Выживание гениального мага в мире романтического фэнтези Том 0 Глава 52 Легко Ты не умрешь (7)

Ролль Афрон.

Архимаг 8-го круга и глава Магической ассоциации в наши дни.

Тот, кто ранее возглавлял Белую Башню.

Поддержка для всех чародеев и идеал, к которому рвется каждый из них. Его считали непревзойденным в магии.

«...Маг 8-го круга».

Взгляд на него заставил меня невольно скривиться.

Гигантский. Поистине гигантский. Мана, что окутывала тело старца, была невероятно плотной. Бесчисленные нити и формы, из коих она сплеталась...

«Не вмещается».

Глазам моим было тяжело это воспринять. Сердце билось как бешеное. Что это такое? Океан? Небо?

Или солнце?

Передо мной сияло нечто грандиозное, ослепительное и кружащее голову. Я невольно отступил назад. Ноги вот-вот подкосились.

— О-о-ох...

Матерь божья. Что за монстр такой?

Топ.

Носки сапог старца коснулись земли. Допустим, посадка вышла грациозной, но...

«Почему он такой огромный?»

Старец оказался гораздо больше, чем я представлял. Поначалу я списывал это на ауру, но нет.

Он просто был огромен.

Ростом в добрые два метра.

— Элиза Сесрис.

Ролль Афрон, престарелый архимаг, назвал имя моей матери.

— Я размышлял, кого подставит эта упрямая ведьма, вдруг объявив о преемнике. В Академии связь хромает, вести доходят с опозданием. Вот и узнал поздно.

— ...Вы близко знакомы с моей мамой?

От моих слов все вокруг вздрогнули.

— Что?! П-преемник госпожи Элизы? — Полтес Вентом (тот самый «гений-дебил») вытаращил глаза.

— Знаю ли я ее хорошо? Вряд ли среди магов найдется тот, кто ее не знает.

— Обычно знают. Но, насколько я слышал, в основном негативно.

— Согласен полностью.

Раз он не стал возражать, их отношения и правда оставляли желать лучшего.

— До меня дошли слухи. Будто ты мастер безмолвного заклинания и всех атрибутов.

— ...А? Безмолвное? Все атрибуты?

— Примерно так, — отозвался я, избегая глаз Полтеса, который строил одну за другой глупые рожи. Его реакции уже начинали бесить.

— И все-таки. Что ты намеревался сделать только что? — спросил Афрон, и тон его похолодел заметно.

— ...Ничего такого особенного.

Я прикинулся дурачком. Этот старик явно просек, что я был на грани устранения Полтеса.

«Черт, и зачем я это?»

Откуда такая ярость? То ли контроль гнева сломался внезапно, то ли я правда хотел его прикончить.

«Неужто я потихоньку скатываюсь в психопата?»

Это было бы печально. Я же хотел жить этой жизнью как обычный человек.

— Ничего не собирался... — тихо переспросил Афрон и перевел взгляд в сторону. — Полтес Вентом.

— Д-да, сэр!

— Что вы тут устраивали?

— Э-э... ну...

Глаза парня заметались. Ему тоже особо оправдаться нечем.

«Я пытался закадрить горячую служанку магией, но меня размазали» — такого не выговоришь. Если совесть не угасла, лучше молчать.

Но проблема была в другом.

— В уставе Академии ясно сказано: нельзя применять силу к посторонним, кроме студентов. Забыл?

— ...!

Похоже, Ролль Афрон видел все с самого начала. Значит, он специально завис в небе и следил?

«Мог бы и раньше спуститься, старый пердун».

Зачем ждать, пока Полтес совсем с катушек слетит? Дед, ты переборщил.

Вентом, казалось, окончательно сдался. Зачем тогда корчил из себя крутого? В этом мире у всех персонажей логика хромает.

Его приятели, разумеется, затихли — перед Афроном даже дышать боязно.

