Власть книжного червя: Пятый год Ханнелоры в дворянской академии (Веб-новелла) Том 1 Глава 48 Обеспечение связей и подготовка к работе

— Леди Ханнелора, беседу желаете только с Кентрипсом, а не с нами?

Несмотря на то, что я вызвала в конференц-зал лишь Кентрипса, по какой-то причине Лазантальк и остальные члены свиты моего брата также появились. Я обратила свой взгляд на Кордулу, но она лишь слегка приподняла бровь, не собираясь упрекать их в такой невежливости. По всей видимости, она решила предоставить мне самой разобраться с ними.

… Кордула, вероятно, полагает, что даже если я потерплю фиаско, и они останутся, это не столь существенно, лишь бы получить ценную информацию.

Несмотря на внезапное kembali богини в мое тело в Королевском Дворце, откуда Зент удалила всю свиту, ни Зент, ни Кентрипс не стали спешно вызывать членов свиты. Должно быть, хотя она и понимает, что на то были веские причины, в роли главной слуги она негодует из-за невозможности контролировать ситуацию.

— Кентрипс, что именно сказала Зент?

— Всё, что там произошло, должно оставаться тайной для всех, кроме присутствующих… И…

— Разве я стала бы обсуждать произошедшее с кем-либо, кроме Кентрипса, если бы Зент так распорядилась?

Получив ответ от Кентрипса, я обвела взглядом свиту брата.

— Это связано с диттером, не так ли? Если так… — начал Лазантальк, делая шаг вперед.

Я едва заметно шевельнула рукой, давая ему понять, чтобы он остановился.

— Нет. Дитер не имеет никакого отношения к тому, что я желаю обсудить с Кентрипсом. Врываться без приглашения — невежливо.

— Но мы являемся ближайшими помощниками будущего Ауба, господина Рестилаута. Мы обязаны докладывать обо всем, что происходит в Королевской Академии, — произнес Фештельт, поддерживая Лазанталька, но его слова звучали как бессмыслица.

— Вам следует докладывать моему брату о том, что вам известно, но почему я должна отчитываться перед вами?

— Почему… Леди Ханнелора не претендует на пост Ауба Дюнкерферберга, в то время как господин Рестилаут является следующим Аубом?

По словам Фештельта, это неоспоримый факт, но мне неясно, почему я должна действовать именно таким образом.

— Как всем нам известно, ограничение обмена информацией — это не что-то из ряда вон выходящее. В Дюнкерферберге это также распространенная практика.

Было довольно много случаев, когда решения, принимаемые моим отцом, будучи Аубом, становились известны моей матери, старшему брату и его приближенным, но не мне, которую собирались выдать замуж в другое княжество. Даже в общежитии, когда мой брат находился здесь, решения принимались только между ним и его окружением, и информация была ограничена.

— Разве вы не считаете само собой разумеющимся, что круг лиц для обмена информацией может быть ограничен? Разве те, кто близок к правящему дому, не понимают, что сокрытие некоторых сведений может служить защитой? Так почему же вы сейчас требуете отчета? На этот раз мой старший брат исключен из круга посвященных.

— Господин Рестилаут исключен…?

Выражение его лица было настолько изумленным, что меня это удивило еще больше.

— Разве не естественно, что Зент ограничила круг лиц, которым дозволено знать о делах богов? В глазах Зента я не являюсь кандидатом в эрцгерцоги Дюнкерферберга, а скорее вторым воплощением богини. Я решила, что мне не следует бездумно делиться информацией ни со своим окружением, ни со своим княжеством.

Произнося эти слова, я мельком взглянула на свою свиту. Те, кто действительно желает знать, что произошло, — это, вероятно, моя свита, которая сопровождала меня во дворец, но оставалась в зале ожидания. Моя свита осведомлена, что даже свита Зента была исключена, поэтому они просто стараются не жаловаться, насколько это возможно.

