Выживание в другом мире с моей госпожой! (Лайт-новелла) Том 4 Глава 8 Эпилог: А что я могу поделать
Ранее в Выживание в другом мире с моей госпожой! (Лайт-новелла)...
— Я сейчас умру…
— Сам виноват, — произнёс сэр Леонард. — Ты хоть радуйся, что жив остался. Твоя выносливость просто безгранична.
Высказав своё восхищение самыми непредсказуемыми словами, он усадил меня на стул.
Насколько же прохладный этот стол. Подождите, когда сэр Леонард успел вернуться? Его же не было вчера.
— Хе-хе-хе, я выгорел… Полностью сгорел, вы понимаете, о чём я?
Пробудившись после полудня, я, на дрожащих ногах, едва добрался до совещательной комнаты на первом этаже. Мои очки жизни и выносливости показывали всего двадцать процентов.
— Давай, притормози немного, ладно? — посоветовал Данан. — Твоё здоровье имеет первостепенное значение.
— Предпочёл бы, чтобы ты не скончался от сексуального истощения, — добавил сэр Леонард. — Может, стоит попросить остальных быть немного осторожнее?
Данан и сэр Леонард, совершенно серьёзно обсуждая мою «проблему», вызвали у меня огромное смущение.
— Что более важно, — перебил я, — как проходят переговоры со Святым Королевством?
— Хм… — Данан колебался. — Ты действительно желаешь знать?
— Именно поэтому и спрашиваю. Неужели всё настолько плохо?
— Нет, совершенно нет. И скрывать нечего, поскольку прогресса практически ноль.
— Правда?
— У святой есть авторитет и сила, но они не безграничны, — пояснил сэр Леонард. — Её сопровождают гражданский администратор и военный куратор, каждый из которых отвечает за своё направление. Влияние святой распространяется только на церковь. В целом, из этих троих она обладает наибольшей властью, поэтому её не смогут проигнорировать, если решат мобилизовать армию.
— В конце концов, она – Святая Истины. Ей открывается вся правда и ложь, — сказал Данан. — Ей непросто что-либо провернуть за её спиной.
— Понятно.
Невероятно, но при первой встрече я всерьёз полагал, что смогу что-то от неё утаить.
— Тем не менее, хотя они и проводят реорганизацию войск и пополняют запасы, у них нет возможности начать вторжение, — продолжил сэр Леонард. — Они привлекают авантюристов и наёмников для управления своими землями и борьбы с монстрами, но даже с их помощью им едва удаётся справляться. В таких условиях отправлять войска для вторжения практически нереально.
— Пока они не получат значительное подкрепление из метрополии, — добавил Данан.
— Я понял, — ответил я. — А что насчёт переговоров о возврате наших территорий?
— Это сложный вопрос, — признал Данан. — Мы требуем возвращения всех наших граждан, угнанных в рабство, а также всей территории Королевства Меринард. Но к этому моменту уже множество их подданных переселилось в Меринард, так что они не могут принять наши условия.
— То есть, война? — уточнил я.
— Конечно, так было бы проще всего всё уладить. Если переговоры ни к чему не приведут, придётся применить силу. Сейчас, когда юг под нашим контролем, Армия освобождения находится на пике своего могущества. На этом этапе мы могли бы вторгнуться в Меринисбург.
Армия освобождения, движимая желанием вернуть отнятое, и Святое Королевство, одержавшее победу в войне и установившее контроль над Королевством Меринард… Я действительно рассчитывал на решение путём переговоров, но…
— Стоит ли просить о содействии другую страну? — поинтересовался я.
— Это было бы неразумно, — ответил сэр Леонард. — Страны редко действуют сообща, как друзья. Если мы сейчас попросим вмешаться третью сторону, кто знает, чего они потребуют взамен.
— На западной границе зафиксировано подозрительное движение, связанное с союзом наций. Возможно, нам придётся вести войну на два фронта, — добавил Данан.
— Тогда каков же наш план? Нанесём первый удар?
