Возвращение Легендарного Героя (Новелла) Том 1 Глава 223

— Что она вытворяет?

Эйна Бейдан нахмурилась, руки скрещены на груди.

Будучи самой ожидаемой абитуриенткой этого года, она славилась своей репутацией и навыками.

И это было совсем не потому, что она являлась правнучкой Звезды Меча.

Своими умениями и талантом она уже давно развеяла любые сомнения.

«Но если ее противником выступает Лео... это слишком безрассудно».

Эйна прищурилась.

Это было безрассудство, и имелись веские причины для такого вывода.

Ведь ее противником был никто иной, как Лео Флоу.

Студент, признанный одним из феноменов за всю историю Люмена.

Сама же Эйна на данный момент даже не была студенткой Люмена.

Кто-то мог бы возразить, что разница всего в один год.

Но пропасть между тем, кто уже выжил в стенах Люмена, и тем, кто еще нет, была просто колоссальной.

Именно поэтому Люмен и носит название Академии Героев.

Харрид тихо усмехнулся, наблюдая за происходящим на экране.

Заметив это, профессор Эйн поинтересовался:

— Профессор Харрид. Каковы будут ваши действия, если Эйна Бейдан потерпит поражение от Лео вот так же?

— Зачем спрашивать об очевидном? Она провалит экзамен.

Будь наблюдателем профессор Седжен, он, возможно, простил бы ее, учитывая потенциал и будущие перспективы.

Седжен относился к тем преподавателям, которые высоко ценили амбиции и отвагу.

Но Харрид придерживался иного мнения.

Для начала, этот экзамен и так был доведен до абсурда несправедливости.

Даже такой студент, как Карл, считавшийся слабейшим среди второкурсников, обладал достаточной силой, чтобы охотиться на абитуриентов.

И каким бы талантливым ни был абитуриент, нападение на Лео — сильнейшего второкурсника — было проявлением чистого безрассудства.

Профессор Харрид учредил этот тест, чтобы выяснить, как абитуриенты отреагируют, столкнувшись с неконтролируемой ситуацией.

Жизнь на факультетах Люмена была суровой.

Даже среди наиболее одаренных студентов, успешно прошедших вступительные испытания, более половины получали рекомендацию об отчислении уже на первом курсе.

Особенно сейчас, после падения [Королевы Монстров], было совершенно неясно, как Тартар может предпринять ответный удар.

Более того, так называемое Золотое поколение первокурсников этого года и без того столкнулось с необычайно суровыми испытаниями.

И никаких гарантий не было, что в этом году ситуация изменится к лучшему.

Именно поэтому Харрид превыше всего ценил инстинкт самосохранения.

Если у абитуриента отсутствовала способность выживать, Харрид не намеревался принимать его в Академию.

Атака на Лео Флоу в таких обстоятельствах была не храбростью или отвагой — это была гордыня.

«Если только у Эйны Бейдан не найдется способа ускользнуть от Лео…»

По мнению профессора Эйна, одной из наиболее сильных сторон Лео было его хладнокровие, демонстрирующее не по годам развитую зрелость.

За прошедший год многие студенты пытались застать его врасплох во время спаррингов на рыцарском факультете, но Лео ни разу не выказал удивления.

Как ни странно, уровень его опыта разительно отличался от опыта его сверстников.

Профессор Эйн снова скрестил руки.

«Что же ты предпримешь, Эйна Бейдан?»

***

Лео взглянул на девушку, стоявшую перед ним, и произнес:

— Безрассудные действия не принесут тебе баллов, знаешь ли?

— Мне все равно. Гораздо важнее добиться твоего признания.

— Моего?

Девушка, которую он видел впервые, вдруг заявила, что ей необходимо его одобрение. Естественно, Лео был озадачен.

Шрррк!

Эйна не стала отвечать и просто обнажила меч.

— Извлеки клинок, Лео Флоу.

«Какова бы ни была причина, она видит во мне некое испытание, которое необходимо преодолеть».

