Вернувшийся из прошлой жизни (Новелла) Том 1 Глава 377
Ранее в Вернувшийся из прошлой жизни (Новелла)...
Я видел сияние, исходившее от здания неподалёку от моего текущего места пребывания. Несмотря на поздний час, оно оставалось ярко освещённым. Когда-то это был внушительный особняк, принадлежавший знатному аристократу, но теперь он служил передовым форпостом Ассоциации на оккупированной территории.
„Герцогство Франклин Размер: 200 000 квадратных километров Население: от 10 до 11 миллионов“
Исследователи пришли к выводу, что столь низкое население для такой обширной территории было обусловлено привилегиями, доступными только дворянам, в то время как простые люди были их лишены. Санитарные условия и медицинские технологии в этом мире развивались иначе, чем в нашем, благодаря наличию магии, однако эти достижения и улучшения были доступны исключительно аристократам.
„Состав поселений в Герцогстве Франклин * Поселение с населением от двадцати до тысячи человек называется малой деревней. * Поселение с населением от тысячи до восьми тысяч человек называется деревней. * Поселение с населением от восьми тысяч до двенадцати тысяч человек, обладающее базовой системой обороны, такой как крепость, и характеризующееся активной социальной и экономической деятельностью, называется городом. * Поселение с населением от двенадцати тысяч до ста тысяч человек, укреплённое городской системой, но являющееся центром социальной и экономической жизни, называется большим городом. * Поселение, укреплённое как город или большой город, являющееся культурным и политическим центром, называется столицей. Малые деревни: около пятнадцати тысяч Деревни: Сто двадцать три Города: Двадцать Большие города: Нет Столица: Одна“
Я изучал ноутбук, на экране которого отображались 3D-карты Герцогства Франклин и Королевства Ксиливер, а также статус оккупации каждого региона. Я определял, куда далее направить Пробуждённых. Вскоре принесли еду.
„Вам что-нибудь ещё нужно?“
Оккупационный отдел ассоциации прислал женщину, ранее служившую в армии США, у которой на материке остались муж и двое дочерей. Причины, побудившие её участвовать в этой миссии, мне были неизвестны.
Однако, учитывая её осведомлённость о сверхъестественном существе, вызвавшем пожар на этой части континента, было очевидно, что её участие было продиктовано не только любопытством или жаждой приключений.
Она принесла мне рис на пару, кимчи и рагу из соевой пасты. Значительная часть кимчи на моей тарелке свидетельствовала о кулинарном мастерстве повара, и было ясно, что блюдо было приготовлено специально для меня.
Хотя я понимал, что на поле боя приоритет отдаётся нуждам командира – например, обеспечение его водой для мытья ног, а не для питья солдатами – это казалось смешным. Я отчитал её за это и отправил обратно.
Затем я почувствовал присутствие духа, но он не был столь угрожающим, как у носителей Королей Духов. Он находился за городскими стенами и явно стремился заявить о себе, особенно мне. Так оно и было.
Когда я сфокусировал своё Чувство в том направлении, я услышал уникальное дыхание Деклана сквозь его клыки. Его бешено колотящееся сердце каким-то образом выдавало его нервозность. Он дрожал, намеренно сообщая мне о своём присутствии.
Я вышел на улицу, чтобы лично убедиться, и действительно, он был напуган. В последний раз я видел Декланов во время Финальной Сцены. Тогда они бросились на меня, рискуя своими жизнями, хотя и знали, что погибнут. Это была известная особенность Декланов: боевой дух, не знающий страха смерти.
Однако этот парень стоял на коленях, склонив голову к земле. Он не был мокрым, но что-то стекало с его ушей и гривы. Я никогда прежде не видел такого Деклана.
Наверное, это потому, что он стоит перед Обречённым, да?
Размышляя, стоит ли перерезать ему горло, я внезапно осознал, что, лишь подумав об этом, я стал одним из Семи Королей Демонов. Если бы это произошло до того, как я стал Человеком Рока, я бы уже обезглавил его.
