Верховный Маг Том 10 Глава 1152

Налронд отказывался верить, что Могар мог сыграть с ним такую злую шутку, и взмыл в воздух, направившись к далекому источнику этих болезненных признаков жизни. Ему было плевать на то, что он бросил остальных, равно как и на их крики с требованиями объяснений.

Несколько километров, отделявших его от руин родной деревни, он преодолел за считанные минуты. Но даже все те заклинания, что он сплел на случай, если Рассвет вернется, чтобы присвоить Грань себе, не могли подготовить его к тому, что он там обнаружил.

Дома вместо руин и люди вместо нежити.

Изнеможение от долгого пути и слишком сильное потрясение лишили его чувств: он рухнул на землю с изяществом булыжника.

***

Континент Джиера, логово Фенагара, за пределами города Регии.

Фенагар Левиафан, Загран Гаруда и Рогар Фенрир впервые за долгое время сидели вместе за круглым столом. Вся мебель была вырезана из одной-единственной мертвой ветви Мирового Древа. Древесину испещряли прожилки семи цветов стихий, что позволяло ей выдерживать вес Стражей и, при необходимости, их ярость.

Баба Яга в своей форме матери присутствовала на этой встрече в качестве почетной гостьи, наряду с другой, не менее прекрасной женщиной. Её серебристые волосы пестрели прядями всех стихий, выдавая в ней одного из немногих людей, одаренных талантом ко всем формам магии. Но поистине достойной этого собрания её делали глаза, в которых также сияли семь цветов стихий.

И последнее, но не менее важное: одна за другой в зале появились голограммы трех Стражей континента Гарлен.

Все Стражи приняли гуманоидный облик, чтобы лучше сдерживать свою мощь и не допустить стихийных бедствий. Была причина, по которой шестеро изначальных Стражей встречались крайне редко: слова могли слишком легко перерасти в оскорбления, а если бы дело дошло до рукоприкладства, многие карты пришлось бы перерисовывать. Именно поэтому они попросили двух женщин с белыми ядрами выступить в роли миротворцев. Благодари своим силам они могли сдерживать гнев Стража достаточно долго, чтобы тот успокоился, или, по крайней мере, не дать разрушениям распространиться.

— Поскольку я сомневаюсь, что кто-то здесь наслаждается обществом друг друга, давайте перейдем сразу к делу, — произнес Фенагар, получив в ответ лишь одобрительные кивки.

Он выглядел как гуманоидная рептилия, покрытая белой чешуей, ростом около двух метров, в лабораторном халате и круглых очках в золотой оправе. Фенагар не любил принимать человеческий облик, потому что ему вечно твердили, как сильно он похож на Лигаина.

<Шестеро изначальных Стражей, пришедших к согласию — это редчайшее событие, дитя,> — хихикнула Баба Яга по мысленной связи, тщательно следя за тем, чтобы её мысли слышала только её спутница.

<Я впервые вижу их всех вместе, так что поверю вам на слово.> Женщина обливалась холодным потом, просто глядя на этот стол.

Даже голограммы излучали столько маны, что воздух вокруг них искрился от мощи, так что было трудно даже дышать.

<Построй себе башню мага, дитя. Таким, как мы, кто не может черпать бесконечную мощь из Могара, нужно использовать любые преимущества,> — Баба Яга неодобрительно тряхнула своими огненно-рыжими волосами, уставившись на свою ровню изумрудными глазами.

— Причина, по которой я созвал эту встречу, проста. Я хочу обсудить как ситуацию на Джиере, так и аномалию. Мне не нравится это признавать, но думаю, что Джиере может понадобиться помощь в сдерживании нынешнего кризиса. — Фенагар свирепо зыркнул на Загран, которая уже откровенно зевала.

Она выглядела как крупная женщина лет двадцати с небольшим, ростом более метра восьмидесяти, с синими волосами до плеч, темно-фиолетовой кожей и глазами такого же цвета. На Загран была рубашка без рукавов, обнажавшая мускулистые руки, сплошь покрытые боевыми шрамами, которые она наотрез отказывалась исцелять.

