Возвращение Профессора Рун (Новелла) Том 8 Глава 704 Чтобы заточить клинок

~7 мин. чтения · 1,641 слов
Ранее в Возвращение Профессора Рун (Новелла)...
Ной приходит в себя после схватки с Тенью Ночи, обнаружив, что его душа серьёзно ранена, а глаза изменились. Вместе с Мокси они выясняют, что остальные ученики спасены, но Маскот пропал без вести, что вызывает у Ноя сильное беспокойство. Тем временем Гарина встречается с Пророком, который предупреждает её о возможных последствиях её действий и о том, что другие Апостолы могут вмешаться в дела Империи.
"Декрас", – произнесла Возрождение, прищурившись и переведя взгляд с исчезающего на экране изображения Гарины на бога, расположившегося рядом с ней. "Ты не думал укротить своих мелких сопляков? Они начинают действовать мне на нервы. И это уже не в первый раз". "Нам не положено вмешиваться", – ответил Декрас, слегка нахмурившись. "Да и мы можем сделать немногое. Ты же это знаешь. Если мы начнем слишком явно вмешиваться в происходящее на планете, это нарушит Порядок. Не то чтобы у меня с этим были проблемы… но у Суда, возможно, будет иное мнение. Ты действительно хочешь привлечь ее внимание к нам обоим лишь потому, что мы слишком увлеклись своим развлечением?" Возрождение скрестила руки на груди. Пушистый Кумуло, на котором она сидела, изо всех сил пытался ее поглотить. Вспышка раздражения охватила ее, и она послала импульс магии в облако. Оно отшатнулось, освободив ее ноги из своих объятий. Крошечный укол сожаления коснулся мыслей Возрождения. В атаке на монстра не было никакой необходимости. Она знала, с чем имеет дело, когда садилась. Просто встать решило бы проблему не хуже – но на ее коленях сейчас сидели два кота. Поэтому встать было так же невозможно, как наведаться в Арбитраж и представиться Ною лично. "Я полностью согласна", – сказала Возрождение. "Мы не можем слишком сильно вмешиваться. Все, что нам следует делать, – это наблюдать. Ну, может, слегка подталкивать события здесь или там. Верно?" "Это звучит как вопрос с подвохом". "Так и есть. А теперь отвечай". "Тогда да. Я согласен", – сказал Декрас, скорчив гримасу. "Тогда что ты думаешь обо всех неприятностях, которые устраивают твои Апостолы? Я бы сказала, что это как раз самое близкое к прямому вмешательству, что только может быть. Я тоже не безгрешна в этом смысле, знаешь ли. Мы совершенно спокойно этим занимались, когда думали, что у Ноя просто есть что-то интересное, что мы хотели заполучить для себя. Но теперь, когда мы многое узнаем, просто наблюдая за ним…" Возрождение приподняла бровь. "И вот здесь мы проводим черту? Что изменилось?" "Именно это", – сказал Декрас. Он тяжело вздохнул. "Раньше нам было все равно. Судьба того мира была для меня безразлична. Это был просто еще один из миллионов. Из триллионов. Ты знаешь, сколько существует галактик, сколько планет. Сколько людей на них живет. Даже число богов почти не поддается подсчету. Кому какое дело, если планета сбивается с курса и уничтожается из-за нашего вмешательства? Это не имело значения. У меня есть Апостолы по всей вселенной. Целые планеты, построенные по моему образу. Это была просто еще одна из них". Челюсти Возрождения сжались. Это был извращенный ход мыслей, но она с огромным неудовольствием была вынуждена признать про себя, что Декрас прав. У богов была определенная свобода действий в отношении планет смертных. Пространство, в котором они могли перемещать фигуры по доске, не вызывая *слишком* больших проблем. Но эта свобода действий существовала с *их* стороны. А не со стороны смертных. Порядок не сразу заметил бы, что планета сбилась с курса. Никто не мог по-настоящему контролировать судьбу, и, сколько бы Порядок ни предопределял, во всем по-прежнему оставался элемент хаоса. Ничто не могло быть предсказано с абсолютной точностью… До тех пор, пока не наступал переломный момент. Чем сильнее бог влиял на планету, тем больше его Рун, его сущности, вливалось в нее. И когда Порядок обнаруживал планету, в которую явно вмешивались, эту планету устраняли. Она больше не вписывалась в естественный ход вещей. Слишком много вселенных было полностью уничтожено, когда миры распадались на части. Порядок говорил Возрождению, что в этом виноват Хаос. Теперь она уже не была в этом уверена – но это не меняло неоспоримого факта: у Порядка имелись способы обнаружить, когда события на планете подвергались масштабному вмешательству. "Возможно, это и так, но простого приказа твоим Апостолам держаться подальше от дел Ноя будет недостаточно, чтобы что-нибудь разрушить", – твердо сказала Возрождение. "Моя церковь даже не знает, где он находится. Возможно, они и ищут его, но Фердинанд хорошо заметал следы". "Гарина не Ной", – ответил Декрас. "Не Ной подвергается прямому риску. А Гарина. И если бы я снова стал вмешиваться, это лишь замедлило бы ее развитие. Зачем мне лишать ее возможности стать сильнее?" Возрождение недовольно фыркнула. "С логической точки зрения я могу согласиться практически со всем, что ты говоришь, но ты все равно неправ. Существуют разные виды силы. Разве ты не согласишься, что Гарина стала сильнее благодаря отношениям с Фердинандом и Ноем? Союзники – это тоже форма силы".

