Возвращение Легендарного Героя (Новелла) Том 1 Глава 135

— Свобода!

Луния сладко потянулась, издав громкий крик, как только они покинули пределы города.

— Я думала, что там задохнусь!

— Разве ты не должна была перестать играть эту роль, когда остались только мы, студенты?

— Роль? Что за странное выражение.

— А как ещё это назвать?

Улыбка Лунии сияла, элегантная и ослепительная. — Считай это проявлением вежливости, я не хотела разрушать чьи-то иллюзии.

Лео покачал головой.

— Кстати, ты ведь довольно сильно поддразнивал меня там, да?

Луния сердито уставилась на него, но Лео оставался невозмутим.

— Ты всегда ведешь себя как идеальная студентка перед старшекурсниками?

Услышав эти слова, Луния надулась.

— Старшекурсники почти ничего не знают обо мне настоящей.

— Почти?

— Да. Есть несколько человек, которые действительно знают. Парень в очках, что вёл нашу группу, он в курсе.

Луния почесала затылок.

— Поэтому я думала, что всё будет в порядке, если бы там был только он. Но потом появилась целая толпа второкурсников и третьекурсников… Это было утомительно.

— Если притворяться — для тебя обычное дело, то это не должно утомлять.

— Я бы не устала, если бы они просто оставили меня в покое!

Луния скрестила руки на груди, скорчив обиженную гримасу.

— Но они постоянно пытались приблизиться.

— Приблизиться?

— Ага. Тот второкурсник постоянно намекал на свидание!

— Разве ты не могла просто отказать?

— Он все ходил вокруг да около, так что я не могла прямо отказать! Как же это могло не раздражать!

Луния в порыве эмоций пнула ближайшее дерево.

Похоже, за время поездки она накопила немало стресса.

— И все такие высокомерные! Их манера говорить — фу, невыносимо!

Луния, представляющая первый курс Сейрена, была известна с самого первого дня поступления в академию.

Престижный род, прекрасная внешность.

И хотя её истинный характер был именно таким, она всегда играла роль идеальной ученицы, из-за чего учителя и старшекурсники возлагали на неё большие надежды.

Были редкие исключения, как предатель Раута, но это было лишь меньшинство.

Обычно старшекурсники относились к младшим с большой благосклонностью.

— Так что же тебя так задело?

— Они без конца говорили о тебе! Утверждали, что ты расшифровал магию Основательницы лишь по чистой случайности, что твоя интерпретация неверна! Если они так думают, почему сами ничего не предложили? А раз не могут, пусть держат свои рты закрытыми, вместо того чтобы грязно отзываться о тебе при мне! Это бесит!

Судя по всему, одни только мысли об этом снова разозлили Лунию, и она с удвоенной силой принялась пинать дерево.

Лео рассмеялся, наблюдая за этой яростной сценой.

— Значит, ты разозлилась из-за того, что они плохо отзывались обо мне?

Пауза...

Луния прекратила пинать дерево, покосилась на Лео и фыркнула.

— Хм! Мне просто не нравится, когда люди унижают моего соперника, ничего о нем не зная!

— Да-да, конечно.

Лео кивнул, пока Луния задирала подбородок, пытаясь выглядеть чопорно.

— Как поживает Эйран?

— Отлично! Она наконец-то освоилась. Никто больше не смотрит на неё свысока!

Луния весело болтала с Лео обо всём, что произошло после школьной поездки.

Они обменивались письмами, но живое общение всё равно было гораздо лучше.

«Почему-то с ним всегда легко общаться», — подумала Луния.

Несмотря на то, что они принадлежали к разным расам, в Лео было что-то такое, что казалось знакомым.

Когда они шли, Лео небрежно спросил:

— Итак, ты пришла расследовать дело о геройском подземелье, но разве тебе разрешено идти охотиться на бандитов вместе со мной?

— Конечно. Это всё равно просто исследование. Не то чтобы я собиралась входить в подземелье без… погоди!

Луния осеклась на полуслове, прикрыв рот ладонью.

— Серьёзно?

— Ч-что ты имеешь в виду? Геройское подземелье? Ха-ха-ха…

Видя, как она пытается уйти от ответа, Лео сказал:

— Значит, это не имеет значения? Тогда я прямо сейчас могу связаться с Люменом и сообщить, что студенты Сейрена здесь?

Он достал сферу связи, выданную для практики, и помахал ею перед ней.

Луния закатила глаза, а затем тяжело вздохнула.

— Ладно! Заместитель директора сказал, что здесь может находиться геройское подземелье! Довольна?!

С того момента, как студенты Сейрена появились в этом регионе, стало ясно, что здесь может быть геройское подземелье.

Решив, что скрывать больше нечего, Луния во всём призналась, и Лео кивнул.

Луния состроила недовольную мину.

— Пойдём.

Не развивая тему подземелья, Лео вытащил карту.

— Бандиты используют руины на восточной окраине Гарана в качестве своей базы.

Луния кивнула.

— Хорошо. Давай покончим с ними как можно скорее.

Луния размяла пальцы, хищно улыбаясь.