Лео усмехнулся и ответил:

— Разве не ты должна заставить меня сделать это?

— Это верно.

Кто-то, уверенный в своей силе, мог бы оскорбиться словами Лео.

Но Эйна спокойно согласилась и приняла более низкую стойку.

Фвуш!

В одно мгновение ослепительный выпад устремился к самому лбу Лео.

Лео отклонился назад, уклоняясь.

Затем он попытался провести контратаку, целясь пяткой в ее запястье.

Эйна, словно предвидя этот ход, отвела меч и приготовилась к следующему удару.

Вжжжух.

Тело Эйны окутала золотая [Аура].

Ррррр! Крак-крак-крак!

Глаза Лео расширились.

«Такой уровень отдачи [Маны]?»

Объем [Маны] и отдача [Маны] — это две совершенно разные вещи.

Проще говоря, объем маны можно сравнить с выносливостью, а отдача — с мощностью.

Независимо от класса, больший объем и отдача маны позволяют использовать более сильные навыки, заклинания и призывы.

Даже с точки зрения Лео, отдача маны у Эйны была на шокирующе высоком уровне.

Чисто с точки зрения атакующего потенциала она могла соперничать с Селией и Дьюраном — лучшими второкурсниками магического и рыцарского факультетов соответственно.

Конечно, одна лишь высокая отдача не гарантировала абсолютную силу, но это все равно было впечатляюще.

Ее агрессивный стиль фехтования обрушился на Лео.

Фвааааш!

Ее клинок внезапно изменил траекторию.

Он был не просто мощным — он был ослепительно непредсказуемым.

Ее меч окружил Лео со всех сторон.

Лео заглянул в лицо Эйны.

Несмотря на выгодную для атаки позицию, ее глаза оставались холодными и предельно сосредоточенными.

«Так вот оно что. Она здесь не для того, чтобы просто сдать экзамен».

Вжжух!

В руке Лео сформировалась серая [Аура].

«Я — ее цель».

Без малейших колебаний Лео шагнул прямо в вихрь клинков.

Затем, не останавливаясь, он протянул руку.

Хвать!

В ослепительной череде ударов Лео ухватил кончик ее меча пальцами.

Их взгляды встретились в воздухе.

— Ты внучка директора?

— Правнучка.

Ее [Аура] несла в себе ту же силу, что и у Калиана.

Пока Эйна сухо отвечала, она высвободила свою [Ауру] на полную мощность.

Бурлящий поток заставил Лео разжать пальцы.

Затем она стремительно перешла в наступление.

Фвуш! Вжух! Ссст! Свист-свист-свист!

Бесчисленные удары ее меча рассекали воздух.

Лео уклонялся или блокировал каждый из них.

Вррррр!

Внезапно от кончика ее меча хлынула массивная волна [Ауры].

Совершенно иной уровень мощи.

Крак!

Свирепый золотой росчерк заставил Лео поднять ногу.

Бам! Бум!

«…!»

Лео наступил на меч Эйны.

Ее клинок вонзился в землю.

Она вложила всю силу рук, чтобы сбросить его.

Но меч не сдвинулся ни на миллиметр.

Крак!

Лео с силой надавил ногой.

Хрусь! Хрясь!

Меч Эйны разлетелся на осколки.

Впервые на ее лице промелькнула эмоция.

— Какова бы ни была твоя причина...

Лео холодно произнес, глядя на Эйну, у которой из уголков губ и глаз сочилась кровь.

— Это вступительный экзамен в Люмен. Если тебе неинтересно поступать, не трать мое время.

Лео понял ее — ей было совершенно плевать на экзамен.

Эйна стиснула зубы.

«Неужели пропасть между нами настолько велика?»

Никто не понимал лучше самой Эйны, что ей не победить Лео.

Но она надеялась, что сможет хотя бы заслужить его признание.

Однако человек перед ней не признавал ее ни на йоту.

Пропасть между Лео и Эйной была безнадежно огромной.

