Выживание с нуля (Новелла) Том 1 Глава 147

***

Сентябрь 2019 г. (9)

Новая Зеландия, Окленд.

Дзынь!

Окно первого этажа здания разлетелось, и внутрь ворвалась женщина. Мужчины на западе, которые курили внутри, вздрогнули и лишь потянулись к оружию, как тут же из дула её пистолета вырвалось пламя.

Один человек, ползавший по полу, дрожащими руками попытался схватить пистолет, но внезапно появившееся чёрное существо вцепилось ему в руку. Алая кровь брызнула во все стороны, и мужчина издал мучительный крик.

— Хыкку, хватит.

Гав!

Как только она произнесла это слово, охотничья собака по кличке Хыкку разжала челюсти, но рука мужчины уже превратилась в кровавое месиво. Она открыла дверь в коридор, чтобы проверить, нет ли там других врагов. Тем временем подоспели трое её подчинённых.

— Сери, ну ё-моё, подожди нас.

Сери широко улыбнулась Чонын, Чивон и Эдди, подняв руку.

— Если мы не поторопимся, то не сможем угнаться за другими группами. Вы же знаете, какие монстры в других отрядах? Хыкку, пошли.

Сказав это, она позвала Хыкку, и пёс, звонко гавкнув, помчался на поиски выживших. Сери в мгновение ока бросилась следом.

Трое остальных лишь покачали головами, глядя на этих двух неутомимых существ.

Сери остановилась перед массивной стальной дверью. Это было офисное здание в западной части Окленда. Причина, по которой они здесь оказались, заключалась в необходимости зачистить последние очаги сопротивления и спасти захваченных выживших.

На этот раз им дали непростое задание — обязательно спасти выживших живыми, однако никто не стал возражать.

Сери приложила ухо к двери. Похоже, внутри услышали шум, так как оттуда доносились крики.

Шаги приближались. Сери пригнулась.

Дверь с грохотом распахнулась, и длинная нога Сери тут же ударила мужчину по ногам. Пока он шатался, она заломила ему руку за спину и приставила пистолет к его подбородку.

— Алло?

Она с усмешкой поприветствовала схваченного мужчину.

— Это что, последние выжившие на Западе?

Это был вопрос самой себе. Английский не был её сильной стороной, да и они вряд ли бы её поняли. Перед схваченным мужчиной сидели выжившие в белых халатах, связанные и дрожащие от страха. Она обратилась к одному из них, который выглядел как азиат.

— Эй, дядя. По-корейски понимаешь? А ю корей?

Указанный мужчина отрицательно покачал головой. Мужчина, которого держала Сери, прорычал:

— Вы те самые азиатские обезьяны из флота, да?

— Не знаю насчёт остального, но слово «обезьяна» я поняла отлично.

Убедившись, что других врагов нет, Сери без колебаний нажала на курок. Бах! Мужчина, которого она держала, рухнул на пол.

М-м-м!

Было видно, как мужчины с кляпами во рту бьются в конвульсиях от ужаса. Сери, слегка вспотев, подошла к ним.

— Э-э... ну... А ю окей?

— Вы спасательный отряд? Или... вы «те самые азиаты»?

Сери слегка нахмурилась.

Вроде что-то бормочут, но ни черта не понятно. Видимо, придётся ждать Свипера. Сери просто пробормотала пару английских слов и ослепительно улыбнулась.

***

Зачистив силы сопротивления и спасши выживших, бойцы лагеря Йохана направились в порт Окленда. Как только они прибыли, прилетел вертолёт и забрал их.

Вертолёт направился к искусственному острову, расположенному совсем рядом с Оклендом.

Искусственный остров посреди моря, напоминающий корейский Себит-дындюнсом.

Это было место, которое группа Йохана выбрала в качестве своей базы.

Прибыв на остров, выжившие озирались по сторонам, дрожа от страха.

Напор этих людей не был агрессивным, но всё же внушал трепет.

У входа была установлена виниловая конструкция, похожая на контрольно-пропускной пункт. Похоже, это был дезинфекционный шлюз.

Когда они прибыли, к ним подошёл человек. Это был упитанный белый мужчина.

— Мужчины — в левую комнату, женщины — в правую. Заходите, раздевайтесь. После дезинфекции получите новую одежду.

Джек, старший научный сотрудник компании HW, был ошеломлён. Эти люди были теми самыми легендарными азиатскими моряками.

Точнее, монстрами-азиатами, которые захватили Окленд на военном корабле.

Сначала они думали, что это спасатели из армии США, но это было совсем не так. Скорее, они были захватчиками.

Однажды они внезапно появились, словно кометы, и начали истреблять зомби, раз за разом уничтожая даже появившихся мутантов.