Архимаг обвел их суровым взглядом и снова уставился на меня.

Он уже рот открыл, чтобы сказать, но тут...

— Господин председатель.

Сзади возникла фигура.

Та самая очкастая дама, что мы видели ранее.

— Я вас повсюду искала. Почему... почему вы здесь? — Она казалась totally растерянной.

— Ох, вот как.

Афрон отнесся к ее приходу удивительно спокойно.

— Попался.

— ...

Чего? Этот великий маг что, сбежал тайком?

— В кабинете ждет преподаватель Мирай. Идемте скорее.

— Ах, верно. Туда пора.

Афрон кивнул. Потом глянул на Полтеса:

— Передай своей компании, чтоб заглянули ко мне позже. Похоже, есть о чем поболтать.

— ...!

Полтес застыл как из камень. Для него явно наступили тяжелые деньки.

— И еще... — Теперь старик смотрел на меня.

— Ты...

— А я, пожалуй, свалю. Хватит с меня прогулок.

— Хм-м.

Афрон продолжал буравить меня глазами. Черт, а если прикажет стоять? Он же в курсе, что я чуть не убил. Если арестуют сейчас, будет провал. Зачем я полез? Пока я ругал свою импульсивность, Афрон вдруг выдал:

— Ладно. Иди.

«А?»

На удивление, он меня отпустил.

— Увидимся еще.

Сказал и исчез. Правда ушел? Просто свалил. С очкастой он скрылся из виду за миг.

Серьезно?

На поляне остались лишь я и эта банда.

— ...

— ...

Атмосфера витала крайне напряженная. Я слегка пошевелился.

Все вздрогнули! Напряжение повисло в воздухе, будто я — разъярённый тигр в клетке. Ничего похожего на начальную реакцию. Особенно Полтес. Он мелко дрожал, не зная, куда спрятать взгляд.

— Ты.

— ...А? — отозвался он на мой зов.

Я приблизился вплотную. Его зрачки дико заметались. Небрежно я поправил его галстук.

— Не лезь на рожон, если не понимаешь, с кем связался.

Я резко затянул узел.

— Кх-х!

— Иначе сдохнешь. Ясно?

Я уставился ему прямо в глаза. Полтес, продолжая трястись, едва кивнул. Тогда я отпустил его.

— Эрия, пошли.

— Ой... Да...

«Лишь бы больше не пересекаться», — подумал я, уходя.

Да, в тот момент я был в этом полностью убеждён.

*****

Оставив Академию позади, я ступил на дорогу. И что дальше?

«Можно ли вот так бросить Мирай?»

Ведь она притащила меня сюда, чтобы я с ней «поиграл». Каким-то образом не по-человечески оставлять её одну.

Но с другой стороны...

«Задерживаться там дальше — чистой воды глупость».

Все эти рекомендации в Академию... Это учебное заведение мне ни к чему. Если что и заинтриговало, то...

«Афрон».

Архимаг.

Его сущность казалась невероятно завораживающей.

«Он явно не такой, как остальные».

Он резко отличался от всех магов, которых я знал. Качество маны, её насыщенность... совершенно иной уровень. Другая категория.

И ещё одно.

«Как бы это описать...»

Появилось странное ощущение.

Я просто смотрел на него, но почему-то...

«Это ощущение... оно мне знакомо».

В мане Афрона мелькнуло что-то близкое. Полный бред. Когда я мог встречаться с архимагом, чтобы привыкнуть к его ауре? С Элизой мы расстались ещё до моего второго круга, тогда я ману едва ощущал.

«Но что же это было?»

Сгорая от любопытства, я оглянулся. Самое высокое здание Академии. Вероятно, Афрон сейчас там.

Я по-прежнему чувствовал эхо той огромной энергии.

— Хм-м.

Пока я задумчиво глазел на шпили, раздался стук колёс.

Др-р-р-р.

