Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 174 Выбор (2)

Старшинство есть старшинство.

Один из конфуцианских принципов: между взрослым и ребёнком должен быть порядок.

Но, как говорится, в Риме живут по римским законам.

«Здесь возраст ничего не значит».

Рафдония — город, где порядок определяется личной силой, а слабого пожирает сильный.

Если проще — здесь чтут не старшинство, а силу.

Только сила и слабость расставляют всех по местам.

А по этому закону у меня сейчас ровно ноль причин терпеть.

— …Желторотый, а уже берега путаешь.

— Хочешь, чтобы тебя отделал желторотый?

Стоило мне неторопливо подняться, как воздух в комнате мгновенно налился угрозой.

— Что?

Похоже, такой отпор для загорелого блондина был в новинку — он явно растерялся.

Дядя Медведь тихо коснулся моей руки.

— Яндель.

Знак: на этом хватит.

И загорелый блондин, который уже успел струхнуть, сразу снова натянул самодовольную ухмылку.

— Может, послушаешь товарища? Если сейчас встанешь на колени и извинишься, я ещё спущу это на тормозах.

Что он вообще несёт, придурок.

Я просто предложил ему выйти один на один.

— Хватит болтать. Давай на дуэль.

Единственный разрешённый в городе способ личного разбирательства.

Если обе стороны согласны и поединок проходит по всем правилам при нотариусе, это уже не считается насилием.

Хотя если его убить, хлопот всё равно будет полно.

Но тут достаточно просто придержать силу.

— …Ты хоть понимаешь, что означает дуэль?

— Да плевать мне, что она означает. Я просто хочу проломить тебе башку.

— Псих…

Похоже, настолько дикого исследователя он видел впервые. По его лицу было ясно: он вообще не понимает, как на такое реагировать.

Ну да. Явился покрасоваться на сходке — а получил вызов на драку.

— Что задумался? Боишься, что тебя изобьёт желторотый?

— …Нет нужды связываться с сумасшедшим.

Загорелый блондин фыркнул и поднялся.

Ага, значит, решил сыграть так.

Мол, я выше этого, не стану водиться с психом.

Сломать такую тактику было проще простого.

— Сдрейфил.

От одного этого слова у него на лбу вздулась жила.

Но, видимо, со мной он всё равно не хотел разговаривать.

Поэтому сорвался на стоявшем рядом Дербесе:

— Пепе, тебе бы стоило тщательнее выбирать, кого сюда пускать. Водиться с подобным дикарём — значит ронять и собственный уровень.

Дербес ничего не ответил.

Точнее, ответить он просто не успел.

Вывалив всё, что хотел, блондин резко развернулся и пошёл к выходу.

*топ, топ*.

Спина прямая, шаг уверенный.

Но я видел: внутри его сейчас жгли стыд и унижение.

— Абман, видишь? У него аж рожа покраснела.

— Вижу. Значит, хоть чувство стыда у него ещё осталось.

Поначалу дядя Медведь меня сдерживал, но теперь и сам без колебаний подключился к избиению — пусть пока только словесному.

Раз уж не смог избежать, значит, решил получить удовольствие.

Как для товарища — очень похвально.

Но, видно, терпеть всё это молча загорелому блондину тоже было тяжело.

*топ*.

У самой двери он всё-таки остановился.

— О, встал. Неужто всё-таки примет дуэль?

— Да с чего бы? Сразу видно: сопляк, который без имени своего клана вообще ничего не может.

Блондин резко обернулся ко мне.

Я посмотрел в ответ так, будто говорил: ну давай, скажи что-нибудь.

И он, скрипнув зубами, выдавил:

— Варвар, тебе просто по счастливой случайности досталась жалкая слава, вот ты и зазнался.

— И что с того?

— С таким отношением ты выше пятого этажа не поднимешься.

Я даже не заметил, как искренне рассмеялся.

Он правда вообразил, будто из себя что-то представляет?

— Забавно ты заговорил.

Я медленно двинулся к нему.

— Не знаю, сколько лет ты тут уже топчешься, но факт остаётся фактом: взрослый лоб, который обосрался передо мной, хотя я ещё и года не пробыл исследователем. Без клана ты даже на пятом этаже охотиться не можешь и до конца жизни будешь там подбирать крошки, будто получку.

А потом добавил:

— Я добрался до пятого этажа за восемь месяцев. У меня уже есть прозвище. Я сам собрал команду, потому что собираюсь идти выше. Даже среди варваров мой потенциал уже признали настолько, что называют возможным наследником.

