Возвращение Профессора Рун (Новелла) Том 8 Глава 688 Наглость

Оставшаяся часть урока подошла к концу. И, как ни странно, не произошло ничего особенно выдающегося. Фуин, возможно, и была относительно сдержанным Инквизитором – до тех пор, пока кто-нибудь не вставал у нее на пути, – но Ной все же не ожидал, что она так легко уживется с группой демонов.

В идеальном мире ему никогда бы не пришлось это выяснять. Абсолютно последнее, чего бы он хотел, – это чтобы Инквизитор сидел где-то рядом с его учениками. К сожалению, идея отправить бедную женщину сидеть среди деревьев, как ребенка на перемене, казалась настолько невежливой, что даже Ной не смог заставить себя это сделать.

Оставшуюся часть занятия он провел как на иголках. Он настороженно наблюдал за ней, рассеянно бормоча какую-то ерунду, имитируя, что он все еще «преподает». Ной даже не был до конца уверен, о чем он говорил. Его мысли были далеко. К счастью, его рот, казалось, жил своей жизнью. Он продолжал подбирать слова за него. Конечно, почти все они были полной чепухой, но он был вполне уверен, что на первый взгляд они звучали глубокомысленно.

Фуин, похоже, этого было достаточно – или, по крайней мере, настолько, чтобы она не начала задаваться вопросом, что, черт возьми, он вообще несет. Она просто молча сидела, пока занятие не закончилось и Транспортная пушка не начала вызывать их обратно, туда, где их ждали Тим с Ториком и Эддой.

Так и закончилось одно из самых странных занятий, какие когда-либо проводил Ной.

А тем временем их работа на этот день каким-то образом только начиналась. В тот момент, когда все вернулись, ранее спокойный класс взорвался активностью. Десятки вопросов о формовании души обрушились на Джеймса практически мгновенно.

Люди и демоны сгрудились вокруг него, каждый старался протиснуться поближе и вытянуть из него ответы. Торику и Эдде не потребовалось много времени, чтобы присоединиться к ним. Эти двое явно не имели ни малейшего представления о том, что происходит. Они просто хотели быть частью всего этого.

Ной воспользовался этой возможностью, чтобы ускользнуть. Мокси и Ли последовали за ним, и все они направились обратно к зданию Т. Все были в безопасности, и у каждого было на чем сосредоточить свое внимание в обучении. В данный момент они втроем не были нужны.

Недолгая тишина по пути домой дала Ною время упорядочить свои разрозненные мысли. Благородные семьи действовали быстрее, чем он ожидал. Пройдет совсем немного времени, и они начнут более открыто пытаться убить Изабель. В компании других студентов она была достаточно защищена, но он не мог полагаться на это вечно.

Починка Рун всех демонов сейчас является главным приоритетом. Мне нужно, чтобы все они были готовы к бою на случай худшего сценария. Тем временем любая информация о демоническом виде в целом, которую я смогу получить от Инквизиции, наверняка будет очень полезной. У них было так много времени на их изучение. Все, что я смогу от них узнать, должно дать мне кучу сведений о том, как работают Руны, причем не только у демонов, но и у людей.

Но у него было три дня до того, как Фуин постучится в дверь. А три дня – это довольно большой срок. Он не казался чем-то большим, но за последнее время он добился целого ряда серьезных достижений. С учетом физической подготовки, которую ему дала Гарина, формования души и новых способностей, которые он выжал из Нестабильного Пандемониума, используя его в сочетании со своим паттерном...

Мне предстоит многое пересмотреть. Трех дней более чем достаточно, чтобы сделать несколько больших шагов вперед и закрепить мой контроль над этим новым оружием.

***

Время шло. Ной, Ли и Мокси проводили почти каждую свободную минуту за тренировками. У каждого из них были свои собственные проекты для работы, и все они были полны решимости продвинуться как можно дальше.

