Выживание гениального мага в мире романтического фэнтези Том 0 Глава 49 Легко Ты не умрешь (4)

Я вышел от Хэрингтона.

Сказал всё, что планировал. Пусть в моих словах пробоин больше, чем в швейцарском сыре, но сейчас никто не станет меня подрывать — не хватит смелости. Пока они осмысливают услышанное, я вольный, как ветер.

— Давно такого не было.

Чувство точь-в-точь как после полицейского допроса. Ничего плохого не совершил, но внутри всё равно всё сжалось.

— Вот те на.

Не уверен, был ли прав, когда использовал мачеху как щит. Последствия честно пугают.

«Узнает — точно прибьёт».

Элиза Сесрис. Наша «мамочка» в ярости — это кошмар, который врагу не пожелаешь. Все, кто с ней знаком, видят в ней природную катастрофу. Цунами в юбке. А я разгуливаю, опираясь на её имя…

«Но, как я уже отметил».

Если что-то не по нраву — пусть сама выпутывается. Бросила меня в этой дыре? Так разбирайся с последствиями, мамуля. Я одобрительно кивнул себе.

«В общем, зацепку на будущее оставил».

На приют рыцарей навёл… вернее, «посоветовал присмотреться». Задачу выполнил.

«Ладно, пора сматываться?»

Задерживаться в столице — лишь лишний раз привлекать внимание. С принцессой разговор завершён (хотя она надолго застрянет в мыслях), время уходить.

И в этот миг…

— Руин.

— …М?

Обернулся. Передо мной стояла Мирай.

— О, добрый день?

— Нашла.

— …Меня?

Зачем я ей понадобился? Пока я размышлял, за спиной у неё возник Райкаль — тот рыжеволосый парень.

— Добрый день, — холодно сказал он.

— Привет.

Брат с сестрой, выходит. Хелена и Райкаль — рыжие, словно пламя. Вспомнил нашу предыдущую стычку и уставился на него. Он тут же отвёл глаза. Понятно, не желает оправдываться.

«Мне-то без разницы».

Из своей рабыни… в смысле, помощницы я уже всё выудил. Влезать в их семейные дрязги — не мой вариант.

«Обычная аристократическая семейка с тонной скелетов в шкафу».

Моя жизнь сама по себе — чистый абсурд, чужие проблемы мне ни к чему. Я усмехнулся про себя, и Мирай сразу спросила:

— О чём думаешь?

— О жизни. Забавная вещь.

— Хочу тоже услышать.

— Не выйдет. Этот юмор не для вас.

— ...

Лицо Мирай чуть-чуть (очень чуть, почти незаметно) дрогнуло.

— Так зачем искали?

К сути. Что нужно скромному барону от внучки Колтона Клея?

— Просто искала. Сказали, ты пришёл.

— …Я пошёл, — развернулся на каблуках.

Пустая потеря времени. Нужно удирать из дворца, пока ещё кто-то не вздумал «просто поболтать». Но не вышло.

Хвать!

Мирай вцепилась в рукав железной хваткой. Пытался вырваться — без реакции.

— ...

— ...

Безмолвная пауза. Какая неловкость.

— …Чего нужно? Что хотите?

Не посмел сказать «отстань, мелкая». В конце концов, она — жемчужина дома Клей, а жить ещё хочется.

— Поиграем.

Наглое заявление. В какую игру она метит?

— Почему я?

— Мы же друзья. Друзья играют вместе, разве нет?

Логика как сталь. Прямая, словно рельс.

— Простите, но когда мы подружились?..

— Мы друзья.

— Э-э, дружба — это взаимно, договор сторон, всё такое…

— Мы друзья.

Ага. Ясно. Случай запущенный. Девочка прёт напролом, не замечая реальности. Неужели ИИ? Глюкнула программа? Я поморщился и открыл рот, чтоб высказать всё о такой «дружбе насильно».

— Слушай, игры не по мне сейчас. Дела по самые уши, да и навязываться…

— Дам денег.

— Ладно, во что играть? Говори, Мирай, любой каприз исполню.

— ...

Мирай вперилась в меня своими всегдашне спокойными глазами. Райкаль позади скорчил рожу, будто призрака узрел.

А что такого?

«Платная дружба — совсем иной уровень».

Деньги — истинный друг, Мирай лишь посредник. Я принципиален: за золото — самый надёжный приятель.

*****

Вот так я очутился с моей «лучшей подругой».

Ждал, что остановят у выхода из дворца, но пропустили молча. Эрию тоже взял — оставлять одну в этом гадюшнике опасно для её нервов (и моей репутации).

«Кстати, где Айрис?»

Дочь великого герцога пропала из виду. Так занята? Хотя северянка, здесь друзей мало.

«Статус требует. Верно, плетёт интриги».

Но сейчас другое беспокоило.

«Куда эта кроха меня волочет?»

Мирай решительно запихнула нас в шикарную карету с гербом Клеев. Ехали уже минут двадцать.

— Куда направляемся? — поинтересовался я.

— Ты на «ты» перешёл?

— Ты просила дружить. Хочешь обратно на «вы»?

