Вестник апокалипсиса Минофра: Завоевание мира начинается с Цивилизации Разрушения (Новелла) Том 1 Глава 4 Лагерь
Ранее в Вестник апокалипсиса Минофра: Завоевание мира начинается с Цивилизации Разрушения (Новелла)...
В самом конце Дайдзюкай (Великого Проклятого Мира), где темные эльфы нашли временное убежище, тихо подкрадывалась сама смерть.
Их было около пяти сотен? Большинство из них — женщины, и лишь немногие мужчины.
Общим для них было то, что все они сгрудились в одном месте, были истощены до предела, а в глазах плескалось отчаяние. Время от времени доносился плач младенца, но затем он затихал, становясь все слабее и слабее.
У них не оставалось сил даже на слезы, даже у новорожденных; все они приближались к своему концу. Ситуация была ужасающей. Но судьба, казалось, благоволила драматическим поворотам, и вот, наконец, положение изменилось.
Внезапно одна из относительно здоровых женщин, ухаживающая за больным, встревожилась. Появился странный запах. Нет, это был запах еды — сильный, сладкий аромат пищи.
В то же время из-за деревьев вдалеке донесся другой звук. Внезапно люди собрались вместе. Удалось ли человеку, которого они так ждали, главному воину, которому они доверили свою судьбу, выполнить свою миссию? Они уже готовы были сдаться, но реальность, наконец, изменила свой ход.
«Я вернулся! Смотрите! Я нашел еду!»
И чудеса случаются. Лица, которые раньше были подобны маскам смерти, теперь снова ожили, и люди принялись есть, отложив часть еды для своих великих воинов, которые из последних сил выполняли свою миссию.
«Готовьте котлы! Готовьте еду! Кто из больных или ослабленных в худшем состоянии?! Накормите их этим фруктом!»
Внезапно стало шумно. Каждый из них принялся за работу, выжимая остатки сил. Они поставили котлы, приготовили воду, разожгли костры и бросились с фруктами к больным.
В принесенном ими мешке из грубой ткани все еще лежала еда. В их взглядах по-прежнему читалось удивление, но не было времени на размышления, ведь дел было предостаточно.
Наконец-то группа, которая находилась в самом критическом положении, была спасена. Те, кто был на грани смерти, теперь выжили благодаря главному воину, вернувшемуся с едой.
Спустя столько времени, наконец-то пришли хорошие вести, и теперь на лицах всех отразилось счастье. Еды было в избытке; ее было достаточно, чтобы насытить каждого.
«Откуда у тебя столько еды? При нашем-то голоде, разве не стоило ее немного сэкономить и есть меньше?»
Женщина средних лет задала вопрос вождю воинов, но он смог ее переубедить, и вопрос был окончательно стерт желанием утолить голод самой лучшей пищей, которую она когда-либо пробовала.
◇ ◇ ◇
Через несколько мгновений шум и суета наконец улеглись. Излишки пищи были тщательно рассортированы и сохранены с особой осторожностью. Большинство из них теперь спало крепким, предсмертным сном, и в ту одинокую ночь слышалось лишь потрескивание дров под пустыми котлами. Те, кто изнемогал от голода, получили пищу и пережили долгие, безнадежные ночи.
Наконец-то они могли отправиться в мир снов, не проводя бессонных ночей в муках голода. Однако у некоторых глаза оставались открытыми, пока большинство спало.
Чуть поодаль от лагеря, у небольшого костра, сидел главный воин Гия и молча вглядывался сквозь деревья в звездное небо.
«Сегодня… Спасибо за твой нелегкий труд».[br]«Старейшина Мортар? Каково состояние наших братьев?»
Это был человек, возглавлявший эту группу, мудрейший и долгоживущий из темных эльфов. Он появился из-за деревьев, куда не проникал свет костра. Его тело было похоже на мертвую ветку. Он опирался на трость. Затем он сел перед главным воином Гией, между ними тлели дрова.
«Желудки у всех полны, и теперь они крепко спят. Близнецы, которые раньше были в плохом состоянии, тоже пришли в себя».
«Фрукты, которые ты принес, были восхитительны. Я прожил долгую жизнь, но я никогда не видел подобных плодов».
Он тихо закрыл глаза, вспоминая события дня. Сегодня все было похоже на бушующий прилив. Луч света принес им то, что казалось безнадежным.
