Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 152 Варвар-лорд (4)

— А, э, м...

Ещё некоторое время я тупо уставился на эту дикую сцену промывки мозгов, прежде чем наконец очнуться и шагнуть в деревню.

Хотя назвать это место деревней можно было лишь с большой натяжкой.

Священная земля варваров больше напоминала временный лагерь.

Палатки разбросаны хаотично, без чёткого разделения на личные и чужие.

Пролезая между ними, я сразу устремился к тому месту, где обычно обитал шаман. Теперь я точно знал, где его искать, поэтому решил не тратить время на вождя племени.

«Что за... никого?»

Я откинул полог шаманского шатра — внутри пусто.

Нечего было делать, и я направился к шатру вождя.

Но здесь поджидала странность.

И там не было ни души. Даже если вождя не было на месте, обычно кто-то из старейшин дежурил по сменам.

«Что за ерунда?»

Я как раз слонялся без толку у входа, когда меня приметил один из старейшин — тот самый, лицо которого я уже видел прежде.

— Бьорн, сын Янделя? Ты тоже явился на похороны?

Спрашивать, чьи именно, не пришлось.

Ровно полгода минуло с тех пор, как Айнар заперлась на священной земле.

— ...Значит, этот день настал.

— Оставить наследие тем, кто придёт следом, — великая честь.

Я уточнил, где проходит церемония, и немедленно отправился туда.

Лес стоял в жуткой тишине.

Через полчаса я пробрался в самую гущу и узрел варваров, собравшихся с мрачными, торжественными выражениями лиц.

Шаман, вождь племени, знакомые старейшины — все в сборе. Хотя взгляд первым делом приковался не к ним.

— Айнар.

Айнар еле держалась на ногах, словно вот-вот упадёт.

И неотрывно взирала на тело своего наставника, прислонившееся спиной к толстому стволу дерева.

— ...Бьорн?

В её глазах, когда она меня окликнула, царила лишь пустота.

Подойдя ближе, она прикусила губу.

— Знала бы, к чему это приведёт, ни за что не пошла бы на это.

Вот в чём дело. Ей ничего не сообщили.

А я думал, что ей всё разъяснили.

— ...Бьорн, ты знал?

— Да.

Шестимесячное обучение Айнар у варваров именовалось «закалкой».

Это стадия, где тело закаляют, превращая в сосуд.

В игре по окончании «закалки» физические параметры взлетали вверх, а варвар обретал право на «наследование души».

Конечно, можно ограничиться одной «закалкой», но...

— Я слышал, тот старейшина давно страдал от болезни.

Я знал, что старейшина, избравший Айнар преемницей, долго не протянет, и учитывал даже такой вариант.

Похоже, для неё это стало откровением.

— Не может быть... Я не знала!

— Значит, тот старейшина и впрямь очень тебя ценил.

Наследование души.

Вместе с Духовным клеймом это одно из уникальных таинств, доступных лишь варварам. В ходе обряда варвар передаёт одному из младших свою эссенцию.

Правда, принять её можно только раз...

А передающий неизбежно погибает.

— ...Почему мне никто не сказал? Знала бы, чем обернётся, сразу всё бросила бы.

Айнар бормотала как в бреду.

В её голосе сквозили глубокое сожаление и вина.

Тогда вождь племени, всё это время молча следивший за ней, наконец подал голос.

— Кидуба был трусом.

— Не смей его оскорблять! Кидуба был воином без страха!

— Тогда трусихой была ты. Потому Кидуба и не поведал тебе о наследовании души.

— Я не трусиха...

Вождь прервал вспыхнувшую Айнар одним ударом слова.

— Тогда перестань ныть. Если хочешь доказать, что не трусиха, не позорь его смерть. Смотри. И запоминай, воин.

— ...

— Нет на свете человека, не знавшего боли. Но всё равно — перешагни через неё, взгляни в лицо и шагай дальше. Таков путь воина.

И церемония возобновилась в тишине.

Шаман приблизился к телу у дерева, смазал лицо покойника кровью и потряс погремушкой. Затем окропил землю особым раствором, чтоб насекомые не тронули труп.

Варвары молча взирали на происходящее, и лишь спустя время шаман объявил конец похорон.

— Душа Кидубы, третьего сына Тохара, покинула плоть и ныне обитает в лесу.

Теперь тело здесь истлеет, превратится в скелет, а когда придёт пора, шаман сокрушит даже кости и развеет их по лесу.

