Восставший против неба (Новелла) Том 22 Глава 2198 Последнее внушение дьявольской души

Божественное Царство Вечной Ночи.

В последнее время во Дворце Вечной Ночи царила необычайная тишина, даже тяжелый холодный сумрак, клубившийся в небе, казалось, заметно рассеялся.

Сейчас, когда Вечная Чистая Земля была совсем близка, и все великие божественные царства были погружены в лихорадочную деятельность и предвкушение, Божественное Царство Вечной Ночи выделялось своей странной безмятежностью.

Шэнь У Янье была Божественной Владычицей выдающейся натуры. Её душа была искажена, а подозрительность достигла такой глубины, что обычные люди не могли её постичь. В её глазах все существа в мире таили злые умыслы, и никто не мог заслужить даже крупицу её доверия.

Когда она находилась в Дворце Вечной Ночи, её обширное божественное сознание, похожее на бесчисленные извивающиеся нити, постоянно охватывало всю территорию Вечной Ночи. Стоило ей заподозрить что-то, и она обрушивала самое жестокое и беспощадное «божественное наказание» или просто стирала подозреваемого из бытия.

Поэтому в Божественном Царстве Вечной Ночи, от глав ночных стражей до самых низших слуг, все в обычное время трепетали, подобно цикадам в холод, не смея перешептываться, и каждое произнесённое слово требовало крайней осторожности. Даже при вырезании или записи иероглифов нужно было быть предельно внимательным, потому что следы резьбы и письма не ускользали от ужасающего божественного сознания Шэнь У Янье.

И в последнее время во всём Божественном Царстве Вечной Ночи не было ни гневных возгласов Шэнь У Янье, ни божественных наказаний. Тем не менее, никто в царстве не осмеливался расслабиться ни на мгновение. В привычном страхе и удушье бесчисленные практики Вечной Ночи в душе молили о том, чтобы, когда Божественная Владычица У Мин отправится на легендарную «Вечную Чистую Землю», оставленное царство Вечной Ночи наконец смогло бы освободиться от этого жалкого «вечного мрака».

Истинную причину этой странной тишины знали лишь немногие из её приближённых.

В последнее время Шэнь У И находилась в медитации, то ли пытаясь постичь озарение, то ли обдумывая что-то.

И вот сейчас она наконец открыла глаза.

Шэнь У Юлуань неотлучно находилась рядом с ней и, почувствовав изменение ауры, мгновенно повернулась и с беспокойством в глазах произнесла:

— У И, ты наконец очнулась. Ты смогла достичь прозрения?

Шэнь У И не ответила, а с каким-то оцепенением уставилась вперёд, а затем издала непонятный шёпот:

— Последняя страница «Тайного Писания» скоро откроется.

Зрачки Шэнь У Юлуань сильно расширились, она с ужасом смотрела на Шэнь У И, долго не в силах вымолвить ни слова.

— Её сознание не здесь, — бесстрастно сказала Шэнь У И. Она перевела взгляд на Шэнь У Юлуань и произнесла ещё более ошеломляющие слова: — Не более чем через три месяца в этом царстве наступят перемены — либо наступит рассвет, либо настанет ещё более тёмная, вечная ночь.

Губы Шэнь У Юлуань дрогнули, она по-прежнему не могла издать ни звука, а её пальцы незаметно сжались, пока каждый сустав не побелел до жути.

Она давно знала, что у Шэнь У И было необычное духовное чутьё, намного превосходящее её уровень и даже понимание. Даже её, Шэнь У Юлуань, сознание уровня Божественной Границы не могло воспринять божественное сознание Шэнь У Янье, достигшее уровня истинного бога, но Шэнь У И всегда безошибочно определяла его направление и никогда не ошибалась.

Шэнь У И протянула руку и легонько накрыла ладонь Шэнь У Юлуань, чувствуя, как её мысли и кровь в сильнейшем волнении хаотично бурлят:

— Тётушка Юлуань, ты… боишься?

Мягкое тепло, исходящее от тыльной стороны её ладони, заставило Шэнь У Юлуань с ужасом осознать, что всё её тело сейчас ледяное. Она глубоко выдохнула, затем сжала руку Шэнь У И, и её постепенно успокаивающийся взгляд обратился к глубине глаз Шэнь У И, неся с собой всё более отчётливую решимость, доверие и надежду, а также несколько долей любви, как к младшему родственнику:

— Боюсь, конечно, боюсь.

— Но каков бы ни был результат, я не отступлю ни на шаг и не пожалею.

Всего несколько фраз, и в её душе и глазах не осталось и следа паники, только отрешённая решимость:

— У И, делай что должна. Я… и он будем всегда за твоей спиной, в любое время, в любой ситуации.

Шэнь У И слегка кивнула… и вдруг, подняв палец, сделала знак замолчать.

