Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 127 Калстайн (1)
Миша Калстайн.
Исследовательница с пятилетним стажем из чистокровного рода, которая всю жизнь росла в доме, где её не считали за дочь лишь потому, что она не смогла заключить контракт с духовным зверем.
«Значит, её отец хочет меня видеть…»
В целом я чего-то такого и ждал.
За это время я достаточно насмотрелся на то, как живёт племя красных кошек, через саму Мишу.
— Так чего ты молчишь? Я же спросил, к которому часу идти?
— А, ну… это… всё-таки завтра, наверное, не выйдет. Мне тоже надо морально подготовиться… и отцу заранее сказать…
— Что? Это ещё что за чушь? Не ты ли сама звала меня пойти завтра вместе?
Я переспросил с таким видом, будто не верю своим ушам, и Миша, избегая взгляда, принялась мять пальцы.
— Ну… я, если честно, не думала, что мне так легко разрешат…
— Поэтому и предложила идти завтра?
— Ага. Ты же сам говорил, что переговоры так и ведут?
— …
Не то чтобы я вообще помнил, что говорил что-то подобное, но план у Миши и правда был вполне складный.
Если бы я сказал, что завтра не могу, она бы сделала вид, что уступает, и как ни в чём не бывало перенесла всё на потом.
— У-у, когда я звала тебя пойти погулять, ты вечно был занят, а тут вдруг что за перемена такая?
— Твой отец сам меня зовёт. Конечно, я должен пойти и встретиться с ним.
— А? Э, э, вот как?
Миша отвела взгляд.
— Ты тоже, конечно… и как тебе только не стыдно такое говорить?
Ну надо же. А кто недавно утверждал, что зверолюды и варвары друг другу не чужие?
---
— Когда договоришься, скажешь. А теперь иди. Я ещё посплю. И да — завтра не приходи. Мне с утра надо будет выйти.
— Что? Ты и так весь день проспал, а теперь опять спать собрался?
— Будешь продолжать — я вообще не пойду…
— Не-ет! Я не буду приставать, так что отдыхай спокойно!!
Миша вихрем вылетела за дверь, и я снова уснул, продолжив прерванный сон.
А на следующее утро…
«Уф. Вот теперь я хоть человеком себя чувствую.»
Только проспав тридцать шесть часов подряд, я наконец хоть немного прочистил голову.
Надо бы впредь поменьше пользоваться жаждой убийства.
Как бы там ни было, я быстро умылся и отправился на Священную землю варваров, где меня встретил старейшина.
— Давно тебя не было, Бьорн, сын Янделя.
А вождь племени-то куда подевался?
Мне стало любопытно, и я как бы невзначай спросил. Ответ, однако, оказался неожиданным.
— Если ты про вождя, то он ненадолго уехал в город по делу. Вернётся, должно быть, завтра.
— Вождь племени и вдруг куда-то вышел? Вот уж редкость.
— Не то чтобы такое часто бывало. Кстати, если ты пришёл к нему, можешь пока подождать и познакомиться с молодыми воинами. Для них ты и сам стал бы хорошим примером.
От предложения старейшины, полного надежды, я вежливо отказался.
Не скажу, что мне было неприятно. Похоже, меня уже начали считать одним из тех, на кого молодёжи стоит равняться. Но сегодня у меня было другое дело.
— Тогда позови шамана.
Через некоторое время пришёл ученик шамана и проводил меня к шатру.
Лысый старик с глубокими морщинами сидел с огромной трубкой во рту и выпускал дым.
— Кхи-кхи, воин, опять пришёл. И ловкач же ты.
Что-то голос у него сегодня был особенно высокий.
Да и выговаривал он слова как-то чересчур лениво. Будто обдолбанный какой-то.
— Сегодня можно получить Духовное клеймо?
— Если денег хватит, кхи-хи.
Нет, я вообще-то спрашивал, можно ли делать это в таком состоянии.
Мне стало немного тревожно, но я всё же открыл кошель.
