Возвращение мага восьмого класса Том 1 Глава 338 Исчезнувшее Сердце Супериора

Хруст прозвучал отвратительно.

Сухой, плотный — звук, с которым обычно ломается кость между зубами.

Иэн услышал его совсем близко и непроизвольно напрягся.

Кх...

Стон подтвердил худшие опасения: кость действительно оказалась человеческой.

Только голос принадлежал не Иэну.

— Хотел спасти тебя без потерь, но не рассчитал.

Произнес Геракл.

Он каким-то образом уже добрался до самой верхушки Башни Часов. Мечом перерубил кровавые сосуды, удерживавшие Иэна, выдернул его из пут и швырнул на край башни.

Цена спасения оказалась простой и наглядной: Слепой Отец успел отхватить у Геракла левую руку.

Сам Геракл, казалось, воспринял это как незначительную неприятность.

— Вы в порядке?

— Разумеется, нет. У меня руки нет.

— По вам не скажешь.

— Позже приделаю обратно.

Он произнес это таким тоном, будто потерял перчатку.

Отрезанную руку Геракл пристроил у пояса рядом с мечом, после чего снял со спины своё истинное оружие — Благословенную оливковую палицу.

— Снизу казалось, что тебе пришлось нелегко.

— Противник не из тех, кого можно одолеть грубой силой.

— Есть способ победить?

— Если бы был готовый, я бы уже его использовал.

Иэн на мгновение замолчал.

Совсем без вариантов он, однако, не остался.

— Есть кое-что, что ещё можно попробовать.

— И почему же ты не пробуешь?

— Потому что в одиночку мне не дадут завершить подготовку.

Геракл понял сразу.

— Значит, тебе нужно время.

— Именно.

— Ладно.

Ни Иэн, ни Геракл не знали, сработает ли последний замысел. Но других козырей почти не осталось, а значит, следовало хотя бы создать возможность его разыграть.

Геракл бросил взгляд вниз и усмехнулся.

— Здесь, пожалуй, интереснее, чем там.

Иэн тоже взглянул на землю.

Битва всё ещё шла, но её исход постепенно становился ясен. Легион Пустоты отступал. Властелину Пустоты тоже приходилось туго: его одновременно теснили силы Олимпа, Асгарда, титаны, армия Царства Мёртвых, Оливер и Чха Минсон.

Одного Геракла для сдерживания Слепого Отца оказалось недостаточно. Но если сюда поднимутся все владыки и будут удерживать его сообща, времени может хватить.

Иэн принял решение.

Он отлетел подальше от вершины, освобождая себе пространство для финального заклинания.

— Полагаюсь на вас, Геракл.

— Договорились.

Геракл оттолкнулся от края Башни Часов.

Магии полёта у него не было. Она ему и не требовалась. Он словно находил в пустоте невидимые ступени: отталкивался от самого воздуха, перебирая ногами так легко, будто бежал по земле.

Через мгновение палица обрушилась на Слепого Отца.

Удар прогремел так, что воздух пошёл волной.

Геракл и среди владык славился нечеловеческой мощью. После всех испытаний рядом с Иэном он к тому же успел накопить огромный ранг бытия и опыт.

Даже Слепой Отец дернулся.

— Мерзкое насекомое...

— Что ты там бормочешь, глазастая падаль?

Геракл ударил снова.

И ещё раз.

Кровавые сосуды метались вокруг него, пытаясь схватить, но он уворачивался, менял высоту и продолжал молотить по огромному глазу. Уничтожить врага такими ударами он не мог, зато безупречно выводил его из себя.

Словно муха, которую невозможно прихлопнуть.

Пожалуй, времени действительно удастся выиграть больше, чем казалось вначале.

Иэн не собирался упускать шанс.

Эту магию он держал в уме давно. Искал средство против врагов, на которых обычные заклинания просто не действуют. Исследовал идею, проверял расчеты, оттачивал структуру.

Почти отточил.

Проблема была одна: подготовка занимала слишком много времени.

Именно поэтому сейчас ему и требовалась живая заслонка из владык.

Сколько они продержатся — другой вопрос.

Даже если заклинание удастся завершить, никто не гарантировал победы. В реальном бою Иэн применял его впервые. Проверять, способен ли Слепой Отец выдержать такую атаку, тоже не доводилось.

Но спокойно ждать поражения лишь потому, что вероятность успеха мала, Иэн не умел.

Уж если проигрывать, то после того как использовал всё.

Он медленно выдохнул.

Перед ним возник круглый магический контур.

Затем второй.

Третий.

Три синих круга легли друг на друга, образовав треугольную систему, и начали вращаться в разные стороны.

С каждым оборотом давление нарастало.

Это была уже не просто мана. В структуру входил собственный ранг бытия Иэна, и потому от заклинания исходило то же чуждое, почти абсолютное ощущение, которое появлялось, когда он обращался к Хроносу.

И всё потому, что в основе этой магии лежал не огонь, не лёд, не свет и не тьма.

Её основой было само время.

Хронос.

Именно поэтому предсказать результат было трудно вдвойне. Иэн ни разу не применял заклинание в реальном бою, а его противник сам владел силой Хроноса.

И всё же другой дороги он не видел.

Обычной атакой Слепого Отца не убить.

Если план сработает, речь пойдёт даже не о смерти.

О полном исчезновении.

Но пока Иэн конструировал магию, положение Геракла резко ухудшилось.

