Возвращение Профессора Рун (Новелла) Том 8 Глава 682 Совершенно неожиданное откровение
Ранее в Возвращение Профессора Рун (Новелла)...
Йору, упершись руками в колени, отчаянно пыталась отдышаться. Ее тело шаталось от изнеможения, и за последнюю минуту единственной частью ее тела, не испытавшей полдюжины ударов, было лицо, все еще укрытое маской.
Гарина была вынуждена признать, что бывшая демоница 7-го ранга проявила себя несколько лучше, чем она предвидела. Редко кому из достигших столь высокого ранга удавалось вернуться к самым основам.
Для демонов это утверждение было верно вдвойне. Большинство могущественных магов считали подобные тренировки ниже своего достоинства. Некоторые из них были правы. Остальные же были просто высокомерными болванами. И, судя по тому, что Гарина успела уяснить о Мастер-Руне этой демоницы за время их спарринга, она, скорее всего, относилась ко вторым.
Лунное Пророчество, значит? Мастер-Руна настолько могущественна, что позволяет ей просчитывать вероятности каждого действия, затрагивающего ее. Я видела немало ужасающе сильных Рун, но эта, пожалуй, самая безумная из всех.
Настоящее чудо, что Йору удалось избежать развития настолько огромного эго, которое могло бы впечатать ее лицом в землю. И еще большее чудо, что Ной смог расчленить эту проклятую штуку и дать ей шанс освободиться из-под ее власти.
"Вы... так и не дали полного ответа на мой вопрос", – прохрипела Йору. "И у меня еще осталось немного сил. Почему моя Руна обрела разум? Вы сказали, что поясните".
"Если быть предельно честной, я надеялась, что к этому моменту ты уже отключишься", – со вздохом произнесла Гарина. "Ты оказалась чуть более впечатляющей, чем я ожидала. Это, откровенно говоря, досадно. Я в целом не большая поклонница правил, но есть несколько, которые я особенно не люблю нарушать".
"И ответ на мой вопрос стал бы одним из таких нарушений?"
"Я этого не утверждала", – ответила Гарина.
Но я определенно не говорила и обратного. Даже это было бы хождением по краю. Нам не следует вмешиваться в события, происходящие в Империи. Это нарушает условия эксперимента. Я начинаю сомневаться, насколько это на самом деле важно... но мне совершенно ни к чему привлекать к нам еще больше негативного внимания. Отца и так предостаточно. Если Пророк решит, что я стала излишне беззаботной, он может нанести визит лично. И если он это сделает, я не знаю, что случится с Фердинандом.
"Но этот вопрос является чем-то важным", – заявила Йору. "Иначе он бы не вступал в противоречие ни с какими правилами. Почему? И кто вообще устанавливает эти правила?"
"Ты ведь владеешь способностью управлять вероятностями", – заметила Гарина. Она размылась в движении и возникла прямо перед Йору. "Почему бы тебе не воспользоваться ею и не посмотреть, что произойдет, если ты продолжишь задавать подобные вопросы слишком долго?"
Гарина со всей силы ударила Йору коленом в живот, но демоница перекатилась вместе с ударом. Через мгновение она вновь поднялась на ноги, лишь чтобы снова обнаружить Гарину перед собой. Светящиеся руки Йору взметнулись, блокируя удар ногой, направленный в висок.
Однако силы удара все же хватило, чтобы отправить ее в полет к дереву. Йору рухнула на землю, закашлявшись, а ее руки замерцали и задрожали. Ее Руны были на исходе. Несмотря на это, Йору перекатилась и встала на ноги, неустойчиво покачиваясь.
"Потому что я не хочу использовать свою Мастер-Руну прямо сейчас. Я ей не доверяю. Я хочу научиться сама. Я хочу делать это без костыля, на который меня заставляли опираться с самого детства".
Пальцы Гарины дрогнули. Она стиснула зубы.
Черт. Неужели нельзя было привести причину, в которой было бы легче найти повод для придирок?
"Что не так с этой группой? Почему в ней столько исключительно уникально раздражающих личностей?" – резко спросила Гарина. Она хрустнула костяшками пальцев. "Позволь мне задать тебе встречный вопрос, Йору. Какой ответ ты надеешься услышать? Что Мастер-Руны обладают собственной волей и пытаются подчинить тебя? Что у всех них есть некое общее тайное желание, которое затрудняет сопротивление им?"
"Я не знаю", – ответила Йору. Ее лунные руки замерцали и погасли, когда их ресурсы окончательно иссякли, оставив ее беспомощно стоять перед Гариной. Демоница даже не вздрогнула. И хотя маска скрывала ее лицо, Гарина могла сказать, что Йору смотрит прямо на нее. "Я просто хочу знать".
