Выжить в качестве мага магической академии (Новелла) Том 1 Глава 298
Ранее в Выжить в качестве мага магической академии (Новелла)...
— Что-то неладно, Йонэр?
— А? Нет-нет, сестрёнка. Мы просто собирались уходить...
Йонэр запнулась, не договорив. Йоанен, заправив очки на нос, сверкнула глазами.
— Уходить?
— Да.
— Куда?
— Встретить друзей.
— Когда вернешься?
— Эм... Я не уверена?..
— А как же друг из семьи Варданаз?
— Лихан сейчас занят... Что-то случилось?
— Он, кажется, очень интересуется алхимией.
— Ох, нет. Совсем немного.
— Но ведь он лучший студент академии по алхимии, так?
...
Йонэр бросила испепеляющий взгляд на Лихана и Рэтфорда. Как они успели за столь короткое время упомянуть об этом?
«Прошу прощения», — Рэтфорд низко поклонился.
Ему всего лишь хотелось показать сестре Йонэр, насколько впечатляет Лихан...
— Йонэр… Ты ведь не думаешь, что я буду обращаться с твоим другом так же, как и с другими алхимиками в мастерской? Это ведь не так, правда?
— О, нет, конечно нет.
— Верно? Я бы никогда так не поступила.
Лихану хотелось спросить: «А как же вы тогда обращаетесь с другими алхимиками в мастерской?», но он не смог произнести эти слова.
— Ведь ему, как студенту магической академии, нужно будет учиться во время каникул… Разве моя мастерская — неподходящее место для изучения алхимии?
— О, нет. Ваша мастерская — лучшая в городе Гранден…
— Спасибо, что так говоришь.
— Но Лихан правда очень занят…
Пока Йонэр пыталась сопротивляться, Йоанен переключила свое внимание на Лихана.
— Не желаете ли вы когда-нибудь посетить мою мастерскую?
— Благодарю вас.
— Когда бы вы хотели прийти?
«Она точь-в-точь как профессор Вердус!»
Лихан не мог не признать, насколько впечатляющим было ее умение немедленно стараться назначить конкретное время.
Возможно, почувствовав настороженность Лихана, Йоанен сменила тактику на более заманчивую.
— Я не знаю, что тебе наговорила Йонэр, но это небольшое преувеличение. Бывают моменты, когда работы становится особенно много, и, к сожалению, именно в такое время Йонэр и заглядывала в мастерскую.
— Понимаю…
Любого другого обмануло бы доброжелательное выражение лица Йоанен, но не Лихана.
В конце концов, демоны всегда улыбаются любезно.
— Моя мастерская — неплохое место для изучения алхимии во время каникул. Вы сможете свободно использовать высококачественные ингредиенты, а работникам щедро платят. Многие выдающиеся алхимики города часто заходят к нам, так что это еще и хорошая возможность завести полезные знакомства.
«Давай же, Лихан. Откажись еще немного, и даже моя сестра…»
Вопреки отчаянной надежде Йонэр, Лихан ответил немедленно.
— Алхимики получают зарплату?
— Естественно. Ага. Вас, возможно, интересует оплата? Учитывая, что вы студент Эйнрогарда и друг моей сестры…
Йоанен незаметно подняла три пальца. Сердце Лихана забилось чаще при виде этих пальцев в белых перчатках.
Тройной размер.
— Лихан!.. — прошептала Йонэр, словно в отчаянии, но Йоанен понимающе улыбнулась, будто зная, чего хочет Лихан, и подняла еще один палец.
— …Я как раз думал, что очень хочу изучать алхимию на каникулах.
Йоанен элегантно пожала руку Лихану.
— Добро пожаловать. Приходите в любое время. О, и могу я поговорить с сестрой наедине?
Когда Лихан и его друзья ушли первыми, Йоанен обратила свое внимание на Йонэр.
Йонэр обратилась к ней с мрачным выражением лица.
— Если я потеряю друга, это будет на твоей совести, сестрёнка…
— Обещаю, я не буду загонять его до смерти. Что важнее, он довольно необычный человек, не так ли?
— О. Да. Он необычный.
— Я думала, он откажется, но он согласился из-за жалованья. Не ожидала такого от представителя семьи Варданаз. Может, у него долги или что-то в этом роде?
— Нет. Ему просто нравятся золотые монеты.