Подойдя вплотную, я пару раз похлопал его по плечу.

— Ну и кто из нас через несколько лет будет стоять этажом выше?

Загорелый блондин не смог выдавить ни слова.

Обычный человеческий мужик, метр семьдесят в лучшем случае, — ему оставалось только смотреть на меня снизу вверх.

Я даже сам наклонился пониже.

А потом шепнул ему в самое ухо:

— А теперь проваливай. Настучишь в клан или нет — это уже твои проблемы.

Я распахнул дверь, и блондин, будто потерявшись, вышел наружу.

*бах*.

Я тут же захлопнул её.

Когда обернулся, все смотрели только на меня.

Я вернулся на место, сел и небрежно бросил:

— Ну всё, проблему я решил. Теперь давайте просто допьём.

Но, как ни странно, никто не ответил.

— …

Вот же неловко.

Что, впервые увидели варвара, который всё решил разговором?

---

Тишина продлилась недолго.

Как только все немного отошли от внезапной сцены, мы снова чокнулись и продолжили болтать.

Главной темой, само собой, стал Джек Джонсонвилл.

Тот самый тип, который позорно слился.

— Ха-ха-ха! Видели его рожу, когда ты предложил дуэль? Да он это до конца жизни не забудет.

Как ни странно, никто меня не упрекнул.

Хотя даже мне, человеку, который видел его впервые, он сразу показался мерзким типом. Что уж говорить о них.

— Но почему вы вообще продолжали его сюда пускать?

— Как ни крути, он выбалтывал немало такого, чего не узнаешь, если сам не состоишь в клане.

Ага. Значит, хоть рот у него и был слишком длинный, польза от него всё же была.

Тогда даже как-то неловко вышло.

— Да не бери в голову. Мы и так в последнее время принимали его всё реже, так что он стал заглядывать всё меньше. Думаю, скоро и вовсе переберётся в другое место.

— Тогда ладно.

— А, и ещё одно. За него можешь вообще не переживать. В клане он самая мелочь, так что ни о какой мести тебе и мечтать не сможет.

— Ха! Пепе, да не в том дело, что он мелкая сошка. С его характером он от стыда даже начальству ничего не расскажет — будет только молча вариться в собственной злости.

— Хм, и такое возможно. Да и расскажи он, его же в клане самого за идиота держать будут.

Просто идеально.

Всё-таки правильно я сделал, что не стал терпеть.

«Да даже если клан захочет отомстить — что они мне сделают?»

Устроят нам засаду в Лабиринте?

Если крупный клан поймают на таком, ему конец. Ради какого-то мелкого сошки никто за такую черту не перейдёт.

«Максимум — попробуют перекрыть фарм опыта».

То есть по-клановому зажать доступ к получению опыта в нужной зоне.

Если бы речь шла об одном районе, ещё ладно. Но кланы пятого этажа тесно связаны между собой.

Так что, окажись ты в чёрном списке, это очень серьёзно ударит по прокачке.

Хотя ко мне это, конечно, не относится.

Я с самого начала ни в малейшей степени не собирался платить за опыт.

Охотиться в зеркале — и всё. Зачем ещё кому-то платить?

— Ну что, пейте!

Посиделки тянулись дальше, и разговоры о загорелом блондине постепенно сошли на нет.

На смену им пришла другая главная тема — карательный поход на Ноарк.

— Бьорн, значит, твоя команда участвовать не будет?

— Да. Что-то у меня нехорошее предчувствие. А ты, Дербес?

— Мы уже решили вписаться. Да и разве в Лабиринте опасности меньше?

— Это верно.

— Думаю, большинство здесь решило так же. Награда уж очень заманчивая. Если перевести в деньги, это почти как заработок за год с лишним обычных вылазок.

— Надеюсь, вы вернётесь целыми.

— Ха-ха, спасибо.

Я не стал ничего добавлять насчёт их выбора.

Здесь не было ни одного человека с меньшим опытом исследователя, чем у меня.

Да и с какой стати незнакомцу лезть с советами? Выбор они бы всё равно не изменили, а вышло бы только невежливо.

Даже варвар должен знать меру.

— Уже поздно. Пора расходиться. Абман, тебе бы тоже домой — не то жена отчитает.

— …Если я скажу, что иду вместе с Янделем, всё будет в порядке.

— Ого? Похоже, жена этого парня очень даже одобряет.