Прокляните все это, боги.
Гарина подавила вздох. "Я дам тебе один небольшой совет и ничего больше".
"Я приму все, что смогу получить. Я хочу учиться".
"Тогда тебе следует переключить свое внимание с Рун на себя", – сказала Гарина. "Я думаю, ты можешь многое рассказать о том, что знаешь о Рунах. Об их закономерностях. О том, как они действуют и как формируются. Но что насчет тебя?"
"Я... я не понимаю".
Гарина улыбнулась. Между ними воздух исказился, сплетаясь тенями. К тому времени, когда Йору уловила движение, Гарина уже оказалась рядом с ней.Маленькая демоница согнулась пополам, а затем рухнула на колени. Еще мгновение она держалась на ногах, но потом тело ее подалось вперед. Гарина подхватила Йору за плечи и аккуратно усадила демоницу на землю.Затем она выпрямилась и медленно выдохнула, обводя взглядом поляну. Все по-прежнему были без сознания. Йору только что присоединилась к их числу."Ну и упрямая же кроха", – пробормотала Гарина, сжимая переносицу и сдерживая вздох.Если она не сможет извлечь ничего из подсказки, которую я ей только что дала, то никакие расспросы в мире не приведут ее к чему-то действительно значимому.***"Может, снова попытаться убить себя? (1)" – предложил Ной-2."Не могу поверить, что говорю это, но, скорее всего, это не сработает", – сказал Ной, слегка прикусив нижнюю губу.Они уже несколько раз пробовали это. Искушение было слишком велико, чтобы ему можно было сопротивляться. К сожалению, никакой пользы это не принесло. Их кулаки проходили друг сквозь друга, будто там ничего и не было.Попытка врезаться лицом в землю тоже не увенчалась успехом. Они просто замедлялись и останавливались за мгновение до столкновения. Вероятно, были и другие способы попытаться это сделать, но было совершенно очевидно, что умереть здесь будет непросто. Не то чтобы Ной вообще знал, где именно находится это "здесь".В любом случае, создавалось впечатление, что сама вселенная устала от его излюбленной тактики.Он понятия не имел, сколько времени провел, застряв в этой бесконечной пустоте вместе со своим клоном. Времени было более чем достаточно, чтобы они успели наговориться вдоволь. Никому не предназначено вести столь долгие беседы с проекциями собственного существования.Это было просто противоестественно."Я прекрасно это понимаю", – сказал Ной-2. "Мне просто хочется выбраться отсюда. Мы слишком глупы для этого"."Мы не глупы", – возразил Ной. "Это не такая уж простая загадка, знаешь ли"."Джеймс ее разгадал", – заметил Ной-2."Джеймс определенно ее разгадал", – согласился Ной. Он почесал затылок. "Но Джеймс отнюдь не слабак. Он просто хочет, чтобы люди думали, что он таков. Думаю, любой, кому выпало несчастье учиться у Ревина, станет гораздо способнее, чем кажется на первый взгляд"."Мысль ясна. Может, тогда нам стоит вернуться к основам?" – предложил Ной-2. "Подумаем о том, чем мы являемся на самом деле. Ведь существует некий узор, охватывающий всю нашу душу – тот самый, из которого создан Фрагмент Себя".Ной сдержал вздох. Он был прекрасно осведомлен об этом узоре. Как и его клон. Они уже посвятили почти все время, проведенное здесь, именно этому узору. Это был наиболее очевидный путь, который мог привести их к управлению формой их души.Было всего две проблемы.Во-первых, этот узор нигде не проявлялся. Они находились не непосредственно в душе Ноя. Они были... где-то в другом месте. Ни один из них не был уверен, где именно, но они не ощущали ни своих Рун, ни Мастер-Рун, ни Фрагмента Себя, ни чего-либо еще. Они были полностью изолированы.Вторая проблема заключалась в том, что Гарина всех их отключила одинаковым образом. Это было бы бессмысленно, если бы для изменения формы души требовался Фрагмент Себя. Кроме Ноя, им обладали лишь несколько демонов и Александра."Ты же не думаешь, что она ожидает, что все каким-то образом создадут свой Фрагмент Себя прямо вот так?" – спросил Ной."Хм. Наверное, нет?", – ответил Ной-2. "Это не так просто. Она не дура, а мы уже выяснили, как их создавать. Самоисчерпание здесь ни при чем. Это достигается через глубокое понимание своего узора".Ной кивнул, продолжая покусывать губу, погрузившись в размышления. "Верно. Итак, кроме друг друга, что у нас есть для работы?""Ничего", – сказал Ной-2. "Так что, если только Гарина не шутит с нами... Погоди. Ты же не думаешь..."Это было вполне возможно. Ной не стал бы это исключать. Но в то же время Гарина выглядела весьма серьезно настроенной их обучить. Он был почти уверен, что она не затевала всего этого только для того, чтобы оправдать избиение их до полусмерти."Скорее всего, нет", – сказал Ной. "То есть, получается, для управления формой нашей души нам нужно... ну, мы сами"."Возможно, мы можем управлять друг другом, чтобы изменять форму нашей души. Как куклами на ниточках", – предположил Ной-2.Ной поморщился. "О боже, нет"."Да уж, это была весьма неудачная идея".Они оба замолчали на несколько мгновений. А может, и на более долгий срок. Определить время здесь было практически невозможно. Здесь почти ничего не было. Кроме Ноя и Ноя-2, здесь царили пустота и отсутствие всего остального.На губах Ноя, ещё до того, как он успел это осознать, нарисовалась хмурая гримаса.
