Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 121 Зловещая тень (5)

Некоторое время я просто стоял и смотрел перед собой.

В комнате, где, как я думал, после ухода Миши уже никого не осталось, было двое.

Миша и Эрвен.

«Они же не могут быть знакомы. Значит, Эрвен пришла ко мне и случайно столкнулась с ней?»

Едва переступив порог, я по привычке попытался выстроить причинно-следственную цепочку по тому, что видел.

Но на этом всё и закончилось.

*грох-грох*

Снаружи лил дождь, воздух был сырым и тяжёлым, но в моей маленькой каморке почему-то стоял странный холодок.

Комната была полна вопросов.

«Что вообще происходит? И чего это она так взбесилась?»

За эти несколько месяцев мы почти не расставались, так что я уже умел считывать Мишу по одному лицу.

Сейчас она была очень, очень зла.

Даже не сравнить с тем случаем, когда её поймали за тем, что она сожрала всё мясо, а морковку тайком выбросила.

Да и хвост у неё слегка распушился. Похоже, она ещё и настороже.

Но страннее всего было то, что с Эрвен дело обстояло не лучше.

«...Она что, плачет?»

В глазах у неё стояли слёзы.

Не так, чтобы она рыдала навзрыд, но будто изо всех сил сдерживалась.

Скорее не печаль, а ярость, от которой её трясло.

«Они что, поссорились?»

Собрав всё, что видел, я пришёл к выводу:

Похоже, Эрвен и Миша и правда сцепились.

Почему — понятия не имею.

Обе вроде не из тех, кто вот так сходу начинает с кем-то эмоционально лоб в лоб сталкиваться.

*щёлк*

Когда я закрыл дверь, обе одновременно повернулись ко мне.

Из-за дождя и грома, видно, заметили меня только теперь.

Первой заговорила Миша.

— А, Бьорн, ты пришёл? Тут к тебе гостья.

Она привычно оскалилась в улыбке.

Только вот глаза у неё совсем не улыбались.

И в тот же миг—

— Уа-а-а-а! Дяденька...!!

Эрвен, наконец сорвавшись, рванула ко мне чуть ли не прыжком.

Я чисто рефлекторно шагнул в сторону.

Видимо, она ожидала совсем не этого.

Эрвен, ловко удержав равновесие и приземлившись, как и положено ловкачу, прикусила губу и спросила:

— Это... из-за той женщины?

Это ещё что за бред?

Да, в ней явно что-то изменилось с нашей последней встречи...

Хотя после того сколько времени прошло.

— Из-за той женщины — это о чём?

— А, ничего!

Я уже почти уверился, что они тут успели знатно разругаться, но Эрвен вздрогнула и резко замотала головой.

А потом быстро покосилась в сторону.

На Мишу.

— Бьо-орн, ты чего так поздно?

Миша, встретившись со мной взглядом, засеменила ближе.

— Ты так внезапно выскочил... ничего не случилось?

От этого сладкого, тянущегося голоса меня передёрнуло.

Но на вопрос я всё же ответил:

— Ничего. Карона приняли за мародёра, я сходил, сказал пару слов, и всё уладилось.

— О-о, вот оно как. Молодец, постарался.

Миша с какой-то фальшивой нежностью провела ладонью по моей макушке.

Обычно она бы хлопнула меня по плечу или по спине.

Тут уж и я не выдержал:

— Да что с тобой вообще такое?

— В смысле? Я тебя хвалю. Барбариан ведь почти как свой, разве не так?

Я невольно склонил голову набок.

Я ведь вообще-то не это спрашивал...

Да и сам ответ был полон нестыковок.

— А что? Варвары и зверолюды же ладят.

...Разве?

Ну, с эльфами они, конечно, не такие заклятые враги.

— На, держи полотенце!

Я уже хотел спросить ещё кое-что, но Миша подпрыгнула и бухнула мне на голову полотенце.

— Сначала хоть волосы вытри. Простудишься.

— А, ну... ладно.

Подозрительно, конечно, но я всё же вытер голову и перевёл взгляд на Эрвен. Как-никак, она гостья. Нельзя же и дальше держать её без внимания.

— Эрвен, это ты сама пришла ко мне?

— А? Д-да...

Когда я к ней обратился, она вся сжалась и отвела глаза.

А ведь только что летела ко мне чуть ли не с разбега.

А, точно. Я же увернулся. Наверное, теперь она чувствует неловкость.

— В любом случае хорошо. Я как раз думал сам тебя разыскать...

— Что? Вы... хотели меня найти?

— Ну да... а что?

— Правда? Я так рада. Я... я ведь уже думала, что Вы могли меня забыть...

От одной этой пары фраз атмосфера вдруг полностью переменилась, и я невольно усмехнулся.

— Мы же вместе были в первом исследовании лабиринта. С чего бы мне тебя забывать?

— Д-да, точно? Не может же быть, чтобы то событие что-то значило только для меня... Правда ведь не может?

Я уловил странную нотку в её словах, но Эрвен смотрела так отчаянно, что я только кивнул.

— ...Наверное, не может.

— Да! Вот и я так и думала!