*звяк, звяк*
«Ну вот. Снова почти нищий.»
Пятая ступень клейма стоила восемь миллионов стоунов.
После этого у меня на руках останется всего около семисот тысяч. Ну, ещё два миллиона лежали на общем счёте с Мишей, но…
Это фонд, который нельзя трогать для личных нужд.
— Воин, одного не хватает.
— …Я как раз собирался добавить.
Я молча бросил сверху ещё один магический камень на пятьсот тысяч — и расчёт был закрыт.
Цок. А я-то думал, вдруг и в этот раз прокатит.
«Зато можно не волноваться, что он накосячит по дороге.»
Сосредоточившись на положительной стороне, я улёгся на ложе.
А потом…
— Кх-х-х-х-х…
— Кхи-хи, воин! Кричи громче!
— А-а-а-а-а!!
И вскоре меня, как и всегда, накрыла неотвратимая боль.
---
「Активирована пятая ступень Клейма Бессмертного. Запас сил резко увеличивается.」
「Показатель тела увеличен на +30.」
「Показатель духа увеличен на +30.」
---
В «Данжен энд Стоун» запас сил — важный параметр.
На боевую мощь он почти не влияет, но если выносливость падает до нуля, ты просто перестаёшь быть способен действовать.
Даже в многочасовых рейдах вспомогательные свитки восстановления сил считались расходником первой необходимости.
Но…
«Кто бы мог подумать, что в обычной жизни этот параметр тоже настолько полезен.»
Когда-то в Лесу Ведьмы я уже упирался в предел усталости. Да и ещё вчера, когда дух оказался полностью выжат, меня просто свалило в полусонный ступор.
Потому-то я сейчас и ощущал это так ясно.
То, как изменились тело и разум.
— Кхи-хи, а сегодня ты, гляжу, на удивление бодрый.
Обычно к этому моменту я уже валялся бы полутрупом, но сегодня накопленная усталость — и в теле, и в голове — явно ощущалась слабее.
Надо будет проверить потом как следует, но при таком эффекте я, пожалуй, смог бы не спать двое суток и всё равно остаться на ногах.
Хотя если спросить, стоят ли эти восемь миллионов такого, ответ всё равно будет — нет.
«…Всё-таки по соотношению цены и пользы клейма — дрянь.»
Если бы речь шла о середине или конце игры, когда сами характеристики дороже денег, — другое дело.
Но на ранней и средней стадии куда выгоднее купить снаряжение или и вовсе просто выкупить эссенцию и сожрать.
А ещё лучше — вырасти как можно быстрее, заработать денег и уже потом поднимать клеймо. Так ты срежешь себе путь роста.
Поэтому я изначально и собирался взять только первую ступень, а потом надолго к этому не возвращаться.
Кто ж знал, что я так рано сожру «Гигантизацию».
«Фух. Но всё же, раз я упёрся только в клеймо, теперь до конца осталась всего одна ступень.»
Опустошение от того, как похудел кошелёк, длилось недолго.
Вместо него пришло странное удовлетворение.
Стоит мне дожать до шестой ступени — и всё, что я вложил до сих пор, окупится многократно.
— Воин, чего застыл? Если устал, проваливай.
Стоило мне ненадолго уйти в мысли, как шаман уже выгнал меня из шатра.
К тому времени снаружи успело стемнеть.
Я ещё по дороге поглядывал в кусты — не ждёт ли, как в прошлый раз, Айнар…
«Нет.»
Но Айнар так и не появилась. Ни в лесной темноте, ни потом, пока я добирался до города.
Ну, логично. Тренировки у неё уже, должно быть, на финишной прямой, так что ей не до меня.
«Если подумать, остался всего месяц.»
Проходя по сегодня почему-то особенно пустынной улице, я тихо усмехнулся.
Время.
И правда странная штука.
То летит, то тянется бесконечно.
