Выживание сильнейшей героини в отомэ-игре (Новелла) Том 9 Глава 4 Бессмертная армия
Ранее в Выживание сильнейшей героини в отомэ-игре (Новелла)...
Глава 4. Армия Нежити
После того, как бессмертные из Храма были уничтожены, единственный рыцарь храма, не подвергшийся превращению, начал говорить, словно что-то в нём сломалось.
— …Всё теперь зависит от воли Святой Девы и Его Королевского Высочества, брата короля.
Он поведал, что Святая Дева Алисия, именующая себя Лисией, скорбела о появлении демонов в королевстве, считая это следствием греховности народа. Для того чтобы развеять тьму и принести спасение от Бога – Эрвану, «герою», одолевшему демонов, надлежало объединить страну, став наследным принцем.
Намерения теократии Фандоры, где располагается Главный Храм Святой Церкви, оставались неясными. Однако Святая Церковь Клейдейла, судя по всему, стремилась официально признать Лисию Святой страны, одобренной королевской семьёй.
…Коль скоро она действительно та «героиня», за которую себя выдаёт, существует вероятность, что с подачи Святой Церкви она сможет стать одной из королев.
Рыцарь храма утверждал, что Святая Дева Лисия сама ничего не предпринимала. Но, добавил он, все её слова были продиктованы лишь беспокойством о будущем королевства, и она никого не подстрекала.
Независимо от того, считала ли церковь её истинной Святой и рекомендовала ли королевой ради блага страны или собственных интересов, её слова побудили некоторых связанных с ней рыцарей Храма действовать самостоятельно.
Но не только они были тронуты её речами. К рыцарям Храма, желавшим что-то сделать для Святой, но не имевшим возможности предпринять конкретных шагов, обратился «младший брат короля Амол», находившийся в дружеских отношениях как со Святой, так и с наследным принцем.
«— Ты собираешься стать воином Бога? —… — говорил Амол»
— ...И ты этому поверил?
Рыцарь, стоявший на коленях и смотревший на меня сверху вниз, резко вскинул голову и пробормотал:
— Мы верили в Святую! Её слова обладали силой. Она приняла нас и указала нам путь, которым мы должны идти… Мы, конечно, слышали кое-какие «слухи», недостойные Святой. Но мы верили в неё и приняли «силу» Его Высочества Амола. Даже если это означало постепенное помутнение рассудка, мы знали, что несём людям Божью праведность, и мы…
Рыцарь, до этого распинавшийся о праведности Святой, внезапно задрожал и излил свои чувства мне, чужаку.
— ...Было ли это действительно правильно?
— …
Я размышлял, совпадают ли его вера в Бога и доверие к Святой. Его глаза, в которых читалась слепая преданность даже сейчас, когда он был сломлен, начали терять свой блеск.
Несмотря на то, что сила «бессмертия» не соответствовала их вере, они были опьянены титулами «Святой» и «Брат короля», а главное – сверхъестественным ощущением непобедимости, которое дарит бессмертие. Поэтому они уверовали, что их действия – это испытание, ниспосланное Богом.
Однако их бессмертие не было нерушимым. Возникли «сомнения»: не были ли они не апостолами, сражающимися за Бога, а просто восставшими против веры бессмертными? Это поколебало «силу», благодаря которой они верили Святой.
— «Испытывайте самих себя, в вере ли вы» – разве не так сказано в писании. Вере нельзя научить других, верно?
— Понимаю… это правда.
Он что-то пробормотал, погрузившись в раздумья.
Целью рыцарей Храма, согласно словам Святой, было принять действия брата короля Амола и стать ему опорой. Однако, несмотря на то, что брат короля Амол стремился сделать Эрвана наследным принцем, им не было разъяснено, как он намерен использовать бессмертных рыцарей.
Справиться с несколькими рыцарями было бы легко, но одолеть сотни бессмертных оказалось бы для меня затруднительно. Но если бы доверие к Святой было подорвано, то и сила её чар ослабла бы, и рыцари смогли бы мыслить самостоятельно.
Даже если бы я сейчас поведал отцу Рокуэллу, Великому Рыцарю-Командору, о случившемся, это лишь усугубило бы ситуацию. Поскольку я не знаю, принесёт ли это пользу Елене, я предпочла бы по возможности замять это дело.
...Угхт
В этот момент я внезапно ощутил острую боль.
— Что случилось?
— Не знаю... нет, это не... это же!
— …
Его глаза, в которых ранее вернулась ясность, снова начали меняться. На этот раз их мутило не от веры, а от полного отсутствия человеческого в них. Это...
«Это... превращение в бессмертного?»
Я не знал причины. Но, похоже, он тоже прошёл через превращение в бессмертного и по какой-то причине сдерживал его, но теперь оно начало брать над ним верх.
В чём же причина?
«Возможно, это потому, что я освободил его от проклятия Святой Девы...»
— Грррры!!
Рыцарь храма издал звериный рёв, но, тем не менее, применил свои отточенные навыки владения мечом, совершив плавный взмах.
