Вестник апокалипсиса Минофра: Завоевание мира начинается с Цивилизации Разрушения (Новелла) Том 2 Глава 20 Близнецы(1)

После того как команда разведки из Святого Королевства Квалия была повержена, Миногра на некоторое время окунулась в спокойную, размеренную жизнь. Как и следовало ожидать, время оказалось на их стороне, позволяя неуклонно наращивать свою мощь.

Сегодня завершилось возведение еще одного объекта, призванного укрепить позиции Миногры в этом мире.

"Наконец-то, всё готово!"

"Да!! Королевский дворец построен."

"Тактическая магия также проходит стадию испытаний. Если учитывать это, то можно сказать, что наша опорная база готова, верно?"

В игре Eternal Nations, в которую они играли, существовала технология, известная как тактическая магия.

Это был критически важный стратегический элемент, позволявший применять могущественные заклинания различных стихий. Однако для этого требовалась мана соответствующего типа. Как правило, для обеспечения нужной маны приходилось отыскивать источник энергии – так называемую драконью жилу.

Королевский дворец сам по себе обладал способностью генерировать подобную ману, выступая в качестве вспомогательного сооружения в игре. Тип маны, который мог производить королевский дворец Миногры, – это Мана Гибели.

Кроме того, он также генерировал небольшое количество магической силы. Ускорение строительства этого здания оказалось естественным решением, поскольку оно приносило пользу государству уже самим своим существованием. На данном этапе им удалось добиться отличного старта. Особенно учитывая, что это было главной проблемой народа Миногры. Хотя ситуация по-прежнему оставалась труднопредсказуемой, достигнув этой отметки, они могли позволить себе немного перевести дух.

"Однако теперь нам требуется все больше и больше человеческих ресурсов. Как же их обеспечить..."

"Если ждать естественного прироста населения, уйдет слишком много времени."

У Такуто и его команды оставалось множество нерешенных вопросов.

Следующей проблемой стала нехватка людей. Конечно, со временем численность населения возросла бы сама по себе. Но, учитывая текущую ситуацию на континенте, у них не было столько времени.

"Я слышал, что у темных эльфов существуют и другие кланы, находящиеся в изгнании. Если мы сможем принять их, это хоть немного восполнит нехватку людей. Но все равно этого будет недостаточно."

"Должен же быть какой-то выход..."

Они вдвоем долго размышляли, находясь внутри только что построенного королевского дворца. В последнее время Старейшина Мортар и Гиа были чрезмерно заняты своими многочисленными обязанностями и уже не могли так часто общаться, как прежде.

Причина была проста — не хватало людей, способных выполнять интеллектуальную работу. Это также служило доказательством того, что для нормального функционирования государства необходимо создавать различные системы. Чем дольше они пребывали в этом мире, тем яснее становилось, чего им недостает. Однако при нынешних обстоятельствах не имело смысла слишком много размышлять о будущем. Необходимо было начать с того, что находится перед глазами, и постепенно находить решения. Проблема с населением была временно отложена.

"Но все равно это впечатляет. Наш мир начинается отсюда."

Ато обвела взглядом помещение внутри королевского дворца, словно пытаясь сменить тему, зашедшую в тупик. Дворец пока не был слишком большим, ведь это был только начальный этап строительства, но уже сейчас он выглядел великолепно. Возведенный из особого дерева, сплетенного в несколько слоев, он выделялся своей уникальной архитектурой – само здание представляло собой произведение искусства. Естественно, украшения на нем были не менее впечатляющими. Ткани, созданные эльфийками, были воплощением совершенной красоты. На них была вышита история Миногры, и казалось, будто оживший древний миф представал перед глазами при одном лишь взгляде. Он был достаточно величественным, чтобы в нем мог проживать король. Но и это было лишь началом. Финальная версия дворца, которую они знали, должна была быть еще более грандиозной и прекрасной.

"Да-да! В будущем мы сделаем его огромным. Я обожаю большие королевские дворцы!"

Такуто тоже был в приподнятом настроении. Как говорится: "Одна страна — один замок" — заветное желание каждого мужчины. С момента завершения строительства дворца Такуто с восторгом носился туда-сюда, подобно ребенку с новой игрушкой. Неудивительно, что и настроение Ато улучшилось, когда она видела своего господина таким.

"Совершенно верно, мой король! Наш дворец, пронзающий небеса и укоренившийся в самой земле! Все вассалы, служащие вам, – герои отваги и доблести! Я уже потеряла счет служанкам!"

"О! Это восхитительно. Я в полном восторге. Все плохое моментально забывается."

"УВАА!" — Такуто, раскинув руки в порыве ликования, не удержался и пустился в пляс.

Но вдруг он заметил, что Ато пристально смотрит ему в глаза, словно пытаясь заглянуть в самую душу.

"Что случилось?"

"Нет, показалось! Просто показалось!"

"О! Мне тоже часто что-то мерещится, тут и там."

"Да!!"

