Выживание с нуля (Новелла) Том 1 Глава 148

Часть 4 — Вне серии о выживании

* * *

16. Отряд «Зомбисайд»

Среди оставшихся в живых в новозеландском Окленде была известная группа людей, получившая прозвище «Отряд «Зомбисайд»».

Этот термин закрепился за ними из-за их странных, неестественных в движениях костюмов, которые оказались непробиваемы для пуль, и их способности без разбора уничтожать как зомби, так и мутантов.

Они появились будто бы с небес в Окленде, где шансы человечества казались почти нулевыми, и принялись методично истреблять зомби и мутантов всевозможных видов.

Изначально они без разбора уничтожали как людей, так и зомби, однако после того, как им удалось поглотить несколько враждебных групп, эти четверо выживших переключили своё основное внимание на битву с зомби, а точнее — на мутантов.

Также их знали как авангард Лагеря Йохана — 1-й отряд.

* * *

Тх-тх-тх-!

Вертолёт с грохотом совершил вираж в воздухе и плавно приземлился на вертолётной площадке.

— Командир, мы прибыли в Квизин, — сообщил Чэхо Йохану.

Йохан слегка приподнял край кожи, закрывавшей его лицо от носа до губ, к линии бровей.

— Угу.

Кивнув, Йохан покинул вертолёт, ступив на твёрдую землю.

Его облик при выходе из вертолёта был поистине экстравагантным. За спиной у него возвышалось некое громоздкое, совершенно неузнаваемое оружие, а всё его тело было скрыто лоскутами неизвестной шкуры. На самой вершине этого одеяния — то есть прямо над головой Йохана — красовалась голова мутанта.

Взглянув на него, посторонний наблюдатель мог бы счесть его настоящим мутантом.

Подобно вождю из первобытной эпохи, облачённому в звериную шкуру, Йохан был укутан в труп мутанта.

Когда он снял капюшон, напоминавший голову мутанта, показались его коротко стриженные волосы.

— Отличная работа, Йохан, — с ухмылкой произнёс Свипер, встречавший его.

Йохан лишь небрежно махнул рукой, давая понять, что это пустяк.

Это было его возвращение после нескольких дней, проведённых в поездках по соседним островам для улаживания различных вопросов.

Квизин, искусственный остров, где базировались все четыре поисковых отряда, как и всегда, шумел от активности, связанной с обороной водной базы.

— Что-нибудь случилось? — привычно спросил Йохан.

— Ничего особенного. Тихо. Была одна Волна зомби, но обошлось без потерь.

— Мне докладывали. Гидра?

— Ага.

Наблюдая, как легко они обсуждают появление мутанта и Волну зомби, словно это обыденное дело, Чэхо лишь криво усмехнулся про себя.

Миновало одиннадцать месяцев с тех пор, как они обосновались в Новой Зеландии.

Лагерь Йохана окреп и стал надёжным укрытием. Настолько, что некоторые называли их «оверпавером», а другие — ходячим имбалансом.

Фактически, это уже напоминало крупную организацию, давно переросшую уровень простого лагеря.

— А жители островов?

— У всех всё в порядке.

— Я так давно их не видел. Пора бы и в отпуск съездить, пусть и небольшой.

На слова Свипера Йохан молча кивнул.

Жители Лагеря Йохана расселились по островам, расположенным неподалёку от порта Окленда. А сами поисковые отряды, включая Йохана, обосновались в Квизине — искусственном острове прямо перед портом.

Осознав, что Волны зомби в первую очередь атакуют места с наибольшей концентрацией выживших, Йохан не стал скрываться.

Напротив, они собрали огромное количество людей в одном месте, чтобы приманить Волны зомби. А затем сосредоточили там всю свою боевую мощь.

В Квизине круглосуточно велось пристальное наблюдение, а для отражения Волн зомби и уничтожения мутантов задействовали все доступные системы оповещения и энергоресурсы в режиме 24/7.

Пока бойцы Квизина сдерживали натиск мутантов и зомби, жители островов могли гораздо спокойнее продолжать свою производственную деятельность.

Иногда на островах появлялись забредшие зомби, но для местных жителей, прошедших углублённую базовую военную подготовку, это становилось лишь отличной возможностью повысить свой боевой опыт.

Человечество...

адаптировалось.

«Правда, эта адаптация построена на костях бесчисленных жертв.»

В этом отношении было действительно горько.

Конечно, во многом это стало возможным благодаря такому дару, как иммунитет, но если говорить о превосходстве видов, обладай они полной информацией с самого начала, человечество могло бы одержать победу в этой войне.

Однако апокалипсис нагрянул внезапно, чуждо и стремительно.

