Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 179 Доппельгангер (4)
Разлом.
Инстанс-подземелья, существующие на каждом слое, вроде Кровавой цитадели и Ледяной пещеры.
У разломов есть две главные особенности.
Во-первых, шанс выпадения эссенций там взлетает в разы.
Во-вторых, особые монстры, которых называют стражами разлома, дают уникальные награды, недоступные в обычных зонах.
— Абман, где разлом?
На мой вопрос Медвежий дядюшка, будто сосредоточившись на ощущениях, ненадолго прикрыл глаза, а потом открыл их.
— В той стороне. Похоже, недалеко.
Вот как.
Я ухмыльнулся.
Шансы успеть внутрь заметно выросли.
В первый же день нам аж пять раз выпала Лестница мудрости, и мы уже добрались до двадцать седьмого этапа.
「23 : 45」
Седьмой день ещё даже не закончился.
Можно считать, что соперников у нас почти нет.
Разломы четвёртого этажа появляются только после двадцать пятого этапа.
А тут один ещё и открылся совсем рядом?
— Господин Яндель, само собой, мы ведь проверим его?
— Конечно.
Разлом — настоящая жемчужина лабиринта.
Для исследователя это шанс, который нельзя упускать.
Только что проснувшись, мы единодушно и без лишних слов свернули лагерь.
А потом встали перед дверью, на которую указал Абман.
*вууум*
Через несколько минут высеченный на каменной двери узор засиял. Это значило, что четырёхчасовое ожидание закончилось и дверь теперь можно открыть.
— У-у, ненавижу это…
— Только бы не испытание с галлюцинациями.
Миша и Медвежий дядюшка, уже проходившие это испытание, дружно простонали. А вот Рейвен и Айнар, наоборот, не поняли, в чём проблема.
— Я бы, пожалуй, даже предпочла галлюцинации. Слышала, на людей с сильной волей они почти не действуют.
— Ха-ха-ха! Тогда и у меня проблем не будет!!
А ведь для этих двоих это и правда впервые.
Мне и самому стало любопытно.
Маг, вооружённый разумом и логикой, и варварка, не знающая страха.
Как они отреагируют?
Если увижу это, может, пойму и про себя — был ли мой случай чем-то особенным или нет.
「Вы выбрали Лестницу терпения.」
Всего лишь длинный коридор, метров сто.
Но стоило сделать внутрь шаг, как товарищи исчезли, а вокруг возникла совсем другая картина.
Детское отделение, где прошла большая часть моего детства.
Небо за окном было ясным, а лицо ребёнка, лежавшего на кровати, — безмятежно светлым.
«Галлюцинации, значит».
Я шагнул к ребёнку — и всё вокруг изменилось.
За окном уже начинал алеть закат.
Перед кроватью сидел молодой студент, подтащивший стул.
Когда-то я доверял ему и тянулся к нему больше, чем к родителям.
«Ха. Опять с этого начинается?»
Я усмехнулся и сделал ещё шаг.
И тут между ребёнком и студентом начался разговор.
Ребёнок, игравший с ним в игру, спросил, нельзя ли побыть ещё немного. Студент отказал.
Возможно, на этом всё и закончилось бы.
Но ребёнок был слишком мал.
Он продолжал упрямиться — и в какой-то момент лицо студента окаменело. А потом тот вдруг вскочил, будто в нём что-то взорвалось, и разразился грубой бранью.
Тогда эти слова ранили больнее любой больничной процедуры.
*шаг*
Пропустив всё мимо ушей, я пошёл дальше.
Теперь я взрослый.
Теперь те же слова меня не ранят.
И я больше не пытаюсь, как раньше, оправдать его тем, что у него в тот день наверняка случилось что-то плохое, а потом снова свалить всё на себя.
В жизни и не такое бывает.
Может, кто-то и был виноват.
А может, не был никто.
Вот и всё.
*шаг*
Машина за миг до аварии.
Квартира, полыхающая алым огнём.
Парк развлечений, в котором я остался один.
Моя съёмная комнатушка, появившаяся уже после того, как я стал офисным работником.
*шаг*
С каждым шагом менялось пространство.
И вместе с ним — люди, которые появлялись передо мной.
*шаг*
Мама, отец, дядя, бывшая девушка.
В каждом месте передо мной возникал новый человек и бросал слова, оставившие во мне глубокие шрамы.
И что с того?
«До сих пор легко».
Даже не будь этих галлюцинаций, я и так мог бы в мельчайших подробностях воспроизвести всё это в голове.
Сейчас это уже даже не казалось чем-то новым.
К боли тоже вырабатывается устойчивость.
«А это ещё что такое?»
Пока я шёл дальше, начали появляться те, кого раньше здесь не было.
— О! Бьорн, ты пришёл, мя!
— Ха-ха, чего же ты так задержался?
Миша и Двальки стояли передо мной с радостными улыбками. Но стоило подойти ещё на шаг, как их лица уродливо исказились.
— Не будь тебя, все могли бы быть счастливы, мя.
— Хорошо тебе? Выжил вместо меня?
