Верховный Маг Том 9 Глава 36

Как только Лит снял кольцо Солус, его жизненная сила и поток маны мгновенно вернулись в обычное русло.

— Пространственный артефакт с опцией маскировки? Невероятно, — одобрительно кивнула Джиза, неторопливо обходя Лита по кругу. Под её придирчивым взглядом он ощутил себя чистокровным псом на выставке.

— Дай угадаю: твоя жизненная сила пострадала из-за какого-то безумного эксперимента, но это нисколько не помешало закаливанию тела. Ты наверняка самостоятельно пробудился как минимум десять лет назад, и у тебя синее ядро маны. Верно?

Джиза даже не подошла ближе, но все её предположения попадали точно в цель.

— Откуда вы знаете? — Лит уже почти ожидал, что она раскроет и его гибридную сущность.

— Опыт, милый мой. Держу пари, сейчас я кажусь тебе просто огромным скоплением энергии, — отозвалась она, пока Лит вручал кольцо Фалуэль. — А теперь выстави руки и без фокусов. Ты мне уже по душе, но если придётся, я прикончу тебя без всяких сомнений.

Джиза произнесла это таким обыденным тоном, что у Лита сразу сработал инстинкт выживания.

«Запомню на будущее: выяснить, не родственница ли эта женщина семье Мирок», — подумал он про себя.

— Если бы ты сдал кольцо Атунг, чтобы подлизаться к человеческой фракции Совета — раз уж ты общаешься со зверями, — я бы разочаровалась, — продолжила Джиза, осматривая каждый сантиметр тела Лита с помощью Бодрости. — Только льстецы притворяются, будто не понимают: без взаимного доверия отношения не построишь. Мы тебя не знаем и ничего не сделали, чтобы заслужить твою лояльность. Твой выбор показывает, что ты умеешь ценить добро и быть благодарным.

Она долго всмотрелась в Лита, обдумывая.

— Или же ты хитрый пройдоха. Ты пробудился совсем молодым, вкалывал до седьмого пота, но ни разу не наделал ошибок новичка и годами сидел у нас под носом. Значит, несмотря на юный возраст, тебя нельзя недооценивать. Надень это, пожалуйста.

В её ладонях возникли металлические наручники, на каждом браслете красовался фиолетовый кристалл маны величиной с грецкий орех.

— Погодите, это же магия Оди! — воскликнул Лит, мгновенно распознав чары артефакта через Бодрость. Дизайн был современным, с рунами и меньшим расходом магической энергии, но псевдоядро оставалось почти таким же.

— Парень, Совет существовал задолго до создания трёх Великих Стран и переживёт их, даже когда Стражам наскучит и они бросят всё гнить. Если тебя так пугают простые наручники, то на месте ты просто умрёшь от сердечного приступа.

Пропустив её слова мимо ушей, Лит уставился прямо на Фалуэль.

— Да, это действительно нужно, — подтвердила Гидра. — Они зафиксируются на твоей сигнатуре жизненной силы и заблокируют любое использование магии. Включая дыхательные техники. Совет их сильно усовершенствовал.

Лит на миг заколебался; за это время Джиза даже глазом не моргнула.

Едва Лит защёлкнул браслеты, как от запястий по всему телу распространилось отвратительное ощущение. Ему почудилось, будто на плечи навалилась неподъёмная ноша, а мир теперь виден сквозь тёмные очки.

Только тогда Джиза моргнула и открыла Врата Искажения, ведущие в штаб-квартиру Совета. Она подтолкнула Лита, заставив войти первым, и легко положила ладонь ему на спину, контролируя каждое его движение.

Четверо Пробужденных возникли посреди зала суда, где стояли только скамья подсудимых и длинный прямоугольный стол. За ним сидели пять древних созданий, которых Лит сразу узнал как своих судей.