— Без разрешения Зента я не имею права ничего вам рассказывать. Мне действительно не следует неосторожно говорить о богах. Или вы считаете себя выше Зента, чтобы не подчиняться ее приказам?

— Нет, я бы никогда…

Несмотря на его слова, он выглядел несколько недовольным. Я тихонько вздохнула.

— Вы же должны понимать: со времен господина Траоквара, когда не было Глутрисхайта, все изменилось. Прошли те времена, когда Зент не могла действовать без поддержки высших земель. Теперь вы не можете просто оказать давление, и Зент подчинится, лишь потому что вы из Дюнкерферберга.

… Если Зент Эглантина и уступит кому-либо, то разве что Александрии.

Вряд ли она станет игнорировать лидера среди земель, Дюнкерферберг, но когда дело доходит до богов и критических моментов, силовые методы уже не работают.

Мы с братом воспитывались в эпоху Зента без Глутрисхайта. Однако меня, которую готовили к браку в другом княжестве, строго учили не злоупотреблять авторитетом родной земли, в то время как его, будущего правителя, наоборот, учили, как этот авторитет использовать. Вероятно, поэтому наши взгляды на Зента и другие земли так разнятся. И это, по-видимому, сильно влияет на поведение наших помощников.

— Теперь, когда мой брат завершил обучение и больше не проживает в общежитии, вы, как его помощник, не занимаете положения, позволяющего приказывать или принуждать меня, кандидата в эрцгерцоги, к каким-либо действиям. Прежде всего, осознаете ли вы, последователи моего брата, насколько высокомерно звучит ваше требование предоставить информацию, зная, что Зент запретила ее разглашение?

Мои слова заставили их оглядеться. В глазах каждого из моей свиты застыл суровый взгляд. Неудивительно, ведь высшие дворяне пытаются отменить приказ Зента и донимают меня, кандидата в эрцгерцоги.

— Приносим извинения. Мы удаляемся.

Помощники моего брата показали готовность отступить, но Лазантальк всё ещё не мог смириться и пристально смотрел на Кентрипса.

— Тогда почему Кентрипс единственный... Если его пригласили к Зенту, потому что он потенциальный жених, то я тоже имею право знать.

— Нет. Кентрипса пригласили потому, что он советовался насчёт Диттер-кражи Жены, чтобы узнать, есть ли способ участвовать в них. Даже если бы ты, Лазантальк, смог сопровождать меня во Дворец, то не был бы приглашен Зентом, а просто ждал бы в приемной со своей свитой.

Не сказав, с кем и зачем он советовался, я пресекла попытку Лазанталька остаться.

—... Дальнейшие препирательства бесполезны. Уходите. Я вызвала только Кентрипса, который присутствовал на месте происшествия.

Выпроводив свиту брата из зала, я передала Кентрипсу магический инструмент от подслушивания. Таким образом, моя свита не будет участвовать в разговоре.

—【 Леди Ханнелора, благодарю за помощь. Вы мне очень помогли. 】

Как объяснил Кентрипс, Лазантальк не мог отлучиться во время моего вызова, так как был занят зельеварением, но не мог смириться с тем, что Кентрипс, который до этого якобы «слишком увяз в экзаменах», чтобы сопровождать меня на лекции, оказался на месте. Он сказал, что, хотя и получил приказ от Зента, Лазантальк всё равно настаивал на том, что нельзя держать такую информацию в секрете, и остальные члены свиты, желавшие получить информацию о ситуации, воспользовались этим, доставив Кентрипусу немало хлопот.

—【 У Зента есть для вас сообщение. "Никто, кроме присутствующих, не должен знать об этом. И скажите мне, есть ли у вас какая-либо информация из мира богов, кроме той, что сообщила в беседке богиня времени Дрефангуа". 】

Зент сейчас тоже загружена работой. Думаю, можно пропустить отчет, если это та же история.

—【 Я понимаю. Тогда перейдем к тому, что произошло. Что Богиня Времени Дрефангуа обсуждала с лордом Фердинандом? 】 – спросила я.

