Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 116 Воссоединение (4)
Эрвен Форначи ди Терсия.
Сейчас она была в Лесу Ведьмы.
Вместе со старшей сестрой, Дарией.
— У-у... как же кружится голова...
— Привыкнешь — станет легче. А когда освоишься, попробуй сосредоточиться на звуках.
Причина, по которой Эрвен, ещё совсем недавно охотившаяся вместе с сестрой на третьем этаже, забралась аж сюда, была проста.
В последнее время Дария обучала её разведке.
Вот она и воспользовалась последним днём перед закрытием лабиринта, чтобы привести её в Лес Ведьмы.
— Профессиональной разведчицей тебе становиться не обязательно, но хотя бы до четвёртого этажа ты должна уметь находить дорогу сама.
— У-у...
Её сестра была опытной разведчицей.
Поэтому на нижних этажах Эрвен уже успела перенять у неё достаточно знаний и навыков, чтобы ориентироваться в одиночку.
Но Лес Ведьмы был другим.
Особая местность, где путь можно найти, полагаясь только на чувства.
— Ну как? Слышишь что-нибудь?
По указанию сестры Эрвен сосредоточилась на звуках. Представителям других рас, чтобы не заблудиться в Лесу Ведьмы, приходилось до предела развивать либо обоняние, либо зрение...
*тук*
А вот эльфам, у которых с рождения был развит слух, это было не нужно.
Конечно, разгуливать здесь как у себя во дворе им не под силу, но вот отыскать портал на четвёртый этаж, как объясняла сестра, мог почти любой.
*тук*
Эрвен закрыла глаза и вслушалась.
И тогда до неё начали доходить крошечные звуки, которых раньше она просто не замечала.
Ветер, свистящий как лезвие. Шорох рассекаемых ветвей. Вой монстров. Острый скрежет соприкасающегося оружия.
И, разбирая всё это одно за другим, она уловила звук, который явно выбивался из общего ряда.
*тук*
Тяжёлый, гулкий звук.
Будто билось сердце.
Наверное, это и был тот самый пульс магии, о котором говорила сестра.
— Там...
Когда Эрвен указала в ту сторону, откуда он доносился, сестра улыбнулась с явной гордостью.
— Молодец. Тогда пойдём.
Эрвен и дальше продолжала искать дорогу по звуку. Пару раз она так сильно сосредотачивалась на слухе, что даже не замечала подкрадывающихся монстров...
Но рядом всегда была сестра, так что беды не случалось.
Неизвестно, сколько прошло времени.
*тук*
Пульс магии стал громче.
Теперь уже не нужно было даже специально вслушиваться — в ушах начинало закладывать. Эрвен как раз подумала, что можно чуть ослабить внимание к звуку, как вдруг...
「Хорошая работа, Ротмиллер.」
От внезапно донёсшегося голоса Эрвен нахмурилась.
Кто такой Ротмиллер, она не знала, но...
— Мм?
— Что случилось?
Голос, сказавший это, показался ей знакомым.
Немного колкий, но тёплый. Почти такой же, как тот голос, по которому она так тосковала.
«Неужели?..»
Она и сама понимала, что это вряд ли возможно.
Но ноги уже сами понесли её вперёд.
Туда, откуда донёсся этот голос.
— Эрвен? Ты куда... Постой...!
Сестра что-то крикнула ей вслед, но Эрвен, будто зачарованная, уже не слышала.
Прошла примерно минута.
Лес вдруг расступился, открыв широкую поляну, и перед ней показалась огромная башня, прежде скрытая среди деревьев.
А перед башней стояла группа исследователей.
Один гном, двое людей, один зверолюд.
И... варвар.
Конечно, выглядел он совсем не так, как тот человек, которого она помнила.
На нём были блестящие доспехи опытного исследователя, щит — куда больше и богаче прежнего.
Лица под шлемом вовсе не было видно.
Но всё равно...
— А, дяденька?!
Эрвен поняла это сразу, всем существом.
Это он.
— Дяденька!!
Она крикнула так, что голос раскатился по всему лесу, но варвар даже не обернулся.
Когда она увидела его, он уже наполовину вошёл в портал.
А в следующий миг — исчез.
И тогда Эрвен сорвалась с места.
Так, будто готова была немедленно броситься следом и тоже нырнуть в портал.
— Эрвен!
