Верховный Маг Том 9 Глава 23

Эта сцена ошеломила всех троих зрителей, лишив их дара речи, особенно тем, что двое мнимых противников действовали синхронно. Они зажали носы, согнули колени и пустили верхнюю часть тела в волнообразные изгибы, будто тонули в пучине.

Затем они резко выпрямились, слепили из пальцев левой руки пистолетик, из которого вырвался луч света, увернулись от выстрела и разом выкрикнули:

— Смертельно вовремя.

— Не могу поверить, что ты действительно один из нас, Скрудж! — Золгриш разразился взрывом веселого хохота.

— Я тоже, — Лит все еще корчился в смущении.

«Не верится, что в колледже я сторонился студенческих братств лишь затем, чтобы зазубрить это проклятое тайное рукопожатие ради мира с Личами», — пронеслось в его мыслях.

«Главное, сработало, и мы избежали глупой стычки. Калле заслуживает хорошего подарка за всю ту тайную мудрость о нежити, что она нам передала», — Солус пыталась ободрить Лита, но даже самые теплые и умные слова превращались в издевку под ее неудержимый смех.

— Что вы тут забыли и кто эти типы? — Золгриш ткнул пальцем в приспешников «Скруджа».

— Я из-за серебряных шахт. С нашей прошлой встречи мои изыскания рванули вперед, нужны бабки и сырье. А это мои слуги — Труд и Налир. — Лит бессовестно заливал, прикрывая их от допросов.

— Классный ход, Груг. Личи вечно нужны расходники. Рэтпак, дуй болтать с ровесниками. Тесталос, Нимбл, вот Рэтпак, мой лаборант. Глуповат, тормозной и неуклюжий, зато сердце здоровенное — сам ему в грудину впихнул. — Золгриш заржал над каламбуром и поддал Рэтпака локтем.

— А ты сам-то? — осведомился Лит, пока троица «ассистентов» неловко переминалась взглядом.

— Лгать не стану. Пытался рудники вернуть, но обвалы горны слишком огромны для сдвига, земля шатается как пьяная. Массив бросил из любопытства — авось кому повезет, и их работой воспользуюсь, — откликнулся Золгриш.

— Не объяснишь ли?

— Слабак — прикончу без следа, сильняк — заманю предложением, от которого не отвертишься. — Золгриш перекинулся в человеческий облик из дней смертной жизни.

Теперь он предстал мужчиной 178 сантиметров ростом, с карими глазами, каштановой шевелюрой и аккуратной бородкой; меж средним и указательным пальцами правой ладони сжимал визитку-подобный клочок и совал Литу.

— Золгриш Беркикс, Некромант по найму, — зачитал Лит.

— Это мой людской алиас для походов по лавкам. Рэтпака слал, но эти чертовы смертные чуют его нежить. Маскировал под аристократа, барыгу, авантюриста и даже танцовщицу живота — бесполезно. — Золгриш щёлкнул пальцами, мигом сменив наряд Рэтпака несколько раз.

«Черт возьми, почему Лич морочит только шмотки слуги, а сам трансформируется?» — изумились все.

— План мой: подкинуть миньонов как рабов. Работают в любую непогоду, без передышек, еды или монет. Взамен — половина серебра с добычи.

— Пятьдесят процентов — грабеж! — брякнул Лит. — Дороже любой живой силы. В сделке смысла ноль.

— Миньоны мои верны и руду стеречь будут. Полный сервис. А при отказе — партнера угроблю и родне его то же самое предложу, — загоготал Золгриш.

«Стоит отметить, что миньоны Золгриша запросто могли бы тащить серебро хозяину, но Личи — народ гордый. До вранья не опустятся. Плюс, идеи ему подсовывать не с руки», — прикинул Лит.

— Налир, продолжай поиски, пока я болтаю с коллегой-Личем. — Лит щёлкнул пальцами, встряхнув своих подручных.

— Чего ты торчишь, Налир? — бросил он через пару секунд.

— Меня имеешь в виду? — Разрушитель ткнул в себя пальцем.

— Тебя не Налиром зовут? — ухмыльнулся Лит.

— Серьезно? С каких пор?

— Боги милостивые, даже Рэтпак имя свое помнит, Немея. А ну вали! — гаркнул Золгриш.

Ярость Лича хлестнула кровью, заставив Налронда мутировать и кануть в почву мгновенно, словно испариться.

— Если миньон мой пробьет к шахтам, поделим 70/30 с расходами, — закинул Лит.

— Ты 30/70 имел в виду. Шахты изначально мои, миньоны тоже, — парировал Золгриш.

— Нет, 70 на 30. Эти шахты никогда не принадлежали тебе. Ты лишь грабил Королевство. К тому же именно ты их обрушил, а я один могу получить права на добычу. С учетом того, как сейчас народ обожает нежить, если тебя заметят, ты не добудешь ни грамма серебра без трат в десять раз больше его цены, — возразил Лит.

— 40 на 60, и только потому, что я терпеть не могу бюрократию, а ты прав про королевские бумаги. Мне не придется устранять всех свидетелей шахт, что сэкономит уйму сил.

— 60 на 40, ведь без моего миньона добывать будет нечего. Плюс он способен ползать по жилам или отыскивать свежие, когда серебро кончится! — отбивался Лит.

— 50 на 50! — отрезал Золгриш.

— 40 на 60! — парировал Лит.

— Ни за что, мошенник, 60 на 40! — зарычал Золгриш.

— По рукам! — согласился Лит, пока Лич не осознал, что угодил в древнюю как мир ловушку из мультиков.

— По рукам! 60% тебе, остальное — мне. — Голос Золгриша звучал так победно, что Тиста задумалась: а знает ли он счет или просто всегда переиначивает слова ее брата?

Эти двое сумасшедших составили договор в двух копиях и обменялись подписями. Когда вернулся Налронд, они уже поделились рунами связи. Разрушитель принес отличные вести: самые сочные серебряные жилы лежали так глубоко, что почва наверху стабилизировалась.

Он нарисовал схему подземелий, которую Лит убрал в свое карманное пространство, не пожелав демонстрировать Личу.

— Дам знать, как разберусь с бумагами. Помни о сделке и не напортачь. Если слухи о серебре просочатся, нам обоим конец, — предупредил Лит.

— Никто не пронюхает. Клянусь своей филактерией. — Золгриш стукнул кулаком по груди, где билось бы сердце, и Рэтпак жалобно взвизгнул.

«Это и есть филактерия? Я думала, просто сильный артефакт. Надо его как следует изучить», — размышляла Солус.

— Хозяин, незачем прятать филактерию, если вы выдаете ее местоположение, — заметил Рэтпак.

— Расслабься, Рэтпак. Никто не углядел мой хитрый жест. — Золгриш игнорировал их присутствие. — Рад был поторговаться с тобой, Граучо. Рэтпак, прощайся с новыми приятелями, Дингом и Донгом.

— Хозяин, имена неверные, и мы не друзья. Мы全程 молчали, — отозвался Рэтпак, пока открывались новые красные врата.

— Они не кинулись тебя убивать, а это и есть дружба. Вон как мы с Блоргфлюксом. Если я не отзовусь на первые сотню звонков, не обижайся, Бонгбэт. Просто дел по горло. Пока! — Золгриш уволок Рэтпака и запечатал портал.