— Я немного беспокоюсь насчет встречи с Гайнандо.
Хотя Лихан обладал статусом, позволявшим ему свободно посещать большинство высокопоставленных дворянских семей, с императорской семьей дело обстояло иначе.
По сути, с ними лучше было не связываться, так как ничем хорошим это обычно не заканчивалось.
Дворяне Империи делились на три фракции.
Лоялисты, поддерживавшие выдающихся членов императорской семьи.
Аристократы, которые насмехались над самой идеей того, что сотня или около того членов императорской семьи были чем-то особенным, и выступали против них.
И нейтралы, не принадлежавшие ни к одной из этих двух фракций.
Семья Варданаз была представителем фракции нейтралов. На самом деле, семью Варданаз можно было бы даже назвать фракцией отшельников или одиночек, до такой степени, что они почти вышли из фракции нейтралов.
Если бы Лихан официально посетил императорскую резиденцию, это стало бы идеальной почвой для распространения ложных слухов, вроде: «Лихан из семьи Варданаз поддерживает императорского принца А?»
— Всё в порядке. Если мы пойдем вместе, это будет просто визит школьных друзей.
Йонэр поняла беспокойство Лихана.
В такие моменты важен подходящий предлог.
— На самом деле, это не такая уж большая проблема, если я пойду с вами. Меня больше беспокоят люди, которые будут в резиденции Гайнандо.
После посещения резиденций Даркард и Мэйкин стало ясно.
Различия между резиденциями знатных семей были на удивление значительными.
В такое время Лихан уже ничему бы не удивился в обители Гайнандо. — Какая атмосфера в обители Гайнандо? — В обители Гайнандо? Почти обычная. У них нет таких испытаний, как в нашей семье. И гостей немного. Посетители обители Гайнандо приходили скорее ради его матери, чем чтобы увидеть самого Гайнандо, императорского принца. Ведь семья матери Гайнандо, семья Краха, была несметно богата даже по имперским меркам. С таким богатством неизбежно приходило и влияние, поэтому гости стремились нанести визит. Однако число гостей в обители Гайнандо было не столь велико. — Мать Гайнандо не очень любит принимать посетителей. — Почему? Большое количество гостей было бы полезно для репутации Гайнандо... Нет, подождите. Хотя говорили, что частый прием гостей распространяет слухи о семье и повышает её репутацию, иногда случалось обратное. Чем чаще они принимали гостей, тем выше была вероятность распространения дурных слухов. Лихан сменил тему. — Какой человек мать Гайнандо? Если она была ещё одной добросердечной особой, вроде профессора Вердуса, он мог бы подумать об отсрочке визита. — Она добрая и мягкая женщина. И... — И? — Невероятно красива. — Я... я понял. Лихан был обескуражен этим внезапным замечанием. — Когда вы впервые её встретите, вам, вероятно, будет трудно смотреть ей прямо в лицо. — Почему? — Она настолько красива, что из её спины исходит сияние. До такой степени, что на неё невозможно смотреть. — ...Разве это не потому, что у неё в роду есть духи или ангелы? — Верно. Я слышал, у неё есть примесь крови светлых духов. Лихан хотел спросить: «Если из-за света невозможно разглядеть её лицо, как можно судить о её красоте?», но Йонэр, казалось, так её уважала, что он не стал допытываться. К тому же, какая, в конце концов, разница? — О, кстати. Если я стану ближе к Гайнандо, она и правда даст мне карманные деньги? — Да. — Объективно говоря, я ведь ему ближе всех, так? Что вы думаете? Рэтфорд и Ниллия недоверчиво посмотрели на Лихана. — Пожалуйста, подождите тридцать минут. — О. Здесь уже есть гость? — Я... я прошу прощения. Пожалуйста, подождите тридцать минут. — ?? Лихан и его друзья с недоумением склонили головы у парадных ворот роскошной и великолепной обители Гайнандо. Если бы гость прибыл раньше, было бы понятно немного подождать, но ожидание у ворот не было обычным делом. Разве что внутри обители было нечто, что нельзя было показывать... — Что происходит? **Бам-ба-ба-ба-бам!** **Бах! Па-па-па-бах!