В любом случае, он не только не мог передать свои опасения, как клан Марука, но и не имел переводящего артефакта, которым обладали крысы Барба. В результате единственным способом выразить свои эмоции был страх. Это было прямое выражение чувств, а не сложная языковая система. Он звучал так, будто умолял сохранить ему жизнь.
В этот момент я обнаружил причину, по которой он смог пройти так далеко, даже через сенсорную сеть Пробуждённых, охватившую всё герцогство. В земле была нора, которую явно вырыл Деклан. Глубокий проход, соединявшийся с подземельем, казался прочным даже без укреплений. Я никогда раньше не видел ничего подобного от Корпуса Декланов. Графы хорошо передвигались под землёй, но Декланы были собаками на четырёх длинных лапах.
Деклан указал на туннель. Он очень осторожно поднялся, и хотя сгибал талию и шею, был намного выше меня. Он отказывался смотреть мне в глаза, но я мог различить в его взгляде пылающую силу. Это не мог быть Ночной Глаз.
Алый оттенок в глазах был ярко выражен. Под ними также проходила вертикальная линия слезоподобных рыжих волос. Хотя виды Декланов было сложно различить, рыжеволосых среди них было крайне мало. В прошлом рыжие волосы вызывали страх. Они считались боссами в подземельях класса B, и даже прославленным Пробуждённым было непросто справиться с ними в одиночку. В конечном итоге их уничтожил я на Финальной Сцене. Поскольку этот вид демонстрировал лучшую способность к удвоению ширины*, Древние назвали их Кровавыми Гривами. Заметив костяное ожерелье на своей шее, существо отшатнулось и перешло на четвероногую походку, не теряя меня из виду. Когда оно остановилось у входа в туннель, я понял, что оно подаёт мне знак следовать за ним. *Пытается вести меня?!* Мне стало любопытно. Человек, Преодолевающий Невзгоды, уже был восстановлен. Даже если меня ожидал кто-то вроде Касо Обречённого, это не имело значения. Вспомнив предыдущий приказ, я напомнил себе, что любые противостояния между Обречёнными дозволены только с разрешения Рокового Хаоса. Однако существовало понятие Вызова, и если бы Касо Обречённый официально бросил мне вызов, то у меня не было бы причин уклоняться. В прошлом я упустил возможность преподать Касо урок, но теперь у меня появился шанс сделать это по любой причине. *** Внутренняя часть туннеля была такой же, какой я её увидел, кратко осмотрев снаружи. Вход был достаточно высоким, чтобы мне не пришлось сгибаться. Он вёл глубоко под землю, а затем выпрямлялся. В тот момент Деклан с треском обернулся ко мне. Я не хотел плестись за ним по этому длинному проходу, поэтому он начал бежать, когда я махнул ему рукой. Будучи боссом подземелья класса B, он мог поддерживать высокую скорость в течение длительного времени. Просто взглянув на многочисленные развилки, ведущие к другим проходам посередине, я понял, что подземный путь определённо строился годами. Моя уверенность возросла, когда передо мной открылись обширные жилые районы. Декланы, похоже, основали свою территорию в северной части Герцогства Франклин, прямо под занятыми нами областями. Я внезапно рыкнул: «Тебе лучше убраться с нашей территории». Когда Деклан остановился и покорно посмотрел на меня, я не мог не задаться вопросом, понял ли он мои слова или просто поддался моему устрашающему присутствию. Такова была глубина его эмоций, что даже Орк, при всей своей выразительности, не мог сравниться со слезящимся взглядом Деклана. *** Должно быть, мы уже давно миновали границу Франклина. Мы бежали без остановок, туннель вёл в просторную область. Она всё ещё была под землёй, но Декланы её не тронули. Она была наполнена потоком Маны и поддерживала огромную подземную полость. В этот момент я понял, почему Деклан привел меня сюда. Часть стены была построена из грязи, а за ней находилось тело существа, и только его огромный глазной яблоко виднелось сквозь стену. *Как я мог это забыть?!