В глубине Дворца Вечной Ночи руки Шэнь У Янье парили над «Тайным Писанием», и силой истинного божества, которой она обладала, она понемногу счищала с него Пыль Бездны.

Во всём этом процессе она должна была быть предельно осторожна. Малейшая неосторожность — и «Писание» могло быть повреждено её чересчур могучей силой.

С её нынешним душевным состоянием во всём мире, возможно, только это «Тайное Писание» могло заставить её добровольно проявить такое терпение… Потому что в этом «Писании» было записано то, чего она даже во снах бесконечно желала.

Наконец последние частицы Пыли Бездны медленно отделились.

Сухие, как корни деревьев, пальцы Шэнь У Янье застыли в воздухе. Лишь спустя несколько мгновений они медленно опустились и перевернули последнюю страницу «Писания».

Божественная Владычица У Мин с предельной осторожностью и замедлением выполнила это движение, её почерневшие, иссохшие пальцы не могли унять дрожи.

В полной тишине Дворца Вечной Ночи, словно в обители призраков, билось сердце, издавая звуки, подобные раскатам грома.

Трудно было даже представить, насколько сильно она была взволнована.

Наконец, когда её пальцы перестали двигаться, последняя страница «Писания» была перевёрнута, и ключевой элемент «Формации Перерождения» предстал перед пониманием Божественной Владычицы У Мин.

Судя по толстому слою древней Пыли Бездны, покрывавшей «Писание», оно пролежало в Море Тумана не менее двух миллионов лет, вероятно, оставленное каким-то древним истинным божеством.

Должно быть, его защищала некая древняя божественная сила, ныне непостижимая. Пройдя через столь долгий ход времени и подвергаясь разрушительному воздействию Пыли Бездны, после очистки от пыли содержимое «Писания» осталось совершенно неповреждённым… Это, несомненно, свидетельствовало о необычности его происхождения и владельца.

Ведь даже сама Шэнь У Янье, приложив все свои силы до предела, никогда бы не смогла так долго защитить столь хрупкую книгу от обильного слоя Пыли Бездны в Море Тумана.

Существа, сталкиваясь с чем-то, превосходящим их возможности и даже границы понимания, всегда инстинктивно испытывают трепет… Божественные Владыки не исключение.

Этот страх, порождённый подавляющим превосходством в знании, незаметно стирает ту настороженность и сомнения, которые должны были бы возникнуть.

Когда содержание последней страницы «Писания» полностью отразилось в её сознании, воздух во Дворце Вечной Ночи внезапно стал неподвижен, а затем иссохшие пальцы Шэнь У Янье начали дрожать, вызывая ужасающие колебания в окружающем пространстве.

— Не… подобает…

— Неподобающе!!!

Её внезапный, вырвавшийся из-под контроля ужасающий крик моментально разорвал затянувшуюся тишину в Божественном Царстве Вечной Ночи, заставив всех практикующих Вечной Ночи долго содрогаться от страха.

————

Область Падающего Меча, одна из подчинённых сил Божественного Царства Небесного Разрушения. Практикующие этой области преимущественно оттачивают искусство меча, и по общей силе она занимает лидирующее положение среди трёх тысяч подчинённых областей меча Разрушения Небес. Являясь подчинённой царству областью, она всегда вела себя покорно, строго соблюдала законы царства и никогда не позволяла себе никаких неверных шагов.

Но сегодня, из-за неожиданного появления одного человека, небо и земля над Областью Падающего Меча окутались гнетущей, давящей, унылой атмосферой.

— Вэй Тяньсяо, глава Области Падающего Меча, приветствует великого главу Чжичжу! Вы занимаете высокое положение в божественном царстве и всегда заняты делами. Не знаю, что за срочное дело заставило вас, не щадя себя, посетить нашу скромную обитель?

Вэй Тяньсяо, глава Области Падающего Меча, наклонился вперёд и сложил руки в знак уважения, его поза была предельно смиренной. На его лице читалась радость от такой чести, но в душе он был полон тревоги.

Он, разумеется, не был настолько наивен, чтобы полагать, что тот действительно почтил его своим присутствием — должно было случиться что-то… серьёзное.

Позади него следовали все важные практикующие Области Падающего Меча, каждый из них задерживал дыхание, а сердца их сжимались от напряжения.

Хуа Чжичжу стоял, заложив руки за спину, его тёмная одежда громко развевалась на ветру, вызывая бурные волнения в душах людей.

Его взгляд медленно обошёл всех и наконец остановился на Вэй Тяньсяо. Бесстрастным голосом он произнёк:

— Глава Вэй, я пришёл сегодня лично и без свиты лишь потому, что помню нашу прежнюю дружбу и верю в твою честность и порядочность. Я не намерен раздувать это дело. Поэтому прошу тебя, глава Вэй, говори правду и ничего не скрывай ради собственной выгоды.