— Сдерживать что? Аномалия еще не достигла мощи, которую можно было бы счесть угрожающей, и он никогда не выказывал никаких признаков злого умысла, — поинтересовалась Тирис.

— Аномалия — это просто занятный курьез. Фенагар говорит о потерянных городах, — ответил Рогар Фенрир.

Он выглядел как красивый мужчина лет тридцати с небольшим, ростом около метра шестидесяти пяти, с пепельно-серой кожей, короткими серебристыми волосами и серыми глазами. Он обладал худощавым телосложением ученого и носил просторную золотую мантию мага.

— Звери делают всё возможное, чтобы сдерживать все живые наследия, но некоторые массивы проще уничтожить, чем открыть без правильного пароля. Исчезновение человеческой расы на Джиере принесло нам массу хлопот. С одной стороны, мы не горим желанием разгребать ту кашу, которую они заварили. Уничтожить живое наследие никогда не бывает просто, особенно когда у него были века на то, чтобы накопить силы. С другой стороны, у выживших нет ни малейшей возможности их остановить, и они ни в чем не виноваты перед их создателями. Если мы оставим всё как есть, жизнь на Джиере исчезнет.

— Так вы не справитесь со своей ролью Хранителей, и все мигрируют на наш континент, — в голосе Салаарк звучал плохо скрываемый гнев. — Надеюсь, вы не собираетесь просить нашего разрешения на переезд, потому что я не люблю принимать гостей. Я пахала как проклятая, чтобы уничтожить все проклятые артефакты в Кровавой Пустыне и убедиться, что единственными плодами исследования запретной магии будут те, что растут на могилах глупцов, посмевших нарушить мой закон.

— Ты хочешь сказать, *я* пахал как проклятый, — проворчал Лигаин. — Это мне пришлось искать правильные способы их утилизации, чтобы не превратить целые регионы в выжженные пустоши на долгие столетия.

И хотя наиболее опасные живые реликвии черпали свою силу из гейзеров маны, Хранители могли с лёгкостью уничтожить их одной лишь грубой силой. Увы, смертоносные порождения Запретной Магии часто продолжали распространять свою чуму даже после смерти. Внезапный выброс дикой энергии после их уничтожения отравлял земли, делая их непригодными для жизни на долгие годы, если только кто-то не знал, как сделать это правильно, как это сделал Лит с Чёрной Звездой.

— Нет уж, это я пахала. Ты целыми днями просто приклеиваешь свою чешуйчатую задницу к креслу, тогда как я управляю целой страной и отвечаю за жизни десятков миллионов. Провести для меня некоторые исследования — не такая уж великая услуга, — парировала Салаарк.

— Твои суждения, как всегда, поспешны и несправедливы, Салаарк, — подала голос Загран Гаруда. — Мы не провалились как Хранители, потому что наша задача — поддерживать баланс, а не нянчиться с кучкой шумных юнцов, которые предпочитают тратить большую часть своей короткой жизни на изобретение новых способов убивать друг друга. Не наша вина, если они не способны пережить собственный успех. Я держала свою территорию под контролем, и я даже знаю все пароли к массивам. Живые реликвии — одни из немногих противников, которые не дохнут от одного моего сурового взгляда. Если кто-то другой не делал того же — это его проблемы. Не вижу причин, почему я должна этим заниматься.

— Потому что как только одна из них вырвется на свободу и начнёт буйствовать, никто по обе стороны океана не будет в безопасности, — отрезал Фенагар. — Уничтожить их легко, но если слишком многие из них одновременно вырвутся из заточения, последствия могут быть катастрофическими.

Хранители не питали особой любви к своим коллегам по ту сторону океана, но отказ помочь Фенагару лишь подверг бы Гарлен аналогичной опасности.