Врата: там бьются наши воины (Новелла) Том 10 Глава 15

На вершине холма Арнус пространство исказилось.

Сперва они предположили, что Врата рухнули, но затем земля застонала, последующее землетрясение, и внезапно возникло чёрное солнце там, где прежде был купол. Это была сфера, вращающаяся в красных и фиолетовых тонах, выглядевшая зловеще. Пол купола, который должен был быть плоским, казалось, провалился вниз, образуя воронку. Напоминало это 2D-модель чёрной дыры: углубление становилось всё глубже к центру, а в самом центре зияла дыра, ведущая в неизвестность.

«Что, чёрт возьми, происходит!?»

Прямо под чёрным солнцем майор Ву и Дженкинс прекратили стрельбу, сами ощутив это аномальное явление. Однако внезапная деформация почвы привела к потере равновесия, и они не могли удержаться на ногах.

Их оставшиеся бойцы отчаянно пытались отползти подальше, спасаясь от чёрной дыры на дне впадины.

«Это плохо…»

Освобождённая от пут и кляпа, Лелей с отсутствующим выражением лица констатировала аномалию.

«Что, что случилось?»

«Если Врата разрушатся, два мира разойдутся. Но здесь действует нечто иное, стремящееся соединить два, нет, больше миров вместе».

«Что, что это значит!?»

Итами приблизился к Лелей, надеясь на объяснение.

«Во многих мирах открылись Врата. Это означает, что другая сторона…»

Като закончил за Лелей. Тот факт, что даже Лю и Дженкинс, находившиеся в Гиндзе, оказались в куполе Особой Зоны, явно свидетельствовал о ненормальности происходящего.

«И какова причина этого?»

«Вы видите чёрное солнце, но видите ли вы шестиконечную звезду? Это магический круг…»

Като указал на массивную шестиконечную звезду, парящую в воздухе вокруг Чёрного Солнца.

«Кто нарисовал такой огромный магический круг!?»

Лелей, обычно невозмутимая, впервые заговорила взволнованным голосом.

Хазама ответил:

«Должно быть… да, это не магический круг!»

«Тогда что же это?»

«Это оборонительные укрепления вокруг Арнуса, сенсей. Я уверен в этом, учитывая их уникальную структуру».

«Но почему нечто, созданное на земле, парит в воздухе? А как же купол?»

Итами, поддерживаемый Тукой, указал на небо:

«Это должно быть отражение. Настоящая вещь лежит на земле. Парящее в небе Чёрное солнце – отражение купола и самого Арнуса!»

«В любом случае, теперь, когда все миры перемешаны, если мы не предпримем действия, произойдёт нечто ужасное».

Итами вспомнил другой мир, который он мельком увидел через ненадолго открывшиеся Врата. Какое-то существо отложило в пустыне бесчисленное количество яиц. Он представил, что случится, если все они вылупятся, а детёныши смогут свободно бегать. Но кто-то громко опроверг предупреждение Итами. Это был Дженкинс.

«А что в этом плохого? Что плохого в том, что множество миров соединяются? Разве это не означает, что у человечества появится больше миров? Мы сражаемся за ресурсы, потому что наш мир тесен. Но если бы мы могли жить во множестве миров, то не пришлось бы этого делать и эксплуатировать друг друга. Это благословение свыше! Мы могли страдать в нашем тесном мире, но теперь нам больше не нужно об этом беспокоиться. Возможность бесконечно расширять границы освободит нас от проблем идеологических и религиозных конфликтов! В конце концов, вам просто нужно пойти туда, где нет ненавистных вам людей. Мы можем просто очертить свои границы и никогда не покидать их. Это хорошо! С этим ничего не нужно делать!»

Однако Лелей возразила:

«Это ещё не всё! В каждом мире есть свои обитатели. Внезапный контакт с ними может вызвать катастрофу».

«Если там есть туземцы, то мы просто должны их уничтожить! У нас ведь есть это, верно?»

Дженкинс поднял свой пистолет, демонстрируя его.

