Второе пришествие обжорства (Новелла) Том 1 Глава 2

Будучи мальчуганом, он был убеждён, что мир вокруг него окрашен в зелёные тона.

Люди казались ему зелёными, улицы — словно покрытыми сочной травой. Звери были зелёными, а небо отдавало желтовато-зелёным оттенком. Куда бы ни упал его взгляд, всё представало в зелёных красках.

Одно из самых ранних воспоминаний, отложившихся в его памяти, — это поход в зоопарк с семьёй.

Вместо того чтобы разглядывать животных, он с мамой сел в туристический автобус. Затем они отправились в путешествие по территории искусственного сафари. С обеих сторон автобуса висели мешки, наполненные мясом.

Место у окна занял его старший брат; на коленях у мамы сидела младшая сестра, которой тогда исполнилось всего два года. Он помнил, как чувствовал себя немного расстроенным из-за невозможности сидеть рядом с ними. В конце концов, он был средним ребёнком.

Вскоре автобус замедлил ход и остановился.

Дикие звери, отдыхавшие неподалёку, начали медленно приближаться.

Сияющие зелёным светом животные вступили в борьбу за еду. Наблюдая за их прыжками, мальчик вспомнил игру «Ударь крота». Эта мысль вызвала у него улыбку.

И тогда...

Среди всех этих зверей выделялось одно особенное существо. Оно гордо восседало в полном одиночестве на вершине огромного валуна, подобно королю, пока ослепительный солнечный свет отражался от его гривы.

Улыбка на лице мальчика мгновенно исчезла. Почему?

«Его… цвет?»

В отличие от всех других живых существ, которых он видел, этот зверь не был зелёным.

Возможно, зверь почувствовал взгляд мальчика? Лев посмотрел прямо на него.

Мальчик завороженно смотрел на него, как вдруг его охватил неконтролируемый страх.

Он отвёл взгляд, словно повинуясь инстинктам. Дыхание участилось, а руки, как и всё тело, неистово дрожали. Сердце колотилось неугомонно. Но, несмотря на охвативший его ужас, вопрос всё ещё не покидал его сознания.

Почему это животное не зелёное?

Нет, нет, здесь точно какая-то ошибка.

Мальчик сделал глубокий вдох, после чего поднял голову, чтобы посмотреть наружу.

И вдруг…

Окно затряслось с невероятной силой.

Хищник, ещё мгновение назад дремавший на камне, в одно мгновение добрался до автобуса. Но как? И почему он проигнорировал мясо, свисавшее в метре от него, сосредоточив всё своё внимание на мальчике за окном?

Зверь обнажил клыки и пытался разорвать оконную раму, за которой находился мальчик.

В этот момент все мысли покинули его. Но даже в страхе он каким-то образом сумел спрятаться.

Мне нужно бежать.

Почему автобус до сих пор не трогается?

Мне страшно. Я не хочу здесь быть.

Мама? Мама! Мама!!

Когда он уже был готов разрыдаться, мягкие и тёплые руки нежно прикрыли его глаза.

«Ты, должно быть, очень напуган?»

Её голос был таким тёплым… словно весенний ветерок поздней весной.

Она произнесла лишь одно предложение, но мальчик моментально успокоился. Он бросился в объятия этой женщины, даже не взглянув на неё.

«Не бойся, всё хорошо. Они уже ушли… И автобус поехал.»

Она нежно похлопывала его по спине своими мягкими и лёгкими руками.

Только тогда мальчик поднял голову, чтобы взглянуть на неё.

«А?»

Внезапно её руки замерли. Она наклонилась к нему, с интересом наблюдая, прежде чем выдохнуть от удивления.

«Боже мой…»

Когда мальчик склонил голову набок в недоумении, женщина мягко рассмеялась.

«Твои глаза. Они очень красивые.»

Мои глаза?

«Да, они прекрасны. Всех цветов радуги!»

Мальчик молча смотрел на неё, но женщина продолжала смеяться. Затем она задумчиво вздохнула.