Что там у неё произошло, я не знал, но от одной моей фразы лицо у неё сразу просветлело.

На этом светские любезности можно было закончить, и я решил спросить то, что меня действительно интересовало.

— Ну, в любом случае давно не виделись. Как ты жила всё это время?

— Я? Вам правда интересно, как я жила?

— Ну да... а что?

— Тогда я расскажу!

И Эрвен тут же защебетала без передышки, как птица, пересказывая всё, что произошло с ней за это время.

Почти всё было связано с лабиринтом.

Как они с сестрой поднимались всё выше по слоям, как убивали монстров и поглощали новые сущности. А ещё — как она почти безвылазно сидела в комнате и тренировалась дни напролёт.

— Смотрите! Теперь я умею управлять всеми четырьмя великими духами! А троих из них уже даже полностью раскрыла!

— Что? Троих?

— Да! Я очень, очень старалась!

Если честно, даже я удивился.

Пусть она и росла будто персонаж на прокачке под крылом старшей сестры, но всё равно за несколько месяцев добиться такого — это уже слишком.

«Вот что значит талант?»

Во многом мы с ней совсем разные.

Я стал сильнее за счёт высококлассных сущностей и экипировки.

А она — почти в буквальном смысле выковала эту силу тренировками.

«Ещё даже года нет, а эльфийка-лучница уже раскрыла три стихии...»

Это по-настоящему редкий кадр.

Если она сумеет раскрыть все четыре, то потом станет возможным и «то самое».

«Эх. Если бы не сестра, можно было бы попробовать затащить её в команду».

Стало даже немного жаль, будто я упустил талант.

Но ляпать лишнего я не стал.

Во-первых, прямо сейчас я всё равно никого в группу не собираю. Во-вторых, семью она не бросит ни при каких условиях.

— В любом случае хорошо, что ты была занята тренировками. Я уж думал, ты не смогла меня найти только потому, что я сменил жильё. Хотя, если ты ещё даже года не отходила, тебе и правда важнее было думать о собственном росте.

— Не то чтобы только поэтому...

— Вот-вот, Бьорн прав. Если ты ещё и года не отходила, сначала о своей шкуре думать надо, да?

До этого Миша только молча слушала, но тут поднялась и обняла Эрвен за плечи.

Та сразу вздрогнула—

— Да...

И безвольно кивнула.

Или мне только показалось, что она всё время косится на Мишу?

Я вдруг вспомнил атмосферу, которая стояла здесь, когда я вошёл, и всё-таки спросил:

— Кстати, так что у вас тут произошло, пока меня не было?

Вообще-то именно это мне хотелось узнать с самого начала.

Но Миша только невинно склонила голову набок.

Будто я сморозил что-то странное.

— А? Да ничегошеньки не произошло.

— Ничего? А я уж думал, вы тут поссорились—

— Хи-хи. Ссорились? Да быть того не может. Мы с Эрвен так сблизились. Правда ведь, Эрвен?

— Д-да, госпожа Калстайн...

— Какая ещё госпожа Калстайн? Зови просто онни. Онни.

— Да... онни...

Выглядело это так, будто задиристая старшая девчонка уводит в переулок наивную школьницу.

Что-то между ними точно было...

Но раз обе молчат, то допрашивать их бесполезно.

«Ладно. Что бы там ни случилось, потом разберусь».

Я прошёл мимо них и распахнул окно.

Тучи уже ушли. Мокрая улица блестела под прорезавшимся солнцем.

И я решил, что пора выгонять гостей.

— Ну, дождь закончился. Значит, обе можете идти. Я тоже сейчас помоюсь и лягу отдохнуть.

Сам не знаю почему, но усталость навалилась разом.

---

После того как они вышли из комнаты дяденьки, Эрвен попала в довольно неловкое положение.

— Э? Тебе тоже в эту сторону?

— Да. А что?

— Тогда иди первая. Я чуть позже пойду.

Идти в одну сторону с этой зверолюдкой.

Хотя, к счастью, она тоже явно не горела желанием идти вместе с ней...

— Тогда лучше Вы идите первой. Я выйду позже.

— Не хочу. Иди ты.

Вот в этом и была главная проблема.

Позже?

Да как в это вообще поверить.

Стоило Эрвен скрыться из виду, и та наверняка юркнула бы обратно к дяденьке в комнату. Судя по всему, зверолюдка думала о ней ровно то же самое.

— Ух...

Эрвен и Миша одновременно вздохнули.

— Тогда, может, пойдём вместе?

— Ага. Так будет лучше.

Всю дорогу между ними висело только неловкое молчание.

Ни одна не заговаривала первой.

Обе просто шли вперёд.

Ну а что ещё?

Дяденьке они сказали, что ничего не случилось, но на самом деле случилось ещё как.

«Ну? Ты ведь и сама уже поняла, о чём я, да?»

Когда Миша это сказала, Эрвен ощутила, будто в голове у неё со *дзынь* вылетел какой-то винтик. Сердце заколотилось как безумное, и терпеть дальше стало невозможно.

И слова сами сорвались с губ:

«Ах ты мерзкая кошка...»