Кентрипс слегка опустил глаза, словно размышляя.

—【 По сути, богиня отчитывала лорда Фердинанда. 】

—【 Я могу это понять. В мире богов они все наперебой жаловались на лорда Фердинанда. 】

Кентрипс, кажется, тоже догадывался об этом, потому что лишь вздохнул: "А-а..." — с пониманием.

—【 Оказывается, корень проблемы — в самом лорде Фердинанде. По словам богини, большое влияние оказало возвращение проклятия, которое он попытался воссоздать по неполным знаниям. 】

—【 Что такое возвращение проклятия? 】

Это что-то связанное с богами, но я никогда о таком не слышала. Кентрипс слегка пожал плечами.

—【 Я тоже пока не разбирался в деталях. Для меня сейчас главное – участие в Диттер-краже Жены, поэтому экзамены важнее... Зент тоже сказала, что разберется, когда у нее будет больше времени. 】

—【 Ты уверен, что можно отложить это? 】

Кентрипс кивнул в ответ на мой вопрос.

—【 По словам Дрефангуа, богини времени, главная причина в том, что лорд Фердинанд использовал неправильные ритуалы и формулировки, добавив лишнее. Она сказала, что уже сделанное не то, что делают обычные люди. Последствия коснулись только леди Розмайн и лорда Фердинанда. Как только леди Розмайн вернется, всё закончится. 】

—【 Тогда действительно можно отложить. 】

Хоть это и беспокоит, сейчас ни у Кентрипса, ни у Зента нет на это времени.

—【 Богиня говорила так, будто все остальные понимают... Похоже, я был единственным, кто ничего не понял. 】

Это естественно. После прошлого нисхождения богини и последующего разговора с Зентом наедине я многое узнала, но Кентрипс почти ничего не знает о связи богов и Юргеншмидта.

—【 Не имеет значения, что именно ты не понимаешь. Просто расскажи, о чём был разговор. 】

—【 Я узнал, что для спасения лорда Фердинанда использовали нить леди Розмайн, чтобы восполнить его порванную нить. Похоже, существует способ восполнить нить леди Розмайн, и я узнал, что она не вернулась из-за того, что отправилась за материалом. И ещё... Богиня Времени, похоже, очень серьёзно отнеслась к тому, согласится ли лорд Фердинанд на восполнение нити леди Розмайн. Она настоятельно подчёркивала это. 】

—【 Понятно. Но я рада, что лорд Фердинанд дал согласие. Богини говорили о нём так, будто он ужасный человек — воспользовался нитью Розмайн, но даже не позволит её восстановить. Говорили, что он наверняка начнёт яростно возражать... 】

Когда я комментировала впечатление о лорде Фердинанде с точки зрения богинь, Кентрипс слегка задумался.

—【 Что и следовало ожидать от богинь. Лорд Фердинанд сказал, что "слишком безрассудно отправлять госпожу Розмайн собирать материалы в одиночку" и попросил позволить ему хотя бы сопровождать её, а когда Богиня Времени отклонила просьбу, лорд Фердинанд тут же нацелил своё оружие на ваше тело, леди Ханнелора. 】

—【 Что!? 】

Я невольно осмотрела себя. Ни ран, ни боли не было, но стало как-то жутко.

—【 Я пытался помешать лорду Фердинанду, однако не смог даже приблизиться. Когда я уже собирался использовать магический инструмент против него, богиня времени Дрефангуа произнесла: «Собирать материалы может лишь Розмайн». 】

По всей видимости, боги создали некоторые трудности для леди Розмайн, и в качестве извинения позволили ей собирать материалы самостоятельно, установив запрет для всех остальных.

—【 Лорд Фердинанд долгое время пребывал в мрачном расположении духа, но его настроение улучшилось, когда ему сообщили, что леди Розмайн могут вернуть ему, а не в беседку, если он создаст для неё маяк. Его раздражение, как мне показалось, было попыткой выторговать у богов хоть какие-то уступки, улучшив свои позиции. 】

Я полагаю, именно из-за подобных переговоров с божествами у них сложилось столь неблагоприятное мнение о лорде Фердинанде.