Будто ещё вчера я, не имея даже кожаных сапог, еле ковылял после гоблинской ловушки.
---
「Бьорн Яндель」
Уровень: 4
Тело: 330 (New +30) / Дух: 154 (New +30) / Способности: 128
Общий боевой индекс: 941 (New +60)
Полученные эссенции: трупный голем — ранг 7 / вампир(B) — ранг 5 / орк-герой — ранг 5
---
Через три дня мы с Мишей уже сидели в большом экипаже, который шёл в тринадцатый район.
А всё потому, что святилище зверолюдов не примыкало напрямую к нашему седьмому району.
— Э, может, пить хочешь? Воды дать?
— Не надо.
— А есть? Есть не хочешь? Я на всякий случай разного набрала, будешь?
Глядя на её чрезмерную заботу, я только усмехнулся.
— Да хватит уже. Я же не собираюсь в последний момент развернуться и уйти.
— Да я не поэтому. Просто переживаю. Для тебя ведь это место неудобное. Ты же идёшь из-за меня, так что я хотя бы должна за тобой поухаживать…
— Хватит. Я посплю. Разбуди, когда приедем.
— Л-ладно… Ехать часа три, так что ты поспи пока хорошенько.
Чтобы не дать ей ещё сильнее себя достать, я закрыл глаза и сказал, что буду спать.
И сколько прошло?
Как Миша и говорила, до цели экипаж добрался только к полудню.
«Шесть часов туда-обратно, да… теперь понятно, почему она, если едет сюда, обычно остаётся с ночёвкой.»
По прямой это не так уж далеко, но из-за того, что нужно было делать большой крюк вокруг четырнадцатого района, закрытого для прохода, дорога выходила дольше, чем казалось.
«Хотя, наверное, потому она и осела именно там. Хотела жить как можно дальше от дома.»
— Бьорн, ты чего застыл? Устал? Может, тебя понести?
— Не надо. Просто иди впереди.
— Ла-адно!
После этого я молча шёл за Мишей, которая здесь выросла, и разглядывал окрестности.
От седьмого района, где мы сейчас жили, они мало чем отличались.
Разве что улицы были запутаннее, да зверолюдов и гномов вокруг попадалось больше.
Но…
— Всё, пришли.
Когда мы наконец добрались до святилища зверолюдов, стало ясно: от варварского оно отличается куда сильнее, чем я думал.
«Я, конечно, слышал… но чтобы настолько…»
Оба святилища находились за городской стеной — вот, пожалуй, и всё сходство.
Только у нас люди живут в хижинах и палатках посреди кустарника, а здесь повсюду стояли каменные дома, между которыми были проложены настоящие дороги.
И не только это.
— Папа, смотри! Там варвар! Варвар!
Тут работали лавки, по улице ходили целые семьи зверолюдов.
Не как в месте, куда просто приходят на время, а как в настоящем поселении, где живут постоянно.
«А нас стоит только вырасти — сразу вышвыривают.»
Святилище зверолюдов оказалось не святилищем в моём представлении, а самым настоящим пригородным посёлком для их племени.
Наверное, у меня был слишком ошарашенный вид.
— Ты чего?.. Что-то не так? Только не говори, что из-за этого передумал?
— …Просто удивился.
— А? Удивился?
Миша непонимающе наклонила голову.
Сказать хотелось многое, но я промолчал.
Жаловаться на убогость варварской среды — всё равно что самому себе в лицо плюнуть.
Я лишь осторожно спросил:
— В других святилищах тоже так?
— Э? В смысле?
— Ну, разве зверолюды не должны жить в лесу, растить зверей и всё такое?
По крайней мере, в игре их святилище выглядело именно так.
Правда, это было… если считать от нынешнего момента, лет сто пятьдесят назад.
— А, ну… я вроде слышала, что раньше они и правда жили так, из уважения к традициям… но это было слишком давно, так что я и сама толком не знаю.
— …Понятно.
Ха. И почему только у варваров всё осталось как было?
