Выжить в качестве мага магической академии (Новелла) Том 1 Глава 279

В конце концов Анлаго вытащили в коридор.

Сцапав его за воротник, Анлаго прохрипел: "Кхе, кхе… Варданаз. Прости. Меня ведь тоже обманули."

"Если тебя обманули, глупец, то ты тоже должен был сдать задание. Ты его не сдал, так как же тебя обманули?"

Сталкиваясь с рычанием Лихана, Анлаго подумал про себя: "Это потому, что сдать его мог только ты!.."

Анлаго действительно поверил, что продления срока не было. Однако у него не было нужных способностей, чтобы что-то быстро состряпать и сдать, как это сделал Лихан.

Поэтому он просто слонялся с другими студентами из Башни Белого Тигра, размышляя: "Что такого в этой учебе? У меня здесь хорошие друзья, так что я совсем не волнуюсь…"

"И-и все же, профессор дал хорошую оценку."

"Какое облегчение, что профессор хорошо это оценил. Иначе тебя бы сейчас тащили не в коридор, а в подвал."

То, что только что сдал Лихан, в лучшем случае можно было назвать дерзостью и находчивостью, но с другой стороны — это выглядело просто наглым.

Всё закончилось хорошо, потому что профессор Альпен отнёсся к этому снисходительно, но если бы он посмотрел на это иначе, разве не одного Лихана сочли бы сумасшедшим?

Лихан ещё пару раз тряхнул Анлаго за воротник, прежде чем отпустить. В любом случае, раз уж задание было успешно сдано, он решил на этом закончить.

В противном случае он бы утащил его в тот самый подвал, о котором ранее упоминал профессор Болади.

"Вообще, вы, ребята из Башни Белого Тигра, слишком легко поддаётесь ложным слухам. Знаешь? Нельзя просто слепо верить слухам, когда их слышишь…"

"…"

В наказание за распространение ложного слуха Анлаго пришлось выслушивать гнетущее нравоучение Лихана, пока они возвращались в лекционный зал.

Варданаз мог бы остановиться, чтобы перевести дух, но он сыпал нотациями без остановки.

"Ты слушаешь?"

"А, да."

"Рыцари ведь должны знать о чести и вести себя с достоинством, верно? А вы поддаётесь таким слухам. В прошлый раз было то же самое. Какой-то студент из Башни Белого Тигра нёс чушь о том, что я овладел какой-то злой магией."

"А мне кажется, для этого есть основания…" — подумал Анлаго.

"Когда слышишь такие ложные слухи, ты, как друг из той же башни, должен решительно их пресекать. Понял? Ты слушаешь?"

"Да, да. Слушаю."

"Повтори, что я только что сказал."

"…"

Анлаго поклялся больше никогда не распространять ложные слухи.

Ложные слухи могут уничтожить душу студента.

"Спасибо, Варданаз."

"В этом есть и моя доля ответственности."

Вернувшись в лекционный зал, Лихан снова принялся помогать друзьям с их работой.

Учитывая, сколько монет он получил, он не мог просто так их бросить.

"Ты говоришь о своей ответственности как лучший студент года."

"Нет. Что за чушь ты…"

"Нет?"

Тронутый Асан с неловким видом почесал затылок.

Йонэр, собиравшая рядом витрину для зелий, на мгновение замерла и спросила: "Погоди-ка. Если подумать, когда я в прошлый раз спросила, собираешься ли ты решить всё одной лишь магией, ты разве не сказал «нет»?"

"Гайнандо. Сконцентрируйся немного."

Лихан сменил тему, будто ничего не слышал. Гайнандо, который дремал с открытыми глазами, держа в руке молоток, вздрогнул.

"Ох, как ты узнал?!"

"…"

Йонэр пристально смотрела из-за его спины. Лихан поспешил отойти.

"О чём все так задумались?"

Лихан склонил голову набок, увидев нескольких студентов, которые собрались вместе и что-то обсуждали.

Судя по их довольно серьёзным лицам, пока они обменивались репликами, они обсуждали задание.

"Приятное зрелище".

По сравнению с дремлющим Гайнандо, это было очень приятное зрелище.

Действительно, главная обязанность студента — учиться…

"А. Господин Варданаз."

Небрен и Ровена прервали разговор и посмотрели на Лихана.

Оказалось, что не только они двое, но и другие студенты выглядели знакомо. Это были последователи принцессы, которых он видел уже несколько раз.

"В чём дело?"

Лихан почувствовал лёгкое беспокойство.

И это беспокойство вскоре оправдалось.