Сердце Вэй Тяньсяо сжалось. Он слегка нахмурил брови и с серьёзным видом ответил:

— Глава Чжичжу, я искренне признателен вам за такое доверие. Я только что всё обдумал и, честное слово, не могу припомнить никаких упущений. Прошу вас, скажите прямо. В этой жизни я всем сердцем совершенствую меч, а мечом подтверждаю своё сердце. Я не стану и не посмею лгать или утаивать что-либо.

Хуа Чжичжу, вглядываясь в его открытые глаза, холодно произнёс:

— Не хватает одной пилюли «Цисинь» в прошломесячном подношении. Это было сделано намеренно или по ошибке?

Пилюли «Цисинь» — это уникальные, глубокие пилюли, изготавливаемые на основе тринадцати видов Кристаллов Бездны с применением особого метода Формации Меча Области Падающего Меча. Каждые сто лет изготавливается около семидесяти пилюль, из которых тридцать шесть подлежат подношению Божественному Царству Небесного Разрушения. С момента присоединения Области Падающего Меча к этому царству подобных ошибок или упущений никогда не случалось.

На вершине облаков вдалеке Хуа Цайли, которая поначалу была полна любопытства, мгновенно потеряла интерес. Она встряхнула руку Юнь Чэ и нежным голосом сказала:

— А я думала, что-то серьёзное случилось. Оказалось, всего лишь упущение одной пилюли «Цисинь». Скучно.

Юнь Чэ улыбнулся, но взгляд его оставался прикован к земле. Отсутствие одной пилюли «Цисинь» – пустяк, но отражённое в этом божественное величие было делом первостепенной важности, не терпящим ни малейших изъянов. Однако этих слов он Хуа Цайли не высказал.

При этих словах лицо Вэй Тяньсяо преобразилось. Не колеблясь ни секунды, он громко воскликнул:

— Глава Чжичжу, рассудите! Раз в столетие подносить дары божественному царству — это знак того, что наша Область Падающей Звезды удостоена покровительства небес, и это наша честь. Это основа нашего благополучия и жизни. Это всегда было главным делом нашего владения, и мы никогда не допускали ни малейшей оплошности или ошибки!

— Тридцать шесть пилюль «Цисинь» — это фундамент нашего подношения. Каждый глава области лично пересчитывает их. В прошлом месяце я лично проверял дары несколько раз. Дело не в том, что чего-то не хватает, но и мельчайшего изъяна быть не могло. Это абсолютно невозможно, просто немыслимо!

Внезапно, словно о чём-то вспомнив, его голос, прежде решительный и твёрдый, как сталь, заметно дрогнул:

— Если только… если только…

— Хм, — снова подал голос Хуа Чжичжу, кивнув. — Зная вас, глава Вэй, я не думаю, что вы способны на такую глупость или позволили бы подобному случиться. Но факт остаётся фактом: пилюли «Цисинь» не хватает. Следовательно, проблема, возможно, кроется в том, кто их доставлял.

Лицо Вэй Тяньсяо потемнело, в душе бушевали гнев и недоумение. Он глубоко поклонился, опустив голову, и произнёс: — Я безмерно благодарен главе Чжичжу за доверие! Я проведу тщательное расследование и, кто бы это ни был, не проявлю пощады…

— Нет нужды.

Взгляд Хуа Чжичжу слегка сместился и остановился на молодом человеке, неизменно державшем голову опущенной, стоявшем позади Вэй Тяньсяо: — Ты, кажется… испуган?

Хотя это было лишь мимолётное соприкосновение взглядов, юноша ощутил, как ледяная стрела пронзила его сердце, низвергнув в ледяную бездну. Последующие холодные слова заставили всё его тело оцепенеть.

Несмотря на все усилия сохранить спокойствие, кто такой Хуа Чжичжу? Его величие было непреодолимым для одной лишь воли. Аура вокруг молодого человека начала проявлять всё более сильное и хаотичное смятение, и его попытки скрыть панику провалились.

Вэй Тяньсяо резко обернулся и впился взглядом в юношу. Не нужно было ни допроса, ни тщательного расследования — его вид уже всё выдавал.

Именно этот юноша был одним из тех, кто в прошлом месяце лично отвозил дары в Божественное Царство Разрушения Небес. Такая возможность была не только знаком доверия, но и невероятной удачей, шансом приблизиться к святыне.

— Ичжоу… — низким голосом произнёс Вэй Тяньсяо, и в этом имени слышалась непомерная боль, разочарование и неверие. — Ты… ты совершил… такой позорный поступок!