Ход, который сто раз видели в фильмах и комиксах.
Ну правда, ничего свежее не придумали?
«Ага. Это не моя вина. Разбирайтесь с богом».
Я не отвёл от них взгляда и молча пошёл дальше.
— Бьорн, сын Янделя, великий воин!
— Верни тело моего друга!!
И после Айнар передо мной один за другим начали появляться люди, с которыми Бьорн Яндель успел связаться за это время, и бросать мне странные слова.
Ничего такого в моих воспоминаниях не было.
Но и чужим оно не казалось.
Потому что сам я хоть раз да думал о подобном.
«Ага. Всё равно не действует».
Я не остановился.
Не зажимал уши. Не закрывал глаза.
「Испытание завершено.」
Вскоре галлюцинация оборвалась.
Я, стоявший у двери, уже оказался у конца коридора — прямо перед лестницей.
С остальными было то же самое.
— Б-Бьорн…
— Ещё раз заревёшь — правда брошу тебя здесь.
— Хи-и…
Отвернувшись от всхлипывающей Миши, я оглядел остальных.
У Медвежьего дядюшки лицо было по-прежнему невозмутимым.
В глазах мелькало недовольство, но не более того.
Айнар тоже, вопреки ожиданиям, выглядела вполне нормально.
— Нормально?
— А, да… Просто мерзкое ощущение.
Если подумать, у всех варваров крепкая психика.
Варваров ведь с детства учат не убегать, а сражаться и побеждать.
А как насчёт мага?
— …
Рейвен, на которую я посмотрел последней, с пустым лицом уставилась в воздух. Даже издали было видно, как её трясёт, будто осиновый лист.
Что же она там увидела?
Мне было любопытно, но спрашивать я не стал.
Всё равно не похоже, что она бы ответила.
— Всё закончилось.
— А… да. Точно…
Я подошёл и слегка хлопнул её по плечу. Только тогда Рейвен пришла в себя.
Лоб у неё был покрыт холодным потом.
— Поднимемся наверх и немного передохнём. Потерпи ещё чуть-чуть.
— Да…
Я кое-как собрал товарищей и повёл их вверх по лестнице.
Потом мы отдохнули минут десять.
Вообще и в игре я не слишком любил Лестницу терпения именно по этой причине.
Она слишком сильно выжирала стамину.
Только я и представить не мог, что дело вот в чём.
— Абман, куда отсюда?
— Туда.
После короткого отдыха мы возобновили исследование.
Сейчас важнее всего был разлом.
Следом нам выпала Лестница мудрости, и два часа ушло на прохождение лабиринта.
А когда мы выбрались на следующий этап…
— Портал!!
В пустой каменной зале уже зиял разлом.
К слову, цвет яростно колышущегося портала был зелёным.
«Лес доппельгангеров…»
После Кровавой цитадели и Ледяной пещеры это был уже третий разлом, который мне предстояло исследовать.
---
「Персонаж вошёл в разлом 4-го этажа.」
---
У разломов четвёртого этажа бывает два типа.
Золотые руины, из которых рекой льются деньги.
И Лес доппельгангеров.
«…Жаль. Не Золотые руины».
Заглушив разочарование, я окликнул мага.
— Рейвен.
— Риэйт.
Когда световой шар всплыл в воздух, стало видно новую обстановку вокруг нас.
Мы были заперты внутри огромной железной клетки.
Снаружи, за прутьями, всё тонуло во тьме лабиринта, и ничего нельзя было разглядеть.
— Бьорн! Что здесь происходит!!
Хм. Мне самому это объяснять?
Пока я раздумывал, заговорила Рейвен.
— Не пугайтесь. Когда придёт время, клетка откроется сама.
— А? Что это значит? Объясни подробнее!
— Просто ещё не набралось достаточно людей. Сюда может войти до трёх команд.
Вот одно из отличий от разломов первого этажа.
В Лес доппельгангеров ведут три портала, и максимум здесь может оказаться пятнадцать человек. Если раньше речь шла о сотрудничестве отдельных людей, то здесь уже сотрудничество команд.
— Об этом месте тоже было написано в той книге?
— Да. Нам повезло. О Золотых руинах я и сама знаю не слишком много.
Хм. Раз уж она читала Каталог разломов, скрытый фрагмент можно будет свалить на неё.
Да и вообще, может, сразу отдать ей всё прохождение?
Размышлял я недолго.
— Отлично. Тогда в этот раз командовать будешь ты. Мы все будем тебя слушать.
— То есть Вы хотите, чтобы я стала лидером?
— Есть же поговорка: в таких местах слушайся мага.
— Хе-хе, хорошо. Тогда предоставьте всё мне.
Стоило мне слегка её подбодрить, как Рейвен расправила плечи и тут же объявила, что возьмёт все хлопоты на себя.
Какая всё-таки удобная натура.
«Если что-то пойдёт не так, вмешаюсь потом».
По совету Ротмиллера, в новой команде мне лучше поменьше показывать, насколько я необычен.