«Дедушка…»

К тому времени, как Эйна начала себя осознавать, ее бабушек, дедушек и родителей уже не было в живых.

Они погибли в битве с Демонами.

Ее прадед, Калиан, был ее единственной оставшейся семьей.

Для Эйны Калиан был и объектом поклонения, и тем, кем она стремилась стать.

Но несколько месяцев назад Калиан тоже погиб в бою с Демонами.

Даже если это была благородная смерть, она не приносила утешения той, что осталась жить.

Эйна унаследовала все, что создал Звезда Меча.

Богатство, которое он накопил. Его обширную коллекцию оружия.

Как его законная преемница, она могла бы жить в роскоши.

И никто не стал бы ее осуждать.

Но Эйна выбрала путь битвы.

Она поклялась отомстить Тартару, отнявшему у нее все.

Но возникла проблема.

Завещание Калиана было обнаружено слишком поздно.

Его содержание было простым:

[Все мое имущество переходит по наследству моей правнучке Эйне Бейдан на определенных условиях.

Однако я не могу позволить ей использовать то, что я оставляю, в любой битве против Тартара.

Если она желает жить жизнью воина, она должна получить одобрение Лео Флоу и стать хозяйкой Клессиса.]

Перед отбытием в Сейрен для участия в Люмейре, завещание Калиана вступило в силу.

На символ Звезды Меча.

На Клессис была наложена печать.

Связанный мощным магическим ограничением, Клессис стал мечом, которым Эйна никогда не сможет овладеть.

Единственный способ снять печать — заслужить признание Лео.

Так Калиан пытался уберечь свою любимую правнучку от того, чтобы ее полностью поглотила жажда мести.

Эйна стиснула зубы.

И когда Лео поднял руку...

Фвуууух!

Вокруг него взревела [Аура Пламени].

И только Эйна зажмурилась...

Крак!

Кто-то с невероятной скоростью бросился Лео в спину.

Лео, словно ожидая этого, взмахнул рукой назад.

Бум!

Скрииии!

Парень, бросившийся на него, столкнулся с Лео и отлетел обратно.

В глазах Лео мелькнул странный огонек.

— П-простиииите!

Парень в панике заорал, схватил Эйну за запястье и потащил за собой в бега.

— О-о-о?

На лице Лео появилось заинтригованное выражение от удара, который он почувствовал в руке.

«Это было сильнее, чем я ожидал. Это свойство его Ауры?»

Размяв кисть, Лео повернулся туда, куда убежала парочка.

Он ухмыльнулся и рванул вслед за ними.

***

— Кто был тот парень?

Когда Харрид спросил своим обычным ровным тоном, Юра быстро вытащила список.

Судя по всему, это была ситуация, в которую никому не следовало вмешиваться.

Но парень без колебаний бросился в гущу событий, чтобы спасти Эйну.

Смелый поступок, но как абитуриенту ему за это снизят баллы.

— Посмотрим… Люк Элда. Обычный деревенский парнишка. Из семьи простолюдинов.

Слова Юры заставили Харрида погладить подбородок.

— Что-то не так?

С любопытством спросил Лен.

Впервые Харрид проявил интерес к абитуриенту.

В воздухе транслировались десятки [Миров Героя].

Харрид следил за ними всеми.

И он уже несколько раз замечал Люка Элду.

— Этот парнишка несколько раз помогал другим во время экзамена.

— О, значит, хороший малый, да?

Юра издала одобрительный звук.

— Или идиот.

Сухо ответил Харрид.

— Но если он станет сильнее, из него может получиться идеальное воплощение героя.

Тот, кто способен проявить смелость, помогая другим.

Это фундаментальное качество героя — и самое сложное для сохранения.

— О? И что, он проходит?

Юра, зная, как редко Харрид отзывается столь благосклонно, взволнованно спросила.

Но Харрид лишь посмотрел на нее так, словно хотел сказать: «Зачем вообще спрашивать?»