— Злодеи, нападающие на невинных людей… я их ни за что не прощу.

Как кандидат в герои, Луния обладала врождённым сильным чувством справедливости.

— Давай.

Лео опустился на одно колено перед ней, повернувшись спиной.

— …? Что ты делаешь?

— Залезай.

— Что? С какой стати?!

Спросила Луния, заливаясь краской, а Лео ответил так, словно это было само собой разумеющееся:

— Разве ты не хочешь как можно скорее добраться до логова бандитов?

— Я могу просто долететь туда с помощью магии!

— Даже если так, поспорим, я доберусь быстрее, если понесу тебя.

Несмотря на её боевой характер, она была юной леди из благородного рода, и предложение сверстника залезть ему на спину заставило её колебаться.

Но со вздохом она всё же взобралась к нему на спину.

— Если попробуешь что-то странное — тебе конец.

— Да что я могу попробовать?

— Ты... забудь. Даже утруждать себя объяснениями не стану.

С глубоким вздохом Луния обхватила шею Лео руками.

Лео присел, а затем рванул вперед с невероятной скоростью.

Почувствовав свист ветра, Луния на мгновение зажмурилась.

Но когда она привыкла и открыла глаза, то осознала, как быстро они несутся.

«А он и вправду быстрый».

Луния надула губы и уложила подбородок на левое плечо Лео, размышляя:

«Если подумать, он что, опять вырос?»

Осознав, что мальчишка, который раньше был с неё ростом, теперь заметно вытянулся, Луния крепче обхватила его шею, испытывая странную смесь чувств.

***

— Итак, мы некоторое время будем исследовать местность в рамках экологических изысканий.

— Да! Да! Оставайтесь столько, сколько потребуется! Мы позаботимся о вашем комфорте!

Хадин говорил вежливо, а лорд Гарана подобострастно потирал руки.

Наблюдая за этим издалека, второкурсница из Сейрена презрительно усмехнулась.

— Жалко. Ну, что еще взять с людей.

Эльфы больше, чем любая другая раса, гордились своей культурой.

А поскольку студенты Сейрена считались избранными, они имели склонность к высокомерию.

Конечно, не все были такими.

Но старшекурсников превозносили, поэтому у многих развилось сильное чувство расового превосходства.

Все трое здесь были старшекурсниками.

Группа для исследования подземелья состояла из двух третьекурсников, двух второкурсников и одной первокурсницы.

Хадин, лидер-третьекурсник, был активным рейдером подземелий Сейрена, остальные же были кандидатами.

Эта практика была также своего рода тестом для оценки их способностей как исследователей подземелий.

— И всё же, чтобы Луния забросила миссию и отправилась охотиться на бандитов... Даже если она исключительная, она всё равно еще ребенок, не так ли?

Спросила она сверстника и старшекурсника.

Второкурсник из Сейрена ответил:

— У неё просто обостренное чувство справедливости.

Он открыто проявлял интерес к Лунии с самого начала практики.

— Даже если так, почему не ловить бандитов с нами? Зачем идти со студентом Люмена?

Он проворчал, не понимая, а третьекурсник произнес:

— Я слышал, Луния считает Лео Флоу своим соперником.

Всем было известно, что в прошлом семестре у первокурсников Люмена и Сейрена были совместные занятия.

И о том, как куратор первого курса Хердеум щедро хвалил первокурсников Люмена, тоже знали все в Сейрене.

Поскольку Хердеум был уважаемым элитным учителем, его слова имели большой вес.

— Ну, после того что случилось с Гигантесом, он, наверное, на что-то годен. Но я думаю, наши первокурсники справились бы не хуже, — фыркнула второкурсница.

— Верно, старшая. Не может быть, чтобы студент Люмена сделал что-то, чего не смог бы студент Сейрена.

Он скривился, выказывая явную неприязнь при мысли о Лео и Лунии вместе.

— В любом случае, в этом году Люмейрен будет за нами, верно? Нынешние второкурсники Люмена ничего из себя не представляют. Даже третьекурсники вам, старшим, не ровня.

От слов младшего студента лицо третьекурсника из Сейрена помрачнело.

— Это не совсем так. На третьем курсе Люмена есть настоящий монстр.

— Монстр?

— Ты об Елене Зерон?

Второкурсники склонили головы набок, а третьекурсник кивнул.

Второкурсники на это лишь рассмеялись.

— Но это ведь всего один человек, не так ли? Остальные третьекурсники Люмена — пустое место.

— Верно. Мы точно победим в этом году. Второкурсники Люмена — вообще ни о чем.

В последние три года матчей первокурсников прошлогодние новички — нынешние второкурсники Люмена — с треском проиграли первокурсникам Сейрена.

— И всё же, прошлогодний представитель первого курса Люмена была довольно умелой. Не будьте слишком самоуверенны только из-за легкой победы в прошлом году.

— О, ты имеешь в виду Лили Люче, ту странную девчонку? Но кроме неё там и смотреть было не на кого.

— Ага. Если такая, как она — представитель класса, значит, Люмен совсем скатился.

— Ой, а что не так с моей милой Лили?

