Верховный Маг Том 9 Глава 75

— Еды более чем достаточно для всех. Нет смысла размышлять с пустым желудком. Какой путь вы ни изберете, силы вам понадобятся. — Она кивнула на шесть свободных стульев: по одному для каждого из гостей и один для себя.

Баба-яга уже вознамерилась сесть во главе стола, как внезапно уловила низкий гул в воздухе.

— Он приближается! — выкрикнула она, и ее глаза вспыхнули огнями маны.

Махнув рукой, она сотворила копию столовой, отослав детей и Мать, чтобы те могли спокойно отобедать. В этот миг Старуха вместе с гостями следила за происходящим на поверхности через магическое зеркало, возникшее в воздухе.

— Кто этот «он»? — поинтересовалась Флория, впервые ощутив проблеск надежды после входа в эти проклятые шахты.

— Моя дочь Рассвет зовет его Чернейшим Рыцарем, Звери именуют Бичом. Я же люблю называть вещи своими именами, потому для меня он — Разрушитель. А вы, думаю, знаете его как Лита Верхена, — отозвалась Баба-яга.

Пылающий черный метеорит в одно мгновение покрыл последние километры до шахт, не сбавляя скорости ни на миг. Хотя он ясно виднелся на горизонте, люди в лагере были поглощены убийствами и борьбой за выживание, не глядя в небо.

«Не ведаю, что творится внизу, и мне наплевать». Благодаря усиленным чувствам Лит различал людей, рабов и нежить, сражающихся с обычными солдатами.

«Солус, есть ли следы Флории и остальных?»

«Ничего подобного, но там царит полный хаос. Их энергетические сигнатуры могли скрыть кольца Ориона, подавить враги или что похуже. Ты точно хочешь это провернуть?» — осведомилась Солус.

«Точно. Пока свидетелей не останется, нам не придется прятать силу. Можем развернуться на полную и даже сверх того. Битва у такого мощного гейзера маны — редчайшая возможность и наш шанс спасти друзей».

Солус соскользнула с пальца и достигла земли раньше, приземлившись за холмом в паре сотен метров от лагеря. Место ее падения пришлось аккурат в центр бурлящего потока мировой энергии, бьющего снизу и породившего кристальные шахты.

Она обратилась в башню, а после переместилась Искажением.

Лит же совершил жесткую посадку, врезавшись в землю и вырвав глубокий кратер, уничтожив при этом всю окрестную нежить. Он принял человеческий облик в мантии Архимага, символизируя верховную власть над солдатами, чудом уцелевшими от удара.

— Флория Эрнас. Где она? — Даже массив запечатывания пространства не мог ослабить давление от его кипящей ярости.

Предатели и рабы задрожали при виде Лита, в то время как лояльные солдаты восторженно закричали. Это, плюс Жизненное Зрение, выявившее следы ядер крови рабов, позволило Литу сразу разделить союзников и врагов.

Увидев жесты его рук, предатели навели оружие и жезлы на Лита. Первые ударились о мантию и раскололись, а руки владельцев онемели от отдачи.

Вторые выстрелили заклинаниями, но те мгновенно погасли под чарами Лита, не дав ни секунды преимущества, прежде чем «Копья Шаха и Мата» пронзили всех дерзнувших поднять руку на Архимага.

— Флория Эрнас. Где она? — Лит повторил вопрос солдатке, вцепившейся в его темно-синюю мантию словно в спасение.

— Помогите нам! Мы едва уцелели от предателей и их нежити-союзников... — затараторила юная девушка, но магия духа стиснула ее горло, как и остальных хнычущих товарищей.

— Я не требовал отчета. Эрнас. Где? — Лит с удовольствием оставил бы их на растерзание, но слоняться по полю боя без толку — чистая глупость, когда ответы лежат под ногами.

— Не знаю, — выдавила она сквозь слезы, когда хватка на шее ослабла, а прочие солдаты закивали, парализованные. — Они, наверное, в командной палатке. Вон там. Но я не видела их с утра.

Девушка указала на зону самых яростных боев; ее голос молил о милости, несмотря на бесполезность.

— Хорошо. Бегите или погибайте — решайте сами. — Лит отшвырнул их на очищенную им тропу.

Люди и нежить поблизости были слишком заняты им, чтобы замечать выживших, давая тем шанс уйти.

— Он что, сумасшедший? — Нанди был поражен. — Подкрепление армии — тысяча человек, нежити не меньше половины.

— Нет, не сумасшедший. — Баба-яга тоже не могла постичь поступки Лита и в困惑 смотрела в зеркало. — В нем огромная мощь, но жизненная сила надломлена, и он один. Даже Пробужденный не уйдет просто так с такого поля, если только...

Все уставились на нее, но Баба-яга умолкла. Она была поглощена воспоминаниями о описании поражения от Рассвет.

Солус вернулась к кристальным шахтам и осталась там. Стражи вырвались из дверей и окон башни, выискивая следы пропавших друзей.

Стражи являлись устройствами для слежения, похожими на стеклянные шары размером с баскетбольный мяч. Они сканировали всё, что отражалось на их поверхности, передавая Солус все её мистические ощущения, что позволяло распознавать любого по энергетической сигнатуре.

Баба-яга наблюдала за прибытием Солус посредством другого устройства наблюдения, доступного лишь ей одной.

«Жизненная сила, что исходит от этого строения? Точно проклятый артефакт. Идеально совпадает с описанием Рассвета и объясняет дерзость Верхена. Башня мага — самый грозный инструмент, какой только может пожелать себе чародей». Она ведала это не по слухам, ведь её избушка и была башней мага, принявшей облик по воле своей владелицы.

«Но он слишком юн, чтобы возвести башню, а все они мне известны. Откуда же, к чертям, взялись эти руины?» Баба-яга множество раз видела башню Менадион раньше, однако так и не узнала её.

Как Солус поведала Литу, вдвоём они раскрыли в башне тайну, о которой сама Менадион могла даже не догадываться — хотя это было лишь предположение, рождённое из пробелов в памяти Солус. Слив свою личность с башней, Менадион породила не просто проклятый предмет, а сплав человека и башни. Обычные реликвии не могли эволюционировать за рамки замысла создателя, но Солус была живым существом, точно так же как и её башенная часть.

Чем больше сил обретала Солус и чем глубже постигала магию, тем активнее башня перестраивалась под новейшие магические открытия. Они развивались заодно, поскольку Пробужденные по природе своей улучшали тела благодаря мане, текущей сквозь них.

В это же время Лит помчался к командной палатке, игнорируя все атаки в свою сторону благодаря защите от усиленной брони Оборотня и барьерного кольца, которое парировало те удары, от которых он не успевал увернуться.

— Рейнджер Верхен, как любезно с вашей стороны присоединиться к нам, — раздался знакомый голос, принадлежавший не менее знакомой «жерди»

.