А как только район стал более-менее пригодным для жизни, они принялись зачищать вооружённые группировки.

Жестокость тех, кто убивал любого, кто оказывал хоть малейшее сопротивление, стала известна всем выжившим в Окленде.

Эти слухи дошли и до Джека.

В итоге многие организации пали, а эти люди заняли знаменитый искусственный остров Окленда и начали отсеивать выживших.

Особенно случай, когда они снесли целое здание выстрелом с военного корабля, был достаточно показательным, чтобы повергнуть всех выживших в ужас.

Восемь месяцев.

Столько времени потребовалось захватчикам, чтобы стать хозяевами Окленда.

Исследователей практически насильно куда-то перевезли и, наконец, привели в обеденный зал, откуда открывался вид на океанское побережье Окленда.

В конце зала, подставив спину солнечному свету, обедал молодой босс азиатского флота.

Джек сглотнул и подошёл к боссу.

Рядом с ним стоял воин с прозвищем Свипер и поджарый секретарь. Джек подумал, что это прозвище вполне соответствовало их скверной репутации.

— Свипер, переведи.

— Слушаюсь.

Йохан заговорил, и Свипер тут же перевёл.

— Кто у вас главный?

Когда Йохан задал вопрос, а Свипер его перевёл, один из мужчин, внешне похожий на азиата, поднял руку. Йохан протянул ему руку для рукопожатия.

— Я Йохан.

Джек, несколько растерянный, пожал его руку обеими руками.

— Я Джек Ли.

— Вы выглядите как азиат, но, должно быть, вы из Новой Зеландии. Я слышал, вы исследователь, изучавший эту ситуацию. Это так?

— Да, но я не из Новой Зеландии. Мы американцы.

— Хм, я хотел бы услышать результаты ваших исследований.

При упоминании результатов исследований Джек немного смутился. Видя его замешательство, Йохан кивнул.

— Говорите свободно.

— К моему стыду, результатов, которые можно было бы назвать достижениями, не было. Но есть одна вещь, в которой мы уверены.

— Продолжайте.

— Мы изучали процесс превращения человеческого тела в зомби, используя подопытных, которые проходили через этот процесс. Самой распространённой гипотезой был «вирус.»

Предположение, что вирус является причиной зомби-апокалипсиса, было общепринятым, как он и сказал.

— Но это оказалось не так.

— …

— Кроме гиперемии и лихорадки, никаких других биологических симптомов обнаружено не было. Живой зомби или мёртвый зомби. Живой человек и мёртвый человек. Всё было именно так, ничего более.

Его слова стали настоящим шоком.

— Зомби, чья биологическая активность прекратилась, ничем не отличались от трупов. Всё, включая метаболизм и активность мозга, было мертво.

— Тогда как они могли двигаться, реагировать и нападать на людей?

— Наш институт пришёл к выводу, что это не имеет отношения к науке. Само существование зомби — это чудо. Некая неведомая сила заставляет трупы двигаться и предотвращает их разложение. Научно это объяснить невозможно, если выразиться проще — это проклятие. Другого способа описать зомби нет.

Лицо Чэхо, слушавшего рядом с Йоханом, стало бледнее. Йохан бросил на него взгляд и продолжил расспрашивать исследователей.

Он спросил, изучали ли они мутантов, готовы ли они исследовать их, если им предоставят образцы, и, удовлетворённый ответами, одобрил их присоединение.

Исследователи, брошенные Америкой, присоединились к лагерю Йохана, чтобы продолжить свою работу.

Чэхо всё ещё с мрачным видом записывал весь разговор.

— Оппа!

В этот момент в комнату ворвалась Сери.

— Что случилось?

— У Чихе начались схватки.

Йохан и остальные поспешили в родильное отделение. Тщательно продезинфицировавшись и переодевшись в хирургический костюм, Йохан вошёл внутрь.

Внутри находилась Чихе, бледная и стонущая от боли.

Роды начались, и их первые роды в этом мире были уже совсем близко. Йохан крепко сжал её руку, а затем вышел из палаты, ожидая благополучного исхода.

Это было время, подобное вечности. Периодические крики разрывали уши и сердца ожидающих товарищей.

— А-а-а! А-а-а-а!

Принимая её крики всем телом, товарищи могли лишь молиться, чтобы она справилась. Только желание и надежда, что она выстоит.

Йохан сделал всё возможное, чтобы сдержать обещание. Он перебил всех зомби и мутантов в округе, собрал всех выживших, убив или изгнав тех, кто мог спровоцировать волну зомби.

Безопасные объекты и дезинфекционные камеры — всё это было подготовкой к сегодняшнему дню.

— А-а-а-а-а!

Крик продолжался.