«Именно так. Поэтому им и стоит этим пользоваться», — подтвердил Декрас, кивнув. «Апостолы всегда процветали в конфликтах. Именно так они и становятся сильнее. Не стоит считать их группу союзниками. Они — соперники, преследующие одну и ту же цель — обретение силы. Никто из них не испытывает особой привязанности к остальным. Так было всегда».

«Фе», — отозвалась Возрождение. «И что будет, если они обнаружат Ноя? У него есть потенциал. Немалый, на самом деле. Но, полагаю, мы оба прекрасно понимаем, что любой из Апостолов, если он хоть на миг отнесется к Ною серьезно, уничтожит и его, и всю его команду».

«Скорее всего», — неохотно согласился Декрас. «Это было бы прискорбно. Но я стараюсь не общаться с ними слишком часто напрямую. Это создает неправильное впечатление… к тому же, они не всегда меня слушают. Я не требую от них подчинения».

«Ты что, решил опробовать какой-то новый, модный метод воспитания, как отец, который наверняка потерпит неудачу?»

Декрас поморщился. «Я никогда не утверждал, что являюсь божеством, которому следует следовать. Они сами сделали свой выбор. Падшие превыше всего ценят свободу выбора. В жизни нет строгих правил. Есть лишь твои решения и последствия, которые из них вытекают».

На мгновение воцарилась тишина.

Возрождение приподняла бровь.

Ей даже не нужно было ничего говорить. Последняя реплика Декраса уже содержала все, что ей нужно было донести. Любые слова из ее уст лишь ослабили бы ее позицию.

Секунда показалась вечностью.

Затем Декрас тяжело вздохнул.

«Черт», — произнес Декрас. «Я не стану говорить Пророку, чтобы он переключил свое внимание на что-то другое… но я дам ему кое-что еще, на чем можно сосредоточиться. Это даст им время. Вас это устроит, Ваше Высочество?»

Возрождение просияла. «Да. Прекрасный выбор. Я от всей души его поддерживаю».

Другой бог лишь закатил глаза. «Использовать мои же слова против меня — это жестоко. Ты прекрасно впишешься в компанию остальных Падших. С каждым днем становится все очевиднее, что Порядок напрасно растрачивал твои таланты».

Декрас поднялся на ноги и сложил ладони вместе. Его лицо приобрело сосредоточенное выражение. Энергия обожгла домен Возрождения, когда он потянулся к своей силе. Искривленные змеи темной энергии обвились вокруг ладоней Декраса и просочились между его пальцами.

Он раздвинул пальцы. Магия растянулась между ними, словно ириска. Воздух наполнился гудящим жужжанием, и капли черной жидкости, состоящей исключительно из чистой магической силы, потекли по его рукам. Капли завибрировали, пока не разлетелись на мельчайшие частицы и не превратились в тонкий туман, который поднялся и закружился облаком между его ладонями.

