Возвращение Безумного Демона (Новелла) Том 2 Глава 445 Божественное Искусство Нефритового Цветка непобедимо

Демон Похоти, расхаживавший по комнате, заложив руки за спину, прислушивался к доносившимся откуда-то звукам. Затем он сел на кровать в позу лотоса и сосредоточился на них.

Послушав какое-то время, он понял, что это сражаются участники турнира за пост Лидера Альянса.

Они должны были сражаться на деревянных мечах, но откуда тогда такой гул? Каждый раз, когда кто-то из них топал ногой, маленькое украшение на столике у кровати мелко подрагивало.

Это точно не те мастера, с которыми он бился до этого.

Этот бой был достоин финала.

В этом не было ничего удивительного.

В конце концов, это поединок, определяющий Лидера Альянса Мурим.

Демон Похоти, вслушиваясь в звуки боя, посмотрел на дверь. Вскоре раздался голос Чжан Шаня:

— Господин Мон, это Чжан Шань. Можно войти?

— Входите.

— Да.

Увидев Чжан Шаня, Демон Похоти приложил палец к уху. Поняв этот жест как просьбу не мешать слушать, Чжан Шань кивнул и замер в ожидании, сложив руки.

Демон Похоти послушал звуки боя вместе с Чжан Шанем, а затем тихо спросил:

— Воин Чжан, могу я узнать, кто там сражается?

Чжан Шань ответил:

— Это Святой Меч Куньлуня и Старший Командир Первого отряда.

— Неужели тот самый старец?

— Нет. Это его преемник, похоже, титул перешел к нему по наследству.

Бой тянулся так долго, что казалось, ему не будет конца.

Демон Похоти сказал:

— Судя по всему, это можно считать финалом?

— Как знать. Наверное, если Старший Командир проиграет, следующим Лидерам Альянса станет кто-то из приглашенных гостей со стороны. Среди участников внутри самого Альянса он остался последним.

— А главный военный советник?

— Вчера проиграл Святому Мечу Куньлуня. Я знаю только результат, как именно они сражались — мне неведомо.

— А есть разница в восприятии: станет ли Лидером человек со стороны или кто-то из самого Альянса?

Чжан Шань ответил:

— Сказать честно? Довольно большая.

— И в чем же?

— Прежде всего, мы не знаем, что это за человек. «О, он силен в боевых искусствах» — вот и всё, что нам известно. Но Лидер Альянса Им считает, что пост Лидера должен занимать безоговорочно самый сильный человек. Какие бы должности ни занимали другие, Лидером должен быть именно такой. Так что, придет ли человек со стороны или нет, его примут.

Демон Похоти скрестил руки на груди и слегка улыбнулся:

— Значит, некоторые члены Альянса Мурим хотели бы, чтобы на этот турнир пришел Глава Секты Хао.

Чжан Шань тоже улыбнулся.

— Как вы догадались? Так и есть.

— Жалеете, что его нет?

— Не то чтобы. Почему-то мне кажется, что даже если бы его пригласили, он бы не пришел.

Демон Похоти на мгновение прервал разговор. В это время поединок, судя по всему, завершился.

— И кто же победил?

Чжан Шань спросил:

— Хотите, я схожу и узнаю? Ведь, скорее всего, он станет вашим следующим противником. Мне и самому интересно...

— Если интересно — сходите.

— Да.

Глядя в спину Чжан Шаня, Демон Похоти передумал.

— Воин Чжан.

— Да.

— Не нужно мне ничего сообщать. Это будет нечестно. Если всё пойдет по плану, следующим буду я?

— Наверное, так и будет.

— Тогда приходите, когда придет время поединка. Ужин я пропущу, увидимся позже.

Чжан Шань внимательно посмотрел на Демона Похоти и кивнул.

— Понял.

Когда Чжан Шань закрыл дверь, Демон Похоти тоже закрыл глаза.

Выиграет он или проиграет, завтра будет его последний бой в Альянсе Мурим. У него не было амбициозных планов стать Лидером Альянса, но проигрывать ему хотелось меньше всего на свете.

С каких пор это началось — он и сам не помнил.

Он просто ненавидел проигрывать.

Оглядываясь назад, это нежелание проигрывать стерло даже страх перед Лидером Культа. Ужас смерти оказался слабее, чем раненая гордость от поражения. В памяти, словно в бурном потоке, пронеслись времена, когда он дрался в подворотнях, и сражения в Канхо. В его воспоминаниях присутствие Лидера Культа, возвышавшееся подобно горе, всё так же незыблемо стояло на своем месте.

