Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 494

— Что? В Ханчжоу натуральная оспа разразилась, и её удалось полностью остановить?

Император перечитал направленное ему донесение, в его голосе звучало недоверие.

— Как такое вообще могло произойти?

Шло заседание Чонхве перед императорским троном.

Сегодня среди высших и низших сановников стоял особенно заметный гул.

Однако, стоило императору задать конкретный вопрос, как никто не смог дать чёткого ответа.

Раздражение понемногу нарастало.

«О конфуцианских канонах и обрядах каждый стремится вставить хоть слово».

Но как только речь заходила о практическом управлении, все начинали мямлить и бормотать себе под нос.

«И конфуцианство, и легизм в конечном счёте создавались для управления государством. Почему же в подобных административных делах от них нет никакой пользы?»

Император уже начал злиться, когда министр доходов Хан Иджон, до этого молчавшая, выступила вперёд.

— Осмелюсь доложить, Ваше Величество. Лекарь не нашёл способа лечить натуральную оспу, однако он утверждает, что знает, как её предотвращать. Именно благодаря этому им и удалось остановить вспышку.

— Предотвращать? О вариоляции знает и государь. И об опасности этого метода тоже.

— Да… Как Вам известно, при вариоляции гной больного натуральной оспой вводят прямо в нос, или же здоровый человек надевает нижнее бельё заболевшего, чтобы заразиться заранее. Из-за этого слабые дети и старики иногда погибают. Бывает и так, что человек заражается ради профилактики, а затем передаёт натуральную оспу другим, и те умирают совершенно напрасно.

— Это всем известно.

Если бы оспу было так легко предотвращать, от неё не погибало бы столько людей.

Хан Иджон подумала:

«Фух. Каждый раз страшно».

Как дедушка умудряется служить рядом с этим человеком чедок-тхэгамом?

Ей самой хватало нескольких фраз, чтобы давление императора почти высосало все силы.

Но даже на равнодушный ответ государя Хан Иджон не дрогнула и продолжила ровным голосом:

— Лекарь использовал коровью оспу. Это другая болезнь, которой болеют коровы… хотя иногда заражаются и люди.

— О? Коровья оспа?

— Да. Даже если человек заразится, худшее обычно ограничивается несколькими днями жара и сыпью. Смерть крайне редка. И даже если коровья оспа передастся другому человеку, как правило, всё заканчивается жаром. Но переболевший ею больше не заражается натуральной оспой.

— Это правда?

По залу снова прокатился шёпот.

Один из чиновников поспешно выступил вперёд.

— Это ещё не доказано! Напротив, без долгого периода испытаний они сразу начали заражать простолюдинов коровьей оспой, называя это лечением. За такую самонадеянность следует строго наказать!

— Просим Ваше Величество рассудить!

Несколько сановников тут же подхватили его слова хором.

Хан Иджон возразила:

— От коровьей оспы люди практически не умирают. От натуральной — умирают. И результат уже налицо: эпидемия в Ханчжоу быстро стихает! Подайте донесения!

По её знаку евнухи положили перед императором толстые пачки бумаги.

Там в понятной форме были записаны число заболевших и количество привитых.

На одном листе находилась диаграмма, основанная на розовой диаграмме Найтингейл, — настолько простая и наглядная, что картину можно было понять одним взглядом.

Император долго листал бумаги.

Наконец уголки его губ приподнялись.

— Есть среди моих чиновников хоть один, кто способен так же подавить натуральную оспу?

— Н-но, Ваше Величество…

— Молчать. Я спрашиваю: способны или нет?!

Никто не ответил «да».

Да и как такое сделать?

— Столько чиновников кормятся за счёт государства, но ни один не смог совладать с оспой. А лекарь за стенами дворца — смог.

— Мы недостойны.

Сановники ответили в один голос.

Император произнёс:

— Мне уже надоело ваше лицемерие. Передать Павильону Белого Цилиня пустующие земли рядом с его владениями в Цзянсу. В Чжэцзяне также выделить часть свободных земель возле Санчжу. А если им удастся полностью изгнать эпидемию из Ханчжоу — предоставить часть налоговых льгот.

