Верховный Маг Том 8 Глава 207

«Слабости здесь не место. Менадион мертва, как и все, кого я когда-то знала. Ни одно извинение в мире не сможет повернуть время вспять. Та Битра, что была изначально, являлась гением не меньше, чем чудовищем, и теперь мне предстоит нести ее ношу.

От меня теперь зависят жизни людей, и второй шанс на существование дарован мне. В этот раз я никого не предам», — подумала Битра.

— Я знала, что ты справишься! — загремела Зорет.

Ее переполняла такая радость, что она готова была пуститься в пляс, если бы не толпа свидетелей вокруг.

— Как ты себя ощущаешь, и что с безумием?

— Ощущаю себя ужасно, и внутри, и снаружи. Насчет безумия — оно все еще со мной, но ослабло в хватке. Не уверена, избавлюсь ли от него навсегда, но сейчас я ясно вижу две истины. Первая — я больше не угроза для союзников, вторая — я умираю с голоду, — отозвалась Битра.

— Мы закончили. Давай подыщем тебе еду... Что за черт? — Зорет сложила крылья и повернулась, заметив, почему члены картеля «Красная Горгона» уже давно умолкли.

Они уже не сидели на трибунах, а преклонили колени, прижав головы и ладони к земле.

— Что это вы творите? — поинтересовалась Битра, пока ее волосы продолжали извиваться, будто живые.

— Мы стали свидетелями мощи и милости богов сегодня, — произнес Верн тихим, полным почтения шепотом.

Он ощущал себя недостойным говорить с этими двумя божествами, но промолчать было бы еще большим оскорблением.

Битра покрутила пальцем у виска, показывая, что их гости явно с ума сошли.

— Клан Теневого Дракона присягает вам на вечную преданность, моя госпожа. Наши жизни в вашей власти.

— Клан Теневого Дракона? Боги? Теперь ясно, почему отец целыми днями запирается в своем замке, — передала Зорет Битре через магию воздуха, чтобы никто больше не услышал.

— А ты еще говорила, что некрасива. Теперь ты — богиня, — хихикнула в ответ Битра.

— Ты теперь всю жизнь мне это вспоминать будешь, верно? — вздохнула Зорет.

— Точно. А теперь зови меня на ужин. Сегодня есть повод для праздника.

***

Королевство Грифонов, регион Келлар, внутри башни Лита спустя несколько месяцев.

На сей раз жизнь, похоже, вняла просьбам Лита, и после его сражения с Рассветом не случалось ничего эпического. Это позволило ему уделять массу времени своим многочисленным племянникам и племянницам, Селии и собственной родне.

Раннее завершение патрулей оставляло ему уйму свободных часов, чтобы наверстать упущенное с давними и новыми союзниками, а заодно оценить собственные успехи.

По окончании академии и на достижении совершеннолетия Лит пошел в армию, надеясь отыскать подсказки для решения проблемы своей реинкарнации. Заслуги в армии открыли доступ ко всем нужным книгам для исследований.

По совету Каллы он выбрал путь Рейнжера, чтобы действовать в одиночку, и патрулировать регион Келлар. Здесь кишмя кишели забытые города, идеальные для глубокого изучения проклятых артефактов и экспериментов по привязке души к предмету.

К тому же это была вотчина Оди — легендарных воров тел и родоначальников Личей. Теоретически, лучшее место, чтобы узнать, как сменить тленное тело на новое или хотя бы разузнать о Личах как о совершенной нежити.

Лит и представить не мог, что столкнется с ними, будет биться, общаться и даже сойдется в дружбе с Личом по имени Золгриш. Ну, или с тем, что эти сумасшедшие мертвецы считали дружбой.

За два года Лит нажил немало и многому научился. Теперь он был убежден: превратить себя в проклятый артефакт нельзя. Как и с трупами при создании высшей нежити, у Живых Наследий имеется свой разум, если не душа.

Кроме того, идея стать Личем утратила блеск, когда он увидел, как все они сходят с ума; даже Калла, прошедшая процесс лишь наполовину, не избежала этого.

Факт, что Личи не могут удаляться от филактерий слишком далеко без потери мощи, стал финальным ударом.

Поездка в Кулу снабдила Лита методами Оди (проверенными на себе), но вызвала новые загадки о роли Могара в его судьбе.

Лит не задумывал встречаться с кем-то вроде Камилы, которую сначала принял за легкий роман, не планировал связь с Защитником или знакомство с Налрондом. Его роман с Камилой развивался неспешно, но крепко с первой встречи, так что она ведала и о его гибридности, и о Пробуждении.

Она оставалась в неведении лишь насчёт его земного происхождения и существования Солус, что превращало её в единственного человека за пределами семьи, с кем Лит был полностью искренен, и чей разум не насильно вскрывали в поисках тайн.

Защитник сильно содействовал его становлению мужчиной и магом, сведуя Лита с Фалуэль. Налронда Лит поначалу сохранил в живых исключительно по прихотям Солус, однако после того, как резар содействовал спасению чад Рены и выразил готовность передать Мастерство Света, к нему возникло расположение у Лита.

В первую очередь из-за того, что Налронд обеспечивал единственную нить к Границам — таинственным зонам, где возможно общение с Могаром. Такое знание вкупе с Мастерством Света возводило резара в ранг бесценного ресурса.

Лит расположился за столом, вглядываясь в заброшенную академию Хуриол сквозь окно башни. Теперь, когда ядро маны Солус обрело глубокий циановый оттенок, стал доступен второй этаж башни мага.

— Это наша последняя возможность совершить налет на академию и наложить руки на ту сладенькую Кузню из давросса. Как только мы закончим службу в армии, мы потеряем наши привилегии, — сказал Лит.

— Ну, мы совершали туда набеги больше сотни раз, однако нашли лабораторию Ваяния лишь однажды, когда забрали буклет по Ковке Рун, — ответила Солус. — К тому же, если мы снова наткнемся на Изумрудного Дракона, мы можем погибнуть.

— Обожаю запах пессимизма по утрам, — усмехнулся Лит её недостатку энтузиазма.

— Посмотри на светлую сторону. У нас пока нет ни малейшего понятия, как вытащить Кузню из давросса из-под земли, мы не говорим на драконьем языке, так что не сможем общаться с Драконом, и мы полагаемся исключительно на слепую удачу, надеясь, что лабиринт Хуриола перестроится удобным для нас образом.

— И о какой светлой стороне ты говоришь? То, что ты сейчас сказал, звучит как рецепт катастрофы, — произнесла Солус.

— Потому что так и есть. Светлая сторона заключается в том, что после нашей почетной отставки мы перестанем разгребать чужое дерьмо, будь оно из прошлого, настоящего или будущего. Наше ученичество у Фалуэль будет проходить на наших условиях, и как только мы станем частью Совета Зверей, мы будем вольны идти куда захотим и делать что пожелаем. — Лит сцепил пальцы домиком, планируя то, что он считал последними шагами своего путешествия.