Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 175 Выбор (3)
Двуспальная кровать и шкаф.
И один компьютерный стол.
Комната И Хансу.
「«Да здравствует независимость Кореи» — в сети 0 человек.」
Первым делом я включил компьютер и зашёл в чат.
Это же он в прошлый раз поднял шум, будто я помер, только потому, что опоздал на несколько минут.
«И вообще, у нас с ним всего час».
На этот раз произошло кое-что серьёзное, и я собирался вытянуть из Ли Бэкхо как можно больше информации.
«Сегодня я раньше него».
Просторная комната, обставленная старинной мебелью.
Я даже не успел сесть на диван, как следом вошёл Ли Бэкхо.
До этого момента всё шло нормально.
— Хён!
Но это ещё что такое.
С первого взгляда было видно: он в отчаянии.
— Я сейчас в бою. Мне надо сразу уходить.
— Что?
— У меня нет времени всё объяснять.
— Да постой—
— Вы же слышали про карательный поход? Ни в коем случае не участвуйте в нём. Я только ради этого и пришёл сказать.
— В каком смысле—
— Увидимся в следующем месяце!
Вот и весь наш разговор.
Не прошло и нескольких секунд после встречи, как Ли Бэкхо исчез.
— …Это ещё что было?
Голова слегка опустела.
Но если спокойно разложить всё по полочкам…
«…Он сказал, что в бою?»
Один час в сообществе равен одной секунде в реальности.
И всё же он вылетел отсюда в такой спешке?
Значит, он сражался с противником такой силы, что не мог потратить даже это время.
Даже если бы я пробыл здесь минуту, снаружи прошло бы всего около 0,02 секунды.
И раз уж он не мог позволить себе потерять даже её…
«С кем он вообще дерётся?»
Не знаю.
Ясно только одно.
Он тесно связан с походом на Ноарк.
«Сукин сын, так он всё-таки был в подземном городе?»
Глубокая ночь.
Он не в Лабиринте, а всё равно сражается с врагом — кроме карательного похода на Ноарк, на ум ничего не приходило.
Тем более что войска отправились туда только вчера.
Королевская армия, Союз исследователей, да ещё и отряды святых рыцарей, присланные из храма. Зрелище было ещё то — как они сплошной вереницей уходили в канализацию.
«А его последние слова… Значит, он считает, что поход провалится».
Он сказал, чтобы я не участвовал даже потом.
А если так, значит, первый поход сорвётся и будет собран второй карательный корпус.
«Чёрт, как же бесит…»
Торчать тут всё равно было бессмысленно, и я вернулся в комнату. До открытия Наблюдателей Круглого стола оставалось ещё целых три часа.
Делать было нечего, и я полез в сеть.
Сначала проверил биржу, потом прошёлся по чатам без ограничений на вход.
И везде было одно и то же.
Все только и говорили о походе на Ноарк.
«…Внизу, похоже, уже творится ад».
Среди игроков оказалось немало тех, кто участвовал в походе.
И если послушать, что они говорили…
— Я в тылу, так что толком не знаю, что там, но атмосфера правда жуткая. Спереди всё время что-то взрывается, бахает, а эти ублюдки-командиры сидят с плотно закрытыми ртами и ничего не объясняют…
— Почему сегодня так мало людей в сети? Только не говорите, что они все сдохли?
Похоже, прямо сейчас под землёй шёл ожесточённый бой.
И насколько ожесточённый — я даже представить не мог.
Стоило взглянуть на этот пост в свободной ленте, и становилось ещё хуже.
「Скоро сдохну. Задавайте вопросы.」
— Мечом по шее получил, потом очнулся уже здесь.
— Секунд двенадцать ещё проживу, наверное?
— Блядь.
