Восхождение в тени! (Новелла) Том 6 Глава 6 Эпилог. Аромат тех дней

Запах дерева витал в воздухе.

В лучах солнца, пробивающихся сквозь листву, Альфа разбирала документы. Вдруг она подняла взгляд, встала и направилась к окну.

За рядами посаженных деревьев виднелись улицы столицы королевства. Наступила поздняя осень. Листья сверкали золотом и пурпуром, а ветер разносил теплый древесный аромат. Эта пора всегда дарила такой уютный запах.

Альфа закрыла глаза и погрузилась в воспоминания о былых временах, когда они все жили вместе, и этот любимый аромат дерева...

***

В те дни, когда в Саду теней были лишь Тень и Альфа, она обитала в лесу. Целиком дни она проводила в хижине, построенной им.

Хижина пропиталась древесным запахом. Сам он валил деревья и возвел ее с нуля.

Тогда Альфа узнала о строительном методе под названием «два на четыре». Поначалу она лишь смотрела, потом начала потихоньку помогать, а отделку в основном выполнила сама.

Альфа вспоминала ту самую хижину, что они соорудили вместе. Она была простой и грубоватой, но Альфа обожала эту хижину, полную древесного аромата.

Он появлялся лишь по ночам, и Альфа с нетерпением ждала темноты каждый день. Днем она отрабатывала меч и магию, собирала травы в горах и ставила ловушки на мелкую дичь. Ночью он приносил хлеб с мясом, а Альфа накрывала стол. Пока они ужинали вдвоем, он делился разными историями.

— Пар способен сдвинуть с места громадный стальной кусок, — произнес он однажды, уплетая рагу от Альфы.

Она какое-то время следила за паром, вьющимся над тарелками. Трудно было представить, что в такой хрупкой субстанции таится огромная мощь. Но все его предыдущие рассказы, какими бы невероятными ни казались, всегда подтверждались. Сначала Альфа не верила, что мир круглый, а не плоский, и что они вращаются вокруг солнца, а не оно вокруг них, но правда восторжествовала. Значит, и в паре кроется великая сила.

— И как же извлечь из пара такую мощь?

Он помолчал, смакуя рагу Альфы. Он всегда взвешивал, что можно сказать, а что нет.

— Вода, нагретая, становится паром. И это рождает силу. Подскажу... Движение поршня или турбина, — ответил он с многозначительной улыбкой.

Он никогда не выкладывал все сразу, а давал подсказки, побуждая Альфу додумывать самой.

— Это ни о чем мне не говорит.

На этот раз задача оказалась посложнее обычного.

Она собиралась заняться изучением пара с самого утра следующего дня, но с такими намеками поиск уймет уйму времени.

— Пар способен приводить в движение гигантские железные машины и корабли.

Но это был не намек, а просто пример применения парового двигателя.

Если пар и правда может толкать железные машины и суда, это просто фантастика. А раз он утверждает, значит, так и есть.

— Получается, паровой двигатель стоит таких усилий?..

Он опять лишь загадочно улыбнулся. Он всегда заставлял ее размышлять самостоятельно. Так он передавал знания и учил решать задачи. Это резко повысило ее умения и дало больше познаний, чем элитное образование в ее стране.

Военная мощь — великая сила. Но интеллект — сила куда большая.

Альфа полагала себя умной девочкой. Дома ей не было равных. Но он, ее сверстник, превосходил ее в разы.

Совершенству нет предела.

Она с восхищением разглядывала его профиль.

— М? В чем дело?

— Ничего...

Они доели рагу, затем он обучал ее фехтованию и магии, а на рассвете Альфа провожала его. Каждый день она махала рукой, пока его фигура не исчезала из виду. И она была по-настоящему счастлива.

***

Сезоны сменялись, и их уединенное время вдвоем подошло к концу. К ним примкнула Бета — девочка с серебряными волосами и родинкой под глазом. Она робела и боялась его, всегда прячась за спиной Альфы. Бета и Альфа знали друг друга по родине, но лишь здоровались на событиях. В новой ситуации они быстро сдружились.