Когда-то, на первом этаже, она бегала совсем иначе.
Теперь же тело, рванувшее вперёд с несравнимо большей ловкостью, вскоре всё равно оказалось схвачено сестрой.
— ...Пустите! Мне надо туда —
— Опомнись!!
— Там был дяденька...
— Ты опять упрямишься? Ты ведь даже лица его толком не увидела!
Эрвен осеклась.
Только теперь она сообразила, как всё это выглядело со стороны.
Но всё же...
— Я... я знаю. Просто знаю, и всё!
— А если это не он? Четвёртый этаж для нас двоих уже опасен. И потом — откуда тебе знать, что за люди вошли туда раньше?
— Э-это...
Об этом она даже не думала.
Потому что была уверена.
Только вот объяснить сестре это ясное, неоспоримое биение в собственной груди она не могла.
И уже собиралась просто вырваться силой, когда...
— А... нет...!
Цвет портала сменился на красный.
А это означало, что даже если войти сейчас, к тем, кто ушёл раньше, она уже не попадёт.
— Почему?! Почему вы меня не пустили?!
— Потому что так и должно быть! Я ведь объясняла тебе: если вломиться на четвёртый этаж следом за чужой группой, нас могут принять за налётчиков!
— Но это же был... дяденька...
Эрвен крепко закусила губу.
Из глубины груди поднималось что-то жгучее, почти как обида...
Но она медленно выдохнула и заставила себя успокоиться.
«Ничего. Главное, я хотя бы узнала, что он жив...»
Для начала хватит и этого.
Если только сегодня ей не померещилось.
Если он и правда был жив.
«...Мы скоро встретимся.»
Они обязательно встретятся снова.
---
「Вы вошли в Небесную башню, 4-й этаж.」
---
Что это было?
Что за голос?
Будто кто-то меня окликнул...
«Неужели, Эрвен?»
Я невольно замер.
Назвать меня «дяденькой» могла только она. Но даже это звучало как-то слишком уж нелепо.
«Да ну. Не бывает таких совпадений.»
Мы и так уже снова встретились с товарищами в этом безбрежном лабиринте.
Чтобы вдобавок наложилось ещё и такое совпадение — в это уже верилось с трудом.
Наверное, просто разговор каких-то других исследователей.
Ладно. Сейчас не до этого.
— Бьорн, чего застыл! Шевелись!
Пространство — метров в сто с лишним.
Каменный зал с наглухо закрытыми дверями в каждой стене.
Небесная башня.
Здесь, едва войдёшь, начинается первое испытание.
То есть на тебя сразу валят монстры.
「Кьяааааак-!」
Семь — девятого ранга, трое — восьмого, один — седьмого.
Монстры третьего этажа, не считаясь с местом обитания, сбивались в стаю и нападали все разом. Не зря я обычно называл это место «башней прокачки».
Тут и опыт добывать удобно — слишком уж много разных тварей лезет подряд.
И незнакомые сочетания паттернов можно на себе обкатать.
«Орочий шаман, каменный голем, живой доспех... и ещё дюллахан...»
С самого начала выкатили какую-то ублюдочную комбинацию.
「Живой доспех применяет «Усиление брони».」
Живой доспех, будто сделав тело дюллахана хозяином, облепил его сверху.
「Орочий шаман применяет «Исступление».」
「Физическое сопротивление дюллахана в течение 10 секунд увеличено в 3 раза.」
У дюллахана и без того физическая защита была конченая, а теперь он и вовсе превратился почти в кусок скалы.
А тут ещё и каменный голем швырнул в нас дебафф через «Подавление».
— Бехела-а-а-а!!
Пока Миша и Ротмиллер выкашивали девятиранговую мелочь, мы с гномом встали стеной щитов и удерживали дюллахана.
Состав был перекошенный, зато танков у нас двое, так что держаться оказалось несложно.
«Да и плевать нам на его физсопротивление.»
Основной урон в нашей группе наносят Двальки и Миша.
Про Двальки, как про мага, и говорить нечего, а Миша теперь всерьёз пошла по ветке ледяного мечника, так что урон холодом у неё подскочил как сумасшедший.
— Хм. А раньше тут тоже было так легко?
Гном удивлённо склонил голову. Он-то всего лишь стоял мясным щитом, а бой уже успел закончиться.