Что это было? Такуто испытывал некоторое беспокойство — в последнее время она вела себя несколько странно. Однако, судя по её текущему поведению, его тревога оказалась необоснованной. В конце концов, в своем обычном энергичном состоянии она чувствовала себя лучше всего. Такуто удовлетворенно кивнул, но… Следующий крик Ато заставил его подскочить.

"ААААААААААА!"

"Уоооо!?"

Её голос был настолько пронзительным, что даже Такуто не смог удержаться — он вскочил и слетел с трона. Что вообще произошло? Успокаивая бешено колотящееся сердце, он посмотрел на Ато, которая всё ещё дрожала.

"Я только что осознала нечто ужасное..."

"Что такое?"

"У Такуто… у Такуто-сама нет ни одной служанки!"

"О? Кстати, и правда."

С этими словами Такуто впервые понял, что служанка является неотъемлемой частью положения короля. До этого момента Ато сама обо всем заботилась, и всё было в порядке. К тому же, Такуто был человеком, привыкшим всё делать самостоятельно, так что особых неудобств он не испытывал. Но теперь у них появился новый дом. Очевидно, вдвоем в огромном королевском дворце могут возникнуть различные трудности. Продолжать жить как прежде, в нынешних условиях стабильности, — не лучшая идея. Потому что он — Король Миногры и предводитель тёмных эльфов.

Король, который все делает сам, — это уже само по себе проблема. А для девушки, которая без колебаний заявляет, что отдаст всё ради него, такая ситуация просто невыносима.

"Это провал! Я провалилась как вассал!"

Ато в истерике начала винить себя за ошибку. Хотя ошибка была вполне объяснимой, она корила себя так, словно совершила что-то ужасное, подобно капризному ребенку. Такуто изо всех сил старался её успокоить.

"Ты преувеличиваешь. Мне это неважно."

"Но мне — важно! У тебя есть какие-нибудь особые желания!?"

Ато заплакала. Она плакала из-за своего короля, который до сих пор сталкивался с трудностями в общении. Такуто продолжал утешать её, стараясь держать рядом. Однако, если уж она загрустила, вернуть ей хорошее настроение было совсем не просто. Она опустилась на колени прямо на трон и начала бормотать слова сожаления.

"Ух… Я даже с тёмными эльфами нормально поговорить не могу… Чувствую себя совершенно одинокой."

Но затем Ато произнесла слова, которых Такуто никак не ожидал.

"Ну… Такуто-сама немного излишне величественен… возможно, они просто боятся тебя."

"Эээээ?"

Он удивленно распахнул глаза. Почему же его так боятся? На самом деле, он даже толком не понял, что имела в виду Ато под словом "величественный". Однако, если уж она так говорит, в этом, вероятно, есть доля правды. Хотя стало немного лучше, в глазах тёмных эльфов, когда они смотрели на него, всё ещё проскальзывал страх. Этого явно не наблюдалось, когда они разговаривали с Ато. Но Такуто не чувствовал сожаления из-за этого.

"Я — одиночка."

Печальные слова вырвались из его уст. Услышав, как её господин признался в одиночестве, Ато резко изменилась в лице.

"Я всегда буду рядом с Такуто-сама!"

Ато воскликнула это, обняв Такуто. Такуто подумал, что если бы не Ато, он, возможно, уже полностью погрузился бы в отчаяние. Слава Богу за эту преданную и по-детски непосредственную вассалку. О, насколько же он благословлён судьбой. Какое счастье иметь рядом девушку, которая так о нём заботится. Сердце Такуто наполнилось тёплой радостью.

"ХА! У меня отличная идея!"

Но счастье тут же улетучилось, и его лоб покрылся холодным потом от неприятного предчувствия. Он узнал этот "сценарий". Обычно, когда Ато проявляет излишнее воодушевление, ничем хорошим это не заканчивается.

"Можно я возьму это на себя? Я придумала идеальное решение!"

"Ээ, ээто… по, постой, успокойся и объясни подробнее—"

"Доверься Ато! Можно я сама всё сделаю!?"

Но его просто оттеснили в сторону. Почему-то у Такуто есть слабость к Ато. Слабость, которая оказалась даже сильнее, чем он сам ожидал. Поэтому, когда она так уверенно просит его довериться ей, он просто не в силах отказать. Такуто вздохнул и сдался — он принял её просьбу.

◇ ◇ ◇

"Старейшина Мортар! Соберите всех маленьких девочек, которых только сможете найти! Это воля короля!"

"П-постойте, госпожа Ато! Почему вы отдаёте такой приказ? Что об этом думает король?"

"Король любит маленьких девочек!"

Такуто проклинал себя за то, что всего несколько мгновений назад добровольно поручил это дело Ато. Он ругался, снова ругался, а потом поднял голову, чтобы сосредоточиться на том, как выбраться из этой ситуации.

"Ах, король любит маленьких девочек…"

Такуто почувствовал, что взгляды устремились на него. Это был непередаваемый взгляд. Такуто понял, что оказался на перепутье.

"Ато!"

Он закричал. Если он не опровергнет это немедленно, то получит куда более позорное прозвище, чем просто «человек с нарушением коммуникации». Голос его был удивительно громким, и Такуто понял: если постараться — он и сам может такое.