К тому же, помимо борьбы за выживание вида, людям приходилось сражаться со множеством других проблем: с себе подобными, с голодом, с болезнями и так далее.

Было бы иначе, обладай он с самого начала более мощной военной организацией для более основательной подготовки? По мере того как база в Окленде крепла, это сожаление становилось всё сильнее.

— А что по поводу совещания?

— Как и планировалось. Зайду в офис — и сразу присоединюсь.

— Принято.

После того как они разобрались с третьим по счёту пикколо, сами Волны зомби стали появляться всё реже. Мутанты, частота появления которых изначально была невелика, теперь практически исчезли.

Вокруг последнего убитого пикколо валялись «рождённые» им мутанты. Ещё недозрелые, размером с баскетбольный мяч, малютки-мутанты, которые ещё не успели развиться на человеческой плоти.

Йохан собственными глазами стал свидетелем рождения мутанта, и в его сводке правил появилась ещё одна запись.

Он мог с уверенностью заявить, что в Окленде больше не появляются новые мутанты. Те твари, что объявлялись сейчас, скорее всего, в большинстве своем прибывали из других регионов.

Швырнув шкуру на один из стульев в своем кабинете, Йохан шумно выдохнул. Она была тяжелой. Как бы тщательно её ни дезинфицировали, въевшийся густой запах пота и крови намертво засел в глубине костюма.

Крупнейший трофей с момента основания группы исследователей — костюм против мутантов.

Когда был убит бронированный мутант по кличке Мутант Грейвз, Йохан передал его труп в исследовательский центр.

«Эта штука просто невероятна. У нее особая структура тканей, которую не способно объяснить ни одно вещество или минерал на Земле.»

— Особая структура тканей?

«Внешний эпидермис исключительно устойчив к ударам. Зато изнанка чуточку мягче. Теперь мне понятно, как мутанты умудряются двигаться без проблем при такой прочной коже. Обычно прочность прямо пропорциональна массе и весу, так что обладай кто-то панцирем такой твердости, он бы ни за что не смог пошевелить и телом.»

Джек Ли выпалил это с жаром, словно читая страстную лекцию.

«Обычно насекомые с экзоскелетом при достижении человеческих размеров ломаются в суставах, просто не выдерживая собственного веса. Вот почему насекомые с экзоскелетом обязаны быть крошечными. Но это создание полностью игнорирует подобные законы физики. Масса низкая, а прочность колоссальная! Правда, прочность внутренней и внешней стороны кожи различается, поэтому при непрерывных внутренних ударах внешняя прочность падает. Вот почему их пищеварительная система — их слабое место.»

— Хм. Ее можно раскроить или обработать?

«Хм... Ну, если объяснить попроще, дело обстоит так. Сама эта шкура обладает невероятно прочными точками сочленения между клетками и тканями. Клянусь, ничего подобного биологической структуре Земли я в жизни не видел. Её невозможно прожечь даже в упор из огнестрела или сжечь целиком. Сгорают только внутренние органы, но если наносить удары изнутри непрерывно, двухслойная структура эпидермиса отслаивается. Впрочем, тогда теряется сама функция поглощения ударов, так что толку от нее не будет.»

Йохан уже начал утомляться от этого разговора.

— И каков итог?

«При нынешнем состоянии оборудования раскроить и обработать ее невозможно. Разве что у нас появится более оснащенная лаборатория. Если использовать ее прямо сейчас, то единственный вариант — полностью выжечь внутренности, а затем натягивать оставшуюся пустую шкуру поверх одежды, тогда она сойдет хотя бы за подобие защитного костюма.»

Иными словами, таскать на себе самый настоящий труп. Поначалу Йохан отнесся к этой идее скептически, но по настоятельному совету Джека Ли решился первым взять удар на себя и натянул костюм зомби. Результат превзошел все ожидания. Он оказался удивительно легким и безопасным.

Проведя некоторое время в проверках безопасности без костюма, Йохан наконец облачился в него и велел открыть по нему огонь.

Все отговаривали его, но если бы он на собственной шкуре не прочувствовал уровень защиты, всё было бы бессмысленно.

Первый тест на безопасность. Винтовочный выстрел со стометровой дистанции угодил прямо в спину Йохану, но пуля не пробила костюм, даже не застряла в нем — она просто отскочила.

— Потрясающе.

Стрельба с пятидесяти и тридцати метров дала тот же результат. Стрельбу с десяти метров проводить не стали из соображений безопасности, но тот факт, что он оказался полностью защищен от воздействия личного оружия, был поистине потрясающим достижением.

С того дня Йохан облачился в костюм мутанта.

