Врата: там бьются наши воины (Новелла) Том 10 Глава 14
«Я нигде не могу найти Бифитию-сан!»
«Не говори мне!»
Услышав доклад, Пина внезапно вскочила. Остальные девушки причитали и рыдали. Бифития была прямолинейным человеком, и Леди-рыцари восхищались ею, а старые солдаты находили её мальчишеское поведение очаровательным.
Но среди сражающихся не было видно знамени белой розы. Хуже того, вражеские силы в том месте активизировались.
«Она так легко не умрёт, иди проверь!»
Отдав приказ, Пина схватила свои рыжие волосы и позвала Гамильтон.
«Разве они ещё не здесь?»
«Ещё нет.»
Они ожидали подкрепления.
Верно, нападение Зорзала на Италику было одним из первых сценариев, которые они предвидели. Нет, можно сказать, что они сами легко устроили себе засаду. Поэтому Зорзал не покинул поле боя и не бежал, а вступил с ними в решающий бой.
Но Кенгун, войска Сил Самообороны и правительственные войска ещё не вернулись сюда.
Они ждали и ждали, но помощь так и не приходила. Мгновения, секунды и минуты текли. Жизни её людей подходили к концу.
Пина прикусила ноготь большого пальца. Она укусила так глубоко, что пошла кровь, но гнев заставил её покраснеть.
Грей Ко Альдо сочувственно посмотрел на неё, он командовал пехотой и отдавал приказы своим людям.
«Враг приближается! Не двигайтесь, пока сержанты не отдадут приказ!»
Смешанный отряд кентавров и кавалерии возник из хаоса схватки, они с грохотом неслись к подразделению Пины.
Они столкнулись с пехотой. По команде Грея пехотинцы сразу же выставили свои пики, встретив конную атаку лоб в лоб. Кентавры пригнули головы, но всё равно были проткнуты другими пиками и рухнули на землю. Тем не менее, импульс их атаки прорвал строй, и враг поспешил воспользоваться этим.
Пики пронзали людей и кентавров.
Не выдержав тяжести, они затрещали и начали ломаться.
Всадники, что были позади, растоптали людей и лошадей, продолжая движение вперёд. Пронзённые пиками лошади кричали от боли и, мечась, давили пехоту.
Вскоре была воздвигнута целая гора трупов.
Во главе стоял Грей, который использовал трупы как укрытие. Он был весь покрыт ранами от стрел, и кровь сочилась по всему его телу.
«Сейчас самое время, отбейте их!»
Подгоняемая Греем, который размахивал мечом, пехота двинулась вперёд.
Используя импульс от атаки, они продвинулись вперёд на 300 *юн*, прежде чем враг смог закончить атаку. Однако это не изменило неблагоприятных обстоятельств, с которыми они столкнулись. Войска, вырвавшиеся из рукопашной схватки и устремившиеся к штабу Пины, только увеличились, а число товарищей, которые могли поддерживать линию боя и продолжать сражаться, заметно уменьшилось.
Пехота во главе с Греем также была окружена с флангов, и они немедленно потеряли 50 *юн*, за которые так боролись. Они хотели отступить, чтобы укрепить свои позиции, но отступать было некуда. Пина была позади них.
Грей сражался в непосредственной близости от неё, и кровь его врагов брызнула ей на лицо.
«Ваше Высочество, при всём уважении, вам пора вернуться в Италику.»
«Нет. Я не покину это место.»
«Но если так пойдёт и дальше…»
«Справимся.»
Даже если бы вы сказали мне справиться… У них не было заготовленных резервов или ловушек. Всё, что мог сделать Грей, — это подбодрить людей для упорной борьбы.
Нет, они уже упорно сражались. Во время этой долгой битвы каждый человек держал оборону, но теперь их выносливость и сила были истощены. Они больше не могли упорно сражаться, даже если бы захотели…
«Лалалалала!»
Закричал кавалерийский отряд, поражая врага в спину.
Хотя их осталось всего половина, знамя белой розы развевалось у них над головой.
«Это Знамя Белой Розы! Это Бифития-сама!»
«Я знала, что она ещё жива!»
«Был ли прошлый доклад ошибкой?»
Служанки кричали от восторга.
Как только выкрикнули её имя, вернулись и рыцари Жёлтой Розы.
Они вернулись, чтобы спасти Пину, которой угрожал враг. Однако это означало, что они бросили солдат, сражавшихся на передовой. Они были силой, поддерживающей линию сражения, и после того, как они отступили, линия, которую они с таким трудом поддерживали, быстро рухнула.
Хельм хлопал в ладоши и кричал:
«Отлично, мы выиграем!»
Линия обороны, поддерживаемая Легитимными Имперскими Силами, вскоре была прорвана, как плотина.
«Ваше Высочество Зорзал, время пришло!»
«Хмм, мм.»