"Мы обсуждали, стоит ли действовать по первоначальному плану чертежа, представленного Её Высочеством Принцессой, или же пойти на компромисс, учитывая нынешнюю напряжённую ситуацию."

"…"

"Уж лучше бы Гайнандо дремал".

Лихан посмотрел на своих друзей со смесью презрения и жалкого сочувствия.

Несмотря ни на что, последователи принцессы продолжали свою дискуссию с предельной серьёзностью.

"Конечно, мы должны придерживаться первоначального плана! Вы что, сомневаетесь в способностях Её Высочества?"

"Верно. Если мы не представим работу в соответствии с чертежом, который предоставила Её Высочество, это запятнает нашу честь и гордость."

"Они сумасшедшие".

Лихан быстро это понял.

Даже если ты представил чертёж, его можно было немного изменить в зависимости от ситуации. Такое изменение не запятнало бы ничью честь или гордость.

В таком случае, был ли Лихан, опустивший большую часть содержания чертежа, бесстыдником?

Вообще-то, с сумасшедшими лучше не связываться.

Лихан попытался тихонько отступить.

Однако злобные последователи принцессы не дали Лихану сбежать.

"Господин Варданаз. А что вы думаете, господин Варданаз?"— Истинно так. Прошу вашего слова, господин Варданаз. Лихан непроизвольно глянул на Гайнандо. Увы, Гайнандо был поглощен размышлениями. Невозможно было придраться к нему и таким образом избежать этого. *«Чёрт. Хоть бы в обычное время он так же концентрировался».* — Я думаю, вы, ребята, можете решить это сами. — Нет. Если господин Варданаз что-то скажет, даже противники будут убеждены. Судя по всему, сторонники принцессы предпочитали достигать консенсуса посредством мирных уговоров. Большинство выступало за то, чтобы «придерживаться первоначального плана», но… На удивление, среди них нашелся один здравомыслящий сторонник. Студент из Башни Чёрной Черепахи в одиночку доказывал: «Раз уж ситуация изменилась, нам следует идти на компромисс». *«Среди её последователей действительно был здравомыслящий человек».* Лихан задал невежливый вопрос. — Как тебя зовут? — Бол, Болкат. — Понятно. Болкат. Каков твой довод? — Я считаю, что это неразумно, учитывая нынешнее время. Я уважаю способности Её… Её Высочества, но ей также нужно готовиться к другим экзаменам. До поступления в академию я работал ремесленником в гильдии. Невозможно успеть закончить это в отведённое время. — В самом деле. Лихан выразил своё восхищение. Как и ожидалось от здравомыслящего человека, он выдвигал разумные аргументы, основанные на личном опыте. — Болкат! Я уважаю твои способности и твою семью, но я не могу согласиться с тем, что ты так ограничиваешь возможности Её Высочества! — Верно! Её Высочество вполне на это способна! *«Но противники — безумцы».* Лихан мысленно цокнул языком. Грехом Болката было то, что он связался с этой группой сумасшедших. Разве не по причине этого греха он теперь так страдал? Есть люди, которых можно убедить, а есть те, кого нельзя. — Хм. Я не уверен. Но если мнения так расходятся, может, на этот раз будет неплохо решить большинством голосов… Он попытался уйти от ответа таким образом, но кто-то легонько дёрнул его за край мантии. *«?»* Лихан остановился на полуслове и повернул голову. Принцесса под столом отчаянно скрещивала указательные пальцы. *«…»* Её лицо и глаза были бесстрастны, но в движениях рук чувствовалось отчаяние. Даже Гайнандо понял бы этот сигнал: «Пожалуйста, выручи меня!» Пока Лихан колебался, Небрен, который всё это время слушал, открыл рот. — В любом случае, ты говоришь, что мы должны решить большинством голосов, верно? — Ты неправ, Небрен. — А? Но ты же только что сказал, что было бы неплохо решить большинством голосов… — В магии есть только правильное и неправильное, а голосования большинством не существует. *«!?»* Лихан задействовал своё скульптурное лицо, чтобы придать словам веса. Когда он говорил серьёзно с непроницаемым выражением, последователи принцессы упустили момент, чтобы сказать: «Но ты же сам это сказал!» — Вы видели, что я сдал волшебную лампу? — В-видели, но… — И вы до сих пор ничего не поняли, увидев это? Как и ожидалось от последователей Её Высочества. Говоря это, Лихан одновременно лихорадочно соображал. Какую правдоподобную софистику ему изречь, чтобы обмануть этих последователей, как Гайнандо? *«Надо было притвориться, что я ничего не знаю».* Но он не мог просто проигнорировать их, учитывая солидную сумму монет, которую он выгодно, а точнее, почтительно получил от принцессы. Даже гильдия воров оказала бы особый приём клиенту, заплатившему столько монет. Более того, у принцессы были чрезмерно широкие связи. Лихан, весь семестр страдавший от злобной клеветы из-за небольшой стычки со студентами Башни Белого Тигра, был в этом отношении осторожен. — Пожалуйста, поделитесь с нами своей мудростью, господин Варданаз. — Что мы упустили? — Так вот... Профессор Найтон в этом курсе также ценит смелость и быстроту мышления. Зная это, я намеренно опустил многое в проекте, который подал. — !! Спутники принцессы были удивлены. И действительно, когда они это услышали, всё встало на свои места. Иначе не было бы причин для такого студента, как Варданаз, подавать сильно сокращённый чертеж. — Понимаете? Изначально Её Высочество тоже собиралась сильно сократить производство, чтобы соответствовать цели лекции. Но она ждала, не в силах сказать об этом, беспокоясь, что вы, ребята, можете смутиться. — Это... это правда! — Просим прощения, Ваше Высочество! Мы должны были догадаться! *«Вроде бы сработало».* Лихан мысленно вздохнул с облегчением. Принцесса, окружённая своими спутниками и принимавшая извинения, слегка кивнула Лихану. Это был жест благодарности за то, что он помог ей выпутаться. Лихан улыбнулся и сделал пальцами небольшой кружок. *«Пожалуйста, отплатите мне потом монетами».* Увидев это, принцесса слегка расширила глаза. *«Он говорит не беспокоиться об этом?!»* Даже оказав такую помощь, он отмахивался, говоря, что всё в порядке. Ей снова стало стыдно за то, что она неправильно поняла Варданаза в начале семестра. Принцесса сделала пальцами небольшой кружок. Это означало, что она поняла. *«И впрямь. Не зря её считают гением империи».* Лихан был доволен. В отличие от Гайнандо, принцесса соображала быстро.