Все широко раскрыли глаза.

Награда была поистине необычайной.

Но перечить сейчас никто не решился. Настроение государя и без того было скверным, а императорская власть в последние годы стала особенно крепкой.

Пойти против его решения в открытую означало самому искать беду.

Пхун Хагым добавил:

— Разумеется, всё это только после подтверждения результата. Я отправлю в Ханчжоу дворцовых чиновников, чтобы они подробно проверили факты. Если лжи не обнаружится, награда будет ещё больше.

— Безгранична милость государя!

— А вы хотя бы наполовину берите пример с этого лекаря. За что вы вообще получаете государственное жалованье?!

Хан Иджон невольно почувствовала гордость, словно хвалили лично её.

***

[Натуральную оспу остановили? Такое возможно?]

Впервые за долгое время собрались несколько из Десяти Небесных Владык Культа Кровавых Бессмертных.

Согласно Небесному Предначертанию, Ханчжоу должен был тяжело пострадать от оспы.

Как и во многих апокалиптических пророчествах, перед гибелью мира три бедствия — голод, мор и война — должны были идти рука об руку и собирать человеческие жизни, будто колосья после жатвы.

Гибель людей, растущее народное недовольство, война, охватившая весь континент — таким образом мир переживал одно из своих разрушений.

В одних пророчествах в такое время с небес проливался кровавый дождь. В других — случался потоп. Кое-где начинались землетрясения, поглощавшие всё вокруг.

Сценарии конца света различались в зависимости от местных верований автора.

Однако натуральная оспа была болезнью куда более универсальной. Она могла вспыхнуть почти в любой точке континента.

И всё же нынешняя эпидемия в Ханчжоу должна была стать особенной.

[Разве по судьбе не все — бедные, богатые, чиновники — должны были заболеть?]

[Именно. Сначала умирали бы бедняки. К моменту сбора урожая вспышка ослабевала, а в следующий голодный сезон разгоралась гораздо сильнее. Таков был естественный ход событий.]

[После голодного сезона смерти поднимались всё выше по сословиям, вплоть до императорского дворца. Да. Так и должно было произойти. Само по себе это мир бы не уничтожило — лишь сделало бы его существование ещё мучительнее.]

Один из Небесных Владык задумчиво спросил:

[Может, сейчас и наступило то самое временное затишье?]

[Нет. Даже близко. К этому моменту улицы того района должны были превратиться в настоящий ад, и лишь после этого императорская армия начала бы предпринимать чрезвычайные меры.]

Трое некоторое время молча размышляли.

[Из-за Семя Полубессмертного?]

[…Мы получили сведения, что Идущие по Небесному Предначертанию в итоге решили устранить Семя Полубессмертного.]

[А наши Кровавые Бессмертные, наоборот, стремятся завладеть им?]

Ситуация становилась щекотливой.

Для Идущих по Небесному Предначертанию Семя Полубессмертного было лишь переменной.

Желание устранить переменную было вполне естественным.

Проблема заключалась в том, что сами Кровавые Бессмертные страстно желали заполучить Чин Чхонхи.

[Даже если кто-то из нас троих отправится туда, захватить его будет непросто. Достаточно того, что мы видели в бою с ханом. А ещё мешает Небесная Звезда Убийства. Вончхонгун погиб от её носителя. Вы понимаете, что это означает.]

[…Рост Небесной Звезды Убийства соответствует Небесному Предначертанию.]

[Да. Только всё произошло раньше срока.]

До сих пор молчавший голос вдруг зазвучал весело:

[Ой-ой. А ведь трое из нас уже погибли~ Так быстро места среди Десяти Небесных Владык не освобождались со времён Великой войны, верно? Даже нашему культу непросто разом найти троих мастеров такого уровня.]

[Именно…]

[И что тогда делать?]

Весёлый голос продолжил:

[Говорят, часть Идущих по Небесному Предначертанию уже двинулась. Значит, ударим им в спину. Пусть они сначала ввяжутся в схватку с ним, а мы влезем в самый подходящий момент.]