,,..

В глазах Йохана вновь вспыхнул жадный блеск.

— Нужно выбраться за пределы Окленда и перебить всех мутантов. 1-й отряд, приготовьтесь.

С тех пор прошло всего полмесяца.

После смерти Чихе, вопреки их вере в то, что мутанты полностью истреблены, в самом Окленде вплоть до недавнего времени продолжало плодиться немало новых особей.

Возглавляемый Йоханом 1-й отряд лично вытаскивал за волосы и добивал прятавшихся до последнего момента мутантов.

Мощь четырех иммунных и поддерживающих их поисковых отрядов была колоссальна.

Конечно, не обходилось и без кризисов.

Многие присоединялись, многие погибали.

Однако выживаемость ключевых членов отряда, закалявшихся в Лагере Йохана с давних пор, росла с каждым днем.

Если не считать стычки с Мутантом Акулой, напавшим на остров, и недавней схватки с Мутантом Грейвзом, жизнь в Окленде протекала без особых угроз.

Так прошел одиннадцать месяцев, и Лагерь Йохана полностью восстановил стабильность.

Тяжелые шаги.

Густой звук шагов отчетливо разносился по коридору.

Когда Йохан неторопливо открыл дверь в зал заседаний руководства Квизина, внутри уже сидели десять человек — все, кроме него.

Совещание одиннадцати.

Чтобы должным образом управлять Лагерем Йохана, разросшимся донельзя, Йохан назначил десятерых компетентных и надежных управленцев.

Это разительно отличалось от времен в Пучхоне, когда существовало лишь четыре лагеря и четыре управляющих.

Теперь их сферы ответственности были чётко разграничены, а сама структура представляла собой строго централизованную систему с широкими полномочиями и минимальными излишками власти.

Йохан окинул взглядом каждого из присутствующих и поприветствовал их:

— Добрый день.

Управленцы ответили на приветствие так, будто давно его ожидали. Когда вслед за Йоханом вошли Хаджин, Свипер и Ноа, уже сидевший там Старик Ён нахмурился.

— Чёрт. Снимите эту дрянь, недоросли. Из-за вас мне порой кажется, что перед нами мутанты, и рука сама тянется открыть огонь на поражение.

Старик Ён недовольно покосился на Хаджина, Свипера и Ноа, облачённых в костюмы против мутантов, и сделал вид, будто целится в них из автомата. Свипер усмехнулся, глядя на него:

— Чего вы, старик? Завидуете, да бесполезно?

— Чёрт побери. И говорить нечего.

Костюмов против мутантов у Йохана было всего четыре, и он распределил их по очереди: Свиперу, Хаджину и Ноа. Никаких скрытых мотивов, просто разделение по степени вклада.

Судя по очереди, следующий костюм должен был достаться Старику Ёну, но из-за того, что мутанты в последнее время почти не появлялись, он вот так ворчал.

— Или сами пойдите и поймайте парочку, дедуля. Вы же ещё ого-го.

— Давай сразу в крематорий меня отправляйте, а? А?

— Ишь ты, чувствительным стал.

— Заткнись, недоросль. Я доживу до тех пор, пока сам в маразме не окажусь.

На шутливую подначку Свипера старик ответил широкой усмешкой. Чэхо, молча наблюдавший за обоими, обратился к Йохану:

— Главнокомандующий, мы можем начинать?

— Угу.

— Так, отлично. Прошу доложить по порядку: сначала Штаб стратегических исследований, затем Боевой поисковый штаб, а после — Штаб производственного менеджмента. Для начала: в стратегической команде особых проблем нет. Лаборатория завершила разработку модели NGH-2. Это образец, предназначенный для захвата и преследования после взрыва.

Чэхо достал гранату стержневой формы и продолжил объяснение. После краткого инструктажа по применению Старик Пак, Соджун и врач Пак Чэбом по очереди доложили о проблемах и трудностях в подведомственных им сферах. Затем четверо командиров поисковых отрядов по очереди отчитались о результатах поисков.

Оставив одну щекотливую проблему напоследок, Йохан обратился к Лине:

— У Лины всё спокойно?

— Да, господин Йохан.

светло улыбнувшись, ответила Лина. На этом её роль на совещании одиннадцати заканчивалась. Если она чувствовала какую-либо опасность — сообщала остальным. В остальное же время она путешествовала по островам, проводила службы, мессы и принимала исповеди, фактически исполняя обязанности священника.

— Что ж, осталась самая большая головная боль.

— Мда-а... — командиры поисковых отрядов схватились за головы. Проблема заключалась ни в чем ином, как в нехватке продовольствия.