Материальное вознаграждение — лучший и самый очевидный способ выразить свою благодарность!

***

— Доброе утро, профессор.

Парселлет Краир, профессор магии прорицания, поприветствовала студентов, входящих в аудиторию для сдачи экзамена.

— Примерно через 30 минут мой характер изменится на жестокий и угрожающий, поэтому, пожалуйста, постарайтесь как можно меньше разговаривать со мной.

— …Поняли!

Студенты с отвращением отшатнулись, сохраняя дистанцию.

Иногда они забывали, но профессора в этой магической академии без исключения были не от мира сего.

— Все расселись? Тогда приступим к итоговому экзамену.

Профессор Парселлет взмахнула своим посохом. Буквы появились на доске.

Итоговый экзамен по магии прорицания: Предскажите, что произойдёт на итоговом экзамене.

— ??????

— Можете начинать.

Профессор Парселлет села.

Естественно, студенты были совершенно сбиты с толку.

Итоговый экзамен шёл прямо сейчас, но им было велено предсказать, что произойдёт на итоговом экзамене.

Это был странный вопрос, похожий на змею, пожирающую собственный хвост.

«И всё же, есть и сообразительные ученики».

Профессор Парселлет оглядела своих подопечных.

Были те, кто в замешательстве схватился за голову, но были и те, кто глубоко задумался.

Было очевидно, что они пытались понять смысл этого парадоксального вопроса.

«Для мага-прорицателя важнее уметь сдерживать прорицание, чем хорошо им владеть».

Это звучало парадоксально, но это была правда.

Возможность хоть немного заглянуть в будущее была невероятно затягивающей.

Маг, поддавшийся этому удовольствию, не мог долго оставаться прорицателем.

Только тот, кто осознавал страх перед прорицанием и старался воздерживаться от него насколько возможно, мог продержаться долго.

И вопрос на итоговом экзамене как раз учил этому.

Если бы они поспешно применили магию прорицания только потому, что в вопросе было сказано «предскажите», они бы попали в бесконечную петлю и застряли бы в ней до конца экзамена.

«Похоже, тот Варданаз тоже это понял».

Профессор Парселлет взглянула на Лихана.

С самой первой лекции он демонстрировал пугающий потенциал, поэтому даже профессор Парселлет, которая обычно не слишком привязывалась к студентам, не могла не обратить на него внимания.

И действительно, как и ожидалось от его потенциала, ловушка, скрытая в задании...

— ?!?

Профессор Парселлет вздрогнула.

Лихан применял магию прорицания.

И он продолжал, не останавливаясь!

«Разве он не должен был попасть в ловушку?!»