Власть Императора Том 1 Глава 5

Любой другой ученик, оказавшись на месте Ли Ци Ё, несомненно, испугался бы вызвать гнев старейшин. Однако Ли Ци Ё лишь пренебрежительно усмехнулся.

- Старейшины, прошу вас, не гневайтесь на меня. Если мы успешно справимся с этим испытанием, это принесет великую пользу нашему ордену. И разве трудолюбие не должно быть вознаграждено? Учитывая, насколько опасным может оказаться это испытание, вполне естественно, что у меня должны быть определённые условия.

- Тогда сначала пройди его, а после мы обсудим твои условия! – прорычал старейшина, чьё раздражение на Ли Ци Ё и так достигло предела.

- Пусть будет так! – согласился первый старейшина. – И можешь не переживать: если ты успешно завершишь испытание, тебе будет позволено самостоятельно выбирать методы возрождения, за исключением обязательных секретных техник Божественной Судьбы и закона о заслугах Бессмертного Императора. Не думаю, что другие старейшины будут против.

Шестеро старейшин переглянулись, обдумывая предложение. Если он действительно сможет успешно пройти испытание, то условия, предложенные первым старейшиной, казались вполне разумными.

- Остальные условия могут подождать до окончания испытания.

Ли Ци Ё наконец-то улыбнулся.

- Есть одно условие, которое я должен озвучить заранее, чтобы у вас было больше времени на подготовку. Как только моё тело достигнет уровня Императорской Дани, мне потребуется императорская лечебная мазь.

Услышав требование Ли Ци Ё, шестеро старейшин поморщились и в унисон воскликнули:

- Есть ли предел твоей алчности?

Ли Ци Ё сделал вид, что не услышал их громкое возмущение, и продолжил говорить, стараясь выражаться как можно чётче:

- Старейшины, брачный союз между нашими орденами — это великое дело и огромный вклад в общее благо. Императорская лечебная мазь, возможно, и ценна, но мне не кажется, что это не совсем выгодная сделка, ведь в итоге теряю я больше.

- Хм, ты, видимо, решил, что достать такую мазь — это просто, или думаешь, она растёт на деревьях? Сейчас мы не можем дать тебе то, что ты просишь, поскольку у нас нет определённых чудодейственных лекарств, входящих в состав мази, – подавленно произнёс первый старейшина.

Судя по всему, он говорил правду. Ли Ци Ё, разочарованный, тихо вздохнул. Вероятно, он слишком многого ожидал от ордена. Когда-то в прошлом сокровищница ордена была неисчерпаема. Там хранилась даже мазь, способная исцелить бессмертного, а императорская мазь казалась пустяком в сравнении с этим.

- Хорошо, я иду вам навстречу: хочу получить королевскую мазь высшей пробы.

- На это мы можем согласиться, – неохотно ответил первый старейшина.

- И ещё я слышал, что в нашем распоряжении есть техника, называемая «невидимый обоюдоострый клинок», которой можно быстро овладеть. Я хочу освоить её и получить пару клинков в придачу. Согласитесь ли вы на это моё условие?

Старейшины от удивления расширили глаза. Они ожидали, что этот алчный мальчишка захочет заполучить техники императорского уровня, а ему нужна всего лишь эта мелочь.

- «Невидимый обоюдоострый клинок», да? – почесал затылок первый старейшина.

Другой старейшина быстро сообразил:

- Первый старейшина, это всего лишь одна из техник боевых искусств. Она не представляет особой ценности. В мире возрождения даже самый простенький закон о заслугах превосходит любое боевое искусство.

- Да проблема-то не в этом! Нань Хуай Жэнь, отнеси свиток с техникой «невидимых обоюдоострых клинков» в дом к Ли Ци Ё и захвати пару лучших клинков в придачу.

