Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 150 Варвар-лорд (2)

Ротмиллер не похож ни на Мишу, ни на коротышку.

Подобно настоящему следопыту, он обладает острым вниманием, быстро схватывает суть и за время подъёма с самого низа накопил столько опыта, что его просто так не обманешь.

Чёрт. Однако я не ожидал, что он задаст вопрос столь прямо.

«…Всё из-за меня. Так что и разгребать мне».

Вариант, что первым пришёл в голову, был единственным.

Признаться в том, что я злой дух, и апеллировать к эмоциям — чистейший абсурд. Остаётся только разозлиться на оскорбление и раскроить ему череп.

Однако…

«Как ни верти, здесь что-то не так».

Не в привязанности дело, чтобы разум помутился.

Я отлично знаю Ротмиллера. Если бы он по-настоящему видел во мне злого духа, до этого разговора бы не дошло.

Если уж говорить прямо, он почти что травоядный тип.

Иными словами, даже сам Ротмиллер не был полностью уверен в своих словах.

Да и злобы от него почему-то не исходило.

Я мгновенно решил, как поступить.

«Наверное, лучше просто держаться своей линии и наблюдать за развитием».

Разумеется, я не намеревался оправдываться или умолять поверить мне.

Это не путь истинного варвара.

Прервав трёхсекундную паузу, я произнёс холодно:

— Ротмиллер, надеюсь, у тебя имеется серьёзная причина для такого оскорбления.

Мол, ты мой верный товарищ, так что я один раз сдержусь и сперва уточню зачем.

Впрочем, в этом не было и лжи.

Скажи такое кто угодно кроме Ротмиллера — мой кулак уже давно врезался бы в его голову.

Но этот парень лишь ухмыльнулся.

— Раньше я бы подумал, что ты и правда рассердился.

— Что?

— Клятвы, честь и прочее. Ты не из тех, кто держится за такую ерунду. У тебя хватает терпения, чтобы не кидаться в каждую эмоцию.

Напором здесь не возьмёшь. Ротмиллер слишком хорошо меня изучили. Даже клятва воина, что служила мне почти как чит, на нём не подействовала бы.

Поэтому пришлось и мне немного скорректировать подход.

— …Но услышать такое от товарища неприятно даже мне.

— Хм, это так.

Ротмиллер пожал плечами и осушил остатки напитка.

Атмосфера сразу смягчилась по сравнению с началом.

— Тем не менее ты слишком необычный.

И он продолжил.

Варвар, что читает книги.

Варвар, не утопающий в эмоциях.

Практичный варвар, для которого есть ценности превыше чести. Почти всё это ещё можно было приписать тому, что я просто исключительный.

Почти всё — кроме одного пункта.

Варвар, знающий то, чего не может знать воин, не проживший и года после обряда взросления.

— Тогда, в лабиринте, ты упомянул откровение.

Вернувшись в Небесную башню, я объяснил всем странности тем, что бог-прародитель Бехела даровал мне откровение.

Ведь в этом мире боги реально существуют.

Миша с коротышкой просто приняли это на веру.

Да и Ротмиллер, за которого я больше всего переживал тогда, промолчал, так что казалось, всё уладилось само собой.

Но…

— Кто бы в такое поверил? Я тоже не поверил. Вот и решил, что ты злой дух.

Значит, об этом он размышлял про себя.

С другой стороны, если принять меня за злого духа, то всё действительно сходится.

Поскольку это и была правда.

И всё же ситуация складывалась удивительно в мою пользу.

— Раз ты говоришь «поэтому», значит, теперь так не считаешь?

На мой вопрос Ротмиллер сразу кивнул без сомнений.

— В книге, что я читал, злых духов описывали как существ, для которых люди — просто марионетки. Но ты не из таких.

Честь ты можешь ставить не на первое место, но всё равно заботишься о соплеменниках, наставляя и ведя за собой молодых новичков.

Ты ощущаешь потерю и ярость, когда погибает товарищ.

Обычный злой дух на такое не способен.

Мне даже не пришлось выкручиваться с оправданиями. Меня защитил путь, по которому я прошёл до сих пор.

Хотя, видимо, окончательно развеяло подозрения нечто иное.

— К тому же разве не Звёздная богиня сама ниспослала тебе откровение? Я видел это своими глазами. После такого как сомневаться?

Откровение от звёздной богини Реатлас.

Я ещё бурчал, что одна лоза на кольце оборвалась на следующий день, но, как видно, именно это стало истинным даром свыше.

— Благодаря тебе я осознал, насколько был ограничен в своих представлениях. Я принял тебя за злого духа, глядя обычными человеческими глазами.

Нет, в общем-то он увидел всё верно…

Но я подавил шевельнувшуюся совесть и молча выслушал продолжение.

— В мире наверняка есть люди, особенно любимые богами. История звала их героями.

— …Это перебор.

