Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 182 Дурная примета (2)

Идентификационные жетоны нам выдали только перед самым входом в Лабиринт.

Вообще, хоть их и называли жетонами, по сути это был просто стальной кулон с гербом королевского дома.

По прикидке Рейвен, у которой была обычная лицензия оценщика, себестоимость такой штуки не дотягивала и до трёх тысяч стоунов.

— Значит, это и правда самый обычный кулон.

— Даже корона не смогла бы за такой короткий срок изготовить и раздать что-то вроде магических артефактов.

К тому же на жетонах не было даже имён, так что, отними его кто-нибудь, по нему всё равно никого не опознаешь.

Но, присмотревшись как следует, мы нашли одну скрытую уловку.

Не то чтобы что-то выдающееся...

Но именно ту деталь, о которой и чиновник, выдававший жетоны, и рыцарь на первом этаже предпочли умолчать.

— И что тут вообще написано?

— ...Это древний язык.

Между элементами герба мелко стояла цифра на древнем языке.

На наших жетонах была выбита двойка.

Мы с Рейвен перебрали несколько догадок, сверили её с жетонами других исследователей и пришли к одному выводу.

— На жетонах клановых, которых мы встретили раньше, везде стояла тройка.

Эта цифра обозначала уровень исследователя.

Не точный ранг, а скорее категорию: 1 — низший, 2 — средний, 3 — высший.

— Теперь ясно, зачем при раздаче спрашивали уровень. Значит, вот что они там спрятали.

— Но почему тогда сразу не сказали, мя?

— Потому что Ноарк мог бы этим злоупотребить.

Конечно, защита была так себе. Достаточно уметь читать древний язык — и догадаться можно почти так же, как мы.

Но по соотношению цены и пользы решение вышло неплохое.

Когда выбиваешь герб, добавить к нему ещё одну цифру — невелика работа.

Да и сейчас эта мелочь нам уже пригодилась.

«Фух. Чёртов эффект Ханса».

Я постарался не выдать себя лицом и крепче сжал щит. На жетоне, который недавно показала дворфийская команда, стояла единица.

Значит, это были ноаркцы, отнявшие жетоны у других.

По снаряжению и по всему остальному эти типы никак не тянули на низший уровень.

«Ну и что теперь?»

Прямо сейчас их завалить?

Эта мысль пришла первой.

Но если разобрать всё по пунктам, это был бы худший из возможных ходов.

Похоже, Рейвен думала о том же.

— Они ещё не знают, что мы их раскусили. Так что пока лучше тоже сделать вид, будто ничего не заметили, и сперва закончить разведку.

Да.

Как ни крути, это и правда лучший вариант.

Я молча кивнул в ответ через магию беззвучной связи, и дворф смерил меня странным взглядом.

— Есть проблема?

— Нет. Давай сперва познакомимся. Бьорн, сын Янделя. А ты?

— Джагурс Мартан.

Имя вроде бы вполне дворфийское.

Но почти наверняка — тоже фальшивое.

— А! Я-я Ханс Крисен.

На этом представление лидеров закончилось и ХансG тоже назвал себя.

— А жетоны?

— А, вот они. Вы чего все стоите? Быстрее доставайте и показывайте.

На всякий случай я проверил и жетоны команды ХансаG.

Кроме одного новичка с единицей, у всех там были двойки.

— Э-э... раз уж теперь нам придётся двигаться вместе, может, остальным тоже представиться?

— Хм. Раз вместе? Ты, случайно, знаешь что-то об этом разломе?

— Да. Я люблю книги, так что кое-что читал.

На вопрос дворфа ХансG уверенно кивнул.

Смотреть на это было даже смешно.

Прочитал в книге?

Ну надо же.

Да это ведь моя любимая отмазка.

— Тогда объясни. Что дальше?

— Раз уж все в сборе, нам надо вместе коснуться этого места — и путь откроется. Пойдём по нему, выйдем в лес.

— ...Ты, оказывается, полезен.

— Ха-ха... рад, что пригожусь. Тогда, может, заодно коротко расскажем, кто что умеет?

Так, по предложению ХансаG, мы быстро представили составы команд.

Если вкратце, то так.

