Выживание сильнейшей героини в отомэ-игре (Новелла) Том 9 Глава 12 Порочная священная война. Часть 10

Развязка схватки с Амолом.

— 【Разрушитель реальности】!

Из сложного заклинания, сплетающего свет и тьму, 【Разрушитель реальности】, вырвались частицы мрака, и моё тело мгновенно переместилось на несколько десятков метров вперёд.

БАХ!

Едва появившись, я взмахнула своим чёрным клинком. Лезвие, увлекая за собой частицы света, рассекло дерево надвое.

Но Амола там уже не было.

Он успел перепрыгнуть на следующее дерево, и я увидела лишь его удаляющуюся фигуру.

— Тц…

Несмотря на своё гротескное тело, Амол не умел летать. Он мог лишь совершать невероятно длинные прыжки. Однако и моя телепортация имела ограничения: я могла переместиться лишь туда, куда смотрела, а во время самого перехода на краткий миг теряла цель из виду.

Если бы Амол бежал по земле, я легко настигла бы его с помощью телепортации.

Но сейчас он больше походил на чудовище, чем на человека. Направляясь, судя по всему, к королевской столице, Амол перепрыгивал с дерева на дерево, словно обезьяна, и мне никак не удавалось нанести по нему полноценный удар.

Даже с учётом принятой пилюли из драконьей крови, снижавшей расход магической силы, мой запас энергии стремительно подходил к концу.

Пока что пришлось отказаться от попыток добить Амола.

Я развеяла 【Железную розу】, достала из сумки зелье восстановления магической силы и выпила его, продолжая преследование.

— …

Как там Мелроуз? Все ли выжили?

Даже если мне удастся убить Амола, нет никакой гарантии, что бессмертные прекратят своё существование.

Если их бытие поддерживается его 【Даром】, они должны исчезнуть вместе с ним.

Но после столкновения с двумя духами в подземелье я сомневалась, что эта сила действительно была божественным благословением.

То же самое касалось и способностей Насанитала.

Не верилось, что с помощью обычного 【Дара】 можно подчинить себе подобного демона.

Тогда что это за демон?

Елена, пожелав исцеления, лишилась части своих магических атрибутов. Возможно ли, что человек, пожелавший обрести силу, вместо благословения получает навязанный ему «договор» с демоном?

Скорее всего, в нынешних событиях также замешаны демонические силы.

И если могущество Амола даровано демоном, то в центре всего происходящего должна находиться…

Та самая «святая».

В Мелроуз нам удалось уничтожить почти всех бессмертных, сохранивших собственную волю. Если оставшиеся защитники будут грамотно использовать тактику, они должны справиться.

Надеясь, что люди, которых я там оставила, выживут, я решила довериться им.

И продолжила бежать по земле вслед за Амолом, устремившимся к королевской столице.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Из оставшейся левой половины лица Амола вырвался дикий, совершенно лишённый разума вопль.

Его поведение уже с трудом можно было назвать человеческим.

Он мчался в сторону столицы, сметая на пути деревья. Казалось, и телом, и разумом Амол окончательно превратился в чудовище.

Он прорывался сквозь лес со скоростью, в несколько раз превышавшей человеческую.

А позади, в ночном небе, летела Карла.

С её разрушительной мощью не составило бы труда задержать Амола каменными снарядами или ледяными копьями. А если бы Карла решила сражаться всерьёз, она наверняка смогла бы испепелить его целиком, пусть при этом и пострадал бы окружающий лес.

— Хе-хе…

Однако девушка лишь слегка улыбалась, не предпринимая никаких попыток остановить беглеца.

У Карлы тоже были слабости.

Её тело оставалось хрупким, как у тяжело больного человека. Насильно исцеляя себя магией света, она продлевала собственную жизнь, но в действительности лишь откладывала неизбежную смерть.

Чтобы поддерживать своё существование, Карла не могла слишком часто прибегать к своему 【Дару】.

И всё же сейчас казалось, что она намеренно позволяет Амолу бежать, преследуя какую-то собственную цель.

