Воин-скелет не смог защитить подземелье (Новелла) Том 1 Глава 235 Погребение заживо (15)

Я продолжал бежать сквозь пространство, похожее на искаженную, замкнутую кривую.

То, что должно было находиться на земле, теперь парило в воздухе. Направления были так же перекошены, как и само время.

Если бы человека оставили здесь надолго, он, вероятно, начал бы сомневаться не только в том, где верх, но и в собственной личности.

Однако кое-что становилось всё более ясным.

Похоже, барьер затронул не только меня. В него целиком попал целый участок, где шёл бой.

А вот сейфа с луриумом нигде не было видно.

Значит, Серый рыцарь явился ради него?

Прямых доказательств не было.

Но если я обойду всё это место и не найду ничего, останется лишь одно простое предположение: он забрал сейф с собой.

Тела Рены я также не обнаружил.

Хоть что-нибудь от неё, хоть какую-нибудь вещь, должно было остаться.

И ещё отсюда нужно выбраться.

Рубия ждёт.

Она жива.

Наньяу погибла. Рена погибла.

Но сейчас не время стоять и бездумно пялиться в пустоту.

Операция провалилась. Императорский двор непременно отреагирует.

Да какой там ответ — шум уже, наверняка, поднялся по всей столице.

За попытку похищения луриума начнётся показательная расправа.

T&T окажется в самом эпицентре.

А Рубия спрятана на базе Рены посреди столицы.

Какая, к черту, безопасность?

Теперь её защитить могу только я.

Необходимо выбраться, забрать Рубию и увезти её туда, где до неё не дотянутся ни двор, ни убийцы, ни кто-либо ещё.

От одной мысли, что я теряю драгоценное время, становилось не по себе.

Спустя некоторое время начали попадаться новые тела. Кто-то погиб в маске, кто-то без неё.

И все они медленно исчезали.

Они не гнили. Не рассыпались в прах.

Просто постепенно становились прозрачными, будто их аккуратно стирали из этого мира.

На ни одном из них не было зелёного света.

Причём среди мёртвых тел лежали не только охранники луриума. Я нашёл и тех двух мечников, которые бросились на Серого рыцаря.

Оба выглядели очень сильными.

Не настолько, чтобы не оставить после себя абсолютно ничего.

Какой-нибудь навык владения мечом я точно должен был с них заполучить.

Значит...

Дело во времени.

Поглощение эссенции второго уровня работало только с теми, кто скончался не более семи дней назад.

Семь дней?

Неужели здесь уже прошла целая неделя?

Пространство искажено. Вероятно, время тоже.

Но целая неделя...

Это уже слишком много.

Я ускорился.

И среди обезглавленных и рассечённых тел наконец увидел Рену.

Её я узнал сразу.

Только вот она тоже исчезала.

Пустота, казалось, сама её хоронила.

Я бросился вперёд, но опоздал: больше половины её тела уже не существовало.

Я схватился за то место, где раньше была рука, которой она постоянно держалась за меня.

Пальцы сомкнулись в пустоте.

Ноги растворялись. Туловище уходило в свет. Следом исчезал воздух, который ещё секунду назад занимала её плоть.

Я мог лишь наблюдать.

Последним осталось лицо.

Губы были чуть приоткрыты, словно Рена так и не успела закончить свою фразу.

Потом исчезло и оно.

В этой жизни я для неё почти ничего не сделал.

А она всё равно раз за разом относилась ко мне так, будто иначе не могла.

Я видел, что ей хорошо в T&T. Даже гордился этим.

Теперь она мертва.

А я остался.

Это неправильно.

Я вспомнил имя, которое она мне дала.

Америтат.

Она говорила, что на языке цветов это означает «первый снег вместе с тобой».

Рена не дожила даже до первых красных листьев.

И тут я понял: что-то не так.

Я посмотрел на собственные руки.

Потом ниже — на ноги.

Белая кость.

Доспехи исчезли.