— Вот здесь наши мнения расходятся. Её Высочество выступает против агрессии, однако Мелти, как администратор по внутренним делам, считает, что противник не пойдёт на переговоры, поэтому необходимо спешить с вторжением, чтобы вернуть наши земли, — объяснил Данан.
— Какая агрессивность, — заметил я. — А вы что думаете по этому поводу?
— Для меня нет проблем вступить в бой, — заявил сэр Леонард.
— Лично я полагаю, что стоит немного подождать, — сказал Данан. — Будет идеально, если святая и ностальгисты смогут получить политическое влияние и рычаги давления на ортодоксов. Неважно, какое мощное оружие ты создаёшь для нас — разница между нашей территорией и Святым Королевством слишком велика.
Значит, сэр Леонард склонялся к агрессии, а Данан — к терпению?
— Но мы не можем дать противнику слишком много времени, — продолжил Данан. — Это увеличивает вероятность того, что они найдут способ противостоять нашим воздушным бомбардировкам гарпий. И чем дольше мы бездействуем, тем больше растёт их преимущество как у страны с обширными территориями.
— Это верно.
Всё зависело от Элен, Святой Истины Элеоноры. Чем я мог ей помочь? Помнится, она упоминала о каких-то древних руинах… Необходимо проверить.
* * *
Поскольку у Данана и сэра Леонарда оставались неотложные дела, мы попрощались, и я покинул поместье. Нет ничего лучше уединения, особенно после столь бурной прошлой ночи… Да и вообще, куда все подевались? Когда я проснулся, вокруг никого не было. Странное ощущение.
— Эм, госпожа Замиль?
— Да?
— Почему вы следуете за мной? — спросил я.
— Если что-то случится, и тебя вновь захватят, я не переживу этого.
Госпожа Замиль пристально смотрела на меня своими невыразительными, словно у рептилии, глазами. В её руке находилась Сияющая Звезда — длинное копьё, отливавшее на солнце. Прохожие не переставая таращились на нас.
— Ого, взгляните на это оружие. Это, должно быть, генерал Замиль.
— Интересно, что тут происходит?..
— Только посмотрите на этот мифриловый отблеск… Видать, его ковал известный мастер.
Простите, дорогие зрители, но на самом деле это стандартное оружие... Стоп, с каких пор госпожу Замиль величают «генералом»? Видимо, из-за того, что она вместе с сэром Леонардом командовала войсками, отправленными на юг, так что, пожалуй, это логично.
— Хм, что вы имели в виду, говоря, что не сможете продолжать жить? — обратился я к ней.
— Когда ты подарил мне Сияющую Звезду, я поклялась оберегать тебя так же, как принцессу, — произнесла госпожа Замиль. — И всё же этот лис-подлец Куви опередил меня и похитил тебя… Если подобное повторится, я не смогу оставить себе жизнь.
— Погодите, — запротестовал я. — Ни в коем случае не лишайте себя жизни. Если бы я вернулся и узнал, что вы покончили с собой, чтобы взять на себя ответственность, я бы действительно рыдал.
— …Правда?
— Естественно. Не только моё тело защищайте, но и сердце. Умоляю вас.
— …Твоё сердце?
Госпожа Замиль расширила глаза. Хе, неплохо я это сформулировал, правда?
— То есть, ты хочешь, чтобы я тоже… с тобой? — спросила она. — Не думаю, что это возможно, ведь мы такие разные существа. Я же яйцекладущая.
— Нет, я не это имел в виду. Я хотел сказать — не смейте жертвовать собой или прекращать свою жизнь из-за чувства ответственности.
— Теперь понятно.
Неужели госпожа Замиль действительно настолько медлительна в вопросах, не связанных с боем? Эта мысль мелькнула у меня в голове, но тут же была стёрта. В конце концов, проблема, скорее всего, заключалась в моём образе жизни.
