Верховный Маг Том 9 Глава 43

«Чтоб меня! Мои исходные вычисления оказались полностью ошибочными. Этой махине хватит одного шага, чтобы приблизиться, и одного удара, чтобы меня уничтожить. Зачем ему вообще прибегать к магии», — подумал Лит про себя.

«Ситуация ещё хуже. Оно владеет магией слияния, и неизвестно, насколько это повышает его физическую силу. Мы раньше не встречали таких существ, поэтому я не представляю, какая бездна разделяет вас», — ответила Солус.

Лит сразу развеял никчёмный массив, который только тратил его концентрацию, и отпрыгнул назад, одновременно активируя кольцо хранения заклинаний пятого круга. Из него вырвалось заклинание «Последний Закат», собравшееся в мощный луч чёрного пламени, что врезалось в Менеоса с силой тарана, а Лита откинуло назад, добавив ускорения для манёвра.

Он сумел увернуться от рывка и снова увеличить расстояние, но весь урон от полностью заряженного «Последнего Заката» ограничился лёгким ожогом на морде чудовища. Ещё хуже: как только мана в заклинании иссякла, рана затянулась на глазах.

«Что за дьявольщина?! "Последний Закат" соткан из магии огня и тьмы, которые сам Могар именует стихиями разрушения. Даже големы не такие крепкие. Солус, оно вообще живое?» — поинтересовался Лит.

«Живее всех живых, — отозвалась она. — У него необычное ядро маны, хотя для монстров это не редкость. Похоже на ядро тролля — ощущаю дисбаланс в элементе тьмы, — но с отличиями. Смени стратегию».

Когда Солус договорила, Менеос уже возник перед Литом, пытаясь откусить ему голову. Парень едва успел схватить раскрытую пасть руками и активировал кольцо гравитационного поля.

Существо было слишком огромным, чтобы гравитационный кокон полностью его окутал, но кольцо сделало Менеоса легче, позволив Литу использовать инерцию рывка для броска через себя. В тот же миг он обрушил в глотку монстра все подготовленные заклинания.

«Это испытание на мудрость, а не на грубую силу, — думал Лит. — Вероятно, шкура твари почти неуязвима, а внутренности без защиты».

Огонь спалил нежные ткани, раскалив воздух так, что дышать стало невозможно, а электрические потоки хлестнули по кровеносной системе, уничтожив все органы разом.

— Удивительное хладнокровие, — прокомментировала Фиила с трибун. — Обычно перед такой громадиной люди застывают в шоке и теряют голову. Интересно, к каким ужасам он привык. Почему ты не рассказала об этом в прошении о ученике, Фалуэль?

— Потому что ненавижу конкуренцию, — улыбнулась Гидра в ответ.

«Хороший приём! Теперь оно пострадало по-настоящему!» Хотя враг казался побеждённым, Солус продолжала анализировать данные, пытаясь понять суть испытания. «Жизненная сила резко снизилась после заклинаний. Может, эта тварь поглощает элемент тьмы, как тролль. А огонь и молнии... Брось его!»

Менеос извернулся в полёте, чтобы задние лапы ударились о землю первыми. Когти вонзились в каменную кладку, давая опору, и он швырнул Лита, как куклу.

Скорости и мощи рывка головой хватило, чтобы запустить Лита в полёт, хотя он разжал хватку до конца движения. Чудище мгновенно продолжило погоню и попыталось снова сомкнуть челюсти, пока жертва кувыркалась в воздухе.

«Насчёт ослабленной жизненной силы», — Лит раскрыл крылья, применив магию воздуха для скорости выше, чем у противника. «Купол слишком тесный. Не набрать высоту, а эта громадина мчится, как паровоз».

«Жизненная сила ослабла. Но восстановилась так быстро, что я едва успела предупредить», — сказала Солус.

«Никакого смысла!» — Лит выпустил струю синего Изначального Пламени, ударившую Менеоса в голову и превратившую её в пылающий шар.

Пламя погасло, будто на зверя плеснули водой, нанеся такой же урон. Менеос гнался за Литом, которому оставалось виражить в воздухе, извергая снопы Изначального Пламени один за другим.

«Хватит. Ты только себе вредишь. Ни ядро маны, ни жизненная сила не пострадали. Звучит безумно, но факт». Разум Солус работал на пределе, но тайна ускользала.

Лит выхватил «Войну», надеясь, что холодный адамант сработает там, где магия подвела. Разъярённый клинок взвыл в вызове, и это впервые заставило Менеоса вздрогнуть с начала боя.

Замешательство чудовища продлилось недолго. Гигантский лев размахнулся когтями в широком горизонтальном ударе, вынудив Лита приземлиться. Из-за золотого купола он не мог взлететь вверх, а маневр существа, бравшего его в тиски, не позволял задержаться в воздухе.

«Глупый маневр». Лит активировал магию земли, заставив каменную платформу под задними лапами Менеоса провалиться, лишив его устойчивости — передние лапы продолжали молотить по месту, где юноша был мгновение назад.

Тварь неуклюже опрокинулась, дав Литу возможность глубоко вспороть её уязвимые лапы и пролить первую кровь. Потом он применил магию гравитации, превратив падение в разрушительный обвал на землю. От внезапного ускорения морда Менеоса врезалась прямо в клинок, который Лит заранее воткнул в пол острием кверху.

«Война» пронзила челюсть и достигла мозга, но Жизненное Зрение показало Литу, что даже такая травма не повлияла на выживаемость зверя. Он отскочил назад, оставив меч, надеясь, что это даст ему время развести загадку и завершить испытание.

«Магия бесполезна, физические удары — тоже. Порезы от "Войны" затянулись через секунду. В чём наша ошибка?» — лихорадочно размышлял он.

«Я уловила запуск способности "Войны" "Зеркало Мира", — отозвалась Солус. — Шерсть этой твари, вероятно, насыщена особыми веществами, делая её неуязвимой к обычным атакам, словно у голема. Но стоит эффекту подавления от "Войны" ослабеть, как раны мгновенно регенерируют».

«Давай разберёмся. Регенерация как у тролля; броня как у голема; исцеление как у гуля, ведь оно не зависит от урона и не требует пищи. Что за дрянь эта тварь, мать её, и как её прикончить?» — вопросил Лит.

«Скоро всё прояснится». Солус шикнула на Лита, требуя полной концентрации.

То, что раны заживали, не значило, будто Менеос не ощущал боли или что повреждения мозга не замедляли его. Выдирая «Войну» из пасти, зверь своими когтями изорвал собственную шкуру в клочья.

К несчастью для огромного льва, ему удалось это сделать. Гарда клинка крепко зажалась между парой когтей, запустив именно ту нежелательную способность, о которой предупреждал Орион Лита и которую тот ранее испытал на беспечном грабителе.