—【 Во всяком случае, теперь я осознал: если я не способен так же вести переговоры с богами, то не смогу стать супругом воплощения богини. Лорд Вильфрид был прав, говоря, что невозможно защититься от богов, не просчитывая всё на много ходов вперёд. Как это прошло для вас, леди Ханнелора? 】

Вспоминая события, произошедшие в мире богов, я пришла к выводу, что в основном это были жалобы на лорда Фердинанда.

—【 Я старалась оправдать слова и действия лорда Фердинанда, уверяя, что умысла причинить вред не было. А ещё... Бог Звёзд Стеллерат получил согласие от мужских божеств... Это не сильно отличалось от того, что вы мне рассказали, Кентрипс. Ваш отчёт оказался более детализированным, поскольку лорд Фердинанд задавал уточняющие вопросы и получал на них ответы. 】

В процессе разговора я размышляла, стоит ли сообщать об этом Зенте.

—【 Кстати, Кентрипс. Следует ли докладывать Зенте о том, что платой за помощь Стеллерата, Бога Звёзд, стали колени Вентухит, Богини Ткачества? 】

Прозвучал своеобразный звук, словно Кентрипс изо всех сил пытался сдержать смех. Когда я посмотрела на него, он прикрывал рот рукой.

—【 Кентрипс, вы в порядке? 】

—【 Нет нужды. Мне тоже не следовало рассказывать. Как вообще можно было начать такой разговор с богами? 】

—【... Это был разговор о плате, но как мы к этому пришли — я и сама не вполне понимаю... 】

Я решила не упоминать, что изначально перепутала «предоставление коленей» с ударом коленом, чтобы не выглядеть глупо, и перевела тему на оплату моей помощи.

—【 Кстати, ведь мы получили помощь лорда Фердинанда в обмен на второе воплощение богини в моём теле, верно? Мне предстоит вести переговоры с моим отцом, и я решила, что должна обсудить это с вами, Кентрипс. Не уверена, можно ли считать это советом от лорда Фердинанда... 】

—【 Это разумное решение. Лорд Фердинанд не стремится привлекать к себе лишнее внимание, 】 – произнёс Кентрипс, улыбаясь и одобряя моё решение.

—【 Как же мне тогда следует поступить в разговоре с моим отцом? 】

—【 В этом нет необходимости. Мы уже достигли договорённости с Аубом. Он дал согласие на получение мной рыцарского титула после завершения обучения на государственного служащего. 】

—【 Что!? 】

Это стало самым неожиданным событием с момента моего пробуждения. Я никак не могла предположить, что переговоры с отцом уже завершились, пока я была без сознания.

—【 Я не знал, когда именно леди Ханнелора придёт в себя, а мне требовалось получить разрешение как можно скорее, чтобы определить даты проведения экзаменов. 】

Конечно, я понимаю их нетерпение — десятидневное ожидание было бы затруднительным. Тем не менее, было несколько странно, что условия моего брачного предложения обсуждал с отцом Кентрипс, а не я сама.

—【 Всё, о чём я просил леди Ханнелору, — это способ принять участие в Дитер-кражах Жены. Вы мне его продемонстрировали, так что проблем нет. 】

Сегодня утром Кентрипс завершил обучение по программе подготовки чиновников. Благодаря профессору Рауфену его расписание экзаменов оказалось плотным, и теперь, вплоть до Битвы за Территории, он будет занят получением рыцарской квалификации — так он изложил свои ближайшие планы.

—【 Каким образом вы собираетесь сохранить в тайне тот факт, что советником выступил лорд Фердинанд? Ведь нам придётся держать это в секрете, не так ли? 】

—【 Он сказал: «Скажите, что вы сами это придумали», однако это звучало слишком неубедительно, поэтому мы остановились на версии, что совет исходил от Зенты. 】

... Это вполне логично.