Бегущий Амол.

Летящая следом Карла.

Чем ближе они подбирались к столице, тем выше становилась вероятность встретить людей.

Даже ночью по дорогам вокруг города продолжали двигаться торговцы, доставлявшие в столицу огромные партии товаров.

По счастливой случайности никто из них не оказался на пути чудовища.

Однако, вырвавшись из леса на большую дорогу, Амол столкнулся с отрядом Первого рыцарского ордена, выступившим из столицы на помощь Дандолу.

— Что это за чудовище?!

— Всем приготовиться к бою!

Перед внезапно появившимся монстром часть из трёхсот рыцарей Первого ордена немедленно заняла боевые позиции.

Никто из них не узнал в уродливом существе Амола.

— НЕ СМЕЙТЕ МНЕ МЕШАТЬ!!!

Превратившийся в гиганта Амол взмахнул рукой и отбросил нескольких конных рыцарей вместе с лошадьми.

После одного удара несколько всадников уже не могли продолжать сражение.

Но рыцарям повезло хотя бы в одном.

Большинство насекомых, разлетевшихся от удара, уже были мертвы из-за повреждения магического камня Амола.

А те, что каким-то образом продолжали жить благодаря связи с ним, после отделения от тела превращались в чёрную пыль и исчезали.

— Отразить нападение!

В отличие от остальных рыцарских орденов, чьей основной задачей была защита столицы, Первый орден был обучен и оснащён для наступательных действий.

По этой причине рыцари, не поддавшись страху перед чудовищем, немедленно выставили свои копья, готовясь к атаке.

С точки зрения тактики, их решение было верным.

Однако возникла проблема: противник оказался далеко за пределами их подготовки.

— ГРА-А-А-А-А-А-А!!!

Несколько копий вонзились в тело Амола, которое состояло из насекомых.

Но чудовище, издав дикий вопль, обхватило древки копий своей живой массой и с невероятной силой отшвырнуло нескольких рыцарей.

— КАК ВЫ СМЕЕТЕ ПРОЯВЛЯТЬ НЕУВАЖЕНИЕ!!!

Услышав этот голос, несколько рыцарей замерли.

Это были старшие офицеры, знавшие, что за текущим мятежом стоит младший брат короля. Они были знакомы и с его внешностью, и с его голосом.

Осознав, что перед ними не просто чудовище, а существо, некогда бывшее человеком, рыцари невольно запнулись.

И в тот же миг стали жертвами обезумевшего Амола.

Но именно в этот момент…

— 【Молния】!

ГРО-О-О-ОМ!

С оглушительным грохотом с ночного неба ударила молния.

Она поразила Амола и разметала находившихся рядом рыцарей.

Заклинание 【Молния】 направляло электрический разряд по прямой, почти не затрагивая окружающее пространство.

Поэтому рыцари, отброшенные ударной волной, хоть и корчились от боли, остались живы.

Но когда они подняли головы и увидели парящую в воздухе черноволосую девушку, их лица исказились от ужаса.

Терновая ведьма.

Карла Лестер.

Многие уже видели, как она сражалась с демонами в королевском дворце и столице.

Немало их товарищей погибли, оказавшись втянутыми в её битвы, и само имя Карлы давно стало для них воплощением страха.

Вокруг девушки потрескивали электрические разряды.

Над звёздным небом начинали сгущаться грозовые тучи.

Несколько рыцарей беззвучно закричали, словно встретили не человека, а самого Короля Демонов из старинной сказки.

— ГРА-А-А-А-А-А-А?!

Новая молния ударила в Амола.

Нескольких рыцарей, не успевших отступить, снова отбросило в стороны.

— Г-госпожа Лестер! Что вы делаете?!

Судя по всему, это крикнул один из командиров.

Однако Карла даже не изменилась в лице. Лишь слегка раздражённо приоткрыла губы.

— Вы ещё здесь? Немедленно отправляйтесь к поместью Дандол. Если останетесь…

Она изогнула губы в улыбке, словно обращаясь одновременно и к рыцарям, и к Амолу.