Подавив это недовольство, я пошёл дальше по улице — и вскоре перед нами вырос огромный особняк.
— Вот. Это наш дом.
Твою ж мать.
Наш вождь племени до сих пор спит в шатре.
Я тяжело выдохнул, и Миша тут же снова принялась осторожно за мной наблюдать.
— Т-ты только не напрягайся. Ничего не случится. Ты же Бьорн, сын Янделя, Малый Балкан? Мой отец любит знаменитых исследователей. Правда.
Миша пыталась меня успокоить, но по-настоящему напряжённой выглядела как раз она сама.
— Лучше сама успокойся. Это твой дом. Почему ты-то так дёргаешься?
— А? Я? Я в порядке.
— Тогда открывай дверь. Сколько мы ещё будем тут стоять?
После моих слов Миша тихо перевела дух и позвонила в колокольчик, вызывая слугу.
— Я… хочу войти внутрь. Откроете?
Слуга молча окинул её взглядом и, не ответив ни слова, открыл дверь, после чего сразу ушёл.
«Это ещё что?»
Смотрелось это до отвращения чуждо.
Миша ведь уже давно не та никчёмная девчонка, которой была когда-то.
«Она ведь говорила, что её отец знает о контракте с духовным зверем.»
Я машинально посмотрел на Мишу — и как раз в тот момент она сама наблюдала за мной, так что наши взгляды встретились.
Выражение в её глазах было мне слишком хорошо знакомо.
Моя бывшая часто смотрела так же.
Так смотрят, когда в тебе заметили то, что ты хотел скрыть.
— Бьорн… понимаешь… есть кое-что, чего я тебе ещё не сказала.
— Говори.
Миша тяжело сглотнула и осторожно продолжила:
— О том, что я заключила контракт с духовным зверем, пока знает только отец. Так что… что бы ни случилось внутри, я бы не хотела, чтобы ты злился. Ладно?
— Это зависит от того, что именно там случится.
— Ничего особенного. Ну… примерно чуть похуже, чем сейчас.
— Подробнее. Иначе я не пойму, как мне себя вести.
Она ещё немного помялась, а потом с видом человека, который сдался, начала перечислять.
Оскорбления от братьев. Издёвки под видом шуток. Слуги, которые шепчутся за спиной так, чтобы она всё слышала.
По-настоящему жутких историй среди этого не было.
Потому что она нарочно выбрала самое безобидное.
Настоящая картина, скорее всего, была куда хуже.
— Н-ну, конечно, с тобой так никто не будет. Так что можешь не принимать это слишком близко к сердцу…
У меня вдруг дёрнулся уголок губ.
— Б, Бьорн? Ты чего улыбаешься? Н-не улыбайся так. Когда ты так улыбаешься, мне страшно… Когда отец всё объявит, этому ведь придёт конец, да? Мне надо просто ещё немного потерпеть…
Миша говорила это с тревогой, будто пытаясь оправдать отца, но для меня как раз в этом и была самая большая проблема.
Этот ублюдок знал всё.
И всё равно оставил её гнить в этом доме одну.
Пусть у него были свои причины. Пусть у него было своё объяснение.
Он бросил собственную дочь на растерзание ради своих обстоятельств.
И при всём при этом позвал сюда меня.
«Похоже, он вообще держит меня за дерьмо.»
В это же мгновение от всего этого огромного особняка повеяло сырой, затхлой злобой.
Такой, будто передо мной не дом, а подземелье, битком набитое монстрами.
Наверное, потому у меня и вырвалось:
— Бехела-а-а-а-а!!
Боевой клич сам сорвался с губ.
И в ту же секунду снова появился тот самый слуга, который прежде исчез, даже не кивнув.
— Что вы творите, варвар! Извольте держать себя прилично!
— Прилично, значит…
Повторяя про себя его слова, я шагнул к нему.
— У тебя точно что-то с головой.
Где это видано, чтобы варвар церемонился с врагом?