Это способ использовать лазейки в законодательстве Дюнкерферберга, которые никто не принимает во внимание. Ни я, ни Кентрипс сами до такого бы не додумались. Необходимость в третьем лице, предложившем решение, была очевидна. Зента действительно оказала помощь в согласовании экзаменов, так что это не полная ложь. Я не очень хорошо умею лгать — Кордула всегда видит меня насквозь.

—【 Не думаю, что лорд Фердинанд желает, чтобы Дюнкерферберг знал о его участии во втором нисхождении богини. 】

—【 Почему? 】

Я склонила голову в недоумении, и Кентрипс, издавая лёгкий вздох, пояснил:

—【 Лорд Фердинанд является кандидатом в эрцгерцоги Эренфеста, который стоит за новой Александрией. Вряд ли он захочет оказаться в долгу перед Дюнкерфербергом. 】

—【 В долгу? А не наоборот? 】

Я опять склонила голову, не понимая, каким образом совет лорда Фердинанда мог сделать его должником.

—【 Сам Лорд Фердинанд пожелал, чтобы богиня вновь спустилась, лишь чтобы разобраться в ситуации с леди Розмайн, использовав для этого тело кандидата в эрцгерцоги Дюнкерферберга. По-вашему, стоит ли совет для чиновника-ученика по участию в Диттер-кражах Жены того, чтобы богиня снова явилась в теле кандидата в эрцгерцоги Дюнкерферберга? Это был бы огромный долг в межтерриториальных отношениях. 】

—【... Если взглянуть с этой стороны, то, пожалуй, да. 】

Лично для меня помощь в том, чего я не могла достичь сама, стала выгодой. Однако, с точки зрения стороннего наблюдателя, я не считаю, что мои тяготы уравновешиваются бременем Фердинанда.

—【 Поскольку богиня дважды спустилась ради удобства Александрии, а ваша жизнь была сильно затронута длительными периодами бессознательного состояния и Диттер-кражами Жены, естественно, что Александрия должна быть в долгу перед вами. Леди Ханнелора, вы, кажется, приняли это как должное, но я считаю, что для других этого будет недостаточно. 】

Вначале нисхождение было необходимо, чтобы призвать леди Розмайн, затем — чтобы узнать о её состоянии. И причина, похоже, также коренилась в Лорде Фердинанде. Нельзя отрицать, что это были нужды Александрии.

—【 Я понимаю точку зрения Кентрипса, но я получила вознаграждение за оба спуска. Жадность до добра не доводит. 】

Независимо от того, как меня воспринимают другие, я получила свою награду. Я обрела то, чего не смогла бы заполучить сама. Разве не было бы чрезмерной алчностью пытаться извлечь ещё и выгоду для территории после этого?

—【... Я восхищаюсь тем, что вы инстинктивно понимаете это, леди Ханнелора. Я был разочарован тем, что Лорд Фердинанд, кажется, не задумывается о бремени, которое он возложил на вас, и пытался спланировать, чтобы господин Рестилаут получил некоторое преимущество перед Александрией в качестве следующего Ауба... 】

—【 А? Ты.. строил козни против Лорда Фердинанда? Что? Разве это не безрассудство? 】

Я несколько раз моргнула, уставившись на Кентрипса. Я не считаю его некомпетентным, но на данном этапе конкурировать с Лордом Фердинандом ему явно не по силам.

Моя оценка заставила Кентрипса тяжело вздохнуть. «Вы правы, это было безрассудно», — произнёс он, глядя в пустоту.

—【 Мне холодно заметили: «Можно быть умным, но если ты будешь жадным, то упустишь выгоду, которую мог бы получить. Леди Ханнелоре будет больно, если её супруг окажется слишком глуп, чтобы понять, что нисхождение Богини Времени следует держать как можно дольше в тайне. Разве ты не понимаешь, что вызовы на Диттер-кражу Жены произошли потому, что о предыдущем нисхождении стало широко известно?» 】

Казалось, я видела, как Лорд Фердинанд методично подавляет сопротивление Кентрипса, попутно вымещая на нём своё раздражение на Богиню Времени...