По одному воины подходили к телу: кто отрезал прядь волос, кто поранил ладонь и окропил кровью у покойника, затем уходил.

На это ушло немного времени.

— ...

Вскоре остались лишь я и Айнар.

Я первым приблизился к телу, ножом отсёк волосы и рассыпал их рядом.

— Теперь твоя очередь.

Айнар промолчала.

Но я не стал её торопить. Молча повернулся и ушёл. Такой удар не переварить мгновенно. Ей требовалось время, чтобы побыть с этим наедине.

---

— Кхе-кхе, знал, что заявишься, воин.

Выйдя из леса, я сразу пошёл в шатёр шамана.

— Материалы принёс?

— Да.

— Доставай.

По его приказу я извлёк из рюкзака «Бессмертное сердце», которое так бережно хранил всё это время. Сердце тролля лежало в коробке на ткани и мелко, ритмично пульсировало.

— Сам добыл?

— Нет. Купил на бирже.

— За сколько?

Не понимаю, зачем ему это, но я всё равно ответил. Шаман тут же захихикал.

— Откуда только такой выродок взялся? Тебе везёт на удачу, воин. По-настоящему везёт.

Разговоры с шаманом обычно всегда проходили в таком роде, но сегодня они почему-то особенно выводили меня из себя.

Вероятно, именно поэтому я и огрызнулся, даже не осознать:

— Не болтай ерунды о везении, коли ничего не ведаешь.

Шаман лишь ухмыльнулся в ответ.

— Хм. Раз вернулся живым и невредимым, значит, не себя ты утратил... Похоже, потерял что-то иное?

— Не желаю отвечать.

— Что ж, это тоже сгодится.

— ...

— Воин, чем больше ценного ты лишаешься, тем могущественнее становишься.

Я уже было решил, что старик просто вещает проклятия, но удержался от слов. Чем дольше общаешься с ним, тем больше кажется, будто проваливаешься в липкую трясину.

— Ладно, плевать. Сегодня я могу получить Духовное клеймо?

— Разумеется.

Шаман охотно кивнул головой.

Я ожидал, что после похорон он откажется, сославшись на усталость, или выдумает отговорку, но нет.

*дзынь*

Затем я опустил в кувшин миллион стоунов за материалы и растянулся ничком на полу.

Шестое клеймо на пути Бессмертного.

— И на этот раз перед тобой три пути.

Я выслушал короткое разъяснение и выбрал один из них.

Делать выбор было не над чем.

С самого начала я вкладывал почти всё своё богатство в эти клейма ради единственного эффекта.

— Я беру душу снаряжения.

— Кр-кр, потом не требуй сменить.

Шаман немедля стал втыкать иглы в моё тело. Вскоре меня захлестнула привычная, острая боль.

Но в этот раз выдерживать было проще.

Не потому, что боль ослабла.

Просто я знал, какая награда меня поджидает.

「Показатель сверхспособности увеличился на 60.」

Эту характеристику получить труднее всего.

Регенерация MP взлетела резко.

Короче говоря, теперь «Гигантизацию» можно применять чаще и дольше поддерживать.

Хотя по сравнению с основным кушем это сущая мелочь.

「Душа снаряжения укореняется в теле.」

「Благодаря уникальному эффекту «Единение» характеристики снаряжения усиливаются пропорционально параметрам персонажа.」

«Единение».

Активный навык «Всплеск Дикости» стал пассивным, действующим nonstop.

Даже сам по себе этот эффект был отменным, но...

У него таилась ещё одна тайная фишка.

Похоже, благодаря самой идее — слиться со снаряжением в единое целое — во время «Гигантизации» экипировка больше не рвётся.

Значит, мне больше не нужно каждый раз мучиться и снимать всё с себя.

Нет, и не только это.

Теперь я смогу размахивать огромной булавой и щитом, превращая врагов в кашу!

— *бехела-а...*

Даже сквозь остатки боли в теле я захихикал, почти всхлипывая, а шаман пробурчал, глядя на меня:

— Кхе-кхе, ты и впрямь не в себе.

Как истинный варвар, я пропустил чужое мнение мимо ушей.