— Хе-хе, я так и думал, что ты скажешь. Ты склонен преуменьшать свои заслуги. Но я говорю абсолютно искренне.

После этой внезапной порции похвалы мне осталось только промолчать.

Ну не кивать же серьёзно в ответ.

Я проглотил неловкость и задал вопрос, что по-настоящему меня волновал.

— Но зачем тогда ты это сказал вообще?

Ротмиллер больше не видит во мне злого духа.

Когда-то видел, но теперь — нет.

Тогда зачем было рисковать и спрашивать напрямую?

Ответ был совсем не таким, каким я его представлял.

— Я хотел тебя предупредить. А заодно и совет дать.

— Предупредить?

— Верно. Ты умный парень, но в подобных делах на диво наивен. Как бы ни доверял ты своим товарищам, себя всё равно стоит прятать.

— Не пойму, о чём речь.

— Ты же планируешь собрать новую группу. Твоя необычность всё равно вылезет наружу, словно шило из мешка. И найдутся такие, кто, подобно мне когда-то, будет судить тебя по-своему.

Ротмиллер поведал: поскольку я не могу разглашать откровение всем подряд, то обязан максимально тщательно скрывать свою сущность.

Так я сумею защититься от возможных неприятностей.

— Я вёл самую заурядную жизнь. Поэтому и стремился непременно донести до тебя именно это.

— …Понял. Спасибо. Твои советы всегда были в моём сердце, и впредь я их не забуду.

— Хм, мы слишком засиделись. Давай на этом и расстанемся. Мурада я сам понесу.

Так завершилась последняя пирушка команды недотёп.

В отличие от привычного, в этот раз мы разошлись без договорённостей о следующей встрече.

— Пусть путь твой будет озарён светом.

Команда недотёп.

Похоже, я действительно уношу отсюда немало.

---

Беседа с Ротмиллером пошла мне на пользу.

Не только благодаря его совету.

Сам этот разговор меня встряхнул.

На этот раз пронесло, но…

«Ведь это может повториться когда-нибудь».

Нет никаких гарантий, что в следующий раз всё сложится так же удачно.

И я призадумался.

А что, если однажды товарищ — тот, к кому я уже привязался, — убедится, что я злой дух?

И не просто убедится, а обретёт доказательства?

Что я тогда предприму?

— …

Я не озвучил ответ.

От этого ничего бы не изменилось.

Я буду держаться за жизнь, даже если для этого придётся обернуться чудовищем.

«…Нужно проявлять ещё большую осторожность».

Хотя бы чтобы избежать этой трагедии.

Я постановил бдить за каждым своим шагом.

Как в те первые дни после падения в этот чужой мир.

Доверять лишь себе одному.

И продвигаться с ещё большей осторожностью и расчётливостью.

Если они мне действительно дороги, то так и правильно.

— Бьорн, о чём задумался?

— Да ни о чём.

— Я вчера, пока была пьяная, случайно не наговорила ничего странного?..

На следующее утро после финальной попойки команды недотёп мы с Мишей вышли из дома и направились в Великий храм Реатласа.

Не то чтобы нам непременно требовалось идти вдвоём…

Но впереди нас ждала поездка в Коммельби.

— Снова вы. Что-то вас беспокоит?

Едва мы достигли храма, я подозвал Кровица.

Молодой паладин лет тридцати с небольшим, заметив меня опять через два дня, посмотрел с явным удивлением.

Я сразу перешёл к сути.

— Не совсем. Просто есть просьба.

— Просьба… Ладно, сначала выслушаю.

Драконобойный меч… точнее, Драконий меч — вещь ценная, но хранить его при себе мне только во вред.

— Да укажет нам путь звезда, взошедшая в сумерках. Для них это станет поистине радостной вестью.

Решил, что это пойдёт на общее благо?

Как бы ни было, Кровиц охотно согласился и пообещал устроить встречу с ними.

Для меня это стало настоящим облегчением.

Уже то, что варвар шестого ранга должен связаться с верхушкой драконьего народа, — задача не простая…

«А через храм они вряд ли станут сбивать цену или попытаются отобрать меч силой».

— Когда всё уладится, я пришлю извещение по адресу, который вы оставили.

— Спасибо. Ты очень помог.

Так с этим делом было покончено.

Мы с Мишей покинули храм, сели в карету до Коммельби и, прибыв, сразу направились на Центральную биржу Альминуса.

Причина была очевидна.

«Сначала нужно поднять Духовное клеймо».

Если узнают об откровении, меня могут изгнать из племени.

Значит, до того момента минимум довести клеймо до шестой ступени.

А для шестой ступени требуются уже не только деньги, но и материалы.

— Вы пришли регистрировать товар для комиссии?

— Нет. Ищу одну вещь.

С этими словами я протянул служащему заполненный заранее бланк.

Бессмертное сердце.

