Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 183 Дурная примета (3)

Мантикора.

Монстр пятого ранга с мерзкой внешностью: львиное тело и человеческое лицо.

Её сущность была довольно необычной.

「Мантикора」

Рассудительность +40, аппетит +30, прыгучесть +30.

По сути, из характеристик здесь чего-то стоила только прыгучесть +30.

Если подумать, по уровню это едва ли не хуже, чем сущность монстра девятого ранга, но вся соль была в пассивке.

(P) Наследование — при поглощении магических камней характеристики навсегда увеличиваются.

«Наследование».

Навык, повышающий характеристики, если жрать магические камни.

По описанию — читерская штука.

Но у неё есть один смертельный ограничитель.

«Кажется, общий потолок поглощаемых характеристик там был двести».

Общая сумма статов, которую можно получить через этот навык, ограничена двумястами.

Поэтому сначала и я подумал: что это вообще за мусорная сущность такая?

Среди сущностей пятого ранга полно тех, у которых общий прирост за триста.

А тут даже базовые характеристики, которые должны были идти в комплекте, приходится добирать через пассивку?

Да и активный навык у неё был не то чтобы хорош.

Если бы с сущностью можно было получить главное умение мантикоры — «хаотический залп случайными навыками», тогда ещё ладно. Но это была уникальная способность конкретной особи, так что через сущность её не добыть.

И всё же...

— Стоять!

В тот миг, когда выпала эта сущность, у всех разом изменились глаза.

Ну да.

Вы тоже знаете, в чём её настоящая ценность.

— Рейвен, быстро доставай кости!

Едва я крикнул, как дварф прорычал:

— Сперва надо отойти назад, варвар.

Он что, всерьёз решил, будто, если я проиграю бросок, то просто сожру сущность прямо на месте? Бред, конечно. Но устраивать свару сейчас и правда никому не выгодно.

— ...Тогда отходим все одновременно.

— Идёт.

— Д-да, да! Так и правда будет лучше.

Мы все разом подались назад.

А потом, как на пожаре, мгновенно привели ситуацию в порядок.

Среднее время, пока сущность держится, — тридцать минут.

Так что первым делом надо было спросить то, на что раньше просто не хватило времени.

— Кто-нибудь хочет отказаться от участия?

Я спросил на всякий случай, но и ХансG, и дварф покачали головами и по очереди ответили.

— М-мы участвуем. Если не считать мага и жреца, это ведь сущность, которую может использовать почти любой.

Вот же игроки, сволочи.

Настоящая ценность сущности мантикоры раскрывается уже после того, как ты стираешь её в храме.

Потому что даже после удаления остаётся двадцать процентов набранных через неё дополнительных характеристик.

То есть, по сути, это почти как эликсир на целых сорок бонусных статов.

— С чего бы нам отказываться от такой дорогой сущности?

— ...Дорогой? Вы что, продавать её собираетесь?

— У нас просто нет свободного слота под сущность.

Хм. Такое и правда возможно...

Но тут у меня в голове вспыхнула ещё одна мысль.

«Точно. Эти ублюдки ведь из подземного города».

Для исследователей Ноарка стирание сущности в храме — та ещё морока.

А если город ещё и запечатан, то тем более.

Гораздо разумнее придержать её, а потом, когда блокада спадёт, тихо продать.

И всё же оставался один большой вопрос.

— ...Но у вас же нет мага?

В команде дварфа мага не было.

Их заклинатель, конечно, по огневой мощи был близок к боевому магу — потому что целиком сидел на атакующих сущностях, — но вот по части утилиты заменить мага он всё равно не мог.

Дварф ответил так, будто дело и яйца выеденного не стоит:

— Разве не у вас он есть? За пробирку и за работу мы заплатим щедро.

Тоже мне. Решил на халяву всё провернуть.

— А если обе наши команды откажутся?

На моё предложение не жадничать дварф только усмехнулся.

— Тогда мы всё равно бросим кости. И если победим — просто будем следить, пока сущность не исчезнет.

То есть, если перевести на нормальный язык, — раз не смогут сожрать сами, то хотя бы помешают другим.

От этого на душе стало кисло.

Ну да.

И под землёй, и наверху исследователи остаются исследователями.

В таких вещах они пугающе одинаковы.

«Может, просто ударить первым и перебить их прямо здесь?»

На миг в голову полезла и такая крайность, но я всё-таки заставил себя остыть.

Рейвен очень помогла.

— Господин Яндель, тут уж ничего не поделаешь.

Да.

Мы ещё даже кости не бросили.

Это ведь не сущность «Гигантизации» — не что-то совсем незаменимое.

Всё равно, как только у меня появится доступ к сущностям третьего ранга, эту придётся стирать.

Да и замены у неё есть получше.

— И долго вы ещё собираетесь так стоять?

После окрика дварфа я наконец пришёл в себя.

— Пусть от каждой команды выйдет по одному представителю.

Вскоре лидеры трёх команд собрались в одном месте.