Меч — тоже.

Кулон Рены.

Платок Рубии.

Всё пропало.

Осталось только моё тело. На него это «стирание» почему-то не действовало.

Значит, барьер не просто изолировал пространство. Он постепенно уничтожал всё, что находилось внутри.

Я проверил луриумовые цепи в теле.

«Воспламенение».

Фух!

[«Зарядка магии»...]

[«Двойное заклинание»...]

«Шквал».

ФУ-У-У-У!

Само тело осталось целым. Луриум внутри — тоже.

Я поднял палец.

«Аура меча».

[Недостаточный уровень навыка.]

[Реализация невозможна.]

[Условие «Единство меча и тела» не выполнено.]

Как и ожидалось.

Я сорвался вперёд и начал метать магию во всё подряд.

[Активирована «Вспышка Воспламенения» ур. 1!]

[Активирована «Ледяная буря» ур. 1!]

[Отсутствует среда выброса.]

[Здоровье уменьшается на 0,489% в секунду...]

Огонь и холод вылетали вперёд, но стоило им оторваться от меня — и они тут же гасли.

Похоже, здесь действительно исчезало всё, кроме меня самого.

Что это за место?

И как из него выбираются?

Может... умереть?

Клац.

Я отрицательно мотнул черепом.

Рубия снаружи.

Я не могу просто бросить её и выйти из этой ветви мира через смерть.

Да, мой собственный мир откатится назад.

Но если эта линия после моей смерти продолжит существовать отдельно...

Что тогда станет с Рубией?

Она останется здесь одна. Будет ждать, что я всё-таки приду. Верить. День за днём. Год за годом.

До самой смерти.

Нет.

БАХ!

Я ударил кулаком по пустоте.

Всё это случилось из-за меня.

Оставить Рубию одну я не позволю.

[Применён навык «Боевое искусство Адриана» ур. 1.]

Сила атаки...

Вероятность критического удара...

[Активирован «Киай» ур. 3!]

Ничего.

Разумеется.

Но это не значит, что можно прекращать.

Я должен сломать этот барьер.

* * *

Сколько прошло времени?

Клац.

Я сидел в какой-то трещине пространства и тупо смотрел перед собой.

Я сжигал пустоту.

Замораживал.

Обжигал.

Плавил.

Тянул на себя.

Бил руками.

Ничего.

Я уже не понимал, сколько времени повторяю одно и то же.

Десять тысяч ударов.

Двадцать тысяч...

Точно больше.

Потом перестал считать.

Я снова и снова пытался разорвать пространство, пока не кончалась Выносливость.

Может, именно из-за того, что я до полного изнеможения перебирал самые разные сочетания атак, система наконец решила что-то засчитать.

Дзинь!

[Уровень навыка повышен!]

[«Двойное заклинание» ур. 2 → ур. 3]

Все штрафы при одновременном использовании двух заклинаний сняты.

Двойное заклинание выросло ещё на один уровень.

И не только оно.

«Статус».

...

[«Шквал» ур. 2]

[«Удар молнии» ур. 2]

[«Заморозка» ур. 2]

...

[«Боевое искусство Адриана» ур. 2]

Почти вся магия, которой я без конца молотил по барьеру, получила по уровню. Даже рукопашный навык, которым пришлось пользоваться из-за исчезнувшего оружия.

Только изломанная пустота не собиралась меня выпускать.

«Концентрация».

Возможно, где-то внутри я уже и сам перестал верить, что получится.

Но другого занятия у меня всё равно не было.

[Активирован «Киай» ур. 3!]

ШШШШ...

Окружающая энергия начала собираться в кулаке.

Не Аура меча, конечно, но удар должен выйти заметно сильнее обычного.

БАХ!

И тут...

ТРРРЕСК!

Воздух пошёл трещинами, как скорлупа.

По искажённому пространству разбежалась сетка, похожая на высохшую землю в пустыне.