К нам подъехала карета. Что ещё за новости? Возница обратился ко мне:

— Вы барон Эбилис?

— А, да.

— Из Академии пришёл запрос. Нам велено доставить вас в полной сохранности по назначению.

— ...О?

Это что, сервис? Личное такси подослали?

Моя лояльность к Академии мгновенно взлетела. Я как раз размышлял, как возвращаться. Думал ждать Мирай или нет, но ситуация изменилась.

— Куда прикажете?

Я сел в карету с Эрией и призадумался. Куда именно?

— Тут неподалёку приют имеется. Отвезите туда?

Раз уж выбрался в город, пора доделать дела. С этими мыслями я решил снова навестить «непривлекательную женщину» — Дейзи.

Меня всё ещё мучила неприятная горечь после нашей первой встречи.

*****

Из окна кабинета было видно, как карета удаляется вдаль.

Проводив её взглядом в сторону имперской столицы, Афрон повернулся.

— Преподаватель Мирай.

— ...Да.

Перед ним стояла девушка с нежно-голубыми волосами. Гордость рода Колтон, Мирай Колтон.

Её лицо выражало полное недовольство.

Афрон был искренне поражён. Эта девочка, обычно лишённая эмоций, сейчас так ярко их показывала. Почему? Он на миг задумался, но сразу отогнал мысль. Это не имело значения.

— Поздравляю с возвращением. Надеюсь, отпуск прошёл плодотворно?

— ...Да.

Короткий, безжизненный ответ.

Афрону было безразлично. Главное — Мирай вернулась. Формально она учитель, но по сути следит за состоянием Героя. Пока не появится Святой Меч и её «печать» не завершится, её роль — охрана и надзор.

«Появился кандидат в Святые Мечи».

Божественный артефакт из древесины Мирового древа. По словам Колтона, это может быть Святой Меч. Пора ехать в столицу. Для подтверждения нужен взгляд Афрона.

«Святое королевство тоже активизируется».

Папа. Этот хитрый лис не упустит шанс. Афрон слегка нахмурился, ощущая, как нити событий спутываются.

«Если...»

Если артефакт окажется Святым Мечом...

«Замерший маятник снова качнётся».

Часы истории, остановившиеся, возобновят ход. Но один вопрос не давал покоя.

«А кто этот мальчик?»

Владельцем меча оказался сын Элизы, с которым он только что встретился. Для Святого Меча это невозможно. Это противоречило логике, и даже Колтон усомнился.

«И император с ним согласился».

Император тоже пожелал проверить подозрения Колтона.

— Хм-м.

Афрон склонил голову.

— В любом случае, рассчитываю на твою верность делу.

— ...Да.

Скрывая истинные мысли, он обратился к Мирай. Она ответила так же сухо, но добавила:

— Послушайте...

— Хм?

— Я напишу... рекомендательное письмо.

— Рекомендацию?

Внезапно? Афрон не успел удивиться, как она продолжила:

— Я хочу привести Руина сюда.

— ...

При упоминании имени Афрон чуть улыбнулся. Её реакция его позабавила.

— В этом нет необходимости.

— Что...?

— Преподаватель Мирай. Даже против твоей воли...

Уже.

— Этот ребёнок всё равно окажется здесь.

Афрон уже обдумал планы насчёт Руина.

Мысленное чтение, почитаемое за божественную область.

Все эти способности — невероятная случайность, невиданная ранее человечеством.

Неужели он мог проигнорировать подобное сокровище? Научная значимость этого юноши была вне сомнений.

К тому же...

«Эти волосы. Эти глаза».

Черные локоны и светло-зеленый взгляд. Сочетание вроде бы обыденное, но при этом исключительно редкое. Существовала и другая причина, по которой Афрон желал оставить Руина при себе.

«То существо не могло выжить».

Нечто, погребенное и стертое из памяти в далекой древности. Эти призраки прошлого всерьез потревожили Афрона.