Я коротко объяснил правила:

— Бросаем по очереди. У кого число выше — тот и забирает добычу. Если числа совпадут, эти двое бросают ещё раз и решают между собой.

— Кости будут той магички?

— Это фирменные кости Гильдии исследователей. Хотите — можете взять не мои. Но перед этим я всё равно сначала их проверю.

— Вот и отлично. Мне без разницы.

Дварф спокойно кивнул, а подготовка на этом и закончилась: маг из команды ХансаG осмотрел кости Рейвен и меня.

— Ханс, по уговору ты вычитаешь из выпавшего числа два. Так что, если хочешь что-то сказать, говори сейчас.

— ...М-мы и так благодарны уже за то, что нам вообще дали шанс.

— Вот и хорошо. Ну что, кто первым?

Кто идёт первым, кто вторым.

По правде, какая тут вообще разница? Но все трое нервно сглотнули и начали коситься друг на друга.

И неожиданно первым шагнул именно ХансG.

— Я... я пойду первым.

Он поднял кость.

Даже с помехой в минус два его товарищи смотрели на него с горящими глазами и подбадривали наперебой.

— Господин Крисен, держитесь...!

— Ханс, если бросишь как попало, получишь по заднице, понял?!

— Крисен, даже если проиграешь, ничего. Только не перенапрягайся.

Новенькая проводница, человек-воин с булавой и немолодой маг.

ХансG по очереди посмотрел на каждого из них, а потом встретился глазами с эльфийкой-лучницей.

Та молча кивнула.

Даже со стороны было видно: между ними явно что-то есть.

«Ну и что это, сцена из подростковой манхвы?»

Я невольно хмыкнул.

Тем более что новенькая проводница, глядя на них, так и кусала губы от досады.

— Тогда... бросаю!

ХансG с размаху кинул кость.

Она покатилась по сухой земле, показывая одну грань за другой.

*тук.*

В повисшей тишине кость остановилась.

「10」

На грани стояла десятка.

Максимум, какой вообще можно выбросить.

— А-а-а-а-а!

— Да ладно! Да ладно же!!

— Стандартная цена! Господин Партеиан, сколько там у гильдии записано как стандартная цена?!

С их стороны взорвались восторженные вопли.

А мы, наоборот, будто онемели.

И тут вперёд с кривой усмешкой шагнул дварф:

— Что-то вы радуетесь так, будто она уже ваша. Или вы забыли, что из результата надо вычесть два?

— А, да... Мы помним.

Пыл слегка остыл, но команда ХансаG всё равно выглядела так, будто у них праздник.

Ну а как иначе.

Восемь — это всё равно очень высоко.

— Теперь мой черёд.

Дварф подошёл к ХансуG, резким движением выхватил кость, на миг замялся, скривился — и небрежно швырнул её на землю.

Покатилась она недолго.

И вскоре остановилась.

「9」

...Это серьёзно?

— ААААААААА!

— Сукаааа!!

— Я в тебя верил, ублюдок!!

Из команды дварфа вырвался звериный рёв.

А вот у команды ХансаG у всех лица разом закаменели.

— Хех.

Дварф скользнул взглядом по мне и ХансуG, ухмыльнулся вонючей улыбочкой и даже выдал ту самую фразу, которую я, наверное, меньше всего произносил бы за всю жизнь.

— Повезло.

Да что у этого урода вообще с характером?

Меня накрыла волна чёрного отчаяния.

Но развалиться здесь и сейчас я не мог.

Слишком многое меня держало на ногах.

— Яндель! Да что с тобой? Из-за такой мелочи? Не похоже на тебя.

— Я верю в тебя! Бьорн!! Ты сможешь!!

— Угу-угу, Бьорн! Ты же у нас всё можешь, мя!

— О вероятностях я говорить не буду. Всё равно для вас, господин Яндель, это ничего не значит, верно?

У меня всё ещё были товарищи, которые в меня верили.

И был я сам, который ещё не сдался.

А значит...

Я сжал кость.

Дварф, глядя на меня, высокомерно фыркнул.

Ситуация до боли знакомая.

У Ханса — восемь.

У дварфа — девять.

Значит, мне нужна десятка.

Вероятность — всего лишь вероятность. Пустой звук.

В фильмах и комиксах такие моменты случаются на каждом шагу.

Да.

По законам жанра это сработает...

Нет.

Это просто обязано сработать.

— ...У Бьорна взгляд изменился.

В ладони дрогнула странная уверенность.

Будто кто-то невидимый мягко, по-доброму, обнял меня со всех сторон.

И прежде чем это чувство ушло, я бросил кость.

— Давай! Великий воииииин!!!

Под вопль Айнар кость покатилась по земле.

И, как ни странно, в этот миг у меня в голове было тише, чем когда-либо.

*тук.*

Сердце билось глухо и низко.

Воздух, касавшийся кожи, был приятно прохладным, а время будто замедлилось — каждая секунда отпечатывалась у меня в голове с пугающей ясностью.

И в этом странно приятном ощущении...

*тук.*

Кость остановилась.

В ту же секунду воздух изменился.

— ...

Тишина рухнула вниз, тяжёлая и ледяная.