Гия, вернувшись с вестью о надежде, принес еды, достаточно, чтобы набить животы всем. Вдобавок к тому, что он принес еду, которую никто никогда не видел и о которой никто не слышал, она была настолько вкусной, что это вызывало благоговейный трепет.
«Ах, я тоже попробовал немного — невероятно вкусно. Впервые я узнал о существовании такого вкусного фрукта в этом мире».
Убедившись, что еда роздана всем, Гия наконец откусил яблоко, которое держал в руке. Возможно, он никогда не забудет этот момент. С первым укусом сладкий вкус наполнил его рот. Сок фрукта, казалось, исходил из неиссякаемого источника. Он почувствовал, как его иссохшее тело начало наполняться силой. Даже слова о небесном вкусе не были преувеличением. Это было поистине невероятное событие.
«...Что произошло?»
Джиа хранил молчание. У него не было другого выхода, кроме как заговорить, но слова не приходили, чтобы объяснить. Это было слишком нереалистично. Больше всего на свете он боялся, что его обмануло это существо в его сознании. Возможно, старший Мортар заметил его внутренний сумбур и терпеливо ждал его слов. Глядя на растерянное лицо Джии, он решил не настаивать. Это, должно быть, было нелегко. Может быть, это была проблема, которую можно было решить лишь его собственными знаниями и опытом? Старейшина Мортар решил промолчать. Однако следующие слова Джии превзошли все его ожидания и шокировали старейшину.
«В глубине леса я встретил существо, которое существует лишь в легендах».
Его длинные белые брови задрожали. В легендах упоминаются разные существа. Одни добрые, а другие, конечно, злые. Некоторые дружат с людьми и эльфами, а другие — нет. Существует множество сказаний, но их объединяет одно – все они всемогущи. Перед ним был Дайдзюкай (Великий проклятый мир), заколдованный лес, куда никто не осмеливался заходить. Старейшина Мортар молился в сердце, чтобы его предчувствия не оправдались. — Что это за легенда? Ты знаешь её?
«Я уверен, что мои подчиненные говорили, что это существо было запечатано в Великом проклятом мире?»
«Ты встретил Короля Руин?!»
У него закружилась голова. Путешествующий колосс. Живое море. Посланник из загробного мира. Машина для пыток. Самая опасная и ужасающая из всех легенд. Он был одновременно ошеломлен и поражен, вспомнив, через какие трудности прошел его клан, не прерываясь. Тем не менее, он сохранял спокойствие благодаря опыту, накопленному годами. — Ты знаешь старейшину Мортара?
«Это часть древней литературы. Говорят, когда мир достигнет насыщения, явится Король Руин. Он разрушит всё и начнет сначала. Правда неизвестна, но мы не можем считать это ложью… Он сам так себя называет?»
Историй о Короле Руин не так много. Он был запечатан в этом Дайдзюкае (Великом проклятом мире) и появился из ниоткуда; говорят, сам Бог уничтожил его. Существует еще несколько различных историй. Единственное, что объединяет все эти сказания, — это его цель: уничтожение мира.
«Я не слышал его имени. Он не назвал себя. Но я уверен… он настолько ужасен, что заслуживает этого имени».
— Ты говорил с королем?
«Нет, король… это не то, что мы могли бы понять, но была девушка, которая следовала за ним, и она в некоторой степени передавала слова короля».
— вспомнил Джиа. Кто эта девушка?… Но он мог сказать, что это не обычное существо привело девушку туда. Это был дьявол. Чистый демон. Сама по себе она представляла опасность для мира. Хотя Джиа пытался вспомнить, она всегда была окутана тьмой. Длинные седые волосы. Одежда с изогнутыми узорами. Кожа, как у мертвеца. И глаза, поклоняющиеся тьме, которые, казалось, ненавидели весь мир. Он вспомнил взгляд девушки, и это заставило его слегка вздрогнуть.
«Я не знаю, является ли существо, с которым ты столкнулся, Королем Разрушения. Но это не к добру. Поскольку сейчас я сыт, и моя мана немного восстановилась, я чувствую, что этот лес ненормален. Возможно, мне следовало заметить это раньше».
Если бы они знали об опасностях этого леса раньше, они могли бы избежать этой ситуации. Даже если бы они вошли в Дайдзюкай (Великий проклятый мир), они могли бы выбрать место, где бы не встретились с ним. Однако этого не произошло. Поскольку этого не случилось, перед ними разразился кризис. Пришел, как будто принося бедствие.
«Чем ты предлагаешь расплатиться за еду?»
«Я ничего не предлагал. Еда была дана нам в одностороннем порядке».