— …умрёте.

От девушки, ещё даже не достигшей совершеннолетия, исходила такая жуткая, почти осязаемая жажда убийства, что все присутствующие невольно отступили на шаг.

Подобный инстинктивный страх был недостоин рыцарей.

Но именно он спас им жизнь.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Возможно, причиной стало окончательное превращение Амола в чудовище.

А может, насекомые внутри него инстинктивно испугались Карлы.

Они набросились на остатки человеческого лица Амола и пожрали его.

Вновь утратив рассудок, чудовище бросилось бежать к королевской столице.

Карла с улыбкой последовала за ним.

А рыцарям Первого ордена оставалось лишь ошеломлённо смотреть вслед двум существам, которые пронеслись мимо, словно разрушительный ураган.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Издав протяжный вопль, Амол добрался до внешней стены королевской столицы.

В его спине торчали бесчисленные короткие стрелы, а тело покрывали изменившие цвет пятна — всё, чего удалось добиться за время преследования.

Но стрелы оказались бесполезны. Яд убивал лишь насекомых на поверхности его тела.

Похоже, от прежней человеческой плоти Амола уже ничего не осталось, кроме правой половины лица.

Теперь на него не действовали ни яды, ни обычные удары клинком.

Уничтожить такое существо можно было лишь подавляющей силой, способной перемолоть его целиком.

Справится ли с этим моя магия иллюзии и реальности?

Если Амол остановится хотя бы на несколько секунд, у меня появится шанс.

Добравшись до городской стены, ему придётся либо перелезть через неё, либо разрушить. И то, и другое должно занять какое-то время.

Но…

— КЯ-А-А-А!!!

Со стороны стены раздался женский крик.

Я заставила уставшие ноги двигаться быстрее и вскоре увидела впереди обычных горожан.

— Что эти люди делают так далеко от ворот?!

Не все жители столицы могли позволить себе дом внутри городских стен.

Для тех, у кого не было такой возможности, а также для странствующих торговцев, не успевших попасть в город до закрытия ворот, снаружи существовали небольшие постоялые дворы и лавки.

Вместе с охранявшими их стражниками несколько сотен человек образовали возле ворот нечто вроде маленького поселения.

Но всё это находилось рядом с главным входом.

Я никак не ожидала встретить людей настолько далеко от него.

Вокруг раздавались испуганные крики.

Пока Амол карабкался по стене, ко мне бросились полураздетые мужчины и женщины, обезумевшие от страха. Они пытались ухватиться за меня, умоляя о помощи.

Я уклонилась от протянутых рук с помощью техники передвижения, а затем оттолкнулась от лица здоровенного мужчины, похожего на авантюриста, используя его словно ступеньку, и перепрыгнула через толпу.

Однако к тому времени Амол уже почти взобрался на стену.

— 【Левитация】!

Вместо того чтобы карабкаться следом, я воспользовалась магией и одним рывком перелетела через десятиметровую стену.

Разница в способах преодоления преграды позволила мне сократить расстояние до Амола.

— 【Фантомная боль】!

Под действием моего заклинания Амол на мгновение замер.

Даже 【Фантомная боль】 теперь почти не действовала на него.

Но этой короткой заминки хватило, чтобы брошенный мной маятник с тяжёлым грузом раздробил ему затылок.

Во все стороны разлетелись мёртвые насекомые.

Сам Амол даже не остановился и продолжил бежать.

Он направляется…

К храму Святой церкви?

— 【Железная роза】!

Мои розовато-золотистые волосы приобрели серо-стальной оттенок обожжённого железа.

Частицы света развернулись за спиной, словно крылья.

Оставляя за собой сияющий след, подобный хвосту кометы, я настигла Амола со спины и отсекла ему руку. Световые частицы охватили отрубленную конечность и перемололи её вместе со всеми насекомыми.

— ?!

Однако рука восстановилась буквально за мгновение.