«Команда ХансаG»

Призыватель, маг, воин с булавой, проводник, эльфийка-лучница.

«Команда дворфов»

Дворф-воин, зверолюд-мечник, заклинатель, лучник, жрец.

— О! Так у вас есть жрец!

Услышав состав дворфийской команды, ХансG заметно оживился. Видимо, раз впереди рейд, наличие жреца его порадовало...

Хотя, скорее всего, это всё равно жрец Каруи.

— Э-э, тогда как будем делить добычу?..

Как и полагается исследователям, встретившимся в разломе, сразу после знакомства мы перешли к обсуждению трофеев.

И в итоге договорились так:

обычную мелочь забирает та команда, что сама её убила.

Добычу с совместной охоты делим броском костей.

Но кости должны были быть не совсем честными.

— Разве не логично, чтобы больше получали те, кто внёс больший вклад? Господин Крисен, верно? Даже с первого взгляда видно, что пользы от вашей стороны меньше всех.

— Я, я же говорил... у нас есть информация об этом разломе...

— Про Лес доппельгангеров я тоже неплохо знаю.

Рейвен перешла в свой переговорный режим и заговорила мягко, почти ласково.

Тем неприятнее это звучало.

— Минутку. Вам не кажется, что это уже слишком грубо?

Эльфийка-лучница из команды Ханса вспыхнула, но на деле это ничего не изменило.

— Госпожа Мейрин, перестаньте. О-она ведь не сказала ничего неверного.

— Верно. Надо признавать очевидное. Разве не из-за одного доппельгангера того варвара вы только что не хлебнули горя? При такой разнице требовать равных условий — уже нечестно по отношению к ним.

— ...

Когда и лидер, и маг сказали одно и то же, эльфийка только сжала губы, не скрывая досады.

Потом ХансG с горечью проговорил:

— Мы будем в любом случае вычитать единицу из выпавшего значения.

— Минус две. Зато кости будут десятигранные.

— ...Согласен. Но если мы себя проявим, прибавка должна расти.

— Разумное предложение. Раз уж на то пошло, давайте сделаем это общим правилом. Какая бы команда ни ошиблась, у неё минус один к броску. Если, наоборот, отличится — плюс один. Как вам?

Рейвен сказала это, глядя точно на дворфа.

Тот без возражений кивнул.

— Неплохо.

Всё равно потом ударят в спину.

Или мне уже просто почудился такой подтекст?

---

Когда мы все собрались у алтаря в центре грота и положили на него руки, лианы, закрывавшие проход, сдвинулись в стороны, и перед нами открылся подъём.

— Мы пойдём первыми. Только не подходите слишком близко сзади.

— Это и так понятно.

Сохраняя между командами безопасную дистанцию, мы двинулись по проходу и вскоре вышли к лесу.

Так начиналась вторая глава этого разлома.

「Персонаж вошёл в особую зону.」

「Наложен полевой эффект: Лес доппельгангеров.」

「Наложен статусный эффект «Недоверие».」

「При атаке союзника по экспедиции урон удваивается.」

Суть этого этапа была до смешного проста.

Броди по лесу, убей трёх промежуточных боссов, найди где-то спрятанный алтарь — и всё.

— Тогда кто идёт впереди?

— Лучше по очереди.

Как и следовало ожидать от исследователей под пассивкой «Недоверие», единым строем никто не пошёл. Мы двигались раздельным построением.

Если смотреть сверху, получался почти равнобедренный треугольник.

Каждая команда зачищала монстров на своём направлении, а если где-то становилось опасно — остальные подключались.

— Сперва включаем голосовую связь.

Расстояние между командами было приличное, но мы всё равно подняли общий голосовой канал. После этого продолжили разведку, заодно добивая доппельгангеров, которые появлялись каждые несколько минут.

Сколько времени прошло — не знаю.

— Няха! Ну и что это за дворф? Важности было вагон, а в драке оказался пустышкой!

Постепенно мы перебили и доппельгангеров остальных членов обеих команд, заодно собрав кое-какую информацию.

С командой ХансаG всё оказалось ровно как я и думал: легко.

Дворфы тоже были не настолько сильны, как казалось.

«Где-то пятый ранг».