Вэй Ичжоу поднял голову, его губы несколько раз дрогнули, словно он хотел возразить и отрицать, но тут же уныло оставил эту мысль и тяжело опустился на колени: — Отец, сын… сын на мгновение потерял голову, подумал, что ресурсы божественного царства безграничны, и им, возможно, будет не до тщательной проверки, поэтому… совершил ужасную ошибку…

— Негодный, неблагодарный сын!

Последние проблески надежды на лучшее развеялись. Волосы и борода Вэй Тяньсяо встали дыбом, черты его лица исказились. Однако, будучи главой области меча, он быстро подавил гнев и боль, бушевавшие в его глазах, повернулся и поклонился Хуа Чжичжу: — Вэй не сумел воспитать сына, и тот совершил великую ошибку, ещё и побеспокоил главу Чжичжу, заставив его снизойти до личного визита…

— Недостающую пилюлю «Цисинь» в течение пятнадцати дней наша Область Падающей Звезд восполнит в десятикратном размере. Что касается этого недостойного сына… Вэй сам накажет его по закону и представит отчёт главе Чжичжу и божественному царству.

С этим заявлением он резко повернул голову и, прямо при Хуа Чжичжу, сурово приказал: — Немедленно схватить этого негодяя! Лишить его половины совершенствования, отобрать у него Меч Падающей Звезды и заключить в бессветную бездну на пятьдесят лет, чтобы ни шагу не смел ступить наружу!

По приказу главы области два старца одновременно взмыли в воздух, и две огромные силы мгновенно обрушились на Вэй Ичжоу.

Казалось, он не ожидал настолько сурового наказания. Взгляд Вэй Ичжоу мгновенно стал пустым, он безвольно опустил глаза. Он не сопротивлялся, когда его придавили к земле, и не произнёс ни слова недовольства или мольбы о пощаде.

Лишиться Меча Падающей Звезды — это почти означало изгнание из самого сердца области меча. А лишиться половины совершенствования — всё равно что низвергнуть с вершины в грязь. Вполне возможно, он уже никогда не сможет полностью восстановиться, и путь меча окажется для него навсегда потерянным. Такое наказание заставило всех присутствующих содрогнуться, молчаливо вздохнуть и посочувствовать.

— Глава Вэй, сегодня вам улыбнулась небесная фортуна. Почему же вы не воздаете хвалу Божественной Дочери?

Вэй Тяньсяо протянул руку, схватил Вэй Ичжоу за воротник и прижал его главой к земле. Сам он тоже припал на колени и, всхлипывая, склонился в поклоне:

— Божественная Дочь, мы с сыном будем вечно вам признательны и никогда не забудем вашу безграничную милость…

За тонким облаком фигура Хуа Цайли уже скрылась вдалеке.

Прижавшись к Юнь Чэ, она склонила голову и, разглядывая его профиль, с улыбкой спросила:

— Супруг, я поступила правильно?

— Несомненно, правильно! — глаза Юнь Чэ светились нежностью, и он тихо ответил: — Ты только что спасла влюблённых. В противном случае их дальнейшая жизнь была бы полна скорби. Их могли изгнать из клана, а в худшем случае они стали бы преступниками и уже никогда не смогли бы быть вместе.

Хуа Цайли выгнула брови, но тут же слегка нахмурилась, будто не понимая:

— Это на всего лишь одна обычная пилюля «Цисинь», а глава Чжичжу лично явился для расследования и намеревался назначить такое суровое наказание. Мне кажется… это слишком жестоко и несправедливо для практиков области меча.

— … — Юнь Чэ едва заметно улыбнулся, но промолчал.

— Ой? — Хуа Цайли моргнула, изо всех сил встряхнула его руку и с капризной нежностью осведомилась: — Супруг, почему ты не поддерживаешь меня? Неужели… я была неправа?

— Разумеется, нет, — ответил Юнь Чэ. — Сейчас, что бы ты ни делала, это будет правильно.

Хуа Цайли, однако, не выразила радости, а погрузилась в раздумья:

— Сейчас… что бы я ни делала?

Юнь Чэ поднял руку, чтобы развеять повисшее перед ними тёмное облако, и мягко опустил Хуа Цайли вниз:

— Потому что сейчас ты — Божественная Дочь Разрушения Небес. И ниже божественного царства, естественно, можешь поступать, как тебе угодно, по своему усмотрению. Но если ты когда-нибудь станешь Божественной Владычицей Разрушения Небес и займёшь место своего отца, то поступить так, как сейчас, уже не сможешь.

Хуа Цайли на мгновение застыла, немного помолчала, но тень сомнения в её глазах не исчезла:

— Почему? Этот человек всего лишь похитил одну пилюлю «Цисинь», да и то ради своей возлюбленной. Нельзя же считать это такой уж серьёзной проступком. Отец — такой мягкий человек и так ценит чувства; если бы он был здесь, он бы непременно проявил снисхождение.

— Твой отец ни за что бы не поступил подобным образом.