«Хм, а злое существо наградит кого-нибудь просто так?»
«Я не знаю. Нас просто спросили о наших обстоятельствах, и нам все рассказали. Вот и все».
«Тогда почему Король Руин поступил так?»
Наступил момент молчания. Джиа тоже не мог понять. По крайней мере, они знали, что он вел себя не так, как они себе представляли. Злобное существо ненавидит всё живое. Из-за этой ненависти он никогда не предпримет действий, полезных для живого существа. Исключение — если есть контракт с определенной ценой, а может быть, это была ловушка. Однако Джиа думал о другом. Он верил в иную возможность. Именно поэтому он объяснил своему собеседнику свой страх быть обманутым и то, что он имел в виду.
«Это сострадание».
«Сострадание…?»
Предупреждение мелькнуло в глазах Мортара. Это было почти враждебно. Не обращая внимания на Джию, он схватил палку, лежащую на земле.
«Да, это было проявление сострадания. Этот джентльмен сочувствовал нашим обстоятельствам и дал нам его».
«Ублюдок. Ты только что назвал его «джентльменом»?»
«Нет, определенно не я».
«Почему ты говоришь «этот джентльмен»?»
«Это слово уважения!»
Гнев старейшины Мортара взорвался. Его посох взлетел с земли и метнулся к Гие. Хоть старик и был в летах, он был боевым магом, выжившим во множестве битв. Вождь воинов Гия отскочил. Возможно, ему следовало бы быстрее применить магию. Однако, перед лицом смертельной опасности, Гия, без тени страха, ответил на слова Злого Мага. «Этот господин! Он дал нам! Нам, голодающим! Уважать его — естественно!» «Но другая сторона — это зло! Неужто вы не чувствуете дымку разрушения, окутывающую этот лес!?» «Это не имеет никакого отношения к дымке! Этот господин сказал: «Как жаль» для нас, голодающих. И это правда!» «Это обман! Он пытался манипулировать вами мягкими словами!» «Тогда! Тогда что мне делать!?…. Мы тоже можем сражаться с растратой сил, потому что этот господин был достаточно добр, чтобы дать нам еду!» Этими словами, напоминающими взаимную перепалку, диалог подошел к концу. Старейшина Мортар наконец все понял. Что произойдет, если Король Руин не подаст милостыню...? Однако, беспокойство и страх, будущее, окутанное таинственной тьмой, выводили его из себя. И в то же время, они наконец признали, что у них нет другого выбора, кроме как идти вперед и вести переговоры с сущностью, которая казалась Королем Руин. Ему ничего не оставалось, как принять это. «Старейшина Мортар, что же нам делать…?» «Я и сам не знаю…» Словно измотанный, он ответил тихим голосом. С другой стороны, тихим голосом ответил его противник. Пока что, где бы они ни были, это не имело значения. Никто не знал, что делать. Они ничего не могли сделать, поэтому у них не было иного выбора, кроме как принять реальность, представшую перед ними. Такова была ситуация. «Мне очень жаль. Гия, наш храбрый воин. Ты справился достойно». Гия слегка кивнул, принимая извинения. Как следующий кандидат на пост главы клана, он тоже понимал, какое давление испытывает лидер клана. «Я проведу переговоры с Королем как глава клана. Я не знаю, о чем он думает. Несмотря на мой вид, я прожил 200 лет. Давайте попробуем что-нибудь предпринять». «Пожалуйста, мы возлагаем на вас наши надежды». Обсуждение было завершено. Лишь потрескивание дров мягко окутывало двоих. "Интересно, когда же я смогу спокойно провести ночь..." Существовало огромное количество еды, которое Король небрежно произвел. Он принес столько, сколько смог унести, но это все равно было меньше 10%. Служанка велела ему как можно скорее отнести остальное домой. Он должен был увидеться с ними снова на следующий день. Гия рассказал начальнику и обсудил некоторые из их планов. Король Руин, фигурирующий в легендах. По крайней мере, они были убеждены, что это существование — он. Старейшина Мортар смотрел на звезды в ночном небе, сдерживая давно забытое чувство страха. …… …… … Тем временем... Существо, которого боялись Старейшина Мортар и Темные Эльфы, Король Руин,... «Такуто-сама, СЕЙЗА! Зачем вы использовали магическую силу для такой ерунды?» «Бу, но мне их жалко, поэтому…» «Никаких «но»!» «Хееее!!!» Его подчиненные ругали его за такую расточительность.