«Как думаешь, у других тоже есть версии самих себя, с которыми можно пообщаться?» – спросил Ной.
«Хм. Не знаю», – отозвался Ной-2. «Я ведь появился только после Фрагмента Себя. Но тогда получается, остальные совершенно одни».
«Думаю, технически я тоже один», – заметил Ной. «Ты – это я. Так что весь смысл, вероятно, был в том, чтобы нас изолировать, оставив наедине с собой».
«Ты намекаешь, что я всё порчу?»
«Как бы ты мог? Ты – это я. Ты только что сам это озвучил».
«А, ну да. Верно. Тогда, может, нам стоит обратить своё внимание внутрь себя», – предложил Ной-2.
«Неужели это как-то может отличаться от обращения друг на друга?» Ной почесал подбородок. «Это сбивает с толку».
«Очень», – согласился Ной-2. «Но… это заставляет меня задуматься вот о чём. Почему я здесь?»
«Что ты имеешь в виду?» Ной нахмурился. «Ты – это я».
«Верно. Но разве технически я не Руна? Воплощение тебя, конечно, но Фрагмент Себя в любом случае – это Руна».
«Верно», – сказал Ной, когда до него дошёл смысл вопроса. «Я понял, к чему ты клонишь. Все остальные мои Руны отрезаны. Так почему ты здесь? Или… лучший вопрос. А ты вообще Руна?»
«Альтернативный вопрос», – подхватил Ной-2. «Что такое Руна?»
Оба они начали хихикать.
«Какая ностальгия (2)», – сказал Ной. «Это был хороший вопрос».
«Знаю», – ответил Ной-2. «Действительно заставляет задуматься».
На мгновение воцарилась тишина. Затем Ной нахмурился.
«Погоди. Ты – это я».
«Угу», – кивнул Ной-2.
«И ты – Руна».
«Или, по крайней мере, порождён от одной из них, насколько нам известно», – подтвердил Ной-2. Затем он моргнул. «Хах».
Их глаза одновременно расширились.
«Может, вопрос не в том, что такое Руна…» – начал Ной.
«…А в том, что такое я», – закончил Ной-2. «Если всё во Вселенной состоит из паттернов, то почему мы сами должны быть исключением из этого правила?»
«Вот оно что», – выдохнул Ной. «Вот почему я не смог её прочесть».
«Что?» – возмутился Ной-2. «Это нечестно. Я же ты. Ты не можешь что-то осознать без меня».
«Я не внутри своей души», – сказал Ной. «Ты не можешь увидеть Руну изнутри. Я снаружи неё».
«Именно этого и добивалась Гарина», – понял Ной-2, его глаза стали широкими, как блюдца. «Мы не могли постичь эту огромную Руну, покрывающую всю нашу душу, за исключением Фрагмента Себя…»
«…Потому что мы были внутри неё», – закончил Ной. Он сглотнул. «Вот что Гарина хотела, чтобы мы осознали. Наши души – это не просто некая абстрактная сущность. Они – одна гигантская Руна».
—
П.:
(1) – В оригинале Ной-2 почему-то говорит „I could kill myself again,“ („Я мог бы убить себя снова“), но так как из дальнейшего текста понятно, что никому из них убиться вообще-то так и не удалось, изменила реплику на менее выпадающую из контекста.
(2) – моя попытка адаптировать фразу „That’s a throwback“. Полагаю, все здесь помнят, к чему эта отсылка)