Дзыыынь!!
«... Теперь отдыхай».
Я заблокировал его удар спрятанным оружием, извлечённым из {Теневого Хранилища}, а затем, взмахнув чёрным ножом, перерезал ему горло. И в тот же миг...
«!»
Его голова взлетела в воздух. И в тот момент, когда я вскрыл ему сердце, чтобы нанести финальный удар, из открытой раны вылетело нечто, похожее на «жука», уклоняясь от лезвия.
Я стремительно отступила и полоснула ножом по насекомому-паразиту. «Что это? Неужели это... подлинная сущность «бессмертия»?» — ...вот как ты это делаешь? Непонятный объект, упавший на землю, задвигался, будто что-то ища, а затем иссох и перестал подавать признаки жизни. Тело храмового рыцаря, очищенное от паразита, исчезло, оставив после себя лишь магический кристалл. Похоже, способность повелителя насекомых управлять трупами... если это был {дар} Амола, то это было не бессмертие, а лишь управление мертвым телом, которое временно сохраняло остатки сознания. Вероятно, регенерация восстанавливала тело с помощью жука. Возможно, его сознание не пострадало из-за природной устойчивости его организма к воздействию жуков. Также вероятно, что он просто подавлял обращение своей силой воли, и когда его разум был сломлен, он больше не мог сопротивляться, но это случилось слишком внезапно. Причина, по которой он вдруг стал таким... Не было бы ничего удивительного, если бы в этом замешана Святая Лисия, королевский брат Амол, или третий демон, чье существование до сих пор не доказано. Святая лишила его ясности разума, брат короля наделил его таинственной силой, а демон превратил его в бездушного солдата, не простив ему предательства. Это сражение уже не на равных. Я не знаю, скольким людям Амол даровал свою силу, но если в этом замешан демон, то убийство Амола не спасет их. Я молча помолилась за души убитых, накинула плащ и тихо покинула город. *** — Эта битва решит судьбу нашей страны! Бессердечные могут считать нас злодеями. Но те, кому действительно небезразлично королевство Клейдейл, знают, что истинная справедливость и воля Божья на нашей стороне! — Даааааааа!! Десятки рыцарей из Второго рыцарского корпуса в ответ на речь королевского брата Амола издали боевой клич. Однако их было около 200, и большинство даже не изменили выражения лиц, оставаясь стоять как бездушные манекены. Рыцари, кричавшие в ответ, были больше напуганы переменами, произошедшими с их товарищами, с которыми они делили пищу и кров, чем воодушевлены идеей переселения в другую страну. Они вскинули кулаки, чтобы подбодрить себя и обмануть, опасаясь, что однажды и сами могут стать такими. Их товарищи, превратившиеся в подобие кукол, по-прежнему выполняли приказы тех, кто сохранил рассудок. Зрелище было настолько ужасающим, что хотелось сбежать, но ни у них, ни у рыцарей, прошедших процедуру, не оставалось иного выбора, кроме как верить, что Амол, младший брат короля, вернет их в нормальное состояние по завершении всего. Рыцарям, жаждущим власти, сам Амол имплантировал нечто вроде «жука». С того дня они начали ощущать озноб по всему телу. Температура их тел понизилась. Процессы потоотделения и другие физиологические функции замедлились. Однако, с другой стороны, их физические способности возросли, и рыцари были в ужасе от того, как неестественно усилился их аппетит. Тем не менее, они не восстали против Амола не только потому, что он был членом королевской семьи, которой рыцари были обязаны служить, но и главным образом потому, что они были «очарованы» святой Лисией, посетившей их, услышал ее «голос» и увидел ее «фигуру». Это было лишь «обаяние», а не внушение. Если бы это была магия или сверхъестественный контроль над разумом, они могли бы противостоять воздействию своей ментальной силой, а в случае неудачи почувствовали бы что-то неладное. Однако простое и неразборчивое {Обаяние} заставило их «неверно истолковать» свои чувства к ней как обычные, такие как дружба, родственная привязанность, желание защитить и даже романтические чувства. Все это действовало только на тех, кто изначально не считал ее врагом. В конечном итоге, это был их собственный выбор. Именно поэтому они поверили Святой. Рыцари, издавая крики, вскинули кулаки. Одни черпали вдохновение в рыцарской чести, другие верили в Святую из религиозных побуждений, третьи — в награду, обещанную Амолом, а четвертые взялись за оружие, чтобы подавить страх ненавистью к другим рыцарским отрядам, смотревшим на них свысока. У них не оставалось иного выбора, кроме как верить. Поскольку их товарищи и они сами были взяты в заложники, им ничего не оставалось, как двигаться вперед. — Сейчас мы разделимся на две группы и нанесем одновременный удар по двум целям. Наша цель… Услышав его дальнейшие слова, члены Второго рыцарского корпуса были потрясены и уверены, что они ударят именно туда, осознавая, что пути назад нет. — Мы нацелимся на особняки семей Дандол и Мелроуз, расположенные на окраине королевской столицы!