Выживание сильнейшей героини в отомэ-игре (Новелла) Том 8 Глава 33 Решимость

– Что ж, приятели. Увидимся на месте.

Когда Ария погрузилась во «тьму» {Разрушителя реальности} и исчезла, Карла, одарив Неро и Фелда улыбкой, сделала изящный реверанс и растворилась во мраке.

– …

– Рррряяв…

Двое оставшихся уставились на место, где только что скрылись две девушки, вероятнее всего, самые могущественные на этом континенте, а затем молча обменялись взглядами.

И Фелд, и Нерон были знакомы с Карлой.

Фелд пересекался с ней в ходе исследования королевской темницы, но они почти не общались, и он запомнил её как опасную особу, ставшую причиной серьёзных проблем в финале. Для Неро же она представляла собой источник неприятностей, стремясь убить его при первой же встрече.

– …Она появится?

Фелд не смог сдержать недовольное бормотание относительно «подкрепления», одобренного без его ведома.

Как и предсказывала Карла, её прибытие в Дандол в качестве подкрепления равнялось бы целой армии по своей силе. Это могло бы значительно повысить шансы на выживание как рыцарей Дандола, так и их самих. Однако, опасения Арии имели под собой почву: если мотивы Карлы останутся неясными, существует риск, что Фелду и остальным придётся защищать Дандол уже от неё самой.

Признаться, мне стыдно, что приходиться ставить под сомнение нашу военную мощь из-за этого, но если Ария и Неро, уже имевшие дело с бессмертными, так считают, значит, миссия действительно крайне опасна.

Сомнения Арии, вынужденной полагаться на загадочную Карлу после хладнокровного расчёта их шансов на выживание, были вполне объяснимы, посему ни Фелд, ни Неро не могли их игнорировать.

– ...Сначала нужно отправить сообщение нашим союзникам через ближайшую гильдию. Я не знаю, сколько времени осталось до атаки, но Далтон или Мира смогут прибыть туда примерно за сутки. ...Ах, мне нужно спешить, так что... Не мог бы ты меня подбросить?

– …

Учитывая, что собеседник — зверь, это звучало как монолог, однако сам Фелд чувствовал себя неловко, сомневаясь в степени их близости для такого предложения. Неро, издав человеческий вздох, похлопал себя по спине, где росли усы, свисавшие с ушей.

Прыг-прыг-прыг

«Мы спасем их!»

Зверочеловек, неся человека на спине, мчался сквозь лес, и пока девушки направлялись к своим полям битвы, вся ситуация вновь начала стремительно меняться.

***

Я, используя {Разрушитель реальности}, перемещаюсь из одного леса в другой, с одной горы на другую.

В отличие от пространственного сдвига, {Разрушитель реальности} позволяет перемещаться лишь в те места, которые видны, но сама возможность мгновенно преодолевать леса и горы всё равно делает этот способ невероятно быстрым.

Однако, это работает только до исчерпания запаса маны. Эффект можно продлить до определённой степени с помощью пилюль из драконьей крови, но чрезмерное употребление «Драконьих пилюль» чревато интоксикацией, поэтому, учитывая предстоящую битву при Мелроуз, их нельзя принимать слишком часто.

Тем не менее, спустя полдня, на горизонте показались стены королевской столицы. Особняк Дандол, должно быть, где-то поблизости, но солнце уже скрылось за горизонтом, и я не уверена, что меня примут, если я явлюсь туда одна. К тому же, если я задержусь там, могу не успеть к нападению на Мелроуз.

В любом случае, к этому времени Фелд уже должен был установить связь. Если я не смогу найти здесь Вторых рыцарей, будет лучше оставить всё как есть и довериться Фелду или Карле.

Здесь мне больше делать нечего. Но… было одно место, куда я всё же хотела заглянуть.

Топ.

Спустившись на террасу, я услышала тихий звук касания каменного пола моими ногами.

Дворец принцессы в столице королевства. Мне так и не удалось полностью его осмотреть, когда я была здесь в прошлый раз, но даже спустя несколько месяцев я ощущаю сильную ностальгию.

Вокруг царила тишина и безмолвие. Служанки здесь вообще работают или же предпочитают болтаться и бегать по городу?

Я иду по дворцу, инстинктивно стараясь не создавать лишнего шума.

Тут мне вроде бы и делать нечего, ведь официально я числюсь мёртвой. Даже если меня случайно увидит какой-нибудь стражник, это может вызвать проблемы.

Тем не менее, если я встречу Серу или кого-то из службы безопасности, я смогу напрямую передать им детали, и мы сможем избежать недоразумений. Так что мой визит сюда не был совершенно напрасным.

«…»

Нет, я просто обманываю себя.

Мне предстоит сразиться с более чем сотней бессмертных. Я не собираюсь выходить на бой с мыслью о поражении, но, в отличие от обычной нежити, бессмертные – это противники, способные сохранять разум и применять навыки.

Бессмертные рыцари – это хорошо организованный отряд, не испытывающий страха перед уничтожением своих тел и при этом не обладающий такими слабостями, как, скажем, вампиры.

Я думаю, что справиться с десятью — это реально, но как быть, если их окажется сотня?