— Мы все просто стали сильнее, мяу!
— Хе-хе, я только что использовал заклинание, которое выучил совсем недавно. Ну как оно?
Так уж устроено: танк хоть стань сильнее в разы — по нему этого почти не видно.
Зато у дамагеров любой рост сразу бросается в глаза.
А разведчик...
— Кхм-кхм.
Ну, его изначально почти не считают полноценной боевой силой.
Если он вовремя довёл группу до нужного места — считай, уже сделал свою работу.
Тем более на четвёртом этаже не одни только монстры.
「Испытание завершено.」
Когда все монстры сдохли, наглухо закрытые двери наконец распахнулись.
На каждой был выбит свой символ.
Отвага. Мудрость. Судьба. Терпение.
Обычно я бы открыл Лестницу Отваги и пошёл драться со случайными монстрами, но...
— Времени у нас мало. Лучше побыстрее подняться выше.
Поэтому сначала мы выбрали Лестницу Мудрости.
С каждым пройденным испытанием Небесная башня становилась труднее, а Лестница Мудрости позволяла перескочить сразу на несколько этажей.
С нашей силой настоящий вкус охоты начинается где-то после двадцатого.
「Выбрана Лестница Мудрости.」
По этой причине мы и пошли вперёд, в тьму, похожую на бездонную пропасть.
Путь был запутанный, местами с ловушками, иногда вылезали монстры, но пока с нами профессиональный разведчик вроде Ротмиллера, опасаться было нечего.
*бабах*
Примерно через час мы добрались до шестого этажа — и дверь, через которую вошли, тут же намертво захлопнулась, а на нас полезли монстры.
В отличие от первого этажа, тут уже было целых трое седьмого ранга, но опасной ситуация всё равно не стала.
Да и комбинация в этот раз выпала так себе.
— Хм, а Лестницы Мудрости в этот раз нет.
После охоты нам пришлось выбрать Лестницу Отваги. С Судьбой слишком много переменных, а Терпение...
Тут все как один замотали головами.
«Ну да. Уж лучше ещё пару раз с монстрами подраться.»
В игре — ещё ладно.
Но здесь, после «патча реальностью», испытание Терпения обходили все.
Жара, холод, тоска, да ещё и всякие паскудные воспоминания наружу лезут.
「Выбрана Лестница Отваги.」
Так или иначе, по лестнице мы поднялись на седьмой этаж.
Монстры появились — и всё.
Бой закончился быстро, но двери и не думали открываться.
Что вполне естественно.
Выбрал Отвагу — значит, даже после зачистки монстров будь добр ждать ещё четыре часа.
— Ну что ж, посидим, отдохнём и заново зарядим в себе отвагу!
Шутки гнома шутками, а мы и правда так вымотались, продираясь через Лес Ведьмы, что время отдыха провели без особого сожаления.
Дозор ставить нужды не было.
Монстры здесь не респаунились, а после смены цвета портала другие исследователи уже не могли войти внутрь.
— Фух. Ну что, пошли!
Проспав четыре часа, мы ещё раз выбрали Лестницу Мудрости и поднялись дальше.
Если считать по этажам, вышло, что мы уже добрались до двенадцатого.
Но это ещё что такое.
「Граааааах!!」
Увидев единственного монстра, который стоял прямо посреди каменного зала, мы все разом оцепенели.
*тум*
Громадное тело — больше четырёх метров.
Огромные клыки, выпирающие из пасти.
Серо-белая кожа, натянутая на бугристые мышцы.
И вдобавок хребет, выгнутый как у горбуна, с уродливо распахнутыми плечами.
— Т-тролль?..
— Какого чёрта он здесь делает?..
Тролль.
Даже среди монстров пятого ранга эта тварь считалась мразью высшей пробы.
Если деспинд был «резаком новичков»...
То этот ублюдок был тем самым «ломателем клавиатур» уже для игроков посерьёзнее.
«Эта тварь — здесь?»
Я и сам когда-то немало раз шарашил по клавиатуре именно из-за него.
Наверное, потому-то у меня и вырвалось ругательство.
— Мать твою.
А я-то ещё думал, с чего это после встречи с Хансом всё шло так гладко.
Выходит, вот из-за чего?
«Чёрт. Не ожидал, что на этот раз это будет монстр.»
В лабиринте стоит опасаться не только налётчиков.