Зорзал тоже верил, что победа близка; он наклонился вперёд на своей лошади. Было ясно видно, как сильно он жаждал победы.
Возможно, он почувствовал, что другие смотрят на него, но Зорзал выпрямился, кашлянул и поправил осанку, затем поднял руку и рубанул ею вперёд.
«Всем силам, в атаку!»
Хельм подумал, что Зорзал был совершенно спокоен, отдавая этот приказ.
Однако это несвойственное ему спокойствие свидетельствовало о том, как взволнован был Зорзал. Да, сейчас Зорзал был так счастлив, что забыл о себе.
Тем не менее, всё это не имело никакого отношения к его людям. Они будут следовать чьим угодно приказам, пока знают, что это приведёт их к победе.
Солдаты, получив приказ, двинулись вперед. Медный диск Солнца показался из-за горизонта, нависая над Легитимной Имперской Армией. Войска Пины, расположенные у Италики, уже утратили боевой дух и бились в агонии.
Конь Зорзала, пришпоренный, ринулся вперед, его копыта загрохотали по земле.
Купаясь в ликующих возгласах своих людей и своего Министра, он стремительно мчался навстречу рассвету.
Но затем перед ним возникла тьма, словно солнце померкло.
Небо на востоке заволокло мраком.
С востока налетел сильный ветер, достаточный, чтобы свалить деревья. Плотные песчаные частицы застилали обзор.
И тогда земля задрожала, сотрясение намного превосходило дрожь от топота лошадей. Зорзал понял, что произошло землетрясение.
"Земля трясется!"
Земля содрогнулась так сильно, что лошади и люди попадали на землю.
"Спасите, спасите нас!"
Восторженные крики о скорой победе сменились мольбами о помощи и воплями отчаяния.
Магнитуда землетрясения достигла 5 баллов по сейсмической шкале JMA.
(П.П. http://www.jma.go.jp/jma/en/Activities/inttable.htm для тех, кому интересно)
Это землетрясение оказалось куда более мощным, чем то, что сотрясло столицу Империи.
Это землетрясение также повлияло на различные боевые группы, возвращавшиеся в Арнус.
"Мы почти у Арнуса."
"Если мы подойдем к Арнусу, начнется огромная суматоха... все обойдется, если мы заранее разберемся с трафиком."
Командир первой боевой группы, полковник Камо, обратился к подполковнику Цуге.
"Мы ведь не потеряем ни одной машины из конвоя, верно?"
"Да. Хотя каждый автомобиль будет на некотором расстоянии от остальных, все они будут продолжать движение. Однако, поскольку мы были ближе всего к столице империи, мы, вероятно, окажемся в хвосте. Так что дорога впереди может оказаться заблокированной, и мы не сможем продвигаться дальше."
"Если они сейчас отдадут приказ "Белый Кролик", последствия не заставят себя ждать... по крайней мере, нам нужно вернуть наших людей. Нам лучше подготовиться к тому, что мы можем оставить машины на обочине и заставить их бежать обратно. Нам придется распределить припасы."
"Принято. Тогда пусть те, кто хочет остаться, займутся брошенными машинами."
"Согласно Руководству по чрезвычайным ситуациям, "Белый Кролик" означает, что никто не остается, все возвращаются. Мы не можем никого оставить, даже если они захотят."
"Понятно."
Однако внезапная песчаная буря полностью перекрыла им обзор.
"Колонна, стой! Стой! Стой!"
Камо приказал всем остановиться, чтобы предотвратить несчастный случай. Сразу после этого их охватила дрожь.
"Землетрясение!?"
"Похоже на то, и довольно сильное!"
Даже для японцев землетрясение магнитудой 5 баллов не было чем-то обыденным.
Тем не менее, они не беспокоились о том, что происходит с миром. Они спокойно ждали, когда все закончится.
"Вести наблюдение во всех направлениях! Следите за трещинами, лавинами и оползнями!"
Пока офицеры выкрикивали приказы, солдаты высунулись из машин, чтобы посмотреть, что происходит, и получили целую порцию пыли.
"Ничего не вижу, капитан!"
"Черт возьми! Пока оставайтесь на месте!"
Песчаная буря, предвещавшая землетрясение, утихла, как только прекратилась тряска.
Все, что осталось, — это покрытый песком пейзаж. Водители вышли и вручную очистили лобовые стекла от песка, чтобы сохранить видимость.
"Ну как... Мы можем двигаться вперед?"
Камо высунулся наружу, чтобы спросить водителя.
"Да... если мы будем двигаться медленно."
"Мм, хорошо. Мы пойдем, проверив безопасность каждого."
Но когда они приблизились, то увидели, что небо впереди было мрачным.
Черное воронкообразное облако надвинулось на Арнус, словно извивающийся дракон, и инстинкты подсказали им, что сейчас произойдет что-то странное.