Возможно, Лю был согласен с ним, потому что тоже кивнул.

«Именно так. Если бы мы могли неограниченно расширять своё жизненное пространство, нам не пришлось бы говорить: «Тихоокеанский запад принадлежит нам, а Восток – американцам» и тому подобное!»

С этими словами Лю приблизился к чёрной бездне.

«Это ведёт в другой мир? Что же это за мир?»

Лю казался скорее любопытным, чем испуганным, поэтому он высунул голову, чтобы заглянуть в глубину бездны. Итами, уже переживший подобное, крикнул: «Подожди, подожди!» Но его никто не мог остановить.

Когда Лю наклонился над пропастью, его тело замерло, содрогнулось, а затем обмякло.

«Директор!»

Майор Ву и его люди поспешно подбежали. В тот момент, когда они приблизились, бесчисленные щупальца схватили их и утащили в пропасть или просто пронзили. Послышались вопли, крики и выстрелы.

Дженкинс понял, что ошибся.

Миры По Ту Сторону Врат не обязательно были гостеприимны для человечества и полны ресурсов. Туземцы не обязательно должны быть слабее человечества. Подобно тому, как можно потревожить змею, пошевелив траву, человечество может привлечь внимание ужасного врага.

Пока они наблюдали, из бездны выползли бесчисленные твари.

«Они идут, они идут, они выходят! Это правда они!»

Появившиеся существа были именно такими, какими их описал Итами. Их размеры были настолько велики, что их нельзя было назвать простыми насекомыми; эти инсектоиды достигали размеров человека.

Вероятно, Итами спровоцировал их появление, а затем Лю привёл их в этот мир.

"Чтобы набить свои брюха, жуки напали на людей Лю и Дженкинса.

"Это не шутка! Мы в полной заднице!

Рори с алебардой наперевес бросилась вперёд, опрокидывая врагов. Она уворачивалась от их бритвенно-острых передних лап и рассекала хитиновые панцири.

Фиолетовая жидкость разлеталась во все стороны, и Рори поморщилась от зловония.

"Фу! Что это такое?"

Возможно, её оттолкнули телесные жидкости жуков, но, отступая, Рори отпрыгнула назад. В этот самый момент её перехватил летающий жук. Одно из его жал впилось в её стройное тело.

"Рори!"

Тетива лука Туки взвизгнула, когда она выпустила стрелу, пронзившую тело крылатого жука.

Крылатый жук, ранивший Рори, врезался в стену купола.

Рори, стиснув зубы от боли, попыталась подняться. Но бесчисленные крылатые жуки собрались в небе и начали пикировать на неё.

Курибаяши и Томита открыли огонь из PDW, прикрывая Рори.

"Гх... убивать их по одному — это пустяк, но их слишком много!"

Итами был потрясён, увидев выражение лица Рори. Даже полубог бледнел при мысли о борьбе с этими жуками. Итами выстрелил из дробовика в крылатого жука, пытавшегося напасть на Рори сзади, но ему пришлось зажать нос из-за попавшего на него сока жука. Затем он схватил Рори за руку и помог ей встать.

"Это плохо, Генерал! Это очень плохо! Мы должны их остановить!"

В комиксах, аниме или фильмах враги, подобные этим, всегда предвещали беду.

Был ли мир покрыт морем разложения и стал непригодным для жизни, или человечество было паразитировано и использовалось в качестве пищи, или же солнце и звёзды были съедены... в любом случае, в мире будущего не останется места для людей.

"Открыть огонь!"

Возможно, настороженность Итами подействовала на него, но Хазама немедленно приказал атаковать.

Окружающие солдаты подняли оружие и открыли огонь по орде жуков, и вскоре их массивные тела падали на землю.

Однако жуки продолжали прибывать, словно из гейзера. Более того, винтовки были неспособны остановить более крупных врагов.

"Черт возьми, притащите танк!"

Пушка танка извергла огонь, и ударная волна смела орду жуков. Но это было всё равно, что бить блох молотком. К тому же, танковые снаряды повреждали купол, сдерживавший жуков от проникновения в Особый Регион, поэтому стрелять часто было нельзя.

"Я с ними покончу!"

Рори, нахмурившись, пробивалась сквозь средних жуков, которых не брали пули, и размахивала алебардой вокруг себя, будто в танце.

Томита и Курибаяши прикрывали Рори, пока Итами отстреливал летающих жуков в воздухе из дробовика.

Тем не менее, жуки сохраняли подавляющее численное превосходство. Их было настолько много, что они могли поглотить даже разрушительную силу Рори и огневую мощь JSDF.

Лелей вскочила.

Она обернула прядь волос вокруг кулака, тихо произнесла заклинание, а затем расширила портал в мир Итами.

После этого углубление под куполом снова стало плоским, и Чёрное Солнце исчезло, открыв потолок. На куче мусора у Врат лежало нечто, похожее на бесцветную лужу.

Жуки, которые, казалось, захватили внутреннюю часть купола, на мгновение потеряли своё численное преимущество.

Под градом выстрелов количество жуков неуклонно уменьшалось, а пол купола был усеян трупами.

"Йоджи, я расширила путь к Гиндзе. Если так будет продолжаться, то Врата в другой мир будут разрушены, и жуки не смогут пройти. Торопись и разрушь магический круг!"

"Единственный способ всё изменить — это разрушить этот магический круг!"

"Оставь всё нам и уходи!"

Услышав слова Лелей, Рори и Туки, Итами повернулся к Хазаме с сомнительным выражением лица.

"Лейтенант Итами, я разрешаю вам принять все необходимые меры!"

"Э... но..."

Итами понятия не имел, как ему разрушить магический круг.

"Като-сенсей, как мне его разрушить?"

Старик выдал "Хммммм...", когда он произнёс свою речь в ответ на вопрос Хазамы.

"Эффективный магический круг должен быть тщательно и точно составлен. Он потеряет свою силу, если будет повреждён только угол или небольшая его часть. Если магический круг состоит из крепостных стен и рвов, то всё, что вам нужно сделать, — это разрушить стены или засыпать рвы песком."

"Понятно... Тогда идём за взрывчаткой."

Все посмотрели на Итами, и это оказало на него значительное давление.

"И всё же, почему я?"

"Кроме тебя здесь никого нет, верно?"

Установка подрывных зарядов займёт несколько часов. Судя по выражению лица Лелей, она не сможет так долго держать открытым проход к Гиндзе.

"Подождите, разве это не значит, что я не смогу вернуться в Японию?"

"Совершенно определённо."

Хазама кивнул.

"И вы всё ещё посылаете меня сделать это?"

"А кто подходит на это больше всего?"

"Но, в этом году Комикет..."

После этих слов на него угнетающе посмотрели Лелей, Рори и Тука. Ошеломлённый, Итами по очереди посмотрел на них.

Их индивидуальные намерения и что-то, сформировавшееся между ними втроём, захватило Итами и связало его.

Итами обернулся к Томите и сказал: "Идем со мной", после чего стремительно побежал. Курибаяши тоже собралась последовать за ними, но Итами остановил ее.

"Но, почему?"

"У тебя есть веская причина остаться здесь?"

Итами наклонил голову, на его лице читалось недоумение.

"Ах, но потому что… Это…"

Пробормотала Курибаяши, бросив взгляд на Томиту.

Однако Томита сказал: "Курибаяши. Возвращайся в Японию."

"Э?!"

"Я очень благодарен за твои чувства, но я уже решил быть с Бозес. Прости!"

С этими словами Томита подтолкнул Курибаяши в спину.

"Ууу…"

Курибаяши отшатнулась, слезы потекли из ее глаз. Возможно, она была искренна в своих чувствах к нему.

Но Итами и Томита, повернувшись спиной к Курибаяши, поспешили прочь.

"Только не говори мне, что Курибаяши влюблена в тебя?"

"Должно быть, это эффект висячего моста. Что касается тебя, то ты, кажется, наконец сдался, Эль-ти."

"Ну, все трое смотрели на меня именно так. Что я мог поделать, когда они зашли так далеко?"

Выбравшись из купола, они увидели Яо, которая руководила наемниками. Итами крикнул: "Я оставляю всех тебе!"

"Я выполню свой долг, даже если это будет стоить мне жизни!"

"Особенно Тука. Я понятия не имею, о чем она думает, выставляя все эти флаги смерти."

После этого Томита объяснил ему правду.

"Она чувствовала, что если кто-то споткнется о флаг смерти перед кем-то еще, у кого тоже есть флаг смерти, то это принесет несчастье тому, кто последним споткнулся о флаг."

П.П (¯\_(ツ)_/¯)

"Сначала она хотела, чтобы ты споткнулся о флаг смерти. Не пойми неправильно, она ничего такого не имела в виду. Она просто думала, что ты не пойдешь на поле боя, если будешь в больнице. Однако все пошло не по плану, и она планировала взять это несчастье на себя."

"Эта дурочка…"

Итами щелкнул языком, на его лице появилось выражение потрясения. Он оглянулся на Туку и остальных и крикнул:

"Эй, Тука! После того, как все закончится… мы пойдем на свидание с чаем и пирожными!"

"…"

Внезапное действие Итами заставило Томиту, Яо и Туку широко раскрыть глаза.

"Таким образом, флаг смерти перейдет ко мне, верно? Нужно ли говорить о том, насколько я расслаблен?"

"Понятия не имею. Не уверен, как этот троп работает, и я не могу комментировать… все же, это действительно хорошо, Эль-ти?"

"Ну, мы просто закладываем взрывчатку. Мы ни с чем не сражаемся, так что там будет безопаснее. То же самое со взрывчаткой, пока ты осторожен, ты не умрешь!"

После сказанного Итами добавил: "Не волнуйся, все будет хорошо."

Хазама оглянулся на своих людей и объявил:

"Ладно! Это общее отступление! Отдайте приказ Белый Кролик!"

"Это Белый Кролик! Белый Кролик!"

Солдаты эхом повторили приказ Хазамы, и он быстро распространился. Войска, стоявшие снаружи купола, выстроились в линию и прошли через Врата, которые создала Лелей.

Позади них Рори помахала Яо, показывая, что та должна приказать горожанам и наемникам организовать оборону.

"Пока Йоджи заботится о магическом круге, вы должны сдержать жуков."

"Что это такое?"

"Этот документ, Министр Кано просил передать вам."

Хазама поблагодарил его, открыл коричневый конверт и быстро просмотрел его содержимое. В нем содержалась информация о текущей ситуации в Японии и слова премьер-министра Мориты. И затем, были приказы от министра обороны.

"Чего?"

Увидев выражение лица Хазамы, офицеры штаба с любопытством уставились на содержимое документа.

"В чем дело?"

"Это приказ Министра обороны. Хорошо, это означает, что связь с правительством восстановлена. Мы также проверили безопасность Лелей-сан. Я изменяю часть приказа об отступлении! Все, кто хочет остаться, могут остаться!"

"И все же, является ли этот документ обязательным?"

Хазама не позволил своим штабным офицерам сказать что-либо еще.

"Нет. Но поскольку связь с Ичигаей была прервана, это единственная директива правительства. Все, что мы можем сделать, это подчиниться."

"В таком случае, не можем ли мы проскользнуть через Врата и попросить разъяснений по радио?"

"Врата теперь односторонние."

"…А, ладно."

"Все, что мы можем сделать, это выполнить этот приказ. Ты ведь понимаешь, да?"

"…"

Штабные офицеры улыбались, впитывая многозначительные слова Хазамы.

"Генерал! Что нам делать с жуками?"

"Верно, мы не можем допустить, чтобы на оставшихся людей напали жуки."

"Тогда пусть они образуют оборонительный периметр внутри и снаружи купола."

"Хорошо, оборонительная линия, чтобы не дать жукам прорваться! Все, кто не остается, возвращайтесь в Гинзу! Скорее!"