Не успев отреагировать, я получила удар новой конечностью и отлетела назад, проломив закрытую дверь торговой лавки.

Регенерация Амола усилилась?

Что находится в столице?!

Я выскочила из разрушенного магазина, положила в рот пилюлю из драконьей крови и вновь бросилась в погоню.

Расстояние между нами увеличилось.

Ориентируясь на крики людей, которые наконец начали замечать чудовище, я вскочила на крышу.

Впереди виднелась спина Амола, перепрыгивавшего с одного здания на другое.

Но стоило мне приготовиться продолжить преследование, как вдали я заметила огромный столб огненной маны, взметнувшийся в ночное небо.

ГРО-О-О-ОХОТ!

К Амолу устремился поток пламени, подобный дыханию дракона.

Он лишь задел чудовище, но этого хватило, чтобы испепелить огромное количество насекомых.

— ГХО-О-О! ИДИ КО МНЕ, МОЯ ВТОРАЯ ПОЛОВИНА!

Пылая в огне, Амол издал дикий крик.

И с той же стороны, откуда прилетело пламя, по крышам помчался другой гигант из насекомых, выглядевший точно так же, как он сам, только сильно обгоревший.

Вторая половина?

Неужели его тело выглядело наполовину человеческим потому, что он разделился надвое?!

Если регенерация Амола усилилась именно из-за приближения второй половины, нельзя позволить им соединиться!

Я направила усиление тела от 【Железной розы】 на скорость, приготовила нож и в одно мгновение настигла Амола со спины.

— ?!

Но тут в мою сторону ударила молния.

Я едва успела уклониться и, подняв взгляд, увидела ещё выше в ночном небе развевающиеся волнистые чёрные волосы.

— Карла!

— Хе-хе.

Почему она здесь?!

Значит, второй Амол бежал от неё?

Карла преградила мне путь, словно намеренно мешая преследованию.

Мы застыли друг напротив друга высоко над ночной столицей.

— Почему ты мешаешь?!

— Это ты мне мешаешь.

На мой вопрос Карла ответила лишь этими словами.

— 【Разрушитель реальности】!

— 【Тернии души】!

Частицы света и тьмы смешались вокруг моего тела, а за спиной распахнулись серебряные крылья.

Всё тело Карлы оплели чёрные тернии, из которых хлынула колоссальная магическая сила.

ГРО-О-О-ОМ!

Карла преградила мне дорогу к Амолу.

Наши силы столкнулись с такой мощью, что над столицей прогремел грохот, словно друг о друга ударились две гигантские железные глыбы.

Ударная волна прокатилась по окрестностям.

Боевая мощь каждой из нас превышала пять тысяч.

Несколько молний, выпущенных Карлой, прошли сквозь моё тело.

Бесчисленные призрачные клинки, которые я направила на неё, разбились о тернии, столь густо покрывавшие её тело, что оно казалось совершенно чёрным.

Так вот чего ты добивалась…

Карла!

— 【Огненная буря】!

— 【Танец смертоносных клинков】!

Пламя Карлы обрушилось на меня подобно взрыву.

Накладывая один боевой приём на другой, я прорубила себе путь сквозь огонь.

Из правой руки, не выдержавшей такой нагрузки, хлынула кровь.

— Но мне плевать!

Левая рука ещё кое-как двигалась.

Я подбросила находившийся в ней кинжал, подхватила его ногой и резким ударом подошвы отправила прямо в Карлу.

ГРО-О-О-ОМ!

Над столицей вновь прогремел оглушительный взрыв.

От столкновения магических сил с окрестных крыш сорвало черепицу.

— Кха…

Карла приняла удар кинжала, разогнанного всей силой моей ноги, и отлетела назад, выплюнув кровь.

Но её пальцы едва заметно шевельнулись.

И в следующее мгновение из них вырвалась молния.

Успею ли я увернуться?

Понимая, что избежать ранения, скорее всего, не получится, я уже собиралась броситься вперёд.

Но тут из темноты ударил электрический разряд, столкнувшийся с молнией Карлы.