Первая брань, которую Эрвен за всю свою жизнь бросила другому человеку.

Но и этого оказалось мало. Когда она опомнилась, её рука уже лежала на кинжале у пояса.

И тогда Эрвен поняла:

«У тебя что, с головой не в порядке?»

Если бы не эта одна фраза, в себя она пришла бы уже после того, как полоснула ножом.

Зверолюдка была сильна.

И не «показалось», а по-настоящему.

Эльфы от природы остро чувствуют присутствие чужой духовной силы.

«Вдвое сильнее меня... нет, может, даже втрое».

Разница была огромной.

А значит, та поглотила больше высокоранговых сущностей. И не только по духовной силе — это чувствовалось и по тому, как она держалась, и по тому, какая от неё исходила аура.

В тот миг Эрвен ощутила головокружение.

Миша Калстайн.

Эта женщина — враг.

Но в бою её не победить.

А значит, у неё отнимут.

Как тогда.

Снова отнимут что-то дорогое.

Да. Отнимут.

Отделившиеся от разума чувства нахлынули бурей.

В памяти всплыло некое мгновение, глубоко врезавшееся в сознание, и мысли Эрвен сковало намертво.

Поглощённая этим чувством, она не заметила, как сама заговорила:

«Пожалуйста... не отнимайте...»

Жалкая мольба.

Слова, которых она в здравом уме никогда бы не произнесла.

Но они лились и лились сами собой.

«Что...»

Даже зверолюдка, до этого смотревшая на неё холодно, от изумления приоткрыла рот.

Эрвен и сама понимала, насколько жалко и нелепо выглядит сейчас в её глазах.

Но...

Если так можно защитить что-то дорогое, она была готова и на худшее. Нет, ещё немного — и, наверное, разрыдалась бы в голос и рухнула бы перед ней на колени.

*щёлк*

Если бы дяденька не пришёл именно тогда.

«Уа-а-а-а! Дяденька...!!»

Эрвен резко помотала головой, будто стряхивая воспоминание.

Даже думать об этом было стыдно.

Почему-то, когда дело касалось дяденьки, мыслить трезво у неё совсем не получалось.

«...Наверное, я выглядела просто как какая-то ненормальная».

Щёки у неё вспыхнули от подступившего стыда. Эрвен украдкой взглянула на Мишу.

Та как раз остановилась у развилки.

— Мне теперь туда. А тебе куда?

— К счастью... в другую сторону.

— Вот как...

Казалось бы, самое время избавиться от неловкого молчания и разойтись, но обе так и стояли, молча глядя друг на друга.

Первой заговорила Миша.

— Ты... завтра тоже придёшь?

— Да. А что?

— Ух... до чего ж я вообще докатилась...

Миша схватилась за лоб так, будто сама не верила, что вообще оказалась в такой ситуации.

Впрочем, Эрвен чувствовала то же самое.

Когда она мчалась сюда, то думала только о том, как встретится с дяденькой и радостно ему улыбнётся.

— Ладно, я пошла. А ты иди домой как положено, поняла?

— Постойте...

— М?

Эрвен окликнула Мишу, уже шагнувшую к другой развилке.

Ей нужно было кое-что сказать.

Совсем не хотелось, но всё же—

— ...Спасибо Вам.

— Спасибо?

— За то, что не рассказали дяденьке о том, что было.

— О том, что ты чуть не кинулась на меня с ножом?

— Да...

Когда Эрвен низко опустила голову, Миша тяжело вздохнула.

— Ладно. Давай лучше кое о чём договоримся.

— Договоримся?

— Ты ведь всё равно будешь приходить, даже если я скажу не приходить. Значит, всё, что было между нами, оставим в тайне от Бьорна. Ну... ты, наверное, как и я... не хочешь же понапрасну заставлять его из-за этого переживать.

— ...Хорошо.

— Тогда я пошла. А ты правда иди домой нормально, ясно?

— Да.

После этого Эрвен рассталась с Мишей и пошла к себе.

Путь был неблизкий, но из-за того, что голова у неё и без того была забита до отказа, он не показался долгим.

Когда она открыла дверь, сестра встретила её взглядом, полным тревоги.

— Эрвен.

— Сестра...

Эрвен почти рухнула к ней в объятия.

— Ты... ходила к нему?

— Угу. Он и правда жив.

— В-вот как... Это хорошо.

Некоторое время она просто льнула к сестре, будто искала утешения.

А потом снова собралась с духом.

— Сестра, я стану сильнее.

— Сильнее...?

— Да. Что, странно?

— Нет. Просто мне казалось, ты теперь уже не станешь так упираться в тренировки...

Эрвен непонимающе склонила голову набок.

С чего бы ей бросать тренировки?

Ну да, когда она только узнала, что дяденька жив, годы, проведённые взаперти в комнате за бесконечными упражнениями, вдруг показались ей бессмысленными...

Но теперь всё было иначе.

— У меня появился человек, которого я должна победить.

В груди у Эрвен, наоборот, разгоралось желание — ярче прежнего.

— Так что и дальше мне помогай, сестра.

Если не хочешь быть той, у кого отнимают,

стань той, кто отнимает сама.