— Нет. Говори на «ты».

Ей это явно по душе — нарушение иерархии.

— Хорошо. Так куда? Сказала «поиграть», а мы полстолицы отъехали. Скоро за пределы.

Я занервничал. А вдруг похищение? Где Колтон? Обещал следить! Уже прикидывал побег, когда она отозвалась:

— В школу.

— …В какую, чёрт, школу?

Школа? Не ошибся слухом? Какая школа днём?

— В тюрьму меня? Намекнула изящно?

— …? Тюрьма?..

— Ах, не тюрьма. Уф, слава небесам.

Хотя если не тюрьма, а школа — это ещё хуже.

«Зачем мне школа? Я сирота, ставший бароном. Жизнь постигал на улицах, на кой черт парты?»

Райкаль, расположившийся напротив, заговорил:

— Госпожа Мирай… вы правда намерены отправиться в Академию?

— Да.

— И берёте с собой этого… барона Руина Эбилиса?

— Да.

Мирай уставилась на него, словно на дурака. Академия?

«Погоди, это же та самая?»

В романах её всегда изображали одинаково.

«Гнездо аристократических интриг и ярмарка тщеславия».

Академия Империи Рехарт — учреждение, где Магическая Башня и Рыцарские Ордены воспитывают будущую «элиту». В оригинале там главная героиня (в которую вселилась Рэйчел) заводила свою бурную романтику.

Этикет, магия, фехтование…

«Короче, тусовка для мажоров».

Где девчонки оттачивают стервозность, а парни меряются, кто лучше подкатит к принцессе.

— …И мы туда поедем?

— Да.

— Я? Вместе с тобой?

— Да.

— Зачем?..

Мирай наклонила голову набок.

— Это весело.

— ...

У меня заболела голова.

«Что за лоли-террор? Если бы у неё были сиськи как у Дельвин, ещё подумал бы, а так — сплошное раздражение».

— И что мне там делать? Смотреть, как ты уроки прогуливаешь?

— М-м…? Нет. Хочешь учиться вместе со мной?

— Да на кой мне это! — взорвался я.

— Тогда просто наблюдай, как я развлекаюсь.

— Ты издеваешься… — я чуть не выругался, но успел прикусить язык.

Пока я кипел, Райкаль попытался внести разум:

— Госпожа Мирай, в Академию нельзя просто взять и привести чужака. Приём документов завершён, год в разгаре. Это серьёзное нарушение…

— Я напишу рекомендацию.

— Госпожа Мирай!.. Какую рекомендацию?!

Райкаль выглядел так, будто вот-вот грохнется в обморок.

— О чём вы? — вмешался я.

— Рекомендация позволяет зачислить по личному поручительству преподавателя Академии.

— Какое зачисление? Какой преподаватель? Я там никого не знаю!

Я вперил взгляд в Мирай, требуя разъяснений.

— Знаешь.

— Кого?

— Меня.

— Что…?

Мирай ткнула пальцем в свою грудь.

— Ты меня знаешь.

— Ну да. Но ты же не преподаватель.

— Преподаватель.

— …Что-о?!

Мирай растянула губы в редкой улыбке.

— Я там учитель.

Это был полный абсурд.

*****

Тихая комната. На столе — одинокая чашка с чаем.

Старик с гривой седых волос неторопливо поднял взгляд. Дверь отворилась, вошёл кто-то.

— Председатель.

— ...

Старик медленно сосредоточил зрение.

— В чём дело?

— Сообщают, учитель Мирай возвращается.

— Она?

Председатель удивился. Он ожидал, что девчонка задержится ещё на пару месяцев. Мирай Клей — внучка Колтона, Героя и…

«Монстр, которого мы удерживаем в Академии».

Девочка, которой наплевать на весь мир. Она взирает на людей как на придорожные камни.

— Видимо, что-то стряслось.

Старик вновь взглянул на письмо перед собой. Оно сейчас важнее возвращения Героя.

— Появление Секты Иного Мира и вопрос о Святом Мече…

Прошло немало времени с прихода Героя, но Святой Меч так и не отыскали. И вот — намёк. Плюс странные слухи.

— Ребёнок Элизы Сесрис, значит?

Беззвучное колдовство. Все атрибуты. Председатель нахмурился.

— Придётся навестить императорский дворец.

Старик начал вставать, но внезапно…

У-у-у-нг…

Он застыл и повернулся к окну.

Внизу, у ворот Академии, приближалась карета с гербом дома Клей. Мирай вернулась.

— Что это?

Но в воздухе витало нечто иное.

Старик закатал рукав. На его руке — руке одного из двух Великих Магов континента, «живой машины войны» — встали дыбом волосы.

— Кто-то пожаловал.

Сквозь барьеры, что он сам возвёл вокруг Академии, просочилось нечто.

Нечто крайне ядовитое и могущественное.

======================

[◆ Талант, дарованный небесами, прибывает туда, где обитает жадный гений.]

[◆ Око Всевластия проявляет интерес.]

[◆ "Как далеко простираются нити искаженного желания?" — Око Всевластия шепчет, скрывая усмешку.]

======================