Первый старейшина был весьма рад столь незамысловатому требованию. Его мнение о Ли Ци Ё ухудшилось из-за неосмотрительного решения. Можно было бы подумать, что всяческая помощь Ли Ци Ё должна входить в сферу собственных интересов ордена, но глубоко внутри все старейшины понимали, что абсолютно неважно, какие именно техники они передадут ему или какое оружие преподнесут, – пройти испытание для него было нереально. Им лишь хотелось свести к минимуму ущерб для ордена.

- Возвращайся к себе и готовься: через три дня ты отправишься в путь. После твоего возвращения ты сможешь завершить церемонию поклонения предкам и вступить в должность.

Конечно же, если он вообще вернётся живым, в чём старейшины сильно сомневались.

Сразу после собрания Ли Ци Ё были доставлены как свиток, так и клинки. Ему пришлись по вкусу двойные клинки-полумесяцы. Острия их лезвий были превосходно заточены и поблёскивали. Однако это были всего лишь клинки смертного уровня, и они никак не подходили истинному культиватору. И неважно, насколько острыми они были, они не могли сравниться с магическим оружием.

Ли Ци Ё медленно вчитывался в свиток техники «невидимого обоюдоострого клинка». Каждое произнесённое слово и каждая фраза эхом отдавались в его голове. Кроме тьмы, ярко сияющей в пустоте разума, в описании техники не было ни слова правды. Это особое состояние просветления, пребывая в котором любой способен постичь благодать этого мира.

Находясь в теле ворона, он усвоил множество заслуг Бессмертного Императора и священные методы классификации. Однако, не желая оставлять свои знания в Пещере Священного Демона, он намеренно стирал свою память каждый раз, прежде чем погрузиться в тысячелетнее забвение. Но Бог Медицины и Бессмертный Император Сангин изобрели способ, который позволил Ли Ци Ё быстро постигать высшие техники, просто взглянув на них снова.

И вот теперь, все, что касалось техники «Невидимого Обоюдоострого Клинка», живо всплыло в его памяти. Сделав глубокий вздох и сравнив технику из памяти с той, что была перед его глазами, он обнаружил, что ей недостает чего-то особенного, что всерьез обеспокоило его.

Сконцентрировавшись вновь, Ли Ци Ё наконец постиг истину, скрытую в технике, и слегка улыбнулся.

Несмотря на то, что он получил лишь смертное тело, жизнь и судьбу, накопленные им за все эти годы знания и сила воли превосходили всех гениев вместе взятых.

Он мягко похлопал по свитку; попытка овладеть техникой пробудила в нем воспоминания о прошлом, секрет, которым не обладал ни один ученик этой эпохи. В тот год Мин Рен практиковал технику «Невидимого Обоюдоострого Клинка». Позже, когда он стал Императором-Правителем Девяти Миров, он вспомнил эту технику и возродил ее, постепенно совершенствуя обычную технику до уровня боевого искусства.

Конечно, эта техника была несравнима с созданным им императорским законом заслуг, не говоря уже о законе заслуг божественной воли. Сам Мин Рен не хотел, чтобы его потомки практиковали эту технику. И потому свиток с техникой лежал забытым в библиотеке Ордена на протяжении тысячелетий. Никто не постиг всей истины, скрытой в этой технике, и она осталась лежать на полке после возвышения Императора.

Когда Ли Ци Ё увидел Мин Рена, оттачивающего технику, он поддразнил его: «Даже если эту технику отточить до совершенства, чтобы ею пронзать благородных, никто не захочет ею пользоваться. Обычные культиваторы видят лишь внешние качества, тогда как истинная суть этой боевой техники кроется во тьме».

И Ли Ци Ё оказался прав. Доля иронии заключалась в том, что именно он сейчас оттачивал эту технику. Освободив разум от ненужных мыслей, он взял обоюдоострые клинки и приступил к делу. Он не давал себе поблажек, медленно выполняя каждое движение, ведь каждый взмах клинка требовал совершенства, и до тех пор он не мог двигаться дальше.