Сходка закончилась уже после двух ночи.

Вообще-то люди начали расходиться раньше, один за другим, придумывая предлоги. Но я остался до самого конца.

— Придёшь ещё в следующий раз?

— Если позовёте.

— Тогда передам через Абмана.

По-настоящему полезной информации я сегодня так и не получил.

Разве что заглянул одним глазком в образ мыслей и житейские правила обычных исследователей — и всё.

Но я всё равно собирался прийти сюда снова.

Если, конечно, они вернутся живыми.

Мне было любопытно, чем закончится карательный поход.

— Кхе, давненько я так хорошо не пил!

Когда мы вышли на улицу, кожу сразу обдало прохладным ночным воздухом.

Когда я только приехал сюда, стояла ранняя весна.

А теперь, глядишь, и осень уже на исходе.

— Пойдём.

— Хру-хах! Конечно, пойдём!

Похоже, дядя Медведь так налегал на выпивку, что теперь был куда бодрее обычного.

Если честно, после такого количества выпитого уже само по себе было чудом, что он вообще стоял на ногах. Но в голове у него, кажется, всё ещё было ясно.

Хотя это вовсе не значило, что он сумеет сам добраться до дома.

«Похоже, мы с этим дядькой и правда стали ближе».

В такое время кареты уже не ходили, так что я пешком довёл дядю Медведя до самого дома в седьмом районе.

— Спасибо, что проводил. Зайдёшь ненадолго? У меня есть кое-что отличное от похмелья.

Жена дяди Медведя, то ли из-за денег, которые мы подняли в этой экспедиции, то ли просто из благодарности, была со мной сама любезность. Напоив меня тёплой медовой водой, она отпустила меня, и я тоже пошёл домой.

«Домой, да…»

Вот уж действительно. Само это слово уже прочно прилипло к языку.

*щёлк*.

Я открыл запертую дверь — и в тот же миг распахнулась дверь напротив.

Комната 207.

Комната Миши.

— Мм, только пришёл, ня?

— А, ты ещё не спала?

— Почему так поздно, ня? И чем это от тебя так несёт алкоголем?

Мы немного постояли в коридоре, и я рассказал ей про сходку и про то, как ходил туда с дядей Медведем.

— Ага, ну… потрудился ты сегодня немало. Прямо настоящий лидер команды теперь, ня.

В этом мире и подобное общение тоже было частью работы исследователя.

Миша похлопала меня по плечу — мол, молодец.

— А что это у тебя за бумажный пакет в руке, ня?

— По дороге был ночной рынок. Купил несколько яблочных шпажек.

— А? Ты же такое не особо любишь, ня.

— Зато вы с Айнар любите.

Миша фыркнула и усмехнулась.

— Ня-ха, ну ты прямо как папаша, ня.

Она тут же вытащила из пакета одну шпажку, зажала её в зубах и скрылась у себя в комнате.

Остальное завтра отдам Айнар.

Я поставил пакет на стол и наспех обмылся.

Холодок ночного воздуха, просачивавшийся в окно. Почти выветрившееся опьянение.

«А неплохо».

В тот день эта мысль почему-то особенно часто приходила мне в голову.

---

После той сходки дни пошли чуть более хлопотные.

Раз уж появились деньги, пора было вкладываться в усиление.

— Айнар, поезжай в святилище и получи клеймо.

— Но у меня нет денег!

— Я дам в долг.

— …Ч-что?!

Когда раньше я одалживал ей деньги, Айнар радовалась так, будто это подарок. Но чем больше становились суммы, тем отчётливее она понимала всю тяжесть долга.

— И сколько ещё мне нельзя будет самой зарабатывать?!

Не знаю. Год, наверное?

Да и потом я всё равно собирался сам решать, на что пойдут крупные суммы.

Как бы там ни было, на то, чтобы взять третью ступень клейма, ушло три дня.

— С виду ты в порядке. Было больно?

— Было!

— И?

— Разве не естественно терпеть боль, если хочешь стать сильнее?!

Ну… ладно. Понял.

Варвары всё-таки мыслят совсем не как обычные люди.

Кстати, Айнар взяла клеймо «Мясник».

Классическое клеймо для бойца, которое повышает разные боевые характеристики.

А в качестве навыка третьей ступени выбрала «Пожирание».

Очень хороший пассивный навык: после убийства монстра он восстанавливает определённое количество духовной силы.

«Пока хватит и третьей ступени. Когда появятся деньги, сразу доведём до шестой».