---

「Бьорн Яндель」

Уровень: 4

Тело: 555 (New +225) / Разум: 198 (New +44) / Сверхспособность: 188 (New +60)

Уровень экипировки: 98 (New -770)

Общий боевой индекс: 965.5 (New +23.5)

Полученные эссенции: Трупный голем — Rank 7 / Орк-герой — Rank 5 / огр — Rank 3 (New)

---

Сколько времени утекло после шестого клейма?

За пологом шатра всё ещё светало.

Я жадно осушил кувшин с водой у ложа и спросил:

— Только не говори, что сутки уже миновали?

— Кр-кр-кр, ты что, собрался разрыдаться передо мной и ныть, как тебе было тяжко?

Можно было просто сказать «да».

Сколько ни прислушивайся, к его манере речи всё равно не привыкнешь. Впрочем, спорить я даже не вздумал.

Если точнее — сил не осталось.

Я как раз приподнялся и принялся собирать рюкзак, когда...

— Воин.

Шаман, который обычно в это время брюзжал об усталости и гнал меня вон, вдруг окликнул.

А затем выдал то, чего я никак не ждал.

— И как же так вышло, что ты обрёл божественное откровение от людского божества?

Сердце на миг ухнуло в пропасть.

Но в следующую секунду я лишь тяжело выдохнул.

Раз он спрашивает, уже зная ответ, отрицать бесполезно.

— От кого ты узнал? Нет, погоди... Сколько вообще народу в курсе?

— На пальце у тебя кольцо, так плотно сплетённое с твоей судьбой. Думаешь, я мог проглядеть? Кр-кр, не дрейфь. Остальные ничего не заподозрят.

Шаман усмехнулся и добавил, что глаза никуда не годятся, если они хуже сучков в бревне.

И именно после этих слов я осознал: он почему-то в приподнятом настроении.

Я осторожно поинтересовался:

— Ты доложишь вождю племени?

— А с какой стати?

Ну... если так смотреть, возразить нечего.

— Это всего лишь древний пережиток. Такой же, как то, что я вчера творил в лесу. Тысячи лет назад мы оставили родину и вошли в этот город. Тогда мы узнали о богах и впервые соприкоснулись с настоящей цивилизацией.

— К чему ты ведёшь?

— Можно почитать души предков и следовать им. Но зачем отвергать и ненавидеть тех, кто реально существует и приносит пользу? Это просто глупое упорство. И потом удивляться, что нас кличут дикарями?

Шаман остался самим собой.

Особенно в привычке говорить загадками, которые не сразу разберёшь. Впрочем, раз он знал мой секрет, выводить его из равновесия я не рискнул.

— ...И всё же. Как, по-твоему, отреагирует вождь?

— А если узнает, что ты обрёл откровение?

Шаман хихикнул и отозвался:

— Стоит ли спрашивать о том, что и сам отлично понимаешь? Этот безумный отморозок мигом объявит тебя изменником и вышвырнет за порог. Кик. А то и голову отрубит, а труп спалит.

…Так вот оно как.

Чёрт возьми. Получается, мне придётся сидеть на пороховой бочке, пока не разберусь с Духовным клеймом?

Я как раз с кислой гримасой обмусоливал эту мысль, когда шаман заговорил дальше:

— Воин, ты зря мучаешься по пустякам.

— По пустякам?

— Зверолюди, дворфы и эльфы давным-давно порвали со своими древними традициями. Как, по-твоему, почему?

Думать тут не приходилось.

Земная история развивалась по той же схеме.

Реформы.

Сто как мир жаждал свежих идей и новых подходов, всегда появлялись те, кто плевал на прошлое.

Потомки чтили их как великих.

«Старый психопат…»

И внезапно я уловил, куда он клонит.

— Пугаешься изгнания, воин? Тогда решение этой беды проще простого, до абсурда.

Ведь в итоге старикан сам варвар до мозга костей.

Иначе подобная мысль ему и в голову не забрёлась бы.

Проблема возникла — расколоти её вдребезги.

Иными словами…

— Просто возглави племя сам.

Подчини варваров, не дав им шанса тебя вытурить.

— Каково? Неужто это не куда honorable путь для настоящего воина?

Не уверен, насколько он honorable для воина.

Зато я не удержался и оскалился в ухмылке.

Варвар в этом теле чуть ли не год.

Да к тому же злой дух, если копнуть глубже.

И такому вот он советует взойти до Варвар-лорда и перековать весь народ по своему образу.

— Занятные речи ведёшь, шаман.

Честно говоря, план зацепил меня крепко.

Особливо своей внутренней логикой.