Выживание гениального мага в мире романтического фэнтези Том 0 Глава 65 Все выпендрились? (1)

Небесный кит.

Официальное имя — Левиафан.

Это вовсе не поезд, а исполинское летающее создание, что позволяет путешествовать меж странами. Слышал, его нежно величают «Китом».

Гу-о-о-о-о-о!

«...Нежно?»

Да это, чёрт возьми, инопланетный урод из хоррор-игры, а не кит. Вид такой, что никакой симпатии не вызывает. Бедное создание. При взгляде на него первым делом возникает жалость.

«И всё-таки...»

Откуда, к дьяволу, киты летают в небесах? Даже для фэнтези-мира это чересчур, так что я решил разобраться в сути. Не зря взял с собой учебник по биологии.

«Вообще-то прихватил, чтоб не сдохнуть от скуки в дороге».

Самое крутое в умении читать — всегда найдётся занятие. В общем, узнал, что эта тварь родилась благодаря Королю Демонов.

Когда первый Король Демонов сошёл на континент, случился магический взрыв. Могучая волна с высокой концентрацией магии радикально перестроила экосистему. Так возникли существа с маной — способностью, ранее свойственной лишь разумным расам.

Этот Левиафан как раз из их числа.

Как он парит без крыльев? Благодаря магии. Высотный полёт. Он черпает ману из пустоты, словно водные течения, и просто «плывёт» по воздуху. Ест всё подряд — всеядный. Если жратвы нет, жуёт «мана-планктон», о котором я сроду не слышал.

«...В этом мире магия и впрямь решает любые проблемы?»

Биологи-учёные именно так заключили. Магия — ну и ладно.

«Удобное оправдание для сеттинга».

Короче, мутанты, облучаемые магической радиацией. Слово «магия» — и невозможное реально. А трактатов о происхождении маны — раз-два и обчёлся.

Это уже теология. Сила от Бога, и точка. Спорить не о чем.

«Ладно, мне не нужно копать так глубоко».

Просто любопытно было, почему эта махина болтается над облаками. Ответ ясен: дело в Короле Демонов. Был обычный кит, а потом — хоп, и получилась такая летающая громадина, огромная и страшная.

«Разве это не монстр?»

По всем признакам — обычный моб. Похоже, завязываю с разбором местной экологии. Как они их вообще сортируют? Я лишь головой покачал.

— Ладно, летит — и хрен с ним.

Гу-о-о-о-о-о!

Кит прогудел, словно в ответ. Странно — не так уж громко.

«Говорили, здесь барьер стоит».

Я задрал голову. Палуба на спине кита открыта, без навеса. Но ветра шквального нет. Кит медленный? Как бы не так.

«Для такой туши он мчится адски шустро».

Быстрее поезда. С учётом размера континента такая прыть обязательна, но давления воздуха нет. Причина на виду.

Потолок покрывала плёнка. Прозрачная — явно защитное заклинание.

«Как оно работает?»

Что даёт энергию? Я проследил магические нити и опустил взгляд.

«Похоже на те кристаллы».

По краю палубы торчали гигантские светло-зелёные кристаллы, излучающие нежное сияние. Я обратился к спутнице:

— Эй, рабыня. Это что?

— ...

Стоявшая рядом «милфа» Хелена дёрнулась. На лице её всё ещё бушевала злость.

— ...Вы правда будете меня так звать дальше?

— А что?

В чём беда? Ты же рабыня. Я уставился на неё с полным недоумением, и Хелена зажмурилась, еле сдерживаясь.

Я ухмыльнулся. Видать, её напрягают взгляды посторонних.

«А народу здесь полно».

Палуба огромна, пассажиров — тьма.

«По виду — чистая аристократия».

Ни одного простака. По одежде и побрякушкам сразу ясно — элита. Логично.

«Билет стоит бешеных бабок».

Цена — две-три месячные зарплаты среднячка. Да и простым людям в другие страны обычно нечего.

— Не нравится, когда рабыней зовут?

— ...А кому понравится?

— Давай порешимся. Выполнишь условие — буду звать по-другому.

— Какое условие?..