「EdwardBless77: Пусть это не окажется вечным сном. Надеюсь, когда откроешь глаза, ты будешь дома.」
「└Автор: Очень бы этого хотел.」
「godFLEXyou: Ты хорошо держался. Теперь отдохни.」
「└Автор: Спасибо за добрые слова.」
「stevencastle: Похоже, ты из передовых отрядов. Говорят, там сейчас сущий ад. Оркулис тоже видел?」
「└Автор: Не знаю. Слышал только, как кто-то кричал, что они пришли, но не помню. Может, тот просто ошибся. Из-за этих ублюдков чёрных магов там и на метр вперёд ничего не видно.」
「teckmonkey: Чего тебе сейчас хочется больше всего?」
「└Автор: Размножаться.」
「└teckmonkey: Э-э… ладно. Пожалуй, помолчу.」
「tunaboot: Ты откуда родом?」
「└Автор: Не знаю, что именно ты имеешь в виду. Если с Земли — из Канады. Если отсюда — из клана Арибетен, пока что был у них кем-то вроде старшего.」
「└tunaboot: Ну вообще я про родину спрашивал. Но старший в клане Арибетен? Да ты был важной шишкой.」
「└1spring: И что с того, всё равно ж помираешь. Прощай.」
「└ionboii: Судя по тому, как открыто ты тут всё вываливаешь, это уже не похоже на дешёвый вброс. Искренне желаю тебе упокоиться с миром. Ты многое вынес. А идиота сверху лучше просто игнорируй.」
И под этим — ещё десятки комментариев.
Пока число ответов росло в реальном времени, автор поста отвечал каждому по очереди.
Я сам не заметил, как, будто зачарованный, дочитал всё сверху вниз и оставил комментарий.
「Elfnunna: Почему ты уже сдался? Вместо того чтобы сидеть тут, тебе надо срочно выйти из системы и попытаться выжить.」
Пока не сдаёшься, шанс есть.
Пусть он бесконечно близок к нулю — это всё равно не ноль.
Живое доказательство тому — я сам.
Хотя, уже отправив комментарий, я подумал, что это, наверное, прозвучало грубо, и дописал пояснение.
「└Elfnunna: Мне тоже однажды полоснули по шее. Я тоже попадал в состояние вроде игрового обратного отсчёта. Но тело всё равно двигалось. В итоге я убил врага, выпил зелье и еле выжил. Так что, может, ты тоже попробуешь?」
То, что случилось со мной в Земле мёртвых и Кровавой цитадели.
Мне хотелось, чтобы этот опыт стал надеждой хоть для кого-то, чьего имени и лица я не знал.
Но…
「└Автор: Понимаю, о чём ты. Но я лучник. Так, как ты сказал, у меня не выйдет.」
В ответе не осталось ничего, кроме полной покорности.
「└Elfnunna: Но попробовать-то всё равно можно, разве нет?」
Я написал это почти не думая.
И ответ пришёл сразу.
「└Автор: Прости, но если уж мне умирать, я хочу умереть собой. Не в этом проклятом теле, а собой — тем, кого родили мои родители.」
У меня в голове мгновенно помутилось.
Я убрал руки с клавиатуры.
И что я должен был ему на это ответить?
Что это всё равно не настоящее тело?
Что, по сути, это лишь проявившаяся в нём личность, которую он считает собой?
Нет. Никто не вправе судить его выбор.
Да и не должен.
— ……
Сам не заметив как, я посмотрел на шкаф.
Точнее, на зеркало рядом с ним.
Там отражался И Хансу.
*та-та-та*
Я снова застучал по клавиатуре.
Пытался написать то одно, то другое. Что надеюсь, он спокойно уйдёт. Что надеюсь, он очнётся в прежнем мире. Я бесконечно печатал и стирал слова утешения.
Но нажать Enter всё никак не получалось.
*та-та-та*
И пока я так и сяк мучился над клавиатурой, комментарии продолжали прибывать.
А он отвечал на каждый.
「branbran_helmet: Сраная, ублюдочная, помойная игра.」
「└Автор: И правда. Сраная, ублюдочная, помойная игра!」
После этого комментария ответов больше не было.
Я нажал обновить.
Ник автора, который ещё недавно стоял наверху страницы, теперь был размыт.
— ……
Это означало, что он умер.
---
Почему — я и сам не понимал.
Я не знал его лица, ни разу не говорил с ним лично.
Но сердце всё билось и билось всё сильнее.
Тук-тук.
С тех пор как я открыл глаза в этом мире, я видел смерть бессчётное количество раз.
Но сегодня её тяжесть ощущалась почему-то особенно ясно.
Отчего?
*вжик*
Будто пытаясь найти ответ, я прокрутил страницу вверх.