И наконец, из родильной палаты послышался плач младенца. Врач Пак Чэбом, помогавший при родах, вышел наружу.

— Как ребёнок?

— Ребёнок здоров, Йохан.

Йохан впервые вздохнул с облегчением.

— А Чихе?

— Чихе тоже в порядке. Но кровопотеря была больше, чем ожидалось.

— Понятно… Сначала продезинфицируйте ребёнка, а можно мне встретиться с Чихе?

Врач Пак кивнул. Йохан вошёл в палату и крепко взял за руку бледную Чихе. Она выглядела измождённой, едва удерживаясь в сознании.

— Оппа…

— Да, Чихе. Ты молодец.

— Как ребёнок?

— Здоров.

Только тогда на её посиневшем лице появилась слабая улыбка.

— Как ты себя чувствуешь?

— Ничего не чувствую, больно, и тело горит.

Йохан кивнул и вытер холодный пот с её лица.

Вдруг его рука замерла в воздухе. Её глаза… они были налиты кровью.

Чёрт, инфекция началась.

— Тело такое горячее. Я… я заражаюсь? Если я оставлю своего ребёнка… это будет неправильно.

— Нет. Это не симптомы инфекции. Нет гиперемии и других признаков. Врач Пак сказал, что это последствия родов, не волнуйся. Забыл, что я перебил всех мутантов в округе?

— Не забыла. Спасибо.

— Ты просто устала. Отдохни, поспи немного.

— Хорошо, тогда…

Чихе, бледная, но с более спокойным лицом, тихо уснула.

А затем её дыхание становилось всё слабее, пока она окончательно не перестала дышать, так и не проснувшись.

Убедившись, что она перестала дышать и сердце остановилось, Йохан медленно пронзил её мозг.

Пошатываясь, Йохан вышел из родильного отделения. Перед дезинфекционной камерой стоял Ноа, глядя на новорождённого, ищущего мать.

Ноа, всё ещё терзаемый чувством вины. Он сам вызвался стать опекуном ребёнка, сказав, что если с Чихе что-то случится во время родов, он возьмёт на себя ответственность за малыша.

— Чихе умерла.

— …Примите мои соболезнования.

— Как и было условлено, теперь ответственность ложится на тебя.

— Спасибо.

— Имя ребёнку…

«Адам. Назову его Сон Адам. Если будет девочка — Ева. Нет, Ева звучит лучше?»

«Возьму фамилию матери.»

«Конечно, это мой ребёнок, я должен дать ему свою фамилию.»

— Адам. Сон Адам.

Лицо Ноа, обращенное к крохотной жизни, преобразилось с благоговением.

Йохан покинул медицинский лагерь и вернулся в свой кабинет. Несмотря на охватившее тело бессилие, в момент, когда он стал свидетелем кончины старого боевого товарища, в нем вновь разгорелась воля к жизни.

Мы всё ещё выживаем.

Перед ним, через панорамное окно, открывался вид на побережье Новой Зеландии. Это было поразительное зрелище, совершенно не вязавшееся с эпохой.

Йохан закурил сигарету. Резкий дым заполнил пространство.

Апокалипсис всё ещё продолжался,

и люди продолжали выживать.

Словно солнце встаёт, даже будучи поглощённым рассветом,

мы всё ещё жили.

Побочная история. Финальные титры.

Это было место, часть пространства неизвестного происхождения. Оно напоминало то ли фрагмент космоса, то ли просто абсолютно тёмную комнату.

[Тайм-аут.]

Вместе с жутким, механическим голосом, пространство сотряслось от глубокого звона колокола.

Внутри этого пространства, подобно казино, вокруг огромного круглого стола собралось множество существ. Перед ними в реальном времени вращались объёмные изображения, напоминающие VR. На них была изображена Земля, на которой апокалипсис длился уже три года.

[Дилер, если закончил, производи расчёт.]

На чью-то просьбу дилер улыбнулся и несколько раз провёл руками в воздухе. После этого круглые фишки исчезли, переместившись к своим обладателям.

Некоторые ликовали, другие выглядели разочарованными. Перед каждым из них в воздухе парили голографические хрустальные шары.

Существа были весьма необычны. Кто-то походил на человека, кто-то — на монстра. Из их уст доносились странные, механические звуки.

[Азиаты показали отличные результаты.]

[Дилер, озвучь окончательные итоги.]

Отовсюду раздавались нетерпеливые голоса. Дилер, махнув рукой, пролистал экраны перед собой и прошептал:

[Всего 13 123 человека.]

Затем потянулись фотографии, рядом с которыми были указаны некие очки. Женская сущность, молча наблюдавшая, остановила голограмму перед одной фотографией.