Это был лишь вопрос времени, когда кто-нибудь сделает свой ход. Никто из них не имел ни малейшего представления о том, кто это будет. Но, учитывая Инквизиторов, Орлена и его потенциальный культ демонов, Отца и знатные семьи, недостатка в идиотах, способных подбросить спичку в сухую солому, которой они все были окружены, не было.

Когда наступил рассвет следующего дня и контроль над магией к нему вернулся, Ной, не теряя времени, отправился к Транспортной пушке. Он отвел Вайолет в сторону от остальных, приготовил один из скопированных Фрагментов Себя Стикки в своем Гримуаре, и, не теряя ни минуты, они отправились в путешествие в ее душу.

На то, чтобы исправить Руны Вайолет, ушло меньше времени, чем потребовалось на ее поднятие до 3-го ранга, когда они были в Проклятых Равнинах. Теперь она явно понимала себя гораздо лучше, чем раньше. После всего лишь около десяти минут работы они закончили.

Вайолет была освобождена от влияния Декраса.

Ной не стал терять ни секунды. Он пожелал им удачи, сказал Врисс, что вернется на следующий день, чтобы починить ее Руны, и сразу же направился обратно, чтобы вернуться к работе. Его планы на оставшуюся часть утра уже были определены.

Нестабильный Пандемониум взывал к нему. Ной расположился в комнате Мокси – та была удобно пуста, поскольку и Мокси, и Ли отправились на свои тренировки – и приступил к работе, вновь испытывая свой паттерн.

Его центральные цели были двояки. Первая и, пожалуй, самая важная заключалась в том, чтобы как следует разобраться, чем же в действительности является Нестабильный Пандемониум, чтобы он мог исправить эту Руну 5-го ранга. Она все еще была далека от совершенства. Однако, если все сложится по его замыслу, к встрече с Фуин через два дня эта оплошность будет исправлена.

Вторая цель состояла в подготовке к следующей Руне 5-го ранга. Ной уже давно перестал быть тем, кто мог позволить себе сосредоточиться лишь на одной Руне 5-го ранга. Угрозы были слишком многочисленны. Слишком много противников, значительно превосходящих его по силе, и это только в пределах Империи.

Поэтому Ной тренировался. Его смычок скользил по струнам скрипки, пока он черпал силу из Нестабильного Пандемониума, а его чувства глубоко проникали в суть себя и своей души, наблюдая, как она отзывается на его зов.

Это было нечто странное. Лишенный Гарины, активно пытающейся его уничтожить, Ной находил постижение собственных способностей одновременно и проще, и сложнее. Давление облегчало наблюдение за Руной, но было трудно воссоздать ту безудержную тягу к совершенствованию, которая возникала, когда кто-то явно стремится вскрыть тебе глотку.

К счастью, Ной совершил столько свежих прорывов, что все еще находился на той стадии, когда любая практика приносила ощутимый прогресс. Он обнаружил, что контроль над Нестабильным Пандемониумом улучшается скачкообразно по мере того, как росло его понимание Руны.

Неровности на этой Руне становились для Ноя все более отчетливыми. Хаос представлял собой столь захватывающую силу. Теоретически он заключался в отсутствии всякого паттерна. Но даже в этом присутствовал свой паттерн. Его разум не был приспособлен к постижению подобного паттерна, однако он все равно мог ощутить его присутствие – и, если ему удастся его разгадать, он был уверен, что сможет воссоздать Нестабильный Пандемониум в его подлинной форме.

Время неумолимо текло. Проходили часы, и вечер настиг Ноя раньше, чем он успел это осознать. Вот уже час он играл на скрипке, не делая ни единой паузы. Сила Нестабильного Пандемониума уже даже не вливалась в струны, давно исчерпанная, но он все еще чувствовал отголоски силы Руны в своем разуме. И пока он ясно представлял себе, как она будет реагировать, он мог продолжать тренироваться.

Мелодия Ноя завершилась, и он приготовился немедленно начать другую. Затем он замер. Уголок его губ дрогнул. Что-то было не так. Он приоткрыл веки, моргая от внезапного света.

Он был не один.