Неужели навык вырос до второго уровня — и я действительно пробил барьер кулаком?

Тр-р-ресь. Тр-р-ресь.

Из щели высунулся вороний клюв.

«Ты когда успел решить, что станешь мастером кулачного боя?»

— Ай... зек?

«Ну не тупи. Если не я, то кто? Мне сейчас, между прочим, пиздец как тяжело. Не вздумай устраивать сцену встречи, просто делай, что скажу».

Я обрадовался так, что несколько секунд не мог на него нормально смотреть.

Никогда бы не поверил, что однажды появление Айзека вызовет у меня именно это чувство.

Будто угасший огонь вдруг снова вспыхнул.

— Ты...

И только тогда я заметил, как он выглядит.

Тресь... тр-ресь...

Часть чёрных перьев отсутствовала. На теле тянулись вмятины, словно по нему проехало колесо тяжёлой повозки.

Даже клюв весь был в трещинах.

Я не понимал, что с ним произошло.

— ...

Вопросов была гора.

Что снаружи?

Что с Рубией?

Сколько прошло времени?

Но вываливать всё сразу на едва живого Айзека было бессмысленно.

«Сейчас двигаешься только так, как я говорю. Точно».

— Хорошо.

«Назад. Нет, в сторону. Чуть правее... Ещё. Вот. Стой».

«Барьер искажает пространство вместе с твоим движением. Сначала стабилизируем участок, потом шагнёшь снова. Теперь левее...»

Я подчинялся.

И с удивлением понял, что впервые за всё время снова различаю лево и право.

«Маленькими шагами! Эй, блядь! Чуть-чуть! Ошибёшься хоть на волос — ключ выпадет, придётся начинать сначала!»

— ...

Что за ключ, я не понимал вообще.

Но делал как сказано.

«К краям пространства не прикасайся. После каждого полушага должно появляться ощущение, будто что-то слегка тянется за тобой. Пока не почувствуешь — следующего шага не делай!»

Даже с Концентрацией это было трудно.

Никогда не думал, что обычная ходьба может настолько выматывать.

«Я тебе ещё и правильный ответ на каждый полушаг называю, а ты умудряешься тормозить. Тьфу».

— Извини.

«Не извиняйся, тебе не идёт. Да и вообще это действительно сложно. Теперь понемногу влево... нет, вправо. По полшага. Представь, что право и лево мира поменялись местами...»

Гр-р-р-р...

Откуда-то донёсся негромкий скрежет.

И я наконец почувствовал то, о чём говорил Айзек: пространство понемногу будто тянулось вслед за мной.

«Хорошо. Теперь вверх. Скоро начнёшь слышать „звуки“».

Они и правда появились.

Вода.

Кваканье лягушек.

Крики лесных птиц.

Где-то далеко выл волк.

«В каком порядке?»

— Вода. Лягушки. Птицы. Волк.

«Жди сову. Когда услышишь её, а потом снова лягушек...»

Порядок всё время менялся.

Я не представлял, по какому принципу это работает.

Айзек слушал последовательность и велел то двигаться в сторону, то вперёд, то назад.

«Чем сильнее скрыта информация, тем проще её искажать и тем больше получается область... Есть».

Шух.

Я сделал последний шаг.

И оказался посреди густого леса.

А-у-у-у!

Где-то выл настоящий волк.

Гораздо объёмнее и живее того звука, что доносился из барьера.

— Получилось? Где мы?

Айзек перелетел на ветку и посмотрел сверху.

«Восточные горы».

— Что?

«Тебя заперли в шикарной штуке: там сохраняли куски пространства, а потом перемешивали их между собой».

Я быстро огляделся.

Снега нет.

Листья ещё зелёные.

Лето.

Значит, прошёл не такой уж большой срок.

— Какое сейчас число? Осени, похоже, ещё не было. Рубия где?

«...»

Айзек почему-то смотрел на меня почти печально.

Потом сказал:

«Осени не было. Потому что уже две прошло».