«Если бы ты только был немного старше… Хотя, нет, лучше тебе вовсе не знать об этом.»

Вскоре тур по сафари завершился. Пассажиры начали выходить один за другим, но мальчик и не думал отходить от женщины. Она же колебалась, словно что-то притягивало её к мальчику.

Она прошептала ему на ухо.

«Как тебя зовут?»

«Сеол.»

«Сеол, да? Красивое имя.»

Она заметила взгляд мальчика и его покрасневшие щёки.

«Я хочу тебя спросить… Когда ты станешь старше… Если мы снова встретимся в будущем, ты пойдёшь за мной?»

«С тобой?»

«Да. Я непременно помогу, если тебе будет угрожать опасность.»

Несмотря на то, что он не смог полностью понять смысл сказанных ею слов, мальчик безмолвно кивнул в ответ.

Вскоре голоса мамы и сестры, ищущих его, достигли ушей мальчика.

«Хорошо, я обещаю.»

Что-то мягкое, будто, коснулось его лба, прежде чем исчезнуть.

«Да встретимся же мы вновь, маленький принц.»

Даже после того, как мальчик вышел из автобуса, он продолжал смотреть себе за спину.

Женщина ярко улыбалась, махая рукой на прощание, пока мальчик полностью не скрылся из виду.

Время неумолимо текло, мальчик повзрослел. Настолько, что воспоминания о том дне почти полностью стёрлись.

Повзрослев, он перестал бояться диких зверей, вероятно, благодаря приобретённой мудрости. И именно тогда он начал изучать свою уникальность.

И что же с ним не так?

Почему у него было то, чего не было у других?

В конце концов, ему не удалось узнать истину, но он смог научиться включать и выключать возможность видеть мир зелёным.

Ветер перемен унёс его, как только он начал применять эту способность в повседневной жизни. Однако, в тот день, когда его уникальная черта исчезла без следа, жизнь пошла под откос.

***

«Сеол-арк Лэнд» — казино, расположенное в городе Сокчо, провинция Канвондо, Корея.

Победа или поражение? Независимо от исхода, люди, словно запрограммированные, вновь и вновь нажимали на рычаг или переворачивали карты, и повсюду раздавались вздохи — как печальные, так и радостные.

Молодой человек пристально наблюдал за столом для блэкджека. Бросив быстрый взгляд на крупье, он получил в ответ лишь маску безразличия.

Игрок смотрел на стол, словно хищник, выжидающий свою добычу.

"Ст.. Нет, подождите! Удваиваю!"

Увидев в этом крике спасение от скуки, крупье быстро положил руку на колоду.

Молодой человек напрягся. Пот стекал с его подбородка, пропитывая спину.

Рука крупье, игнорируя беспокойство парня, без лишних движений перевернула карту.

В ответ на это парень в отчаянии обхватил голову двумя руками.

Радость и печаль... они приходят и уходят.

*

"О, старина Пак, удача сегодня с тобой?"

"Здравствуйте, мистер Чхве."

Человек в очках, дрожащий у казино, с сигаретой между зубами, отрицательно покачал головой, когда крупный мужчина поприветствовал его.

"Удача? И не думала появляться! Я лишь как-то сумел выйти в ноль. А у тебя как дела, мистер Чхве?"

"Да, примерно так же. Всего лишь вышел в ноль, всё по-прежнему. Похоже, сегодняшний день не для меня."

"Я вышел сюда, чтобы немного передохнуть. Голова просто раскалывается. Уже который час сижу за одним столом. Надеюсь, утренний ветерок немного облегчит мое состояние."

Мужчина в очках изобразил падение в обморок, от чего его приятель усмехнулся в ответ.

"Ага, понимаю. Хм...?"

В тот момент, когда мистер Чхве сунул руку в карман, чтобы достать сигареты, громкий крик нарушил относительную тишину, царившую утром. Когда удивленные глаза обоих мужчин обнаружили источник этого шума, они увидели молодого человека, стоящего неподалеку, подносящего смартфон к лицу.