[Кто займётся этим?]

[Я! Ну а кто же ещё?]

[Кымчхонгун. Ты сама отправишься?]

[Ага. Настройка тела уже завершена! Тело получилось отличное. Но ты тоже поможешь, Золотая Светоносная Матерь.]

[Просить меня о подобном… Впрочем, это выполнимо. Но вы уверены? Ведь за вами охотится Тигрица Трёх Искусств.]

[Тем лучше. Если появится — тогда и разберусь.]

[Даже если это будет родная старшая сестра?]

[Нас ведь учили, что связи смертного мира ничего не значат. Или у тебя есть возражения?]

[Нет. Просто после переделки тела характер у вас будто немного изменился.]

[Ха-ха-ха. Не знаю. Я всё ещё ненавижу людей. Всё ещё хочу, чтобы мир рухнул. И мне по-прежнему нравится всё разрушать. Если сердце осталось прежним — разве я изменилась?]

Гу-у-у…

Пространство вокруг Кымчхонгун наполнилось тёмно-красной Ци.

Даже остальные Небесные Владыки напряглись. Несколько человек невольно сглотнули, надеясь, что её игривое настроение поскорее пройдёт.

[На прошлой войне вы немного украли жертв, верно?]

[Не я их собирала. Я лишь забрала то, что припрятал покойный Вончхонгун.]

Она легкомысленно цокнула языком.

[Надо ведь и за него отомстить. Спасибо тебе, Вончхонгун. Трупы, которые ты приберёг, я принесла в жертву как следует. Твою обиду обязательно смою.]

[Психопатка…]

Кто-то выругался вслух.

Золотая Светоносная Матерь вздохнула.

[Вы ненавидите сестру?]

[Ненавижу? Нет. Кто тебе сказал? Разве обязательно ненавидеть человека, чтобы убить его?]

Кымчхонгун тихо рассмеялась.

[Интересно, сумеет ли Тигрица Трёх Искусств меня найти. И я рада, что снова увижу Семя Полубессмертного.]

[Понятно.]

[Раньше он был настолько слаб, что его можно было раздавить большим пальцем. Сейчас, наверное, подрос?]

Все жертвы Вончхонгуна достались ей.

Кровь нескольких тысяч человек вновь усилила Кымчхонгун.

[Говорят, он способен на короткое время достичь Сферы Таинства.]

[Да.]

[Вот и интересно, сколько он выдержит.]

Ей стало любопытно, насколько прочным теперь было тело Чин Чхонхи.

После стольких смертельных схваток оно не могло остаться совершенно невредимым.

«Рука или нога. В одной из четырёх конечностей наверняка есть слабое место».

***

«Вот поэтому в уся надо перерождаться».

Ещё месяц назад Чин Чхонхи скрежетал зубами, ругая триаду «регрессия, вселение, перерождение» за то, что та портит жанр.

А теперь, когда по-настоящему ударила зима, проклятая левая рука ныла всё сильнее.

«Стоило переродиться ребёнком с врождённым телом для боевых искусств, а не вселяться в это непонятное… Вот что значит быть статистом. Чёрт возьми».

Если это тело погибло в первых главах оригинала, значит, для этого были причины.

Даже великолепная кровь императорского рода оказывается бесполезной, если не посчастливилось получить врождённый талант.

Родись он хотя бы в семьях Намгун, Мурён или Хванбо — жизнь была бы проще.

Кости и меридианы тоже напрямую зависят от наследственности: у родителей с выдающимся боевым телом гораздо чаще рождаются дети с такими же особенностями.

И наоборот, разумеется.

Вот почему Намгун Ун, Намгун Ён, Тан А и Консон Ён могли компенсировать даже некоторый недостаток в Просветлении благодаря врождённым длинным конечностям, крепким сухожилиям и прочным восьми экстраординарным меридианам.

А если способность к постижению, наоборот, немного превосходила возможности тела, организм всё равно как-нибудь справлялся — словно компьютер с системой водяного охлаждения.