И снова прочёл всё с самого начала.
Многие спрашивали, кем он был на самом деле, и по одним только этим ответам можно было мельком увидеть целую человеческую жизнь.
*вжик*
Он был из Канады.
Родился в семье фермеров, настоящее имя — Мак Дэвис.
Впервые поцеловался в семнадцать.
Причём, кажется, с лучшей подругой своей девушки.
Тип, конечно, был с заскоками, но не так, чтобы за это умирать.
*вжик*
Он мечтал стать ветеринаром.
Когда-то у него на глазах задохнулась собака, которую он растил с детства: её вырвало, и она подавилась.
С этого всё и началось.
Но учёба ему не давалась, и мечта так и осталась мечтой.
В итоге он помогал на родительской ферме и временами играл в игры.
*вжик*
Да. Обычный человек.
Достаточно добрый, иногда — немного сбившийся с пути, так что кто-то наверняка запомнил его плохим человеком…
Но в целом — самый обычный.
*вжик*
Я остановил прокрутку.
Присмотрелся — и увидел, что под моим комментарием появился новый ответ.
「└Автор: Не знаю почему, но твои слова всё крутятся у меня в голове. Почему-то мне кажется, что ты сильный человек. Надеюсь, ты всё-таки пройдёшь эту игру и вернёшься. Хотя, конечно, это уже твой выбор.」
Пока я стирал и переписывал несколько жалких строк утешения, не в силах их отправить, он оставил мне эти слова поддержки.
— ……
В одном только слове — «выбор» — чувствовалось, насколько он был вдумчивым человеком.
*та-та-та*
Я снова застучал по клавиатуре.
Хотя теперь он уже всё равно этого не увидит…
「└Elfnunna: Если я всё-таки вернусь, я обязательно напишу письмо по адресу, который ты оставил выше.」
「└Elfnunna: Ты хорошо держался.」
Оставив этот бессмысленный комментарий, я закрыл пост.
Потом лёг на кровать и какое-то время просто смотрел в пустоту, перебирая в голове разные мысли.
Сколько прошло времени?
「03 : 07」
До окончания входа в Наблюдателей Круглого стола оставалось всего три минуты.
Но это ещё что такое.
*скрип*
Когда я, запыхавшись, ворвался в комнату Круглого стола, она была пуста.
---
Ни Полумесяца, ни Гоблина, ни Лисы, ни Оленьих Рогов.
И Клоуна тоже нет.
За Круглым столом сидел только я один.
«…Неужели они все участвуют в походе?»
Другого объяснения просто не находилось.
Три часа внутри сообщества.
Снаружи — всего три секунды.
Разве может быть ещё какая-то причина не прийти сюда из-за этих трёх секунд?
«Не думал, что и здесь меня продинамят…»
После Ли Бэкхо — ещё и это.
Я даже не успел толком почувствовать пустоту, как перед глазами вспыхнул свет, и, когда я пришёл в себя, снова оказался в своей комнате.
「Минимальное число участников не набрано.」
「Текущее собрание завершено.」
Сообщения на мониторе.
Понятно. Значит, если к моменту закрытия входа никого нет, всё заканчивается вот так.
Выходит, из всей этой возни в сообществе вынули самую суть.
«Ну ладно. Тогда хотя бы дальше поброжу по сети».
И после этого я уже просто серфил по сайтам и вылавливал мелкие новости.
Так прошло время.
А потом сессия закончилась.
「Персонаж перемещается в Рафдонию.」
Привычная комната Бьорна. Привычное тело Бьорна.
И всё же сегодня они казались чуть чужими.
Хотя, может, я просто устал?
«Надо поспать».
Я выкинул всё из головы и лёг на кровать.
*скрип*
Как всегда, она жалобно застонала и просела подо мной.
Так закончился ещё один день.
А спустя три дня…
— Бьорн! Б-бегом выходи! Карательный отряд, который спускался под землю, вернулся!
Армия, отправившаяся к Ноарку, вернулась.
В живых осталась примерно треть.
— ……
— ……
Солдаты молча проходили мимо, понуро опустив плечи.
Одного этого было достаточно, чтобы понять исход.
«Значит, и правда провал».
Дело принимало скверный оборот.