Я, конечно, допускал даже вариант, что там может сидеть кто-нибудь уровня Драконоборца.

Так что для меня это было более чем приятной новостью.

— Рейвен, включи голосовую связь.

— Что? Она и так включена.

А. Я не уточнил.

— Так, чтобы слышали только ты и я.

Тема была слишком щекотливая.

— А? Почему только мы вдвоём?..

— Потом всё объясню.

Трое остальных явно почувствовали, что их демонстративно исключили, но, увидев моё лицо, всё же промолчали.

— ...Готово. Но троим остальным Вы ничего говорить не собираетесь?

— У всех троих, по-моему, совсем нет таланта к притворству.

Мы с Рейвен почти одновременно покосились на Айнар.

Специально я этого не планировал, но вышло само собой.

— ...Ладно. Закроем тему.

— Да. Так будет лучше.

Я сразу перешёл к главному.

— Как думаешь, что сделают те?

— Пятьдесят на пятьдесят. Они могут захотеть просто мирно закончить разведку и уйти... а могут и пожадничать.

Ответ оказался неожиданным.

— Пятьдесят на пятьдесят?

Я-то думал, уж она наверняка посчитает жадность более вероятной.

— Их меньше, чем нас. И, если уж мы с ними сцепились, сильнее нас они тоже не выглядят.

Хм.

Это правда.

— Но в одном можно быть уверенной: даже если они и решат пожадничать, не сейчас. Скорее всего, уже после того как мы убьём стража.

Тут наши мысли совпали.

Лес доппельгангеров — это разлом, рассчитанный на пятнадцать человек.

А значит, если ты не запредельно силён, закрыть его одной командой почти невозможно.

— Вы ведь и сами понимаете? Иначе говоря, пока страж не убит, мы тоже не можем ударить по ним первыми.

— Да. Я знаю.

Вот это во всей ситуации бесило больше всего.

«Вырывать с корнем».

Беда на то и беда, что спокойнее всего, когда избавляешься от неё сразу и целиком.

А тут даже ударить первым нельзя.

Руки так и чешутся пустить в ход булаву.

— А что насчёт другой команды?

— Той, где человек по имени Ханс?

— Да. Не показалось ничего подозрительного?

— Не знаю. С виду он, конечно, немного растяпа, но плохим человеком не кажется.

— Плохим человеком не кажется...

Да.

С виду именно так.

Но я-то знал правду.

Когда нас заперло в Разломе зла, именно ХансG, спасая свою шкуру, погнал на смерть больше сотни исследователей.

Так что списывать его просто в дурачки нельзя.

К тому же он ещё и «игрок».

— Ха-а...

У меня сам собой вырвался вздох.

Мало мне одного ХансаG — так ещё и команда ноаркцев в придачу.

Почему стоит только войти в разлом, как сразу включается хардмод?

— Бьорн, доппельгангер!

— ...Не только за дворфами. За теми тоже следи внимательно. Если почувствуешь что-то странное — сразу говори.

— Поняла.

На этом разговор с Рейвен закончился, и я снова сосредоточился на разведке. Вопреки ожиданиям, никто не стал выпытывать, о чём мы говорили.

Да не может быть, чтобы им не было любопытно...

Скорее уж они просто решили, что у нас есть причины пока молчать, и дали нам время.

«Вот ведь... аж неловко перед людьми».

— П-помогите, пожалуйста!

Так или иначе, кроме редких просьб о поддержке от команды ХансаG, долгое время ничего особенного не происходило.

А потом, когда уже наступила ночь...

мы нашли одного из трёх промежуточных боссов.

— М-мантикора!

Один из немногих обитателей этого разлома, который не был доппельгангером.

И к тому же тот самый монстр, про которого ходили слухи, что и трофеи, и эссенция у него на редкость выгодные.

「Мантикора побеждена. EXP +5」

Благодаря информации Рейвен и ХансаG сам бой не оказался трудным.

Но проблема была в другом...

Хотя нет.

Проблемой это, пожалуй, не назовёшь.

— Стоять!

С неё выпала эссенция.

И, что важнее всего, это была одна из тех редких эссенций, которые мог поглотить я.

— Рейвен, быстро доставай кости!

Я должен победить.