Юнь Чэ самыми прямыми словами разрушил довольно наивные иллюзии девушки:

— Не говоря уже о твоём отце, даже тот Хуа Чжичжу мог бы одним лишь своим словом даровать прощение, тем самым совершив благородный поступок и заслужив огромную благодарность Области Падающей Звезды. Но он с самого начала и до конца не допустил ни малейшего послабления.

Он посмотрел на Хуа Цайли и с лёгкой улыбкой очень непринуждённо изрёк:

— Потому что для божественного царства, находящегося на высочайшей ступени мира, слова «послабление» и «поблажка» нельзя произносить бездумно. Иногда сделать исключение можно лишь в крайнем случае. Слишком лёгкое прощение только подорвёт высочайшее величие, которое царство накапливало миллион лет.

— Ошибка, которую совершил Вэй Ичжоу, в наших глазах действительно незначительна, но, если смотреть шире, это покушение на величие царства. Если бы его легко простили, эта рана осталась бы навсегда, показывая будущим поколениям, что даже если бросить вызов величию царства, это, возможно, не потребует слишком большой платы.

Девушка внимательно слушала, погружаясь в раздумья, но вскоре снова покачала головой и с оттенком печали произнесла:

— Тётушка тоже говорила, что если в будущем я стану Божественной Владычицей, то в мыслях и поступках мне нельзя будет руководствоваться только своими желаниями, а нужно ставить на первое место слово «царство»… Ммм! Это действительно непросто.

— Ха-ха-ха! — Юнь Чэ рассмеялся, а затем, будто невзначай, добавил: — Слово «Божественный Владыка» символизирует наивысшее положение и наивысшее имя среди всех живых существ мира. Многие даже мечтать об этом не смеют. Но если говорить о трудностях, они действительно существуют. Когда ты в будущем станешь Божественной Владычицей Разрушения Небес, то та сцена, которую мы только что видели, по сравнению со многими испытаниями, с которыми тебе придётся столкнуться, покажется даже не пылинкой.

— А какая трудность самая значительная? — с любопытством спросила Хуа Цайли.

Юнь Чэ устремил взгляд вперёд, ненадолго замолчал, а затем медленно произнёс одно слово:

— Выбор.

— Выбор… — тихо повторила Хуа Цайли и затем, соглашаясь, кивнула: — Конечно, выбирать трудно. Но если твёрдо верить в свой выбор, то всё может стать очень просто.

С этими словами она легко повернулась, обхватила Юнь Чэ сзади за шею и нежно прильнула к его спине:

— Как мы с супругом: было столько больших преград, но наш выбор ни разу не поколебался ни на мгновение. И вот, в итоге, супруг стал моим навеки, хи-хи.

Юнь Чэ тихонько взял её ладонь, которой она нежно гладила его грудь… Сердце и взор Хуа Цайли были целиком поглощены им. В её кристально чистой, незапятнанной душе ещё сохранилось много нерастраченной наивности, она не могла видеть слишком далеко. Юнь Чэ же, разумеется, прекрасно понимал, что основная тяжесть выбора ложилась на Хуа Фучэня.

Он вспомнил предыдущего Небесного Владыку Разрушения, который в своё время также стоял перед мучительной дилеммой, разрываемый между долгом наследия и отцовской любовью… В конечном итоге, он выбрал первое, что привело к полному разрыву с собственным сыном.

Хуа Фучэнь уже десять тысяч лет занимал пост Небесного Владыки. Вероятно, он давно осознал ту мучительную беспомощность и горечь выбора, которые пришлось испытать его отцу. Тем не менее, он так и не смог по-настоящему простить его, до сих пор называя лишь холодным «бывшим Небесным Владыкой».

Что же касается самого Юнь Чэ… когда он нёс на себе бремя «Императора Юнь», безопасность родной земли стала для него абсолютным приоритетом, затмевающим все личные стремления. Какими бы ни были боль, стыд или тяжесть грехов, которые он взял на себя — его выбор был лишь односторонним решением.

Нынешняя Хуа Цайли ни за что не смогла бы стать достойной Небесной Владычицей…

Но…

Она была той самой «Небесной Владычицей», которая была ему необходима больше всего!

— Тогда… я предложу тебе ещё более трудный выбор.

Лёгкая улыбка коснулась губ Юнь Чэ, словно он отпускал шутку в семейном кругу: — Если однажды я стану злодеем, закоренелым грешником, и даже буду угрожать всему Божественному Царству Небесного Разрушения, и только ты, убив меня, сможешь спасти царство и предотвратить гибель вечного наследия Разрушения Небес, что ты выберешь?

Он ожидал услышать лишь игривый упрёк в ответ, но никак не предполагал, что девушка позади него, без малейших колебаний, даст прямой ответ:

— Мне всё равно! Мне нужен только мой муж! К тому же, мой муж — самый лучший человек во вселенной. Даже если всё Чистое Царство падёт во зло, мой муж никогда не изменится и не свершит зла.