Амол, скорее всего, будет либо у Дандола, либо у Мелроуза, но я полагаю, что вероятность того, что он нацелится на премьер-министра, а не на Великого магистра рыцарей, выше. Кто может с уверенностью заявить, что Амол, обретший {Дар}, не является бессмертным? И как долго я смогу противостоять ему в таком случае?

Размышляя так, я обнаружила оранжерею, отделанную роскошными стеклянными панелями.

Даже в эту, почти зимнюю ночь, в этом месте все еще чувствовалось легкое тепло.

Внутри оранжереи, наполненной растениями, сидела девушка за столом, освещенным тусклой лампой, пила чай. Она заметила меня и подняла взгляд.

– Добро пожаловать обратно, Ария.

– Я вернулась…

Моя добрая, милая… подруга. Я не видела ее очень давно, и за это время она, кажется, немного похудела. Обычно она не остается одна столь открыто, поэтому я решила, что Елена меня ждала.

Елена, на плечи которой была накинута лишь шаль поверх ночной рубашки, встала и медленно подошла ко мне. Она не выглядела ни радостной при встрече, ни сердитой на мой эгоизм. Вместо этого она прижалась лбом к моему плечу, которое было чуть выше ее собственного.

– Ты снова намереваешься сражаться…

– Да.

– Сера передала мне… что получила сообщение от «Радужного Меча».

– Как думаешь, ты сможешь мобилизовать рыцарей?

– Мы пока не можем мобилизовать рыцарей. Верховный главнокомандующий, который на тот момент все еще находился в замке, под предлогом тренировок разделил сто рыцарей на две группы, забрал половину из них вместе с Рокуэллом и поспешно направился обратно в особняк. Я хотела бы их остановить, но…

– …

У нас нет слов, способных остановить рыцарей, стремящихся защитить своих близких.

У семьи Дандол, должно быть, есть какое-то магическое устройство для связи на расстоянии, но даже если они уведомят свои семьи, нет никакой гарантии, что те будут в безопасности там, куда сбегут.

– Премьер-министр возвращается в свой особняк, и мы пока не смогли с ними связаться. Мне удалось наладить контакт с особняком Мелроуза, так что я смогу отправить рыцарей, как только начнется атака, но мои полномочия позволяют отправить только часть королевской гвардии и те войска, что остались от Великого магистра рыцарей…

В настоящее время влияние королевской семьи ослаблено, и отправить рыцарей не так-то просто. Этот король так добр к своей семье. Наверняка он испытывает смешанные чувства из-за необходимости дать добро на убийство собственного брата.

Кроме того, если он отправит рыцарей без каких-либо доказательств, знать этим воспользуется. Если это произойдет, то все усилия по возведению Елены на трон могут оказаться напрасными.

Это станет политическим ударом для Мелроуза и Дандола, которые поддерживают принцессу Елену. Но…

«Пока что неплохо»

Я рада, что Елена сообщила мне: если восстание Амола будет подтверждено Мелроузом или Дандолом, то можно будет отправить рыцарей в бой.

Учитывая расстояние отсюда, дорога займет около половины дня... Если бы я могла защитить его в одиночку, и если бы я смогла остановить Амола и бессмертных до того, как они туда доберутся, у меня все еще оставалась бы надежда.

– Это плохо!

Услышав мои бормотания, Елена отстранилась от моего плеча и схватила меня за воротник.

– Ты можешь погибнуть, если столкнешься с более чем сотней бессмертных! Какой бы могущественной ты ни была, Ария, ты все равно «человек»!

– Елена…

Немногие противники могут сравняться со мной в поединке один на один. Но есть предел тому, что может сделать один человек.

Более того, будучи полностью сосредоточенной на индивидуальном бою, мне пришлось бы действительно рисковать жизнью, сражаясь с обученной армией.

Елена, которая сверлила меня взглядом после моего неосторожного замечания, внезапно разжала пальцы, сжимавшие мой воротник, и опустила глаза.

– Прости.

– За что ты просишь прощения? Я сама поступила эгоистично.

– Дело не в этом. Ты просто хотела жить свободно… но из-за моего эгоизма Ария оказалась в опасности. И теперь ты снова защищаешь меня.

– Это путь, который я выбрала.

Эгоизм Елены был и моим желанием.

Я хотела быть рядом с подругой… Я не могла выразить столь простое желание словами, но я чувствовала то же самое.

Ну… вот почему.

– Просто поверь мне.

Я защищу Елену. Я исполню ее желание. Это моя «клятва».

– Это несправедливо…

Пробормотала Елена и подняла глаза на меня, и на ее лице появилась слегка горькая улыбка.

– Ария, ты ведь не станешь слишком сильно утруждаться, правда?

– Я просто буду безрассудной.

– Это нормально. В этом вся ты.

Она слегка улыбнулась, произнося это.

Елена никогда не говорит: «Не умирай». Я никогда не говорю: «Я не умру».

У меня свои битвы, у Елены — свои. Елена больше не 14-летняя девочка, она снова стала принцессой и говорит со мной как член королевской семьи, пока я готовлюсь отправиться на поле боя.

– Дядя Амол… Если Дандол и Мелроуз подтвердят его мятеж, я, от имени первой принцессы Елены, разрешаю ему покончить с собой. Его величество король не сможет на это возразить. Победите дядю Амола.

– Я поняла.