Избавившись от лишних мыслей одну за другой.

Он погрузился в медитацию Божественного Искусства Нефритового Цветка.

Благодаря долгим тренировкам медитация стала для него такой же естественной, как дыхание, поэтому поток мыслей не прерывался. То ли потому, что его сердце жаждало этого, то ли потому, что сны перемешались с явью, но произошло нечто странное.

Демон Похоти ступил на заснеженную равнину, белую до самого горизонта.

Он бывал здесь несколько раз, когда впадал в транс. Каждый шаг по снегу отдавался знакомым хрустом. Обычно после таких снов он просыпался на рассвете от жуткого холода, но сегодня холода не было.

Холода не было, но...

Как и прежде, он не мог понять, куда идти и где конец этой снежной пустыни.

Если достичь вершины Ледяного Искусства Нефритового Цветка, равных не будет?

Кто знает. Это были слова, которые Демон Похоти выдумал, чтобы успокоить Ёлан. Но раз никто в это не верит, придется поверить ему самому...

Долгое время блуждая по снежной пустыне без выхода.

Кто-то взял Демона Похоти за руку, и они пошли вместе.

Рука была теплой, и он совсем не чувствовал холода.

Даже не видя четкого пути или конечной точки, он испытал облегчение от того, что холод больше не сковывал его.

Они продолжали идти, и дистанция, которую они преодолели, казалась достаточной, чтобы пересечь всю равнину.

Когда звук шагов затих, и тепло окутало его, Похотливый Демон почувствовал, как его рука, которую он держал, крепче сжалась, а затем отпустила.

Опустившись на тающий снег, он возобновил свою медитацию.

Он медитировал всю ночь, подобно тому, как нарастают слои снега: плотно и холодно. Он накапливал внутреннюю энергию, чтобы она образовывала холодные и твердые слои. После длительного периода концентрации Похотливый Демон осмотрелся.

Снег, покрывавший землю, растаял, образовав большой круг, в центре которого он сидел.

— ...

Следовательно, выход из этой снежной пустыни заключался не в поиске двери или цели, а в том, чтобы растопить весь снег.

Это означало достижение нового уровня.

Когда Похотливый Демон тихо открыл глаза, сидя на кровати, ночь миновала, и комната была залита утренним светом.

Как и накануне, он прислушался к звукам снаружи, глядя на закрытую дверь Чжан Шаня. Вскоре за дверью послышался знакомый голос:

— Мон Ран.

Похотливый Демон ответил:

— Да, Лидер Альянса.

— Идем.

— Понял.

Похотливый Демон взял со стола Белого Дракона и вышел из комнаты.

Им Со Бэк, окинув Похотливого Демона оценивающим взглядом, спросил:

— Чжан Шань сказал, что ты не ужинал.

— Все в порядке.

— А завтрак?

— Пропущу.

— Почему?

Похотливый Демон уставился на Им Со Бэка.

— Когда я нервничаю, у меня часто случается диарея.

Им Со Бэк кивнул:

— Поразительно. Пойдем.

— Да.

Что именно было поразительным, оставалось неясным. Идя рядом, он не удержался и спросил:

— Лидер Альянса, что в этом поразительного?

— Учитывая это, у тебя, вероятно, есть внутренние повреждения кишечника.

— Да.

— И если такой человек участвует в турнире за пост Лидера Альянса, это весьма похвально.

— Вот как. А у вас как с этим?

— Я хожу раз в день.

— Вы крутой.

Было ли это действительно круто — оставалось под вопросом, но Им Со Бэк лишь кивнул. Похотливый Демон спросил:

— Вы лично зашли за мной, на это есть причина?

— Есть.

Похотливый Демон вместе с Им Со Бэком миновал главный зал. Похотливый Демон в душе беспокоился, не нанесли ли вчерашние бойцы друг другу тяжелых увечий. Может, он станет Лидером Альянса прямо так, без боя? Пока он размышлял над этими глупостями, они оказались на заднем дворе за главным залом Альянса.

— Здесь...

Им Со Бэк посмотрел на Похотливого Демона.

— Это мое место для тренировок.

— Понятно.

Ответив, Похотливый Демон сразу понял, что это финальный бой.