Потом появились Гамма и Дельта, и в хижине, где раньше Альфа томилась в одиночестве, воцарилась оживленность.

Применяя его уроки, они пристроили к хижине расширение, и получился уютный дом. Теплый, пропитанный ароматом дерева.

Однажды он закончил тренировку с Дельтой и Гаммой пораньше и собрал всех вместе. Дельта гордо косилась на Гамму, а та смотрела на нее, еле сдерживая слезы. Обычное зрелище.

— Дельта сильнее тебя.

— Я... я старше... Я твоя старшая... Гх...

— Ты слишком наглая.

— Стой, п-прекрати...

Дельта толкнула Гамму и оседлала ее сзади — типичная сцена. Говорят, собаки так устанавливают иерархию.

— Ну все, хватит. — Альфа разняла их.

Дельта безоговорочно подчинялась Альфе. Хорошо это или нет, но она свято чтила иерархию. Поэтому ее бесило, что слабая Гамма стоит выше. Гамма же терпеть не могла таких хулиганок, как Дельта. Они были как кошка с собакой.

— Сила не только в мускулах. Миром всегда правили умы, — произнес он.

— Босс?..

— Господин Тень...

Дельта и Гамма смотрели на него с почтением. Дельта — с недоумением, Гамма — ища поддержки в его словах.

Ветер донес древесный аромат.

— Расскажу вам кое-что. Знания — сила, что превращает одну монету в тысячи, управляет финансами и мировой экономикой...

Он раскрыл свои грандиозные идеи о банках и эмиссии валюты.

— Ого... — Альфа впечатлилась, как ребенок.

Она трепетала от размаха его замыслов и гения. Бета за спиной Альфы дрожала от страха перед Тенью. Дельта — от ночного холода. Гамма же — от возбуждения: слабость уходила из ее темных глаз, возвращалась решимость.

— Господин Тень, я поняла... как двигаться дальше.

Он просто кивнул.

С того момента Гамма преобразилась. Она жадно впитывала его слова и жертвовала сном ради исследований.

Альфа все чаще болтала с Гаммой, потом подключилась Бета к обсуждению организации. Затем явилась Эпсилон, за ней Дзета, и последней — Эта.

Эпсилон выделялась упорством и уверенностью, ее таланты соответствовали характеру.

— Скоро я стану здесь первой!

Сначала она соперничала со всеми, но унялась и подружилась. С Бетой она все еще соревновалась, но все считали это нормой.

Дзета была загадкой. Молчалива, держалась особняком. Альфа понимала ее, брала за руку и знакомила с остальными. Постепенно Дзета раскрылась.

Дельта по-прежнему не сближалась легко, но такова натура зверолюдей. Они сразу определяют, с кем поладят.

Эта с самого начала вела себя странно. Ее выходки пугали, но изобретения приносили пользу.

Эпсилон опекала беспомощную в быту Эту; Бета и Гамма стали подопытными в экспериментах; Дельта с Дзетой носились друг за другом. Незаметно они стали семьей, где каждый незаменим.

В этом доме, насыщенном древесным ароматом, они были счастливы.

***

С тех пор Альфа не отдыхала ни минуты, жила на полной скорости и перестала замечать древесный аромат. Солнечные лучи сквозь листву окрашивали комнату в багровые тона.

— Госпожа Альфа, пора. — Постучали, вошла Гамма.

— Помнишь? Этот древесный аромат... Мы как-то обсуждали его с тобой.

— «Аромат»?.. — Гамма встала рядом с Альфой и взглянула на улицу с деревьями. Вдохнула ветром принесенный запах и закрыла глаза. — Ностальгия...

— Наша мечта сбывается... но путь еще не пройден.

— Верно...

— Мы продолжим идти своим путем. И не пощадим помех.

— Да!

Хоть теперь они с ним проводили вдвоем меньше времени, аромат тех дней навек остался в сердце Альфы.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist