Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 412

Талант подобен горе: чем ближе подходишь, тем яснее понимаешь её истинный размер.

Учитель уже был полностью сложившимся мастером.

Да, когда смерть была совсем близко, он отложил боевые искусства в сторону, поэтому в тренировках и возник перерыв. И всё же в его возрасте он уже стоял на пороге уровня Троих Почтенных.

Для Чин Чхонхи учитель был слишком далёкой вершиной, чтобы по-настоящему оценить масштаб его дара.

То же самое касалось Ё Харюна, рождённого под Небесной Звездой Убийства.

Только по другой причине.

По самой натуре он был полной противоположностью Чин Чхонхи, который прежде всего оставался врачом. Ё Харюн по-настоящему становился сильнее, убивая людей.

Качества главного героя лишь сильнее мешали понять предел его боевых способностей.

«Может, дело ещё и в моей безусловной вере в него».

Что бы ни называли невозможным остальные, Чин Чхонхи знал: если речь о Ё Харюне, тот справится.

Для него это было такой же естественной истиной, как восход солнца на востоке или вода, текущая сверху вниз.

Такова была связь между героем романа и его читателем.

На первый взгляд — тонкая, почти смешная. Но временами она оказывалась удивительно прочной: чем тяжелее приходилось, тем крепче становилась эта вера.

А вот за талантом Тан А Чин Чхонхи мог наблюдать совсем близко.

Именно Тан А сумела так сильно надавить на него — при том, что сам он был по уши обвешан счастливыми случаями и откровенно читерскими лазейками.

«Хотя и у Тан А склад ума далеко не обычный».

Не такой, как у Ё Харюна с Небесной Звездой Убийства, но обычным её характер тоже не назовёшь.

И всё же.

Именно поэтому с каждым разом Чин Чхонхи всё яснее ощущал масштаб её таланта.

Даже во время своего боя с Консон Ён, обладательницей лучшего телосложения во всём Канхо — Тела Великого Ян, он снова невольно думал о Тан А.

Техника Консон Ён была вовсе не плоха.

Напротив, очень хороша.

В её возрасте никто другой из клана Консон, вероятно, не смог бы настолько далеко продвинуть Искусство Меча Консон.

Да, она продвигалась медленнее Тан А и младших, которых Чин Чхонхи растил собственными руками. Но достичь Сферы Преображения в таком возрасте — это никак не «медленно».

Среди мастеров её поколения едва ли нашёлся бы тот, кто смог бы её победить.

Однако между «выдающимся» и «гениальным» всё равно была разница.

«Вот почему великие мастера Канхо так помешаны на способности к постижению и боевом таланте».

Чем больше знаешь, тем больше видишь.

Если бы сам Чин Чхонхи стоял ниже и почти не имел настоящего боевого опыта, наверняка поставил бы телосложение на первое место.

«Хотя стопроцентной истины тут, конечно, нет. В конце концов, вместилищем искусства Тан А всё равно остаётся её тело».

У учителя была чудовищно развитая способность к постижению.

И телом его Небеса не обделили: рост под метр девяносто, мышцы — готовое оружие.

Но перед Прерванными Меридианами Девяти Инь даже он когда-то оказался у самой смерти.

Пусть понимание Тан А было невероятным, её природное телосложение всё равно заметно уступало Консон Ён.

«Значит, дело уже в пригодности к тому, что находится за Сферой Преображения?»

Смешно.

Для обычного мастера сама Сфера Преображения — вершина, до которой можно не добраться и за всю жизнь.

Но над небом есть ещё одно небо.

И даже там талант продолжает иметь значение.

— О чём задумался?

Ван Гагён внезапно сунула лицо почти вплотную к Чин Чхонхи.

Он спокойно ответил:

— М-м… прокручивал в голове недавний бой.

— Сестра Ён тоже этим занята.

Похоже, когда оба попутчика молчали, Ван Гагён начинала скучать.

Она крепко обняла Хвангу и дунула ему тёплым воздухом в лоб.

Гав!

Хвангу был совершенно счастлив.

Только что Ван Гагён растягивала ему щёки в стороны — он и тогда вилял хвостом.

Чин Чхонхи спросил:

— Обычно ты уже потребовала бы спарринг со мной. Почему сегодня тихо сидела?

— Ха-ха. Ну да, обычно так и было бы.

Ван Гагён подняла передние лапы Хвангу и стала раскачивать их в такт тряске повозки.

Ха-а, ха-а!

Хвангу поднялся на задние лапы и покорно позволял ей делать с передними всё, что захочется.

Некоторое время она молча играла с ним, а потом сказала:

— Я тут… думаю, что именно должна делать как лучница.

— М?

— Побеждать воина перед собой тоже приятно. Но всё чаще кажется, что для меня всё сводится к одному: попаду я в противника единственной стрелой или нет.

— То есть твой путь отличается от пути мечника?

— Угу… Я не хвастаюсь. Скорее думаю о самой сути. Если я промахнусь — умру. Нельзя допускать, чтобы противник вообще подошёл ко мне. Поэтому… в обычном спарринге я не могу показать настоящую силу.

Чин Чхонхи слегка удивился.

«Она уже дошла до того же вопроса, над которым размышляет старший Призрачный Лучник?»

Призрачный Лучник почти перестал проводить поединки с другими мастерами.

Если его просили, он соглашался, но сам уже редко предлагал сразиться.

Вместо этого он всё больше тренировался в том, чтобы как можно быстрее войти в Сферу Сердечного Лука и пронзить цель.

Попал или нет.

Его боевое искусство становилось всё проще.

Чем проще становилось, тем больше росло мастерство.

Чин Чхонхи начал полагать, что на высших уровнях сама суть тренировок мечника и лучника должна кардинально различаться.

«Если упростить до предела: ближний бой начинается, когда противник в десяти шагах. А лучник может поразить его со ста. Или даже с тысячи».

Заметив, что Чин Чхонхи слушает её с предельной серьёзностью, Ван Гагён проявила некоторое удивление.

— О? Ты не смеёшься?

— А зачем?

— Я думала, ты скажешь, что я утратила боевой пыл. Обычно, когда начинаешь говорить о таком, тут же начинают поучать жизни. Особенно это любят делать молодые мечники.

Чем меньше познаний у человека, тем громче зачастую звучит его самоуверенность.

Недаром говорят: самый страшный противник — не тот, кто прочитал десять книг, а тот, кто осилил лишь одну.

Молодые мастера как раз часто проходили через подобный этап.

Однако Чин Чхонхи успел изучить как библиотеку рода Чегаль, так и императорские архивы.

Он видел слишком много разнообразных искусств, чтобы считать свой путь единственно верным.

— Хм… Возможно. Но, на мой взгляд, в твоих словах есть доля истины.

— Знаешь, ты мог бы постоянно хвастаться своим умом. Но вместо этого ты удивительно хорошо умеешь слушать.

— Правда?

— Ага. Вероятно, поэтому с тобой всем комфортно. Вот и сейчас ты искренне размышляешь над моей проблемой.

— Я лишь предположил, что это возможно. Потому что это действительно так.

— Ха-ха-ха. Вот это как раз и самое сложное.

Ван Гагён слегка печально улыбнулась.

Чтобы стать независимой мастером, она оставила отца и по собственной воле бросалась в опасные ситуации.

Несомненно, у неё было немало переживаний, о которых она так и не рассказала.

— Но я рада видеть тебя.

— Я тоже.

Чин Чхонхи извлёк из рукава кусок вяленого мяса и протянул Хвангу в пасть.

Гав!

Хвангу также выразил полное одобрение.

***

К моменту их прибытия в клан Консон, их уже ожидала Консон Хён.

Как глава рода, она оказала Чин Чхонхи самый радушный приём.

Несмотря на юный возраст, она формально всё ещё носила титул исполняющей обязанности главы, но никто не сомневался: именно Консон Хён ныне руководит всем кланом.

В полном соответствии со своим прозвищем «Ядовитый Дракон Чёрного Льда», она была облачена с ног до головы в чёрное.

Редкий шёлк, который даже на вид казался чрезвычайно дорогим.

Украшения из чёрного нефрита.

Чёрное верхнее одеяние.

Некоторые утверждали, что Консон Хён будто постоянно пребывает в трауре и одним своим видом навлекает несчастья.

«И ей даже нравятся такие пересуды».

В отличие от своей младшей сестры, Консон Хён от природы была очень хрупкой.

Длительные конные переходы давались ей с трудом. Стоило провести слишком много времени на солнце — и на следующий день поднималась температура, вынуждая её оставаться в постели.

«Поэтому ей даже поддерживать авторитет главы воинственного клана непросто».

Чтобы мастера признали главой столь физически слабого человека, требовался исключительный авторитет.