Материал, который с крайне малой вероятностью добывается из останков тролля с помощью магии «Искажение».

Дорого стоит, но если денег хватает, выгоднее купить. Даже профессиональные охотники на троллей получают его раз в несколько месяцев, если повезёт.

— По вашим условиям найден один товар. Хотите посмотреть информацию?

Я заплатил за поиск три тысячи стоунов и глянул на цену.

Восемнадцать миллионов.

Фух… На миллион дороже, чем раньше.

— …Беру.

Жаль, конечно, но купил без раздумий.

Товар редчайший — на бирже всего один. Если уйдёт, неизвестно, когда следующий появится.

«Если шестая ступень такая, то с седьмой почти всё придётся добывать самому».

С этой мыслью я дошёл до склада, осмотрел товар на дефекты и забрал.

На этом мои дела на день завершились.

Теперь очередь Миши.

— В этот раз заодно и твой меч поменяем.

— …Ты поэтому и притащил меня сюда?

Миша уставилась на меня так, словно хотела поинтересоваться, с каких пор я за неё решаю, но по-настоящему спорить не взялась.

В этом не было ничего удивительного.

Она сама уже ощущала, что сталь достигает своего предела.

— В свежей команде мы метим минимум на шестой этаж. Так что даже не вздумай жалеть деньги.

— …Хорошо. Если подвернётся что-то подходящее.

Поскольку оружие предназначалось для Миши, мы подбирали его, учитывая её вкус.

Поиск занял куда больше времени, чем я предполагал.

Мы оперативно остановились на длинном мече из айрила — сплава третьего ранга из мифрила и стали, — но затем увязли в выборе формы.

— Я же повторяю, выбирать не из-за красоты!

— Да-да, как скажешь. В общем, выбирай уже. Мне вот этот вариант кажется годным.

— Уф, типичный варвар. Для тебя, видать, главное — чтоб потяжелее.

Поколебавшись, Миша всё равно подбирала меч с особым пристрастием.

Она проверяла баланс, длину лезвия и другие детали, в которых я почти ничего не смыслил. Плюс без запинки называла имена прославленных кузниц.

Естественно.

Ведь она тоже исследователь.

— Ух ты… Не верится, что скоро я буду волочить меч за двенадцать миллионов стоунов…

— Если бы пропустили зачарование, сэкономили бы четыре миллиона.

— Но коли покупать, то только лучшее! Я же им всю жизнь махать буду!

После завершения оформления и получения покупки со склада Миша прижала меч к груди так нежно, словно это был её ребёнок.

А затем прошептала, будто клянясь самой себе:

— У-у… Теперь остаток бабла и правда нужно копить.

Я непонимающе наклонил голову.

— С чего копить? Оставь минимум на жизнь, а остальное влей в Кровь зверя.

— …А?

Если у варваров имеется Духовное клеймо, то у зверолюдов — духовный зверь. Духовный зверь развивается со временем, но Кровь зверя способна ускорить этот процесс.

— Я вроде только что сказал: даже не думай экономить.

— …Серьёзно можно вот так всё просадить?

— Это не просадить. Это инвестиция в завтра.

Миша даже предложила, что лучше эссенцию взять, но мне казалось, в этом нет проку. Эссенции пятого ранга и выше обычно тянут на десятки миллионов стоунов.

А ниже пятого и вовсе незачем брать.

— Ты же ещё ни одной способности своего духовного зверя не пробудила. Пока логичнее всего сосредоточиться именно на нём.

В конечном итоге под моим напором Миша спустила на Кровь зверя все остатки, кроме неприкосновенного фонда.

Принимать она планировала уже дома…

А покажется ли к завтрашнему утру хоть одна способность — увидим.

— Ладно, пора назад.

После пары часов лихого расхода денег мы вернулись в жилой район.

Часы показывали около восьми вечера.

Сумерки уже сгущались.

«Завтра с утра заскочу в Священную землю варваров за Духовным клеймом — и с этим на время закрою тему…»

Я ещё раз в уме пробежался по всем делам, которые нужно провернуть до запуска следующего Лабиринта.

Осталось три пункта.

Первое: пересечься с драконолюдами и сдать Драконобойный меч.

Второе: нарыть инфу про Оркулиса и Ноарку.

Третье: сколотить новую команду.

И тут меня осенило, что одну деталь у Миши так и не уточнил.

Так что спросил без промедления:

— Миша, а у тебя есть пожелания по новым напарникам?

В общих чертах я уже набросал, кого взять на три вакантных места.

Но всё равно полезно услышать и её взгляд.

Ведь она в команде с самого начала…

Да и как исследователь у неё опыта побольше моего.

Может, подкинет идею, о которой я и не догадался.

— Э-э…

Миша на миг задумалась по-настоящему, а потом робко произнесла:

— Ну… Только не эльфа.

Это требование так меня ошарашило, что я даже опешил.