А мгновение спустя огромная чёрная фигура заслонила меня собой, принимая остатки удара.

— Неро?!

— ГРА-А-А-А!

Почему Неро здесь?!

Однако времени разбираться не было.

Со стороны храма Святой церкви донёсся рёв чудовища.

— УО-О-О-О-О-О-О-О!!!

Два Амола слились воедино.

На единственной сохранившейся правой половине человеческого лица одновременно отразились ужас и восторг.

Из глаз потекли кровавые слёзы.

На короткое мгновение он повернул ко мне лицо, словно умоляя о спасении.

А затем остатки его человеческого облика исчезли под наплывом насекомых.

Невероятных размеров тело продолжало расти.

Его рост теперь переваливал за двадцать метров.

Возвышаясь прямо над храмом, чудовище издало оглушительный рёв.

Его отвратительная внешность напоминала демона.

Крики обитателей столицы, уже не раз переживавших подобный кошмар, доносились даже сюда.

Нет…

Это были не просто крики.

— Что же там происходит?..

Вокруг храма собирались люди.

Не только местные жители. Со всех сторон стекались горожане, многие даже не успели переодеться из ночных рубашек.

И все они что-то выкрикивали.

А в центре толпы стояла та самая женщина.

«Святая».

— Дорогие братья и сёстры! Бог испытывает нашу веру! Так вознесём же молитвы Господу!

— Молитесь Господу!

Голоса людей слились с голосом святой.

Поддавшись воздействию её слов и самого её облика, они возносили молитвы святой и Амолу.

Всё это выглядело так, словно кто-то управлял собравшимися.

На мгновение происходящее отвлекло моё внимание.

— Тогда до встречи, Ария. Мне было весело.

— Карла!

Карла всё ещё была жива.

Заметив, что я отвлеклась, она улыбнулась окровавленным лицом и направилась к Амолу.

— Неро!

— Да!

Неро мгновенно понял меня.

Я вскочила ему на спину, и мы бросились следом за Карлой.

Но мы опоздали всего на мгновение.

Достигнув неба над храмом, Карла улыбнулась.

На её лице появилась улыбка столь дьявольская, что рядом с ней даже настоящий демон показался бы менее зловещим.

Она вытянула руку и направила палец на Амола и собравшихся вокруг него людей.

— Не смей!

Мой крик разнёсся по ночному небу.

И словно в ответ ему прозвучал тихий голос Карлы.

— 【Заморозка】.

Хлынула чудовищная волна холода.

Тело Амола, окончательно превратившегося в монстра, начало стремительно белеть, покрываясь льдом.

Но ледяная волна не остановилась на нём.

Стоявшие поблизости горожане тоже мгновенно замерзали, падали на землю и разбивались на куски.

— Карла… Так вот чего ты хотела?

Среди этого поистине адского зрелища я впилась в неё взглядом и задала вопрос.

Карла повернулась ко мне.

Вытерла кровь с губ, наполовину покрытых льдом.

— Да. Я закончила свои дела. Хотя, похоже, даже этим сумела воспользоваться «она».

— …

Карла хотела уничтожить Амола прямо в королевской столице?

А святая Лисия использовала это, чтобы подстрекать народ?

О чём они обе думают?!

Неужели цель святой — напугать жителей столицы и разрушить планы Елены?

Даже если чувства людей были внушены демоном, теперь они станут ещё преданнее святой.

Ради этого Лисия пожертвовала даже Амолом, который до сих пор оставался её союзником.

Но Карла…

Чего на самом деле хочешь ты?..

Карла исчезла, воспользовавшись пространственной телепортацией.

Я осталась смотреть на святую, которая с наполовину обледеневшими волосами и одеянием продолжала молиться вместе с народом.

И никак не могла отделаться от ощущения, что победа осталась за ними.

Послесловие автора

«Сцена» для Карлы готова.

А чего же добивается святая Лисия?..

В следующей главе — последствия нынешних событий и начало заключительного этапа.