И Консон Хён создала его, опираясь на страх и настороженность.

«Хотя прямо сейчас она, вероятно, с радостью передала бы этот титул своей младшей сестре».

Проблема заключалась в одном.

Что бы она ни делала, Консон Ён не подходила на роль главы клана.

«Дай ей власть — и она за год уничтожит клан Консон с таким размахом, что это будет выглядеть даже эффектно».

На следующий день после торжественного приёма Чин Чхонхи был приглашён для обсуждения вопросов поглощения Эскортного бюро Облачного Дракона и расширения влияния на провинцию Шаньдун.

Он прибыл в качестве представителя Павильона Белого Цилиня и вошёл в зал заседаний.

Внутри находились только двое.

Консон Хён и Консон Кан.

— Хм? А остальные представители клана Консон не присоединятся?

Консон Хён лишь бледно улыбнулась.

Рядом с ней прозвучал голос главного управляющего, Консон Кана:

— Главы боковых ветвей и старейшины заявили, что последуют распоряжению исполняющей обязанности главы.

— …

Это означало, что Консон Хён установила контроль над кланом быстрее, чем казалось со стороны.

— Недавно из Наньмани доставили превосходный лунцзин. Очень чистый аромат. Не желаете ли чашечку, юный глава?

Поскольку встреча носила официальный характер, Консон Хён нарочито держалась с Чин Чхонхи подчёркнуто формально.

Она слегка кивнула подбородком, и управляющий подал чай.

Жур-р-р…

Наслаждаться глубоким ароматом чая было сложно, когда напротив сидел столь опасный собеседник.

Чин Чхонхи согревал о чашку озябшие пальцы и размышлял.

«Итак, мы встретились как исполняющая обязанности главы и юный глава Павильона. Это произошло быстрее, чем я ожидал».

Перед ним был Ядовитый Дракон Чёрного Льда.

К счастью, не противник — а будущий союзник.

Однако теперь за каждым стояла своя организация, поэтому прежняя тёплая непринуждённость была здесь неуместна.

— Прежде всего, наше предложение.

Консон Хён положила на стол документ.

В нём были изложены предложения, которые Чин Чхонхи ранее в общих чертах обсуждал с Ван Гагён и Консон Ён.

Чем внимательнее он читал, тем яснее становилось: условия были скорее выгодны Павильону Белого Цилиня, нежели наоборот.

«Это… знак искренности».

И одновременно — решимость довести дело до конца любой ценой.

Если Чин Чхонхи откажется, Консон Хён всё равно уничтожит речных разбойников своими силами.

Только тогда придётся заплатить гораздо больше денег и пролить больше крови.

Оставалось лишь надеяться, что этой кровавой расплаты хватит, чтобы окончательно выкорчевать их главное логово.

«Похожа на Небесного Демона — и всё-таки совсем другая».

На месте Небесного Демона никто бы не стал возводить такую сложную схему.

Он бы просто выбрал подходящих людей в Стотысячных Великих Горах, внедрил бы их под видом речных разбойников — и лет через десять их логово уже стало бы филиалом Демонического культа.

Таков путь Демона.

И если культ этим не занимается, то лишь потому, что тратить столько людей на каких-то речных разбойников нерентабельно, а самим разбойникам легче грабить караваны Праведного Пути, чем отправляться к далёким Стотысячным Великим Горам.

Консон Ён, однако, шла путём человеческим.

И по этим страницам было видно, как тяжело ей давалось каждое решение.

— Если есть пункты, которые вы хотели бы изменить, пожалуйста, говорите.

Чин Чхонхи дал заранее подготовленный ответ:

— Павильон Белого Цилиня благодарен клану Консон за оказанное гостеприимство и надеется, что мы сможем и впредь идти вместе.

Ответ был формальным.

Но оба понимали его истинный вес.

Консон Хён кивнула.

— Если перейти к практической стороне… речные разбойники, вопреки общепринятому мнению, очень внимательно следят за информацией и отлично умеют оценивать противника. Любой эскортник, который действительно имел с ними дело, знает это. Недооценивают их разве что юные, неопытные мастера, которые ни разу не скрещивали с ними клинки.

— Потому что они редко сталкиваются?

— Именно. Если они уверены в победе — нападут. Если решат, что шансы не в их пользу, просто отступят. Особенно на воде. Бой там совершенно не похож на бой на суше, и немало сильных мастеров уже поплатились за излишнюю самоуверенность.

Чин Чхонхи медленно кивнул.