** Под звуки огромного оркестра небо украсили магические фейерверки. Прохожие вздрогнули, размышляя, не начался ли какой-то фестиваль. — Что за... — Что это такое... — Добро пожаловать в обитель! — Добро пожаловать в... — Добро пожаловать... — Добро пожаловать... — Добро пожаловать!.. Изнутри доносились звуки хора. Лихану внезапно захотелось вернуться в свою обитель. — Что за шум? — Похоже, императорский принц приветствует гостей в обители семьи Краха. — Боже мой. Неужели нужно поднимать такую суматоху? — Должно быть, это друзья, которых он давно не видел. Пока люди с интересом переговаривались, лица Лихана и его друзей покраснели. — ...Плащ, окутай меня. — Д-давайте войдем вместе! Я тоже! Четверка с пользой применила магию, изученную в Эйнрогарде, чтобы войти внутрь. Гайнандо, стоявший на огромной мраморной лестнице, помахал им, как только их увидел. — Сюда! Сюда! — Быстрее, остановите музыку! — А? Почему? Они же пока только первую часть сыграли. — Шумно, просто остановите музыку! — Пожалуйста, остановите скорее! Пока его друзья злились, Гайнандо, ошеломленный, сделал жест рукой. Музыканты, ожидавшие на территории обители, тут же убрали руки от инструментов. — Почему? Музыка была плохая? — Дело не в музыке. Давай скорее зайдем внутрь. Лихан и его друзья затащили Гайнандо в обитель. Гайнандо ворчал, пока его тащили. — Могли бы и подождать, пока выступление закончится, а потом заходить. — Послушаем потом. — Правда? — ...Когда-нибудь. В любом случае, Гайнандо. Ты как, в порядке? Ничего не случилось? Лихан сменил тему. Гайнандо на мгновение задумался, прежде чем ответить. — Кое-что случилось. — ! Лихан удивился. Неужели, подобно тому, как Асану донимали талантливые братья Даргард, Гайнандо тоже притесняли одаренные имперские принцы? — К тебе кто-то придирался? — Нет. Я вчера поставил новую карту мага, но все равно проиграл. — ... — ... Йонэр на мгновение занесла руку, чтобы дать Гайнандо подзатыльник. Если бы Ниллия поспешно не схватила её за запястье, раздался бы шлепок. Лихан понимающе кивнул и спросил снова: — Кроме карты мага, больше ничего не случилось? Никто не приходил задираться или что-то в этом роде? — А? Никто не приходил... — ... Слышать, что никто не приходил, было по-своему немного печально. Лихан обменялся сочувствующим взглядом с друзьями. — Теперь все в порядке, мы здесь. — Поэтому я и подготовил выступление, а вы, ребята, его прервали. Гайнандо снова заворчал.Когда Йонэр подняла другую, свободную руку, Ниллия тут же схватила её.
— В общем, Лихан, давай проведём каникулы вместе.
— А что ты собираешься делать?
— Ходить по магазинам за новыми картами, смотреть игрушки, покупать журналы, которые накопились за время учёбы...
Лихан покачал головой.
Вести такой крайне потребительский образ жизни.
С таким образом жизни можно было легко стать нищим.
— Гайнандо, это, конечно, хорошо, но есть кое-что повеселее.
— Что? Правда?
— Если пойдёшь со мной, то узнаешь. Пойдём вместе позже.
Не было ничего приятнее серебряных монет, заработанных потом и кровью. Лихан решил научить Гайнандо этой радости.
Йонэр прошептала:
— Не думаю, что Гайнандо с его характером понравится заниматься подобными вещами.
— Ничего страшного. Я скажу ему в такой ситуации, когда он не сможет сбежать.
— ...
— Ах, да. Мне нужно вернуть долг.
Гайнандо позвал слугу. Лихан был удивлён таким неожиданным поведением.
— Не думал, что ты вспомнишь первым.
— Мама сказала, что если не возвращаешь деньги, ты — мусор.
— Я... ясно.
Комната Гайнандо была настолько просторной, что в ней могло бы поместиться несколько карет. Все разбрелись и стали играть с тем, что показалось им интересным.
Лихан, с интересом читавший в журнале роман с продолжением (детектив-полукровка Товерис использовал магию гадания, чтобы найти преступника), заметил, что снаружи стало шумно.
— У тебя сегодня назначены какие-то встречи?
— А? Ох... ах. Точно. Говорили, что приедут другие члены императорской семьи.
— ...
— Если это не важное дело, то что тогда важное?