Перед ним стояла Гарина. Голова Апостола была склонена набок, а губы растянуты в улыбке. Ее бледная кожа резко контрастировала с восходящим лунным светом, пробивающимся сквозь окно, а темные волосы ниспадали вокруг лица, словно покров призрака.

Ной едва не выскочил из собственной шкуры.

"Черт! Когда ты здесь появилась?"

Ладони Гарины сошлись в тихом щелчке, так и не коснувшись друг друга. "Я здесь уже давно, Ной. Я даже несколько раз пыталась что-то сказать, но ты был настолько поглощен этой песней, что совершенно меня не заметил".

Ты, должно быть, шутишь.

"Серьезно?"

Гарина усмехнулась. "Это была прекрасная мелодия. Довольно мрачная, но красивая. Гораздо лучше, чем та, которую ты играл, когда мы вчера сражались. Ты быстро учишься".

"У меня нет выбора. Слишком многое на кону".

"Хорошо. Ставки – лучший мотиватор. Итак, приступим?"

Ной моргнул. "Что ты имеешь в виду? Зачем ты здесь?"

"Чтобы тренировать тебя, разумеется", – произнесла Гарина так, будто это было самое очевидное утверждение на свете. "Ты забыл, в какой ситуации мы находимся? Апостол может явиться в любой момент и как следует проверить тебя на прочность – а ты еще совершенно недостаточно силен для этого. Поэтому я собираюсь оптимизировать твои тренировки. Насколько я понимаю, у тебя есть еще несколько дней до визита в Инквизицию, не так ли? Времени предостаточно".

Ной уставился на нее. Он не мог понять, как Гарине удалось узнать об их планах. Она определенно надеялась, что он спросит. Ее глаза забавно блестели, пока она наблюдала за Ноем.

Приманка была очевиднее, чем сыр в мышеловке. Поэтому Ной полностью проигнорировал ее. Он не собирался отказываться от помощи Гарины. Она была, пожалуй, единственным человеком во всей империи Арбалет, которому он не мог позволить себе отказать.

Даже если не принимать во внимание Апостолов, она – ужасающий боец. Если я усвою хотя бы часть того, чему она может меня научить, то даже самые сильные воины 6-го ранга в Империи не смогут ничего против меня сделать. Может, это и высокая планка... но я не могу отказаться от возможности стать сильнее.

"Достаточно верно", – произнес Ной. "Я и не предполагал, что у тебя такой свободный график. Думал, ты застряла с Ревином или чем-то в этом роде".

«Поверь мне», — произнесла Гарина, её улыбка моментально сменилась гримасой. «Я не желаю проводить с Ревином больше времени, чем это совершенно необходимо. Эта смена обстановки сейчас очень кстати».

«Обучение меня настолько увлекательно для тебя?» — Ной усмехнулся. «Вот это да. Я польщён. Это так мило с твоей… погоди».

Гарина улыбнулась. «Что?»

«Ты просто хочешь убить меня, чтобы выпустить пар, не так ли?»

«Что? Нет. Несомненно, нет», — протянула Гарина. «И не беспокойся так сильно — у нас ещё есть время до утра. Ты успеешь восстановить свою магию и сделать всё остальное, что тебе нужно. Ночь, по сути, свободна. Зачем же её зря терять?»

«Ты лжёшь. Ты определённо хочешь меня убить».

«Да», — просто ответила Гарина. «Да, хочу. Так ты идёшь или нет?»

Ной вздохнул. Он взял свою тыкву и быстро оставил записку Мокси, используя перо и бумагу, которые нашёл на её столе, после чего снова повернулся к Гарине. «Да. Я иду».

Гарина улыбнулась. «Я так и думала».

- - -

П.: Отношения автора и его персонажей со временем выглядят так странно с моей точки зрения, учитывая мою хроническую нехватку (не стану писать «вызывают фейспалм», но..)… Когда после этой арки наконец появится Фуин, из читателей тогда её вспомнят единицы, я почти серьёзно)