— Крыса...

Ярость Слепого Отца достигла предела.

Сколько бы сосудов Геракл ни разрывал, вместо каждого появлялось несколько новых. Кровавые жгуты заполнили всё вокруг и наконец сомкнулись на его теле.

Геракл дернулся.

Безрезультатно.

— Я убью тебя.

Просто связать его Слепому Отцу оказалось недостаточно.

Он решил покончить с Гераклом так, чтобы у всех прочих пропало всякое желание вмешиваться.

Кровавые бинты резко рванули вниз.

Тело Геракла со всей силы врезалось в Часовую Башню.

Затем ещё раз.

И снова.

Слепой Отец бил им по камню, словно гигантским цепом, совершенно не заботясь о том, что происходит с самой башней.

Кровь хлынула изо рта Геракла.

Сперва он ещё пытался сопротивляться, но после нескольких ударов его тело обмякло.

Потерял ли он сознание или умер — сверху было не разобрать.

Слепой Отец не остановился.

Он вонзил тело Геракла на острый шпиль Часовой Башни, как трофей, и вознёсся ещё выше.

Затем багровый луч ударил прямо вниз.

Башня задрожала.

Камень, металл и магические конструкции начали обрушиваться слой за слоем.

Вместе с ними исчезал и Геракл, оказавшийся точно в центре удара.

Когда грохот утих, от Часовой Башни остались лишь руины.

На земле все замерли.

И владыки, и уцелевшие бойцы Легиона Пустоты взирали на развалины, не в силах произнести ни слова.

Огромное сооружение, казавшееся почти вечным, было уничтожено одним движением.

На мгновение мысль о противостоянии Слепому Отцу показалась нелепой самонадеянностью.

— Ничтожества.

Слепой Отец отвернулся от руин и вновь направился к Иэну.

Иэн ожидал, что Геракл не продержится долго.

Но не настолько же быстро.

Заклинание было готово едва ли наполовину.

— Наигрался.

Слепой Отец приближался.

Иэн судорожно искал выход.

Неужели всё?

Неужели больше нечем ответить?

— Теперь ты наконец станешь частью меня...

В этот момент в него врезалась огромная стрела.

Она была больше похожа на метательное копьё и не пробила оболочку Слепого Отца, но заставила его пошатнуться.

Стреляла Артемида, Владычица Чистоты.

Следом прилетел огненный шар.

Фран завершил свою работу внизу и теперь тоже вступил в бой.

Против Слепого Отца его магия была почти бесполезна — даже чары Иэна не причиняли существу серьёзного вреда, но, как и стрела Артемиды, огонь сумел задержать его хотя бы на одно мгновение.

А затем снизу донеслись крики.

— Часовая Башня пала! Этот проклятый символ исчез из нашего мира!

— Мы зашли слишком далеко, чтобы отступать! Сбросим эту тварь с небес!

— Не позволим Олимпу присвоить всю славу! Вперёд!

— Дети титанов! Там наш враг! Стащите его вниз!

К тому времени всё больше владык добивали своих противников из Легиона Пустоты. Освободившись, они один за другим поднимали взгляд на Слепого Отца.

Страх после уничтожения Часовой Башни никуда не исчез.

Он просто превратился в топливо.

Причина была предельно ясна: чудовище сорвалось с цепи.

Если его не остановить сейчас, то потом погибнут все.

Арес, Владыка Битвы, перекричал общий шум:

— Король Олимпа! Что от нас требуется?

При этом он продолжал рубить остатки Легиона Пустоты.

Иэн ответил незамедлительно:

— Выиграйте мне время. Держите его, пока я не прикажу отступить.

Этого было достаточно.

Владыки и титаны дружно устремились вверх.

Властелином Пустоты и остатками его войск должны были заняться Оливер, Чха Минсон и армия Царства мёртвых.

Слепой Отец стал мишенью для всех остальных.

— Жалкие насекомые.

Он не понимал их упорства.

Какая разница, сколько раз муравей дёрнется под сапогом? Почему бы просто не принять неизбежное?

И тут ему пришла другая мысль.

— Или это тоже моя ошибка?

В следующей временной линии нельзя допустить подобного.

Нужно сделать так, чтобы эти существа вообще не получили возможности сопротивляться.

Тогда бесконечное путешествие станет хотя бы немного проще.

— Ошибки следует стирать вместе со всеми следами.

Его глаз смотрел на владык, летевших навстречу.

Но слова были адресованы Иэну.

— Смотри внимательно. Сейчас ты увидишь цену своего сопротивления.

В этот раз багрового света не последовало.

В глазу Слепого Отца собралась тьма.

Не просто отсутствие света — густая, тяжёлая чернота, рядом с которой даже Пламя Конца Иэна показалось бы бледным.

Чёрный луч обрушился вниз.

Он накрыл не только атакующих владык.

Он поглотил всё, что находилось на земле.

Даже Властелин Пустоты и остатки Легиона Пустоты, ещё недавно служившие Слепому Отцу, попали под удар вместе со всеми.

Иэн выругался сквозь зубы.

— Вот же безумная тварь...

Тьма рассеялась.

Внизу ничего не осталось.

Ни улиц.

Ни зданий.

Ни тех, кто секунду назад сражался среди них.

Сердце Супериора — огромный город супериан, родина владык — исчезло из измерения Супериор.

Словно его никогда и не существовало.