Мистер Чхве слегка нахмурился, прежде чем склонить голову в недоумении.

"Он выглядит знакомо."

"Кто?"

"Тот парень с телефоном, вон там. Ты знаешь его?"

"А, это он. Да, знаю. Кажется, впервые я увидел его около трех, может, четырех лет назад."

Чхве про себя подумал, что старина Пак действительно местный старожил. После чего он посмотрел на юнца с некоторым изумлением.

"Три, четыре года? Несмотря на то, что он так молод?"

"Ага... Думаю, ему около двадцати пяти. Этот ребенок когда-то был очень известен в определенных кругах."

На лице мистера Парка можно было заметить явное сожаление, даже некое сочувствие. Чхве же просто пожал плечами.

"Шутишь? Я видел его пару раз и думаю, что он не особо-то и хорош."

"Это он сейчас такой. В первый же год, он был настоящим боссом этого казино. Черт побери, в те времена некоторые пытались испытать удачу, играя за теми же столами, на которых играл он."

"Э? Ну, думаю, что-то он всё-таки может."

"Не то чтобы он был профессионалом, или что-то в этом роде... Вернее будет сказать, что он будто знал, когда нужно пойти ва-банк, понимаешь, о чем я? Он также придерживался нескольких правил – всегда приносил небольшую сумму денег, ни грошом больше... Никогда он не проигрывал, знаешь, ощущения, будто смотришь на зависимого. В любом случае, он странный."

"И как только он мог закончить так жалким образом?"

"Сам не знаю. А, еще. Он еще что-то говорил про то, что больше не может видеть, что-то в таком духе..."

Парк цокнул языком и продолжил курить сигарету. Парень же до сих пор смотрел в свой телефон. Он выглядел так жалко и отстраненно.

Чхве насмешливо фыркнул.

"В любом случае, мне не нравится это зрелище. Он так молод, а уже вовсю играет в азартные игры, вместо того чтобы зарабатывать нормальным образом."

"Ну, пока ты можешь ходить, тебе здесь рады. К тому же, ты сам еще молод."

"Мне уже далеко за сорок."

"В любом случае, что это меняет? Казино — это всего лишь игровой зал с красивым названием. В тот момент, как ты переступаешь порог, здравомыслие моментально покидает тебя."

"Согласен."

Двое мужчин, устав от наблюдения за парнем, начали перебрасываться глупыми анекдотами.

*

"Отец, пожалуйста! В последний раз, прошу, выручи меня в последний раз!"

"Я бросаю трубку. Не звони больше!"

"Отец!"

Связь прервалась. Ругательства парня вырвались почти мгновенно.

"Да я скоро с ума сойду."

Все, что осталось у него в кармане, — это горсть фишек из казино и пара банкнот для оплаты такси. Небольшая, но заманчивая мысль посетила парня: "Может, мне пойти и поставить всё на один слот?" Однако, проиграв, ему пришлось бы идти домой пешком.

Его глаза еще раз просмотрели список контактов на экране телефона. Когда он дошел до имени Ю Сонхва, то тут же позвонил по номеру. К сожалению, было еще раннее утро, поэтому ответа не поступило.

После этого он зашел в банковское приложение, чтобы проверить свой баланс, но это лишь ухудшило его настроение. Он мог лишь вздохнуть, увидев минус перед графой с банковским счетом.

"Черт побери. Да ответь же на мой звонок!"

Он долго злился про себя, резко наклонив голову вперед, чтобы взглянуть на все еще темное небо.

Этим юношей был Сеол.

Сеол еще раз вздохнул, после чего вытянул руку вперед, чтобы поймать такси.

"Такси!"

Машина медленно остановилась перед ним, в то время как водитель приспустил окно, спрашивая.

"Куда?"

"До Каннама... нет, секундочку. Довезите меня до станции Нонхен."

"Запрыгивай."