Привел ли Им Со Бэк его сюда лично потому, что сюда закрыт доступ всем, кроме Лидера Альянса?

Уходя, Им Со Бэк сказал:

— Я приведу твоего противника.

— Вы лично займетесь и этим?

— Такое случается не каждый раз. Но для человека, который, возможно, возглавит Альянс, я могу сделать и это. Привыкай.

Им Со Бэк действовал так, словно нынешний Лидер был телохранителем следующего Лидера. Похотливый Демон проводил взглядом суетящегося Им Со Бэка и, оставшись один, принялся рассматривать задний двор.

«Так вот где тренируется Лидер Альянса».

Ничего особенного.

Но путь сюда охраняло множество стражников. Наверное, если бы Лидер Альянса тренировался, никто бы не смог сюда проникнуть. Похотливый Демон ходил кругами по двору, бормоча про себя одни и те же слова.

Его не волновало, кто придет.

Если судить по репутации, это должен быть Святой Меч Куньлуня, а если репутация была лишь пустым звуком — Командир Первого отряда. Звуки боя, которые он слышал прошлой ночью, говорили о том, что любой из них был бы достойным противником.

Сосредоточившись перед боем, он чувствовал себя лучше, чем когда-либо. Давно он не ощущал себя таким живым.

Будь он в Альянсе Мурим или в Ильяне...

Похотливому Демону нравилось жить в Канхо. Где еще можно испытать такой трепет? Похотливый Демон расхаживал по заднему двору, где долгое время тренировался Им Со Бэк, непрерывно бормоча одни и те же слова.

Вскоре послышались шаги Им Со Бэка и его противника, и он остановился в ожидании.

Смотря на вход, Похотливый Демон бормотал:

— Божественное Искусство Нефритового Цветка непобедимо. Божественное Искусство Нефритового Цветка непобедимо. Если достичь вершины Божественного Искусства Нефритового Цветка, равных не будет.

У входа появились Им Со Бэк и незнакомый ему член Альянса Мурим. Этот член Альянса был похож на младшего брата Им Со Бэка, но выглядел моложе, чем он ожидал. Около тридцати с небольшим, максимум под сорок.

Прежде чем Им Со Бэк успел представить их, Похотливый Демон перевернул Белого Дракона и проявил уважение:

— Младший приветствует Командира Первого отряда.

Командир Первого отряда Мурим ответил взаимностью:

— Господин Мон, я Командир Первого отряда Сим Хви. Мне повезло добраться так далеко, рассчитываю на вас.

— Да.

Поприветствовав друг друга, они посмотрели на Им Со Бэка. Тот, глядя на них, сказал:

— В этом бою...

— Да.

— Никаких деревянных мечей. Сражайтесь в полную силу. Если ситуация станет слишком опасной, я вмешаюсь. Вы оба всё поняли?

— Поняли.

Им Со Бэк отступил почти к самому выходу и, готовый в любой момент выхватить меч, остановился и посмотрел на них.

— Начинайте.

Только теперь он понял, что Им Со Бэк — единственный свидетель этого поединка.

Командир первого отряда, Сим Хви, взглянул на Повелителя Похоти.

— Будем сражаться на мечах?

Повелитель Похоти бросил взгляд на своего Белого Дракона, а затем на длинный меч, висевший у Сим Хви на поясе.

— Командир.

— Да?

— Я начну сразу. Как только вы обнажите меч, я начну отсчет. И, на всякий случай, хочу кое-что добавить.

— Я слушаю.

С серьезным выражением лица Повелитель Похоти произнес:

— Я освоил непобедимое божественное искусство, так что с самого начала можете применить всю свою силу.

— Хм.

Сим Хви, слегка опешивший, перевел взгляд на Им Со Бэка, и тот кивнул:

— Командир Сим, не теряйте бдительности. С самого начала — на полную.

— Понял.

Обменявшись последними словами, командир первого отряда Сим Хви и Повелитель Похоти разошлись. Как и предупреждал Повелитель Похоти, поединок начинался с момента, как только Сим Хви обнажит свой меч. Едва Сим Хви, успокоив дыхание, небрежно вытащил меч, Повелитель Похоти нахмурился.

«Стоило атаковать одновременно с выхватыванием меча».

Им Со Бэк сморщился и обратился к Сим Хви с предупреждением:

— Командир Сим, на полную силу.

— Да.