Её нефритовое лицо прижалось к его шее, и она, смеясь, прошептала ему на ухо: — Если же муж захочет стать злодеем, я, конечно… стану злодейкой ещё более ужасной, чтобы из жизни в жизнь, через всю вечность быть рядом с мужем и следовать за ним.

Юнь Чэ: «…»

Её ответ не был прямым, но каждое её слово глубоко отзывалось в его душе.

«В этой жизни, в этом теле, в этой душе — я буду рядом с тобой при жизни, а в смерти буду сопровождать тебя… и я никогда тебя не предам».

Оказывается, он так чётко помнил её тихую клятву, данную в бамбуковой роще.

Ненадолго погрузившись в раздумья, Юнь Чэ произнёс: — А если однажды со мной случится несчастье, и я внезапно умру… Ай! Больно-больно-больно-больно!

Хуа Цайли лишь тогда разжала зубы, её взгляд упал на глубокий след от укуса на его шее. Надувшись, она укоризненно произнесла: — Не говори чепухи! Ты мой муж, и ты должен быть невредим всю жизнь! Не может быть, и не будет с тобой никаких несчастий! И уж точно… уж точно… В общем! Даже не смей произносить эти слова!

Казалось, она была искренне разгневана — укус был довольно сильным, так что даже Юнь Чэ, обладая своей крепкой конституцией, вскрикнул от боли. Он поспешно взмолился о пощаде: — Да-да-да! Я ведь просто спросил «а что, если»…

— Никаких «если»!

— Хорошо… я, твой муж, наговорил глупостей, обещаю больше не повторять.

— Вот так-то лучше.

Она моментально сменила гнев на милость, томно прильнула к Юнь Чэ и лениво, но твёрдо прошептала: — Нас защищает божественное царство, нас оберегают два лучших в мире отца, и тётушка желает нам, чтобы «мечты были согласованы с небесами, а чувства — с годами, не зная увядания».

— Нам и так невероятно повезло. Встретить в этой жизни мужа — для меня это небесный дар, заслуживающий удачи сотни жизней.

Её взгляд стал мечтательным, голос — мягким, словно туман: — Некогда, год за годом, мне было мучительно больно, я терпела и молила о жизни лишь из чувства благодарности к отцу. Но встретив мужа, я поняла, что каждый миг в этом мире — это рай, о котором я даже не смела мечтать.

— Поэтому, в оставшиеся долгие годы я буду беречь себя, беречь мужа, вечно любить и вечно быть рядом с ним, чтобы не предать эту встречу и не растратить впустую каждый оставшийся день.

С этими словами она посмотрела на всё ещё неисчезнувший след от укуса, склонилась, и её нежный язык тайком коснулся его, мгновенно оставив на том месте кристально чистый влажный след: — Чтобы мужу не было больно, его жена сейчас же всё компенсирует…

— Кхм! Кхм-кхм!

Раздался нарочито усиленный кашель. Хуа Цайли, вздрогнув, мгновенно отстранилась от Юнь Чэ. Потому что этот голос принадлежал не кому-нибудь, а… вернувшемуся вновь Мэн Кунчаню.

Впереди мелькнула тень, и появился сам Мэн Кунчань. Выражение его лица было невозмутимым, взгляд — величественным, и лишь в уголках губ едва заметно таилась слегка излишняя улыбка.

— Д-дядюшка Мэн… ах… батюшка… будьте здоровы…

Лицо Хуа Цайли залилось ярким алым румянцем, она низко опустила голову, её язык заплетался, и она совершенно не знала, куда деть руки.

Юнь Чэ тоже с удивлением на лице поспешно поправил одежду и поклонился: — Старший, как вы здесь оказались? Неужели что-то случилось?

На лице Мэн Кунчаня заиграла улыбка:

— Произошло кое-что, но это не беда.

Видя его выражение, Юнь Чэ с пониманием тоже улыбнулся:

— Похоже, поездка старшего в Безграничность прошла весьма успешно.

— Успешно! — подтвердил Мэн Кунчань с улыбкой. — Более успешно, чем я смел надеяться. Впрочем, если задуматься, это вполне естественно. Поговорка «со стороны виднее», в самом деле, работает безотказно.

Глаза Юнь Чэ загорелись, и он, не в силах скрыть волнения, спросил:

— Неужели гнев Божественного Владыки Цзюэ Ло утих, и он готов забыть старые обиды?

Мэн Кунчань решительно кивнул, его улыбка стала ещё шире:

— Его гнев, конечно, не так-то просто усмирить. Однако… он желает, чтобы ты лично, через два месяца, явился в Безграничность с извинениями. Юань`эр, ты согласен?