Мест для присяжных не было, зато трибун для зрителей хватало с избытком. Лит инстинктивно попробовал активировать Жизненное Зрение, но ничего не вышло.

«Хорошая новость — эта штука отключила и Зрение Смерти. Плохая — ничего хорошего это не предвещает. Совсем», — подумал он, опознавая некоторых присутствующих.

— Срубить голову! — провозгласил голос, который Лит надеялся больше никогда не услышать.

— Возражаю! Ему даже не грозит казнь! — Фалуэль была потрясена таким наглым требованием, как и все остальные, кроме судей.

— Возражение принято! — Раагу Дрериан, представительница человеческой фракции Совета, была готова испепелить тело Инксиалота, Короля Личей и представителя нежити. — Хватит дурачиться, Инксиалот. Это дело касается всего Совета, а не только двух рас.

Раагу выглядела женщиной около шестидесяти, хотя на самом деле прожила свыше пяти веков. Её длинные чёрные волосы, кое-где поседевшие до серебристого, были убраны в строгий пучок. Черты лица были изящными, но ни в глазах, ни в голосе не было тепла. Глаза пылали маной, а взгляд на Инксиалота напомнил Литу Манохара и Королеву.

Её рост едва превышал метр шестьдесят, и она выглядела такой хрупкой, что любой случайный прохожий мог бы перепугаться, не унесет ли её порыв ветра. Но по воспоминаниям о их прошлой встрече Лит отлично знал: сила её жизни затмевает мощь скорпикоры Скарлетт, а в глубине неё пульсирует ярко-фиолетовое ядро маны.

— Если он умрёт, то заседание завершится, верно? А значит, я наконец-то смогу отправиться домой. — Логика Инксиалота была безупречной в своей точности и безумии.

Инксиалот Нагаар напоминал небрежно забальзамированный труп, где на костях едва удерживались жалкие остатки мышц и тканей, способные передать полную меру его раздражения. На нём болталась изодранная мантия из красного шёлка с золотой вышивкой, которую искусно латала густая паутина.

Пауки, поселившиеся в его одежде, тоже явно устали от этого абсурда. В обычные времена на фоне такого Лича даже мраморная статуя казалась бы неугомонным странником.

— Как бы сильно нежить ни настаивала на этом, Пробужденный Верхен сегодня не умрёт! — прорычала Раагу, и члены Совета одобрительно закивали головами.

— Нежить жаждет его смерти? — изумился Инксиалот. — Лицемерная шайка! Если хотели меня от этой тягомотины избавить, могли бы выбрать другого представителя!

Только теперь до Раагу, а за ней и до всего Совета дошло: Инксиалот ни малейшего представления не имел о воле своей фракции и плевать на неё хотел. Он явился сюда исключительно представлять самого себя.

По рядам зрителей и судейской трибуне прокатилась волна тяжёлых вздохов; многие в отчаянии закрыли лица ладонями. Лишь Лигааин хохотал без удержу.

— Вот почему так мало Пробужденных из нас решают обращаться в нежить, — произнесла Фалуэль. Она была в человеческом облике и оставалась, как всегда, ослепительно прекрасной. — С учётом действия времени и изоляции, дело не в том, сойдёт ли человек с ума, а лишь в том — когда именно.

— Некоторые с этим и рождаются, — отозвался Лит, наконец осознав, какая тяжесть навалилась на него с момента, как он надел кандалы.

Каждый в зале обладал таким могучим потоком маны, что даже без желания вредить эта ужасающая сила грозила просто раздавить Лита, чья аура была полностью подавлена.

«Теперь ясно, почему простые люди до чёртиков боятся магов. Наверняка я сам вызывал бы у них такой же ужас, если б Солус не помогала мне контролировать манный поток. К тому же, без экрана Фалуэль я бы и на ногах сейчас не держался», — думал Лит.

Всё это время Гидра оставалась поблизости, окутывая Лита своей аурой, чтобы хоть немного смягчить давящее на него давление.