Любые дальнейшие указания были бы расценены как вмешательство в поединок, поэтому Им Со Бэк тоже умолк.

Сим Хви опустил свой длинный меч острием вниз, немного вправо, и произнес:

— Я готов.

Аура Повелителя Похоти, который всё ещё не обнажил меч, резко изменилась. Сжав брови, он пробормотал:

— ...Божественное Искусство Нефритового Цветка непобедимо. Божественное Искусство Нефритового Цветка непобедимо.

— Что вы сказали?

— Божественное Искусство Нефритового Цветка непобедимо.

С лёгкой ухмылкой Сим Хви посмотрел на Повелителя Похоти, который бормотал себе под нос, будто пьяный.

— Фух.

В тот же миг Повелитель Похоти рванулся вперёд со скоростью урагана. Это была почти предельная скорость, на которую он был способен. Преодолев расстояние почти одним вдохом, он выхватил Белого Дракона.

С громким звуком «шшинг!» лезвие меча окуталось энергией, напоминающей белую молнию. Белый холод устремился к командиру первого отряда Сим Хви, и тот, будучи опытным бойцом, мгновенно вложил всю свою внутреннюю энергию в длинный меч, окутав его Аурой меча.

Это был бой, длившийся доли секунды.

Скорость несущегося вперёд Повелителя Похоти ничуть не уменьшилась. Ещё до того, как энергия меча и Аура меча успели столкнуться, фигура Повелителя Похоти взлетела в воздух, совершила сальто и, падая вниз головой, применила Лунную Вспышку.

Из всего тела Повелителя Похоти во все стороны брызнул белый холод, сияя, словно свет.

Командир первого отряда Сим Хви, легко отразивший энергию меча Повелителя Похоти своей Аурой, взмахнул мечом навстречу льющемуся сверху холоду, но замер, когда его меч покрылся льдом прямо в воздухе.

Повелитель Похоти, приземлившись за спиной командира первого отряда, протянул правую руку и легко коснулся спины Сим Хви, применив Ледяное Искусство Нефритового Цветка.

Сим Хви, застывший от удивления, словно замороженный, слегка повернул голову и посмотрел на руку Повелителя Похоти. Он ничего не чувствовал, но кончики пальцев Повелителя Похоти обжигали холодом.

— ...

Сим Хви растерянно уставился на Им Со Бэка. Весь участок возле входа, где стоял Им Со Бэк, покрылся белым инеем. Не тронутым осталось лишь место, где стоял Лидер Альянса — он уже успел отбить холод одним взмахом меча.

Пока командир первого отряда Сим Хви не мог прийти в себя, раздался голос Мон Рана:

— Вы признаете поражение?

Командир первого отряда Сим Хви с трудом опустил меч, поднятый к небу, и произнес:

— Я проиграл.

— Я же говорил вам, что Ледяное Искусство Нефритового Цветка непобедимо, но вы проявили слишком большое легкомыслие.

Слова Повелителя Похоти были правдой. Если бы они сражались по всем правилам обычного поединка, он бы не закончился так быстро. Но в боях Канхо не существует никаких «правил». К тому же, даже Лидер Альянса Им Со Бэк предвидел нечто подобное и предупреждал Командира, так что это было поражение, которое нельзя было оправдать.

Повелитель Похоти появился перед всё ещё оцепенелым командиром первого отряда, снова опустил меч и проявил уважение:

— Старший, возможно, этот поединок показался вам немного несправедливым. Давайте как-нибудь сразимся снова.

Командир первого отряда Сим Хви испустил волну энергии из своего тела, чтобы сбросить приставший лёд, и кивнул.

— Давайте.

Повелитель Похоти посмотрел на Им Со Бэка.

— Лидер Альянса?

Им Со Бэк, наблюдавший за боем от начала до конца, кивнул и спокойно произнес:

— К поединку претензий нет.

Лишь тогда Повелитель Похоти глубоко вздохнул и поднял голову, устремив взгляд в небо. Причина, по которой Ледяное Искусство Нефритового Цветка было непобедимым, заключалась в том, что этому искусству его научила мать.

Оглядевшись, он увидел, что всё вокруг стало белым, как та снежная равнина, по которой он гулял с матерью. Теперь, когда его мастерство стало ещё на ступень выше по сравнению с турниром на Хвасане, Повелитель Похоти окинул взглядом эту заснеженную сцену и пробормотал:

— Божественное Искусство Нефритового Цветка непобедимо.