В этой толпе многие узнавали Хелену, Магистра Башни. А её «рабынёй» звать здесь — позор на максимуме. Пора показать милость хозяина.

— Будешь всегда правду говорить на мои вопросы. И подтянешь в магии.

— Это я и так...

Она глянула «я же делаю», так что я добавил:

— Поклянись на мане.

— ...!

Глаза Хелены расширились.

«Как и думал».

Я оскалился в ухмылке. «Рабство» — понятие размытое. Можно просто помыкать, и хватит.

«Но правда и уроки магии — это уже по делу».

Без условий клятвы наше «рабство» сводилось к тому, что я её троллил без ответки. Время зафиксировать.

— Не буду звать рабыней при людях. Взамен клянись на мане: правда на вопросы и учишь магии.

— ...Но это...

— Не хочешь? Ну и фиг с тобой. ЭЙ! ТУТ МАГИСТР КРАСНОЙ БАШНИ ХЕЛЕНА — МОЯ РАБ... КХМ!

— Клянусь!.. — Хелена зажала мне рот ладонью. — Клянусь на мане.

Едва она это произнесла, я четко увидел, как энергия в ее теле взбунтовалась. Потоки маны стянули ее сердце, будто невидимые оковы. Вот оно.

«Это и есть клятва».

Магическая клятва. Похоже на простые слова, но мана ясно дает понять — здесь не до шуток.

«Понятно, почему...»

Почему ученые именуют магию теологией.

Чпоньк.

Тихий звук на магическом уровне подтвердил закрепление, и лицо Хелены исказилось. Сработало.

— ...Я поклялась. Теперь... вы тоже должны это сделать, да?

— Я? А, мне тоже клясться?

Оборзела? Она правда требует от меня клятвы? Невероятно. Я уже разинул рот, чтобы выдать язвительный ответ, но...

«Кстати говоря».

У меня был один трюк, который хотелось опробовать.

— Ладно.

Я коротко кивнул и сказал:

— Я клянусь на мане, что пока Магистр Хелена будет честно отвечать на мои вопросы и обучать меня магии, я не стану называть её рабыней при чужих.

Как только я это произнес...

У-у-у-у-нг!

Мана, дремавшая в моем сердце, ожила. Три кольца кругов синхронно запульсировали.

«Началось».

Магия забурлила, собираясь сжать мое сердце железной хваткой. Если дать ей завершиться, придется выполнять обещание под угрозой отдачи.

«Ну и что...»

А если ее не перехватить? Вернее, если заставить промазать. Из чистого любопытства я направил волю в потоки маны.

«А ну, стоять».

Хрусть.

С острым, грубым ощущением мана остановилась. Я ощутил легкую боль — видимо, оттого что насильно затормозил поток в венах. Затем просто схватил эту «клятву» и выдернул ее к чертям.

Тр-р-рык.

«Ого».

Мана, циркулировавшая в теле, вырвалась наружу. Похоже, вернуть ее в прежний вид уже не выйдет.

«То есть она превращается в нечто иное».

Она перестает быть моей маной. Чьей же тогда становится? Неясно, но я просто развеял ее.

Фью-ю-ить!

Вырванная энергия рассеялась в воздухе искрами. Я прислушался к ощущениям в теле. Никаких последствий.

Это означало только одно.

— Сработало же.

Я могу игнорировать клятвы. Пока я довольно ухмылялся, Хелена спросила:

— Что-то не так?

— А, нет, все в порядке. Так что там за фиолетовые булыжники?

Я спрятал ухмылку и указал на кристаллы.

— Это Камни Пустоты, — объяснила Хелена. — Они удерживают воздух внутри и блокируют внешнее давление.

— О-о.

Типа двигателя.

— Они безумно дорогие. Без них нельзя ни приручить небесного кита, ни использовать его. Именно из-за них билеты стоят столько.

— А чем их заправляют? Не сами же они работают.

— Горючее — мана. Для этого применяют магические камни. Причем в огромных количествах.

— Магические камни...

Камни, содержащие ману, которую люди не могут использовать напрямую. Я слышал, на них ездят поезда и еще куча всего.

— Реально, магия — наше всё.