—【... Хорошо, что ты осознал, насколько страшен Лорд Фердинанд, пока не стало слишком поздно. Это человек, который готов спорить с богами, и которого сами боги считают «проблемным». Нынешний Кентрипс не может ему противостоять. 】

—【 Я это ясно понял. Слова были жёсткими, но не ошибочными. Меня отчитали за узость мышления, несмотря на несовершеннолетие, и заявили, что по мне теперь можно судить об уровне чиновника-ученика Дюнкерферберга. «Неужели ты всерьёз думаешь, что с такими способностями сможешь защитить леди Ханнелору, ставшую воплощением богини?» 】

Фердинанд, по словам Кентрипса, смотрел на него взглядом, оценивающим некомпетентность: «Если факт повторного нисхождения станет известен, леди Ханнелору начнут воспринимать как ту, кто может легко вызывать Богиню. Хотя она всего лишь невольный участник и сама ничего не решает — окружающие станут возлагать на неё произвольные ожидания, а затем так же произвольно разочаровываться. Неужели ты, чиновник-ученик, работающий с информацией, не способен представить её положение?»

Я на собственном опыте знаю, как тяжелы бывают бремя ожиданий и разочарований после нисхождения богини. Как же было бы спокойно, если бы рядом был кто-то, кто мог бы укрыть от этих взглядов и защитить. Теперь я хорошо понимаю, почему леди Розмайн так полагается на Лорда Фердинанда.

—【 Мне ещё и жёстко пригрозили, чтобы я даже не думал разглашать что-то своим коллегам из последователей. 】

—【 Что? 】

—【 Сказали: «Если Дюнкерферберг попытается использовать эту ситуацию — мы ответим соответствующими мерами. Положение леди Ханнелоры идеально подходит, чтобы сделать её прикрытием для Розмайн». 】

Я вздрогнула. Когда Лорд Фердинанд заявляет о «мерах» — это значит, у него уже есть готовый план. План, как использовать меня для защиты леди Розмайн.

—【 Кентрипс, пожалуйста, не провоцируй Лорда Фердинанда. Ты только задушишь себя. Он играет в совершенно другой лиге. Это человек, который готов спорить с богами. 】

—【 Я капитулировал полностью. Я больше не позволю ему использовать вас в своих интересах. Кроме того, я думаю, что многое узнал о том, как защитить воплощение богини. 】

В присутствии Зента, Кентрипсу было велено держать в тайне факт повторного появления богини, и чтобы никто не узнал. Лорд Фердинанд не находился в Королевской Академии, а мы не покидали пределы Королевского Дворца.

—【 По официальной версии, богиня явилась снова во время нашего разговора с Зентом. Поэтому возникшая путаница в воспоминаниях леди Ханнелоры не вызовет подозрений. Я уже озвучил эту версию Аубу. 】

—【... Большое вам спасибо. А что насчет условий моего брачного предложения? 】

Я поинтересовалась, было ли сообщено отцу о выполнении условий, и что теперь думают мои приближённые.

—【 Это мы обсудим вместе с вашей свитой. 】

Кентрипс вернул мне магический инструмент для прослушки и предложил обсудить условия ухаживания с моим окружением.

— Кентрипс, вы ведь не сказали Аубу, что вас расспрашивали об условиях ухаживания и что госпожа Ханнелора их выполнила?

— Нет, не говорил. Сейчас это бессмысленно, ведь я ещё не закончил обучение на рыцарском факультете.

