Вернувшаяся в прошлое юная леди завоевывает императора-дракона (Новелла) Том 5 Глава 297.2 Битва за возвращение границы.

Его брат упрямо пробормотал: «Лэйка», толкая его прочь. Он попытался убежать, но тут же споткнулся и прислонился к ближайшему дереву.

— ...Я...д?

— Не стоит использовать магию для его лечения. Это лишь ускорит распространение, хотя, похоже, уже слишком поздно. Все в порядке, ты не почувствуешь боли. Это будет спокойная смерть, подобная сну. Такой же, как и моя.

— Противоядие!

— Его нет.

Он приготовил его на случай, если ему потребуется быстрая смерть.

Противоядия при нем не оказалось.

— Двойное самоубийство, пока ты прячешься в лесу? Это просто ужасно. Впрочем, для такого недотепы, как я, я неплохо справился.

— Не… связывайся… со мной…! Я еще могу…

— Вот только ты ничего не смог сделать для Натали.

Его брат, растянувшийся у ствола дерева, обернулся.

— Твоя мать подослала убийцу к Натали. Ей было мало просто бросить ее во дворце.

— …Местонахождение Натали… неизвестно…

— Это должно меня утешить? Конечно, она мертва. Я даже добрался до Кратоса, но так и не смог выяснить, кто её убил. Даже тела не оставили. Я лишь надеюсь, что она умерла, так ничего и не узнав.

Ни о том, что ее предала мать, ни о том, что в ее венах текла чужая кровь.

— Если честно, мне все это не нравится.

— Эй, это ведь был просто дурной сон, да, брат Людгер? Такая вот жизнь, принимаешь?

— … Майнерд.

— Это был дурной сон. Поэтому я и пойду спать.

Он закрыл глаза, с тоской устремленные в небо. Он не собирался их больше открывать. Но когда нечто обвилось вокруг его сжатой в кулак руки, он инстинктивно распахнул глаза.

Слезы, смешанные с кровью, текли по его щекам, словно дождь. Его старший брат плакал, стиснув зубы. В правой руке он сжимал выпавший кинжал.

(...Ах, значит, мой старший брат намерен бороться до самого конца. И именно потому, что времени осталось так мало, он планирует отрубить голову брату, чтобы ускорить конец конфликта.)

(Это так похоже на него.)

Он улыбнулся, закрыв глаза, и почувствовал прилив сил.

Его брат, рыдая, отрубил голову младшему, чтобы положить конец войне.

(Рейв, бог-дракон разума. Кратос, богиня любви.)

Но ни человеческий разум, ни любовь, застрявшая у него в горле, не были услышаны богами.

(Если я снова открою глаза...)

(Тогда я тебя уничтожу.)

***

Примерно в то же время, когда армия под командованием дочери бога войны начала пересекать горный хребет Ракиа, Хадис получил сообщение о том, что была найдена голова, предположительно принадлежавшая Майнерду. Более того, рядом с головой лежало бездыханное тело. Личность этого человека оставалась неизвестной.

Это вполне могла быть ловушка, призванная убедить всех, что Майнерд мертв.

Поскольку Кратос не сообщил, жив Майнерд или нет, они не могли позволить себе делать поспешные выводы. Наспех созванное собрание проходило в напряженной обстановке, как и ожидалось.

— Обращайтесь с ними обоими должным образом.

Эта единственная, равнодушная команда Императора-Драконов, отданная с почетного места в зале заседаний, положила конец собранию. Никто не остановил Хадиса, когда он поспешил вернуться в свои покои. Рейв обратился к нему, когда тот шел по коридору в одиночестве.

«Это действительно нормально? А как же подтверждение личности трупа?»

— Неважно, настоящий он или нет. Мы вернули и Ноитрал, и Лейрзац. Гораздо важнее, отступит ли Кратос сейчас...

— Докладываю, Ваше Величество! Столица империи захвачена!

Хадис остановился и обернулся, когда до него дошла эта информация.

— А как же брат Виссел?!

— Э-это...

Армия, выступившая из герцогства Файерт, прошла через Великое герцогство Лэйка и заняла столицу империи.

Великое герцогство Лэйка и герцогство Файерт объединились, пригласив эту армию в столицу империи, и провозгласили новым императором Виссела Теоса Рейва.

Хадис кивнул солдату, который стоял на коленях и говорил дрожащим голосом.

— Понятно. Орден рыцарей-драконов Ноитрал теперь может действовать свободно. Немедленно отправьте их в Великое герцогство Лэйка. Я отправлюсь в столицу империи.

— В-в одиночку?

— Если кто-то будет возражать, скажите, что я избавлюсь от них всех разом.

Докладывающий солдат вздрогнул и тут же удалился, чтобы передать приказ Хадиса.

Когда Хадис остался один, ветер коснулся его щеки. Это не вызвало у него раздражения, но внутри него зародился смех.

Из него вырвался громкий смех, и он полетел по воздуху к Хадису.

«…Почему ты смеешься?»

— Потому что разве это не смешно?

С самого начала Виссел располагал слишком большим количеством информации о Кратосе. Его не трогали только потому, что он использовал эти сведения для уничтожения политических врагов Хадиса. Кратос всегда опасался, что Виссел когда-нибудь его предаст. Просто это случилось сейчас. Ничего необычного.

Если что-то и изменилось, то только то, что Виссел остался единственным, кто осмелился поднять лук на Императора-Драконов.

— Но на этом все заканчивается. Я чувствую прилив сил.

Рейв болезненно поморщился в ответ на тихий смех Хадиса. Тот заметил это, издал звук «ах» и слегка нахмурился.

Рейв — добрый приемный отец.

— Все в порядке.

Он протянул руку и коснулся его. Тепло. Знакомая с детства температура. Даже если никто, кроме него, не мог видеть Рейва, он никогда не был иллюзией.

— Император-Драконов не может проиграть. Разве не так?

Ветер взметнул его небрежно растрепанные волосы, и они вернулись в небо.