Кажется, в этом мире магией можно хоть задницу подтирать.

— Ладно, с этим разобрались. Теперь учи меня магии.

— Какой именно?

— Я тут кое-что присмотрел... — Я достал книгу, чтобы задать пару вопросов.

Хелена увидела мою предвкушающую улыбку, и на ее лице отразилось явное предчувствие неприятностей. Странная реакция, честное слово.

*****

Пока Руин тихо беседовал с Хеленой...

— ...

Златовласая красавица, принцесса Дельвин, пристально следила за ними сзади. Точнее, за Руином.

«Кто же ты такой?»

Этот парень был самым загадочным существом, которое Дельвин встречала в последнее время. Разрез глаз — словно лезвием полоснули, редкие черные волосы, светло-зеленые глаза. Красавцем его не назовешь, но внешность — не главное.

Его талант. Подавляющий.

Даже она, вписанная в историю как врожденный гений магии, не обладала тем, что было у него.

«Безмолвный каст и все стихии».

Он владел магией без слов, что считалось уделом богов, и имел все атрибуты стихий — случай, не имеющий прецедентов в истории. Мальчишка, чей магический потенциал взлетел до небес.

Конечно, манеры у него ниже плинтуса, а порой сальный взгляд раздражает, но его ценность перевешивала все минусы. Именно поэтому она пока закрывала на это глаза.

И не только она.

«Все они».

Все великие аристократы, включая ее отца-императора, следили за ним, прощая его невежественные выходки. И дело было не только в том, что он сын великой ведьмы Сесрис.

«Живое оружие».

В нем видели зарождение живого оружия, которое со временем превзойдет саму Сесрис. Это было угрозой, но они пытались найти поводок, чтобы держать его на цепи.

После демонстрации мульти-атрибутивной магии принцесса думала так же, но...

— ...Он сказал «шестеро», верно?

Слова, сказанные им перед посадкой, заставили ее передумать.

Шесть человек.

Включая служанку и самого Руина, их было пятеро. Но Руин упомянул шестого.

Просто оговорился? Возможно, но принцесса считала иначе.

— Неужели он почувствовал вас?

— Вероятность крайне мала.

Тихий голос раздался из пустоты. И голос был прав. Существ, способных это почувствовать, почти не существовало. Император-мастер меча и Колтон Клей ничего не заметили, а какой-то пацан учуял?

«...Не может быть».

Не должно быть. Но если это правда...

«Держать его при себе как благо — стоит ли?»

Огромная мощь всегда таит в себе опасность. Особенно когда нет уверенности, что ты способен её усмирить.

«Нужна ли нам такая сила?»

Нужна ли она Империи? Нужна ли ей самой? Принцесса со стальным взглядом в упор смотрела на Руина...

— Н-нападение!

— Баллайны!

Аристократы в панике завопили. С запада надвигалось нечто. Похожие на акул, но с зубами, острыми словно пилы, — небесные акулы. Стадо баллайнов, прозванных «потрошителями небес».

Принцесса нахмурилась. Такие твари редко встречаются на пути, видимо, не повезло. Но ничего страшного. На корабле хватает тех, кто способен...

А-А-А-А-А-А-А-А!!!

— ...?

Не успела она завершить мысль, как небо вспыхнуло.

Воздух накалился от невиданной жары, прогремел сокрушительный взрыв. Стадо баллайнов в мгновение ока сгинуло в вихре пламени. Чёрного пламени.

Чёрный огонь? Чёрная магия?

Принцесса резко развернулась. Там возвышался парень, крепко сжимая осколок Святого Меча, окружённый огнём.

— Охереть, ну и мощь! Вот это магия, я понимаю!

С лицом, полным азарта, он стоял бок о бок с Магистром Хеленой, которая уставилась на него, полностью ошарашенная.

Не обращая внимания на её взгляд, Руин Эбилис бросил:

— Теперь ещё и акулы летают. Ну и отстойный мир, а?

— ...

Принцесса теперь не сомневалась.

Это не просто талант. Это опасность. Аномалия континента, будущее которой неизвестно.

Так принцесса его оценила.

И под этим прозвищем весь мир вскоре его узнает.