Я мог понять причину. У меня были Сильфи, Айра, гарпии, Мелти, Гранде и Элен, хотя последняя сейчас отсутствовала. Я бы не стал жаловаться, если бы люди посчитали, что я думаю только о низменном. Госпожа Замиль в этом отношении была совершенно чиста.
— Кстати, — спросила она. — Куда ты направляешься?
— Да никуда, собственно. Хотелось бы обсудить с кем-нибудь, что мне делать дальше, но все, кого я мог бы спросить, сейчас заняты другими делами. Так что я просто бесцельно брожу.
— Как раз о чём ты желал бы побеседовать?
— Чем я могу помочь, чтобы помочь сдвинуть ситуацию с мёртвой точки, — дал я ответ. — Нехорошо, если я начну действовать самостоятельно, ведь так? Вот почему я хотел бы обсудить это с Сильфи, Мелти или Айрой. Данан и сэр Леонард, похоже, крайне заняты.
— Понимаю… Если что, я с радостью выслушаю тебя. Возможно, смогу чем-нибудь помочь.
Госпожа Замиль, по всей видимости, блестяще проявила себя на юге, поэтому она, несомненно, стала бы прекрасным собеседником для обсуждения моих проблем.
— В таком случае, я воспользуюсь вашим предложением. Хм, но с вашим копьём мы не сможем удобно посидеть в ресторане или кафе… О, а как насчёт этого?
Я заметил нечто похожее на уличное кафе, и мы направились прямо туда. Госпожа Замиль могла просто прислонить Сияющую Звезду к стене.
— Не желаете ли вернуться в поместье? — предложила она.
— Но мы уже здесь. Было бы замечательно сменить обстановку и просто расслабиться в кафе вроде этого. К тому же, мне интересно, что у них в меню.
— Правда?
— Ага. Что будете пить? — спросил я.
— Что угодно, кроме алкоголя.
— Тогда холодный чай. Прошу прощения!
Я заказал у подошедшей официантки с кошачьими ушками несколько закусок и две порции холодного чая с лимоном. Вскоре она вернулась с двумя непрозрачными стаканами. А закуски требовали некоторого ожидания.
Я сделал глоток и немного прополоскал жидкость во рту, прежде чем перейти прямо к сути.
— Данан и сэр Леонард уже ввели меня в курс дела, — сообщил я. — Текущее положение дел в Святом Королевстве, честно говоря, не очень.
— Так и есть, — подтвердила она.
— Вот я и задумался, что предпринять, чтобы как-то изменить это. Я хочу чем-нибудь помочь Элен — Святой Истины.
— Святой?.. О чём ты вообще думал?
— Учитывая то, о чём размышляли все, наилучшим развитием событий будет, если святая и её секта ностальгистов обретут влияние в Святом Королевстве, верно? — предположил я. — В конечном счёте, наши главные противники — и те, кто поднял меч над Королевством Меринард, — это те, кто в данный момент контролирует Церковь Адола.
— Да. Они провозглашают превосходство человеческой расы как основу их религии и верований.
— А секта ностальгистов, к которой принадлежит Элен, ставит это под сомнение, — заметил я. — Они предполагают, что в прошлом адолианское учение было подвергнуто значительным искажениям. И если это окажется правдой, то для секты, провозглашающей человеческое превосходство, будет нанесён серьёзный удар.