Юнь Чэ на миг замер от неожиданности, но затем, охваченный радостью, быстро согласился:

— Я, младший, разумеется, согласен! Гнев Божественного Владыки Цзюэ Ло на Чистой Земле ещё не выветрился, а он уже предлагает мир… Воистину, первый Божественный Владыка среди всех царств. Такая широта души вызывает лишь восхищение и почтение.

Мэн Кунчань усмехнулся и проникновенно произнес:

— Он был прав: мы недооценили его и нашу дружбу. Следовало сразу всё прояснить и действовать сообща, а не доводить дело до ссоры и разлучать вас на целых три года.

— Нет, — возразил Юнь Чэ. — Я, младший, не совсем согласен с вашими словами.

Мэн Кунчань: «О?»

Юнь Чэ продолжил серьезно:

— Именно потому, что вы так сильно беспокоились, дорожили каждой деталью и действовали с предельной осторожностью. Вы, старшие, уже являетесь Божественными Владыками, но ваша тревога лишь подчеркивала ценность этой дружбы. Божественный Владыка Цзюэ Ло — фигура выдающаяся. Когда его гнев немного улегся, он, конечно, осознал это, и потому его ярость стала спадать, что привело к сегодняшнему благополучному разрешению.

— Напротив, если бы мы сразу всё открыто изложили, боюсь…

Мэн Кунчань слегка прищурился, затем, кивнув, улыбнулся:

— Разумно. Юань`эр, тебе всего два шестидесятилетия, а ты уже мыслишь столь глубоко — это поражает даже меня, твоего отца. Похоже, мне не о чем беспокоиться, когда ты отправишься с извинениями через два месяца.

Юнь Чэ уверенно заявил:

— Старший, не волнуйтесь. Я, младший, пойду один, чтобы продемонстрировать свою искренность и, надеюсь, утихомирить остатки гнева Божественного Владыки Цзюэ Ло. Если он пожелает меня наказать, я приму любое наказание со смирением, не оказывая ни малейшего сопротивления.

— Ха-ха-ха-ха! — Мэн Кунчань внезапно разразился громким смехом, шагнул вперед и похлопал Юнь Чэ по плечу. В его глазах читались мягкость и отцовская гордость: — Учитывая характер Божественного Владыки Цзюэ Ло, если он хочет, чтобы ты пришел лично, неужели он действительно ждет от тебя извинений? А наказания, поверь, он бы ни за что не применил.

— Э? — Юнь Чэ притворился недоумевающим.

— Он очень высокого мнения о тебе. Настолько высокого, что он, будучи Божественным Владыкой, воскликнул перед младшим: «Признаю!» — это действительно редкость, ха-ха-ха-ха!

Со счастливым смехом он взмыл в небо и исчез, лишь его призрачный голос донесся до них:

— Я сообщу Божественному Владыке Хуа Синю о сегодняшнем результате, а затем вернусь в Плетение Снов. Вам не нужно нас провожать. Вы молодожены, так что наслаждайтесь обществом друг друга и не думайте ни о каких делах.

Его голос затих, и фигура Мэн Кунчаня скрылась в сиянии мечей, окутавшем небо над Божественным Царством Разрушения Небес.

Однако никто не заметил, что в тот момент, когда он громко рассмеялся, сотрясая небо, и развернулся для ухода, в глубине зрачков Юнь Чэ и Мэн Кунчаня одновременно промелькнул мрачный свет, глубокий, словно бесконечная зловещая ночь.

И в тот же миг последняя нить дьявольской души, что находилась в душевном море Юнь Чэ, бесшумно растворилась, исчезнув в небытии.

С этого момента безвозмездно отделенная Чи Уяо и насильно внедренная в душевное море Юнь Чэ девятая часть Дьявольской Души Нирваны окончательно рассеялась, не оставив и следа… что также положило конец прежней решимости Юнь Чэ «вернуть её в целости и сохранности».

В этот момент раздался понимающий голос Ли Суо:

— Значит, всё это время ты просил Хуа Цайли водить тебя по внешним областям, чтобы встретить Мэн Кунчаня до его входа в Божественное Царство Разрушения Небес?

— Да.

Возвращение Мэн Кунчаня в Божественное Царство Разрушения Небес означало, что направление для второго внушения было выбрано успешно. А успешно проведенное последнее внушение значительно облегчило его душу:

— Это последнее внушение следовало осуществить до его встречи с Хуа Фучэнем.

— К счастью, всё прошло гладко.

————

Божественное Царство Разрушения Небес, Зал Сердца Меча.

— Правда!?

Всего одно слово, но оно вибрировало с такой отчетливой дрожью. Хуа Фучэнь подался вперед, его лицо исказилось, и даже намерение меча вокруг него пришло в заметное волнение.

