Верховный Маг Том 9 Глава 40

Фиила Бегемот укоризненно буравила Фалуэль взглядом, принюхиваясь, точно гончая на свежем следу, и таким образом лишь подтверждала гибридную сущность Лита.

«Проклятая будь ты, гидра проклятущая. Фениксы с Драконами даже не думают входить в Совет, а вот их младшие родственники наведываются к нам исключительно за тайной Пробуждения.

Вирмлинг, что владеет Изначальным Пламенем, — идеальный ученик для любого Мастера Ваяния. Поздно теперь переигрывать мое предложение и настаивать, чтобы Верхена наставляли именно меня. Придется уступить его Фалуэль или Раагу. Ты спутала все карты, многоголовая обманщица!» — кипела в мыслях Фиила.

Раагу пожирала Лита взглядом, полной алчности, мечтая о тех подвигах, что могли бы совершить человеческие Мастера Ваяния, если бы им не пришлось полагаться на зверей для очищения металлов.

«Лит — первый среди людей, кто сумел подчинить Изначальное Пламя. Если эта способность перейдет по наследству, его потомки обернутся бесценным сокровищем. Нельзя допустить, чтобы он угодил в когти зверей, иначе ничего не поменяется», — размышляла Раагу.

«Этот гибрид способен стать связующим звеном между Советом и Мерзостями, а то и вовсе помирить людей со зверями. Нужно действовать с умом, чтобы мой народ не пострадал от переворота в силах, который вызовет это открытие», — обдумывал Лото Энт.

«Интересно, каков вкус блюд, сваренных на Изначальном Пламени. Жаль, слишком дорого тратить его на еду. Кстати, а я погасил огонь под котлом, уходя из дома?» — задумался Инксиалот.

Он давно запасся всем нужным для экспериментов и плевать хотел на прихоти прочей нежити. Король Личей просто рвался домой.

Как только пятеро судей утихомирили всех, они поочередно проверили вторую жизненную силу Лита. Раньше дело ограничивалось стычкой двух группировок, но теперь итог коснется каждого.

— Приходится извиниться перед тобой, Джиза. Никогда не встречала ничего похожего. Две жизненные силы так сильно перекрывают друг друга, что вторую и не разглядеть, если заранее не знать, куда смотреть, — заявила Раагу.

— Он Вирмлинг, но в то же время и нет, — пробормотала Фиила. — Обычно в его возрасте жизненные силы гибрида яростно дерутся, не в силах ужиться. Потому-то к двадцати годам, когда ядро маны гибрида созревает полностью, оно не выдерживает и заставляет выбрать одну. А у Верхена обе силы — как свет с тьмой, две грани одной монеты. Думаю, со временем они сольются.

— Может, спросим нашу гостью? — Лото кивнул на Ксенагрош. — Ведь он частично Мерзость. Почему не передать его им? В Организации все — гибриды, так что они идеально подойдут в наставники.

Поняв, что заявлять права растений на юношу уже поздно, ему оставалось лишь сократить потери. Мерзости были редкостью даже среди Пробужденных и уже владели Изначальным Пламенем.

Если Лит достанется им, баланс сил сдвинется чуть-чуть. К тому же это разожжет конфликт между нежитью и Мерзостями. Растения видели в обеих расах паразитов и желали им одного — исчезнуть.

— Ни в коем случае. Мерзости вне Совета, и я не дам им Пробужденного на опыты, — хором отрезали Фиила и Раагу.

Обе фракции пригласили Организацию из отчаяния. Без Повелителя Пламени пропасть между настоящими и поддельными Мастерами Ваяния сужалась с годами, а с Рассветом Три Всадника снова объединились.

Каждый мог безупречно Пробудить носителя и одарить порождение необычными силами. Битра с Ксенагрош вдвоем справились бы с главной бедой, а силы гибридов монстров и Элдричей заставили бы Всадников отступить.

Но если Мерзости освоят Пробуждение заново и смогут плодиться, они захватят господство в Могаре. Раагу и Фиила видели в них нужное зло, но все же зло.

— Спасибо за честь. Обязательно расскажу сородичам ваши слова, — усмехнулась Ксенагрош. — В ваши игры за власть я не ввязываюсь, но если тронете моего младшего братца, не отстану.

Из ее пасти вырвался всполох фиолетового Изначального Пламени, а между указательным и средним пальцами в зеленом пламени материализовалась золотая монета.

«Что за дела?» — Лит строго следовал плану Фалуэль, но такой неожиданный ход нельзя было игнорировать. «Что значит "младший братец", и как ты пробила пространственный барьер этого места?»

Лит с удовольствием задал бы еще кучу вопросов и поговорил с Солус о выводах ее манного чутья, но опасался, что среди этих древних чудовищ окажется кто-то, кто уловит их манную связь, если активировать ее издали.

— Как ты осмеливаешься угрожать Совету, Падший Лорд? — Лото выпрямился в полный рост, вынудив магический потолок зала суда подняться повыше, чтобы вместить древесного титана. — Думаешь, наличие омни-кармана делает тебя нам ровней? Вызывай свое мощнейшее оружие, паразит, и мы с огромным наслаждением уничтожим тебя, а потом заберем его с твоего трупа, подобно тому, как ты отобрала его у бесчисленных жертв.

Лит не имел понятия о настоящей силе Ксенагрош. В Жизненном Зрении ее черное ядро и ядро тролля нейтрализовали друг друга, превращаясь в туманную жижу, в то время как Лото излучал мощь, словно малый гейзер маны.

— Это я подарил ей омни-карман на совершеннолетие.

Голос Лигааина звучал тихо, но мгновенно заглушил все звуки, окунув зал в мертвую тишину. По Пробужденным разлился жуткий холод, будто зимняя буря ворвалась в двери, оставив их полностью обнаженными.

— Что вы сказали? — Лото повернулся к сидящему Стражу, чья мантия оказалась сложенными крыльями.

— Вы меня слышали. Она не крала карман. — Лигааин поднялся, и все остальные внезапно ощутили себя крохотными. Хуже разоблачения происхождения Ксенагрош могло быть лишь столкновение с яростью ее отца. — Как вы смеете угрожать моей дочери в моем доме, после того как я дал ей право гостеприимства для разбора дел с Советом?

Лигааин взмахнул крыльями, и давление воздуха от этого движения заставило всех присутствующих опуститься на колени. Только Ксенагрош позволили стоять, а с ней и Лита, укрытого ее крыльями.

— Это не ваш дом. — Раагу с огромным трудом поднялась. — Это штаб-квартира Совета…

— О, нет. Это Империя, а всё остальное — мелкая пометка на карте, ждущая перерисовки. — Новый тяжелый взгляд Стража швырнул ее на пол, а Лото к тому времени сжался до детских размеров. — Хотите сражаться с Мерзостями, о чем я просил вас годы назад — вперед. Настаиваете на их приеме в Совет — переживу. Но еще раз посмейте угрожать моим гостям, и узнаем, сколько из вас бросит мне вызов ради вашего безумия.

Лигааин прорычал эти слова, и от мощи его голоса самые слабые в зале потеряли сознание.