Условием ухаживания было «сделать так, чтобы я мог участвовать в Дитер-краже Жены, чтобы быть наравне с Лазантальком», что и было выполнено. Однако, если Кентрипс не сможет принять участие в Дитер-краже, его не признают в качестве потенциального жениха в Дюнкерферберге, и он не будет равным Лазантальку. Желание Кентрипса всё ещё не исполнено.

— Мы будем хранить это в секрете. Не стоит обнародовать тот факт, что госпожа Ханнелора получила условия от Кентрипса, поскольку это противоречит решению Ауба.

— Прежде всего, Лазантальк будет рад узнать, что Кентрипс наконец-то серьёзно отнёсся к предложению. Не лучше ли сделать вид, что госпожа Ханнелора никогда не делала предложения?

— Что вы имеете в виду, Руперт?

Возможно, это из-за того, что я только что вернулась из мира богов. Когда я строгим голосом спросила его о его намерениях, он сложил руки.

— Андора права: получение условия брака от Кентрипса является актом неповиновения решению Ауба. Вы ведь осознаёте это, не так ли?

— Да.

— Сейчас, по совету Зента, Кентрипс достиг соглашения с Аубом, и, в зависимости от исхода экзамена, он сможет войти в число участников Дитер-кражи. Если число кандидатов на участие в Дитер-краже Жены составит двое, то останется лишь выбрать госпоже Ханнелоре Кентрипса. Какой смысл публично заявлять о том, что вы сделали предложение руки и сердца Кентрипсу, не так ли?

Кентрипс кивнул в ответ на слова Руперта.

— В этом нет смысла, но если леди Ханнелора хочет публично заявить о своём выборе сейчас — я не возражаю.

—... Я не хотела бы делать что-то, что лишь вызовет недовольство моего отца и не принесёт никакой пользы.

Когда я согласилась скрыть сам факт получения условий, мои помощники тоже одобрительно кивнули.

— Мне неловко скрывать, что госпожа Ханнелора уже выбрала Кентрипса вместо Лазанталька, который искренне желал быть равным с ним...

Руперт усмехнулся словам Андоры.

— Чувство вины и так далее... Если он действительно хочет быть равным, то должен сдать экзамен на курс чиновников. Ведь то, что мы ищем в супруге, — это способность помогать во время Собрания Аубов, в том числе и вам, госпожа Ханнелора.

... Лазантальк, обратившийся к Кентрипсу за помощью в прохождении рыцарского курса, не готов к курсу чиновников.

— Что касается условий ухаживания, то они останутся в тайне. Если Лазантальк что-нибудь скажет, мы попросим его пройти курс чиновников. А теперь давайте подумаем, кто замышляет сорвать диттер, о чём госпоже Ханнелоре сообщили боги?

Слова Хейлизы придали суровое выражение лицам всех присутствующих. Все взгляды устремились на меня, услышавшую божественный совет.

— Боги не предоставили мне никаких подробностей о том, кто пытался сорвать диттер. Это было сказано в последний момент перед моим уходом... Но разве ещё возможно сорвать Дитер-кражу Жены? – спросила я.

Кордула тихо вздохнула в ответ на мой вопрос.

— Если с вами что-то случится — мероприятие не состоится. Именно поэтому мы особенно опасаемся ситуаций, где вас оставляют без свиты.

Лишиться жизни, осквернить себя, навлечь на себя гнев богов и потерять свою ценность как воплощение богини... Вот некоторые из пугающих меня предсказаний. Теперь я понимаю, почему Кордула так разгневана и встревожена тем, что Зент убрал свиту в Королевском Дворце.

— Или, если все, кто подал заявку, откажутся, то не будет никакой Дитер-кражи Жены.

— Если они получили информацию от Зента и не отказались, почему они должны отказываться теперь?

Во время разговора между Эльзой и Хейлизой глаза Кентрипса расширились, словно он заметил что-то.

— Если цель — заставить всех отказаться, то, возможно, целью будет лорд Ортвин.

—... Если подумать с этой точки зрения... «Если меня не сокрушат...». Вы заметили что-нибудь странное в поведении лорда Ортвина?