Это было фото Йохана, на которого она сделала ставку. 18 647 очков (Путь). Это был наивысший балл. На её лице засияла широкая улыбка.

[Это было слишком сложно!]

Кто-то недовольно проворчал, и дилер пожал плечами.

[Но разве не вы жаловались, что прошлая игра была слишком лёгкой и коэффициенты упали? Поэтому мы выпустили больше апостолов и добавили новые правила.]

От движений дилера голографические экраны замелькали.

[Говорят, что привилегии победителей прошлого раунда были слишком велики.]

[Точно, это было чрезмерно.]

[Игра не удалась.]

[Баланс не был соблюден.]

[Поэтому мы решили отменить привилегии «иммунитета» в будущем. Кроме того, когда ставки и способности концентрируются на определённых участниках, как в этой игре, она становится слишком простой. Поэтому, если на одного участника претендует несколько игроков, приоритет будет отдаваться тем, кто ставит больше очков.]

По словам дилера, сущности рядом со Стеллой посмотрели на неё.

Сущность, управляющая прошлыми воспоминаниями, и сущность, управляющая текущим моментом времени, опасливо взглянули на неё.

В этот раз обе они делали ставку на того же участника, что и Стелла.

[Собираешься снова ставить на того же человека в следующей игре? Стелла.]

[…]

Она молча щёлкнула пальцами. Все её очки появились в воздухе. Это был олл-ин. В её решимости читалось, что она никому не позволит вмешаться в её ставку.

[Не будем отбирать, не будем. Опять олл-ин на одного человека. Ты всё-таки странная.]

Стелла слабо улыбнулась и кивнула.

Окружающие сущности покачали головами. Это уже восьмой раунд. В конце концов, это развлечение, и интересно делать ставки на разных участников, но она проявляла чрезмерную одержимость одним человеком.

[Ну, какая разница.]

[Я в этот раз просто прокатился «зайцем.»]

[Я тоже.]

Было забавно видеть, как они свободно используют специфический сленг, видимо, из-за того, что слишком много играли в игры на Земле.

Существа, управляющие физической силой и снами, зашумели.

Они делали ставки на разных участников, но благодаря тому, что участники объединились в группы, все они выиграли в игре.

Конечно, случались и «дорожно-транспортные происшествия» между участниками.

В большинстве случаев участник Стеллы уничтожал других, что приводило к одностороннему финалу.

В этот момент снова раздался звон колокола дилера.

[Настраиваем следующую игру. Готовьтесь к ставкам.]

Отовсюду слышалось шуршание вращающихся голограмм.

Стелле нечего было листать. Стоило ей коснуться пустоты, словно в «избранное», как появилось лицо одного человека. Она не собиралась менять участника ни в прошлом, ни сейчас, ни в будущем.

Стелла махнула рукой, и один хрустальный шар взлетел вверх. Мир, где проходила предыдущая игра. Она бережно обхватила шар, словно драгоценность, и открыла шкатулку рядом.

Внутри лежали четыре таких же хрустальных шара.

Там были записаны результаты других игр участника KOR-1 912 042, Йохана, который одержал победу в четырёх из восьми сыгранных матчей.

Йохан всё ещё счастливо проживал свою жизнь в той реальности.

Когда игра завершается, скорость распространения инфекции постепенно спадает, трупы начинают разлагаться, и больше не появляются апостолы. Это буквально означает конец апокалипсиса. Наступает открытие нового мира.

Стелле особенно пришёлся по душе финал второй игры. Это был классический счастливый конец, где он случайно встретил Лину, участницу, на которую постоянно делала ставки сущность снов. Они выжили до самого конца, поженились, завели детей и жили долго и счастливо. Безусловно, нынешний финал, где он вместе с товарищами построил огромное королевство и правил им как король, её также полностью удовлетворял.

[В этот раз я хочу внести некоторые изменения в правила.]

Как только дилер закончил говорить, Стелла захлопнула шкатулку.

[Я хочу немного вмешаться. Многие отмечали, что схватки между участниками гораздо интереснее, чем противостояние с апостолами.]

[О-о!]

[Давайте устроим королевскую битву с абсолютной честностью. Правила таковы: участники из измерения B-147 будут уничтожать друг друга. Как насчёт того, чтобы заставить их истреблять друг друга, пока не останется всего десять тысяч человек?]

Отовсюду послышались возгласы. Были те, кто демонстрировал чрезмерное возбуждение, подобно сущностям, питающим страсть к насилию и разврату, и те, кто слегка нахмурился.

Однако в глазах каждого из них сверкал неподдельный интерес.

[Ну что ж. Начнём игру?]

Дилер расплылся в широкой улыбке. По его жесту, словно по волшебству, разлетелась сверкающая пыль.