Внезапный голос заставил студентов Сейрена вздрогнуть и обернуться.

Там стояла прекрасная улыбающаяся девушка.

Лицо третьекурсника из Сейрена окаменело.

— Елена Зерон? Что ты здесь делаешь?!

— Здравствуйте, студенты Сейрена.

Елена накручивала кончик волос на палец, пока говорила.

— Знаете, мне нравятся люди, которые усердно трудятся.

Студенты Сейрена были сбиты с толку её внезапным заявлением.

— Моя дорогая Лили всегда много работает. И она такая милашка. В прошлом году она не смогла показать все свои способности, потому что была занята заботой о своих одноклассниках. После этого она так усердно трудилась, чтобы восстановить честь Люмена.

С нежностью думая о единственной младшей, которая ей была небезразлична, Елена мягко улыбнулась.

— Мне безразлично, если вы порочите другие школы там, где я этого не слышу.

Улыбка.

— Но так как на этот раз я подслушала вас, я немного расстроена. Поэтому я дам вам возможность извиниться. Если вы преклоните колени и смиренно склоните головы, я вас прощу.

Второкурсник из Сейрена, слегка опешив, ответил более резко.

— Я сказал лишь правду. Не думаю, что это повод вставать на колени.

— Верно! Если тебе что-то не нравится, докажи наше поражение своими навыками!

— Я объяснила, почему я расстроена, и предложила вам шанс извиниться.

В глазах так называемой королевы Люмена, Елены, появился зловещий блеск.

— Вы сами отвергли этот шанс.

Едва она закончила говорить, как прогремел взрыв ослепительного света.

Бу-ум!

Особняк лорда в одно мгновение превратился в груду развалин.

Хадин и лорд, беседовавшие неподалеку, поспешили на звук внезапного взрыва.

Лицо Хадина окаменело при виде знакомой фигуры, которая прижимала ногой голову его младшего товарища к земле.

— Ох, надо же. Похоже, вы больше не в том положении, чтобы насмехаться над нашей школой, не так ли?

Хлюп!

Хотя Елена обычно смотрела свысока на всех вокруг, она никогда бы не позволила кому-то презирать Люмен.

Она была дочерью председателя академии Люмен.

И её будущей председательницей.

Она не могла терпеть никого, кто оскорблял её альма-матер.

— Елена... Зерон.

— Здравствуй, Хадин.

Елена ослепительно улыбнулась представителю третьего курса Сейрена, с которым соперничала уже три года.

— Похоже, мне придется преподать вашим младшим небольшой урок.

***

— Б-бегите! Это ведьма!

— Жить надоело? Где это вы видели такую чистую и хрупкую ведьму, как я?!

— Не такая уж ты чистая и хрупкая, верно?

— Что? Хочешь сдохнуть первым?

Луния бросила на Лео гневный взгляд, но продолжила обстреливать бандитов своей магией.

Бандиты вопили, поглощаемые бушующими волнами пламени.

Пока они в ужасе разбегались, Луния рассмеялась и бросилась в погоню.

— Мерзавцы, истязающие невинных! Я всех вас в ад отправлю!

«Судя по одному её лицу, она и впрямь похожа на ведьму».

Лео покачал головой с тихим смешком.

«В этом она точь-в-точь Луна».

Услышь это Луния — обрадовалась бы, а Луна взбесилась бы. Лео посмотрел на вход в видневшиеся вдали руины.

«Сплошные развалины».

Вход давно утратил былую величественность.

Лео последовал за Лунией внутрь руин.

Внутри Луния вовсю использовала магию, истребляя бандитов.

Как представитель первого курса академии Сейрен, она обладала поистине сокрушительной мощью.

Даже численное превосходство не спасало этих деревенских разбойников.

— З-заложник! Хватайте заложника!

Бандиты роем кинулись к Лео.

— Разве не должно быть наоборот? — Лео криво усмехнулся и слегка поднял руку.

Вспышка!

В мгновение ока Лео завершил магическую формулу и обрушил на бандитов огненный вихрь.

— Гья-а-а!

Бандиты вопили и разлетались в разные стороны.

Банда была уничтожена в кратчайшие сроки.

— Хм! Эти ничтожества еще думали, что смогут тягаться с нами.

Луния отряхнула руки и посмотрела на Лео.

«Что это он делает?»

Озадаченная, Луния подошла к нему.

Тем временем Лео опустился на колени и провел рукой по земле.

«...Похоже... сам Гвардслон погребен под землей».

Даже спустя тысячи лет это место оставалось последним оплотом мира.

Было странно, что от такой крепости остались лишь старые записи, а на поверхности не сохранилось ни следа.

Но находясь среди этих едва различимых руин, Лео осознал:

«Это верхняя часть стены Гвардслона».

Высота и толщина стен Гвардслона были невообразимы по современным меркам.

Гвардслон был колоссальным городом, с которым не могла сравниться даже столица беженцев, Рейсар.

Смахнув пыль с земли, Лео почувствовал слабую энергию, струящуюся в глубине.

«Темная Мана... Вот оно что».

Лео прищурился.

«Неужели Тартарос похоронил Гвардслон?»