Такая реакция Хуа Фучэня была вполне предсказуема. Мэн Кунчань, с безмятежной улыбкой, толкнул рукой вперед, и те самые поврежденные ножны, полученные от Дянь Лохоу, зависли в воздухе и направились к Хуа Фучэню.

— Он приглашает тебя на встречу через два месяца в Тридцать Третьем Регионе Моря Тумана.

Не требовалось долгих разъяснений — одни лишь слова «Тридцать Третий Регион Моря Тумана» уже всё сказали Хуа Фучэню.

Хуа Фучэнь протянул руку, взял ножны, долго рассматривал их, а затем со вздохом произнес:

— Помню нашу первую встречу с братом Дянем — мы сразу не поладили и схватились. В той схватке я сломал его венец, а он — мои ножны. Он признал меня, и я признал его. Вот это и называется: «не подравшись, не сдружишься».

Мэн Кунчань с улыбкой заметил:

— Самый быстрый способ его угомонить — это надавать ему по первое число. В этом он совершенно не изменился.

Хуа Фучэнь улыбнулся, сжимая в руке сломанные ножны:

— Хорошо. Через два месяца я отправлюсь и как следует подерусь с братом Дянем. А ты, брат Мэн, придешь на это посмотреть?

Мэн Кунчань слегка приподнял бровь:

— Я бы рад, но ведь это ваша битва, чтобы разрешить разногласия, к чему тут третий? Хватит этих показных любезностей.

— Ха-ха-ха-ха! — Хуа Фучэнь расхохотался. В его смехе звучала такая радость, какую не слышали уже несколько лет.

В этот момент из пустоты раздался холодный, потусторонний голос, наполненный намерением меча:

— Если таким образом удастся разрешить ссору, это будет замечательно. Однако битва Божественных Владык — дело серьезное. Даже в Море Тумана, Тридцать Третий Регион — это лишь мелкое плёсо, которое вы избрали в юности. Стоит лишь немного высвободить силу истинного бога, и она может выплеснуться за пределы Моря Тумана, где её заметят в Чистых Землях.

Мэн Кунчань мгновенно обернулся и с улыбкой произнес:

— Не волнуйся, Цинъин. Их сражение будет содержать и удовольствие, и меру.

Хуа Цинъин не ответила, и её аура меча тут же рассеялась.

Мэн Кунчань, сохраняя невозмутимое выражение лица, прекратил попытки уловить её проницательным взглядом, повернулся и скользнул взглядом по поясу Хуа Фучэня:

— Хм? Пояс, сплетенный из сердечного шелка? Когда это ты, Божественный Владыка Хуа Синь, обзавелся таким вкусом? И фасон кажется весьма знакомым?

Хуа Фучэнь мгновенно выпрямился, заложил руки за спину и бесстрастно ответил:

— Это Цайли сама соткала и заставила меня носить. Что поделать — дочь постаралась, пришлось надеть. У твоего сына тоже есть такой, похоже, из остатков сшила. Хм, думаю, ему повезло.

Мэн Кунчань не стал его ловить на слове, а, словно невзначай шагнув, заставил нефрит на своем поясе издать чистые, очищающие душу звуки:

— Если говорить о внимании детей, то Юань`эр, пожалуй, самый заботливый. Каждый раз, когда я слышу этот звук, на душе становится легко и приятно, и кажется, что Юань`эр всегда рядом.

Хуа Фучэнь бросил взгляд на его пояс и с пренебрежением произнес:

— Всего лишь три куска камня. А мой пояс, хоть он и выглядит грубовато, пропитан чувствами Цайли. Можно сказать, каждая нить — полна её мыслей, каждый дюйм — полон её сердца. Разве можно такое сравнить с тремя жалкими камнями?

— Похоже, ты, Божественный Владыка Хуа Синь, все эти годы просидел в высоких покоях, отрешенный от мирской суеты, и не ведаешь, как трудно собрать три таких разноцветных песенных нефрита! Сердечное внимание — это одно, но нужна еще и искренняя удача. Даже восемьсот таких поясов не сравнятся с одним моим нефритом!

— Пф! А тебя он почему-то «отцом» не называет.

— Хуа Фучэнь! Когда ты подерёшься с братом Дянем, я тоже хочу с тобой подраться!

За пределами зала меча только что вернувшиеся Юнь Чэ и Хуа Цайли, напуганные этим устрашающим шумом, остановились и недоуменно переглянулись.

— Похоже, батюшки… ссорятся? — робко спросила Хуа Цайли.

Юнь Чэ приложил руку ко лбу:

— Если у них есть силы спорить… значит, настроение у них, как видно, неплохое? Нам лучше держаться подальше и не вмешиваться.

Оба тут же бесшумно удалились, оставив двух могущественных Божественных Владык с невероятным для них отсутствием достоинства вытаскивать друг у друга на свет старые секреты и даже ворошить прошлые обиды…