Если снова начну слишком много знать и всё тащить на себе, Рейвен или Медвежий дядюшка наверняка заметят, что со мной что-то не так.
— Тогда начну с того, на что вам нужно обратить внимание. Во-первых, большинство монстров здесь — доппельгангеры…
После этого Рейвен устроила нам целый инструктаж.
Слушали все, кроме Айнар.
Я-то и так всё это знал, но всё равно слушал внимательно — вдруг она скажет что-то, чего я не знаю, или наоборот, в чём-то ошибётся.
И сколько прошло времени?
— …Пожалуй, этого хватит.
— Что? Но я ведь ещё даже не рассказала про здешние травы…
— Это и по пути можно объяснить. Сейчас главное — отдохнуть.
Оборвав бесконечно затягивавшуюся лекцию Рейвен, я устроил привал.
Мы только что прошли испытание терпения, да ещё и из-за разлома толком не поспали.
Перед настоящей игрой силы лучше приберечь.
*хр-р-р-р-р*
Айнар, будто только этого и ждала, тут же захрапела. Миша и Медвежий дядюшка тоже сели, привалившись спинами к прутьям.
А Рейвен…
— Даже странно. В первом заходе мы нашли зеркало, во втором — разлом…
Почему-то устроилась рядом со мной и начала болтать без умолку.
Похоже, сам факт, что она попала в разлом, до сих пор не давал ей успокоиться.
— Всё-таки мне и правда везёт. В прошлый раз мы ведь тоже вошли в Кровавую цитадель, помните?
Э-э. Это теперь так называется?
— Да-да. Всё именно так, как ты сказала.
— …Вы сейчас надо мной смеётесь, да?
— С чего бы.
— Тогда для начала уберите эту улыбку.
Слишком уж она глазастая.
— Ладно, хватит. Я тоже собираюсь спать, так что и ты ложись.
На этом я прервал разговор и прикрыл глаза.
И сам не заметил, как наступило утро восьмого дня.
「07 : 11」
Иными словами, с момента входа в разлом прошло примерно пять часов.
*лязг*
Решётка, до этого наглухо закрытая, поднялась.
Значит, все места уже были заняты.
— Ну что, идём.
Я первым вышел из клетки, и на этом настоящее исследование началось.
— Риэйт.
Чтобы расширить обзор, Рейвен увеличила число световых шаров до трёх. И тогда в темноте наконец проступили очертания пещеры.
Айнар в ответ недоумённо наклонила голову.
— А? Разве ты не говорила, что это лес?
— Я вроде бы уже объясняла.
— А, извини. Я вообще не слушала.
Настолько честный ответ, что Рейвен даже разозлиться не смогла.
— …Лес начнётся после этой пещеры. То есть после того, как все вошедшие команды соберутся в одном месте.
— Понятно!
— …
Рейвен просто сжала кулаки и задрожала.
Почему-то, глядя на неё, я невольно проникался сочувствием…
Но сейчас я всего лишь обычный варвар, который послушно выполняет приказы.
Да. Иногда и такие дни нужны.
— Господин Яндель, да как Вы вообще жили всё это время?
— …Пошли уже.
— А, да. Точно. Надо спешить.
По команде Рейвен мы двинулись по проходу в довольно быстром темпе.
Причина спешки была проста.
Первый этап Леса доппельгангеров — Теневая пещера.
Каждая команда стартует в своей точке и должна дойти до центра, где встречается с остальными.
— Нужно как можно быстрее добраться до середины. Только тогда мы сможем собрать награды и с других маршрутов. Опоздаем — и всё выйдет наоборот.
Финального босса мы, по устройству разлома, всё равно будем убивать вместе.
Но до этого момента всё здесь почти не отличается от соревнования.
Кто вынесет больше.
Это уже зависит от нас.
— Впереди кто-то есть!
Мы бежали по длинному прямому проходу, когда Медвежий дядюшка уловил чьё-то присутствие и остановил нас.
Некоторое время спустя из темноты показался человек.
*шаг*
Небрежно отросшие каштановые волосы.
Растрёпанная борода.
Мускулистое тело ростом далеко за два метра, затянутое в лайтиниевый нагрудник.
И вдобавок — огромный щит и булава.
— Это Бьорн!!!
Айнар метнула взгляд сперва на меня, потом на моего двойника и окончательно растерялась.
Увидев это, Рейвен не выдержала и сорвалась:
— Я же сказала, это доппельгангер!!!
— Д-до-доппельгангер?!
— Ох, ну правда! Всё, хватит! Готовьтесь к бою!!
Кажется, я впервые видел, как она орёт.
Похоже, в словесной схватке варваров не победит никто.
Я как раз усмехнулся от этой мысли, когда…
— Бехель-лааааааа!!
Доппельгангер посмел выкрикнуть имя бога-предка.
И в ту же секунду его тело начало раздуваться, как шар.
Похоже, мне и правда стоило немного напрячься.
「Доппельгангер применил «Гигантизацию».」
「Доппельгангер применил «Всплеск Дикости».」
А я, между прочим, довольно силён.