— Я тоже об этом слышала. Но даже если это так, неужели Святое Королевство так быстро изменит свой курс и вернёт нам наши земли? С трудом верится, — произнесла госпожа Замиль, прикрыв глаза и покачав головой. — Когда я родилась, Святое Королевство уже провозглашало превосходство людей. Рождённые там с детства считают, что человекоподобные существа должны служить людям. Что они стоят выше нас, и это естественный порядок вещей. Изменить чужие чувства и образ мышления — задача непростая. — Значит, вы считаете, что действия Элен бессмысленны? — спросил я. — Нет, я так не думаю. Мне кажется, что само наличие мирной группы среди враждебных сил — это хорошо, и расширение их влияния принесёт лишь пользу. Однако, если нарушится баланс сил между ортодоксами и ностальгистами… — Продолжайте? — Вполне вероятно, что прежде чем мы сможем прийти к согласию, внутри самой церкви разразится гражданская война. — Госпожа Замиль с сомнением склонила голову. — И когда это произойдёт, сможет ли секта святой победить? *Хм.* — Я не думаю, что ортодоксы просто начнут убивать ностальгистов без разбора, — возразил я. — Их верования могут отличаться, но они всё же граждане одной страны. И все они — часть Церкви Адола, не так ли? — Надеюсь, ты прав… Но нынешний Святой Король и папа оба придерживаются позиции ортодоксов. В зависимости от развития событий, секта ностальгистов может столкнуться с суровыми репрессиями. Вполне возможно, что ностальгисты предвидят это и поэтому сблизились с Армией освобождения. — То есть, они хотят использовать нас в случае внутреннего конфликта? — Нельзя исключать такую возможность, — подтвердила она. — И если это случится, у нас появятся веские причины оказать им поддержку. — Например? — осведомился я. — Поймите меня правильно, если такое произойдёт, я бы очень хотел помочь Элен и её друзьям. По правде говоря, довольно глупо вмешиваться во внутренние религиозные дела чужой страны, но уж таков я есть. — Если бы нам удалось привлечь их на свою сторону, мы бы получили официальный канал для взаимодействия с Церковью Адола, а через них — и со Святым Королевством, — пояснила госпожа Замиль. — И для нас, как приграничной страны, страдающей от политики Святого Королевства и Церкви Адола, адолианская секта, верящая в мирное воссоединение с человекоподобными, более чем достойна поддержки. Особенно если мы сможем доказать их правоту. Мы немедленно получим союзников, которые помогут в переговорах с другими странами. Человеческие священнослужители пользуются огромным доверием в обществе. — Теперь понятно… Никогда об этом не задумывался. Другими словами, было предостаточно преимуществ в сближении с Элен и остальными. В таком случае, если я мог чем-то помочь, я хотел это сделать. — Тогда, возможно, самым лучшим будет покопаться в руинах Омитта в поисках древних адолианских писаний, как вы думаете? — Похоже, это наилучший вариант, — согласилась она. — К счастью, пустоши находятся под нашим контролем. Рано или поздно мы добьёмся результата. — Моя способность рыть землю здесь окажется очень полезной. — …Да, но ты — ключ к нашему снабжению, — отметила госпожа Замиль. — Лично я бы предпочла, чтобы ты не подвергал себя риску. — Но я не могу просто сидеть целыми днями в Арихбурге и бездельничать, — запротестовал я. — У нас теперь есть Гранде, и если я её попрошу, она будет рада помочь с перевозками… Первое, что приходило на ум при мысли о транспорте в этом мире — это лошади и кареты. Я рассчитывал разработать что-нибудь новое в этом направлении. С точки зрения общей эффективности, развитие новых видов транспорта казалось неплохой идеей. Неразумно для всего постоянно полагаться только на Гранде. Она вообще не входила в Армию освобождения. Она сотрудничала лишь потому, что была мне неравнодушна. — Не стоит спешить, — сказал я. — Бывают такие моменты, как сейчас, когда мне нужно принимать решения спокойно и обдуманно, без лишней суеты. — Верно, стоит проявить терпение. — Спасибо, госпожа Замиль. Вы мне просто жизнь спасаете. — Я польщена, что оказалась полезной, — ответила она. Вечером я поговорю с Сильфи, Мелти и Айрой обо всём, что мы обсуждали с госпожой Замиль. Закончив с делами, мы откинулись на спинки и просто наслаждались чаепитием, болтая обо всём подряд. О том, что я видел в Чернолесье, о новом верстаке, разработанном в лаборатории, и о многом другом. — То есть, ты можешь сделать Сияющую Звезду ещё мощнее?.. — спросила она. Наверное, не стоило упоминать о зачарованном верстаке. Я никогда не забуду, как трудно было её после этого успокоить.