Впрочем, Миша за это время тоже успела подрасти.

Наверное, видя, с какой чудовищной скоростью усиливается Айнар, она слегка занервничала. Поэтому почти все заработанные в этот раз деньги спустила на «звериную кровь».

И результат не заставил себя ждать.

— Бьорн! У меня наконец получилось, ня!

Она наконец добилась первого пробуждения духовного зверя.

Новая сила, которую она получила, называлась «Ледяное благословение».

Способность просто читерская: при использовании навыков или предметов, связанных с холодом, затраты ресурсов сокращались вдвое.

«Не ожидал, что эта сила откроется раньше, чем тот меч…»

Может, это и была награда за все прежние мучения?

С тех пор как мы добрались до пятого этажа, дела шли на удивление гладко.

— Ты и дальше собираешься ходить в этой экипировке, ня?

— Для пятого этажа её вполне хватит.

Впрочем, не то чтобы я сам вообще не тратил деньги.

Я продал свой старый расширенный рюкзак и почти на все оставшиеся деньги купил кольцо подпространства.

Человеческое сердце удивительно жадное: ещё недавно расширенного рюкзака мне хватало за глаза, а теперь он уже начал казаться неудобным.

«Раз всё равно потом менять, лучше уж купить заранее».

В Лабиринте личный рюкзак — вещь первой необходимости.

Мало ли когда тебя отрежет от команды.

И главное — в подпространстве можно хранить даже свежие продукты.

«И правда, мир, где за деньги можно почти всё».

Подбодрив себя мыслью о том, что зарабатывать надо ещё больше, я стал собираться на выход.

У меня была назначена встреча с Ротмиллером.

— Сегодня, к счастью, ты пришёл вовремя.

— Теперь я тоже проводник.

— Хе-хе, вот это правильный настрой.

Уже несколько дней подряд я встречался с Ротмиллером каждый день и проходил у него обучение проводника.

Разумеется, не бесплатно.

Как и у средневековых кузнецов и прочих мастеров, просить такие навыки даром — почти что среди бела дня грабить человека.

Так что за каждый урок я платил весьма внушительную сумму.

— На пятом этаже я сам не бывал, так что в этом плане многого не расскажу. Но изучал его достаточно, чтобы хотя бы совет дать. А ещё тебе очень пригодится умение составлять карты.

Базовые знания, которые должен иметь разведчик.

Плюс несколько полезных умений, плюс приёмы и хитрости, которые знает только человек дела.

И ещё специальные тренировки на чувство направления и всякое такое.

Так я понемногу перенимал всё, что Ротмиллер выстраивал годами тяжёлого труда.

— …Знаешь, пока я тебя так учу, всё чаще думаю: а не открыть ли мне собственные курсы?

— Отличная мысль. С твоими знаниями у тебя отбоя от учеников не будет.

— Ха-ха, ну ты уж слишком…

После урока с Ротмиллером я вернулся в жильё, и мы все вместе поужинали.

А, сегодня к нам ещё заглянула Эрвен.

— Как ты каждый раз угадываешь, что мы будем дома? Мы ведь могли и уйти.

— Мм… не знаю. Просто чувствую. Наверное, это эльфийское чутьё?

— Хм, какое ещё чутьё. Просто шляешься, пока не застанешь нас дома.

— Миша права! Брехливая остроухая!

— …Хватит вам обеим.

Когда приходила Эрвен, они вдвоём сразу начинали разговаривать суше обычного.

И я не мог сказать, что совсем этого не понимал.

Варвары по природе недолюбливают эльфов, а Миша недолюбливает эльфов просто потому, что недолюбливает.

«А ведь они вполне могут стать товарищами. Хотелось бы, чтобы они всё-таки ладили».

Может, я и правда жду слишком многого?

«Не исключено, что идею взять Эрвен в команду стоит ещё раз обдумать».

За ужином я выслушал и её новости.

Оказалось, на несколько месяцев она решила в формате наёмницы присоединиться к одному клану, с которым знакома её старшая сестра.

А значит, со следующего раза будет охотиться уже на пятом этаже.

Да уж. Вот она, жизнь золотой девочки.

— Тогда я пойду! Увидимся на следующей неделе!

После еды я поднялся к себе, вымылся и просто отдыхал.

Было уже поздно, но я нарочно не ложился спать.

「Душа персонажа входит в резонанс и переносится в определённый мир.」

Потому что сегодня и наступил тот самый день.