…………

"Ха-ха-ха! Я понимаю. Этот невинный ребенок рядом с ним — это напоминание о том, что не стоит поддаваться обыденному мышлению! Как и ожидалось от короля."

"Верно. Дети часто говорят всякое, но иногда их слова могут поразить взрослых."

Прошло около десяти минут. Для Такуто это время тянулось как вечность, но, так или иначе, подозрения в том, что он лоликон, были успешно развеяны его первой в жизни защитной речью. Возможно, с ребенком действительно проще говорить, даже если ты одиночка? Он подумал, что, возможно, именно эту стратегию Ато выбрала по этой причине. И все же, для Такуто этого было более чем достаточно, чтобы душа и сердце задрожали. Один неверный шаг — и его сочли бы извращенцем. Другими словами — «педофилом-королем». Неудивительно, что Такуто кричал изо всех сил. К слову, Такуто все это придумал после долгих раздумий. Он изо всех сил объяснял ситуацию старейшине Мортару и Гиа, при этом бросая взгляды на Ато. Он чувствовал легкий дискомфорт, но отказаться уже не мог. Это было попросту невозможно. Ведь это была изощренная ответственность. Ато наблюдала с улыбкой. Хотя было бы куда лучше, если бы Такуто объяснил все с самого начала — теперь ему пришлось объяснять, пока не останется без дыхания.

◇ ◇ ◇ ◇

"О, король… потому что это всего лишь девочка."

"Все в порядке."

Начнем с вывода: Операция по привлечению девушки в качестве горничной обречена на провал. В реальных условиях всегда возникают непредвиденные обстоятельства. В данном случае все пошло наперекосяк из-за того, что Такуто сам неверно оценил ситуацию. Иными словами, как только собранные девочки-темные эльфы увидели Такуто, они испугались и все разрыдались. Даже Такуто не смог скрыть своего потрясения. Особенно жалким было то, насколько подавленными они выглядели.

"Король расстроен! Неужели не найдется ни одной девочки, которая не заплакала бы при виде Его Величества?!"

"Нет, все дети в этой стране…"

"Слабаки! Чересчур слабы!"

Такуто был подавлен, а Ато злилась и кричала. Старейшина Мортар выглядел очень обеспокоенным и бросил взгляд на стоящего рядом Гиа, будто прося его вмешаться, скрестив руки и задумавшись.

"Старейшина Мортар, вы дали тем близняшкам аудиенцию?"

"Н-нет, с теми девочками? Это было бы неуважением к королю."

"...? Что происходит?"

Ато, нервно ерзавшая рядом с Такуто, услышала их разговор и с поразительной скоростью подошла к ним. Старейшина Мортар, которому не хотелось принимать предложение Гиа, нехотя начал рассказывать о девочках-близняшках, которые упоминались в разговоре.

"Что я могу сказать… Есть две девочки-близняшки, у которых нет родственников. Обе умны, но боюсь, они не слишком подходят на роль горничных Его Величества."

"Хм? У них плохие манеры, да? Ну, в любом случае, я сама на них посмотрю. Приведите их."

"Я уже привёл их."

"Гиа! Ты работаешь быстро!"

"Хехе, в отличие от старика, я всегда думаю на два или три шага вперед ради короля. Мой мозг работает быстрее, чем старческая башка."

"Проклятый юнец!"

Ато тяжело вздохнула, когда эти двое снова начали бросаться колкостями. Вид двух темных эльфов, соревнующихся в преданности королю, для них уже стал повседневностью. Когда ссора снова разгорелась, лицо Ато приняло обеспокоенное выражение. Эти двое препирались как дети, и она перевела внимание на последних потенциальных служанок.

"Хватит, хватит, вы оба уже старики, перестаньте ссориться. Живо приведите близняшек в этот зал."

"Есть, госпожа! С превеликим удовольствием!"

В конце концов, после подсказки военного вождя Гиа, две девочки пришли в тронный зал.

…… В тот момент, когда девочки-близняшки вошли, у Ато невольно дернулись брови — настолько тонко, что почти незаметно. Им, наверное, около 12–13 лет? Среди всех девочек, которых она видела до этого, они относительно старше, но это не главное.

Первый этап пройден — они не заплакали, увидев Такуто. Но атмосфера, которую они излучают, отличается. Нет, дело не только в атмосфере. Уже по внешнему виду близняшек видно, что у них есть особые обстоятельства.

"Приятно познакомиться, великий король. Меня зовут Сеария-Эльфур."

Девочки-близняшки вошли, взявшись за руки по-дружески. Сначала девочка справа поклонилась с вежливым приветствием. Серебристые волосы, характерные для темных эльфов, у нее коротко подстрижены, а одежда — милый этнический костюм, удобный для движений. Однако справа на ее красивой белой коже заметен красно-черный обожженный шрам. Шрамы есть не только на лице, но и на руках и ногах. Они не скрыты — словно специально выставлены напоказ. И девочка демонстрирует это с достоинством.

"Это моя старшая сестра!"

"Старшую сестру зовут Меария-Эльфур."