Внутри тумана начало формироваться очертание. Оно было размытым и далеким, словно между ними и целью магии лежала дюжина слоев ряби на воде. Но, несмотря на нечеткость, Возрождение могла легко распознать, что это был Пророк.

Точнее, Пророк Декраса. У меня тоже есть такой. По сути, каждый, кто обретет хотя бы крупицу понимания силы своего бога, в итоге начнет называть себя Пророком. Честно говоря, им стоило бы проявить больше креативности.

Декрас сделал вдох, собираясь заговорить.

Затем его глаза сузились.

На мгновение бог замер.

А потом его ладони хлопнули по туману, раздавив его, словно насекомое. Капли энергии разлетелись по земле и по его одежде. Они тут же устремились обратно к Декрасу, впитываясь в его кожу и исчезая.

«Декрас?» — Возрождение удивленно моргнула. Декрас никогда не производил на нее впечатления человека, который меняет свое решение после его принятия. Он не стал бы останавливать магию без веской причины. «Что случилось?»

Выражение на лице другого бога заставило ее замереть. Эмоция, которую Возрождение никогда не видела на лице Декраса, горела в его глазах, словно два раскаленных добела пламени. Она видела его слегка раздраженным раньше, но даже во время сражения с Судом он оставался собранным.

Но того Декраса больше не было.

Бог, стоявший перед ней, был в ярости.

«Это», — произнес Декрас, и злоба сочилась из его слов, словно яд из клыков змеи, «был не мой Апостол».

«Что?» — переспросила Возрождение. «Что ты имеешь в виду?»

«Это было его тело, его разум. Воспоминания… они принадлежали ему». Черты лица Декраса исказились от гнева, и частичка его домена вырвалась на свободу, посылая мелькающие дуги черного света, рассекавшие воздух вокруг него, словно миллион клинков. «Но его душа была изменена. Она была извращена. Кто-то убил моего ученика и осквернил его труп».

***

Пророк шагнул из пятна тени и оказался в хорошо обставленной комнате. Несколько деревянных стульев стояли вокруг уютного стола. На нем было разложено множество блюд, явно тщательно расставленных на красивых тарелках и все еще исходивших паром. Запах был непередаваемо аппетитным.

Один из стульев, располагавшийся в дальнем конце стола, выделялся своей высотой. Пускай он и пустовал, но казалось, будто он источает некое присутствие. От него исходило невидимое давление, от которого у Пророка на лбу выступил пот.

На стуле, что находился справа от главы стола — единственном занятом месте, — восседал внушительных размеров демон. Его тарелка уже была переполнена едой. Проглотив предыдущий кусок, он вытер рот салфеткой, после чего поднял другую руку, чтобы изящно зажатой между двумя пальцами вилкой наколоть большой кусок мяса.

«А. Ты вернулся. И как раз вовремя. Я должен был этого ожидать», — произнес демон. «Не желаешь присесть? Наверняка ты проголодался».

«Нет», — последовал ответ Пророка. «У меня нет времени. Разбираться с Апостолами отнимает всё моё внимание. Это сродни пастьбе крыс. Я пришёл лишь доложить, что Гарина, как и следовало ожидать, пытается вмешаться. Мне приходится действовать осторожно, иначе остальные Апостолы могут что-нибудь заподозрить».

«Сочувствую», — ответил демон. Он откусил ещё один кусок мяса с вилки, не спеша пережевывая его. Проглотив, он вытер рот салфеткой, которую держал в руке, и снова заговорил. «Но я уверен в твоих способностях. Твоя тарелка останется тёплой, пока ты не будешь готов поесть. Если больше ничего нет, то продолжай. Ложный Вестник должен быть либо исправлен… либо заменён».

«Как прикажете, Ог. Пусть Вестник направляет вас на вашем пути».

Ог улыбнулся и отрезал себе ещё один кусок мяса со своей тарелки. Он поднял его в приветственном жесте. «И тебе того же, Искатель Истины».