* В прошлом само зрелище глазного яблока, ответственного за падение человечества, наполняло меня ужасом. Я был уверен, что смогу представить себе появление Касо Обречённого даже сейчас. Хотя всё, что я видел в данный момент — это торчащее глазное яблоко, я знал, что за стеной скрывается нечто гораздо большее. Касо Обречённый был гигантским монстром длиной более тридцати метров. При ближайшем рассмотрении шершавой поверхности стены, окружающей выпученный глаз, я заметил, что различные неровности формируют контуры необъятного лица существа. Да, это было место, где обитал Касо Обречённый, Король Демонов, запечатанный Святым Рыцарем во время Войны Нового Дьявола. В прошлом его изгнали Восемь Зол и Восемь Добродетелей. А здесь, как я слышал, его изгнал Святой Джейден. *Ты отдыхал здесь, будто впал в спячку на все эти годы? Смешно.* Нелепое глазное яблоко медленно моргнуло, и зрачок проследил за мной. От стены начали падать осколки. Я ответил голосом, полным враждебности: «Касо Обречённый». Я сжал кулаки, чтобы подавить желание вырвать не только это глазное яблоко, но и всё его тело, и разорвать его на части. Однако ещё не время было его убивать, так как необходимо было выслушать его историю. Мне нужно было знать, почему он позвал меня, чего он от меня хочет, что он может мне предложить и сколько он знает правды о Роковом Хаосе и этом мире. Мне необходимо использовать все средства, чтобы заставить его рассказать мне всё. *Сррр-* Я чувствовал, как Касо Обречённый посылает мне сообщения. В отличие от Рокового Хаоса, которого я не мог ослушаться, он находился в той зоне, где я мог максимально его заблокировать.Прежде всего, меня возмущало, что он имел возможность отправлять мне сообщения, не говоря ни слова. На самом деле, это не было особой способностью, так как Ён Хи тоже могла так делать. Более того, исходя из прошлого, я уже знал, что Касо Обречённый обладает ментальными способностями.
Убедившись, что мое сообщение было доставлено, я произнес: «Не могу поверить, что меня вызвал такой низкоуровневый Обреченный. Твой посланник прибыл с пустыми руками, так что тебе лучше приготовить для меня кое-что».
Деклан уклонился от моего прямого взгляда и отступил.
«Я отдам трофеи».
Когда мысленное сообщение Касо было преобразовано в слышимый звук, его голос зазвучал громогласно, заставив окружающую местность содрогнуться, а с потолка пещеры посыпались обломки.
«Трофеи?» — спросил я.
«Война возобновилась. Роковой Хаос, должно быть, тоже давал тебе приказы, поэтому мы должны сотрудничать. Так бы хотел и он. Все трофеи, которые мы получим, будут твои, Человек Рока».
Однако он ошибался, так как это принесло бы пользу только мне.
«Хмф».
Мы находились далеко от Герцогства Франклин, но я не решался использовать какой-либо предмет, поскольку хотел предотвратить опустошение местности, куда скоро войдут Пробуждённые.
[*Ящик хранения]
[Золотая броня Одина (Бог Войны) убрана.]
[Вы использовали Золотые доспехи Одина.]
«Что ты делаешь?!»
Я невесело рассмеялся. «Сотрудничество? Это смешно. Ты должен подчиняться моим приказам. Разве Корпус Демонов не действует таким образом? Если ты работаешь под моим началом, трофеи, естественно, мои. Это же очевидно, ты идиот».
«Я не бросаю тебе вызов, но…»
Я в любом случае ждал встречи с другим Обречённым, поэтому Касо Обречённый был всегда желанным гостем.
«П… подожди!»
«Я покажу тебе, почему я монарх с более высоким рангом, чем ты. Давай начнем разговор заново, после этого».
[Раскрыта Абсолютная Зона Боевых действий Одина.]