Я посмотрел не на кость, а на людей.

— Да вы издеваетесь...

Даже дварф, который секунду назад ухмылялся с видом победителя.

Даже мои товарищи, которые верили в меня до конца.

Даже ХансG, у которого поражение уже было предрешено, — и тот стоял с разинутым ртом.

«Неужели и правда вышло?..»

Я опустил взгляд на кость.

「1」

...Надо было дать бросить Мише.

---

Проигравшему сказать нечего.

Любые слова были бы только оправданием.

Оставалось лишь молча терпеть.

Вот как сейчас терпел я.

— Пфха-ха-ха-ха! С такой рожей — и единица! Видели? Видели?! А я ведь реально испугался! У тебя такой взгляд был, будто ты уже всё решил!

Из команды дварфа полетел острый, злой гогот.

Меня с головы до ног накрыло унижением.

— Нет, я серьёзно хочу спросить. Как вообще можно было смотреть с таким лицом?! Кха-ха-ха-ха!

— Не смейте насмехаться над Бьорном!!

— Давай, великиииий воин! Пфх. Пфха. Пха-ха-ха-ха-ха!

— ...Убью!!!

Я перехватил Айнар, уже готовую сорваться с места.

— Хватит.

— Но если я не разобью ему башку...!!

Да.

Заткнуть эту глотку сейчас я и правда не мог.

Я лучше всех понимал её чувства.

Но пока ещё не время.

И они это тоже прекрасно знали.

— Вы тоже заткнитесь.

Я просто молча уставился на них, и даже дварф осадил своих, не давая им больше выёживаться.

Победитель уже определился.

Так что и мне пришлось отбросить лишние эмоции и перейти к делу.

— Сколько дадите?

— За пробирку — пятнадцать миллионов стоунов.

Это была ровно стандартная цена.

— А за работу?

— Пять миллионов.

За одно заклинание — пять миллионов.

И без того чистая прибыль.

Но...

— Семь.

— Жадный ты.

Дварф покосился на мага из команды ХансаG.

Мол, магов тут два, можем попросить и вон тех.

— У... у нас нет пробирки.

Чего?

Изначально я и заломил цену повыше именно под предлогом, что часть платы всё равно придётся делить с той командой...

А раз так, разговор резко менялся.

— Семьсот тысяч... то есть семь миллионов — и сделаем.

На слова ХансаG дварф согласился без малейшей заминки.

Но поезд уже ушёл.

— Поздно.

— ...Что?

— Только что стало пятнадцать миллионов.

То есть плата за работу внезапно сравнялась с ценой самой пробирки.

— Не перегибай, варвар.

Дварф проговорил это с таким видом, будто перед ним стоял полный псих.

И я, в общем, даже мог понять его чувства.

С таким ростом кругозор, видать, и правда сужается. Откуда уж тут знать базовые законы рынка, где всё решают спрос и предложение.

— Перегибаю? По-моему, цена вполне разумная. Особенно если учесть, что отказать вы всё равно не сможете.

— ...Десять миллионов стоунов.

— Торга не будет. Не нравится — отказывайся.

— Подумай головой, варвар. Ты хочешь просто выбросить такие деньги на ветер?

— Это твой выбор. Либо выбрасывай сущность. Либо плати нам и забирай её в пробирке, чтобы потом продать.

Я продавил всё чистой наглостью.

Собственно, именно поэтому монополия и умеет так беспощадно гнуть рынок.

Потому что даже так товар всё равно покупают.

— ...Чтоб тебя.

Дварф задрожал от злости, а потом процедил:

— Дам пятнадцать миллионов стоунов.

— Вот и правильно...—

— Но не вам. Им.

Дварф повернулся к ХансуG.

— П-простите? В каком смысле?..

— Если заплатите столько, я передам вам права на эту сущность.

То есть решил устроить продажу прямо на месте...

Ага.

Вот, значит, как.

Выбрал сердцем, а не головой.

На миг я решил, что промахнулся.

Но, подумав, понял: не так уж это и страшно.

— У... у нас сейчас нет столько денег.

— Деньги не нужны. Можно отдать вещами.

— Нам надо посовещаться...

ХансG быстро обсудил это со своей командой.

По их беззвучно шевелящимся губам было ясно: включили голосовую связь.

Впрочем, долго они не тянули.

И итог почти не отличался от того, что я и так предполагал.

— В-всё-таки отдавать снаряжение...

При уровне экипировки команды ХансаG им пришлось бы раздеть как минимум троих, чтобы наскрести такую сумму.

А менять снаряжение на сущность, которая прямо сейчас им даже не нужна?

Бред.

— Т-тогда... может, мы заплатим уже в городе?

— ...Нет.

С чего бы этим выходцам из подземного города давать ХансуG товар в долг.

Загнанный в угол, дварф шумно выдохнул.

А потом с таким лицом, будто ему вырвали зуб, сказал мне:

— Варвар. По той цене, которую ты назвал...

— Уже двадцать миллионов. Только что поднялась ещё раз.

— Ах ты ж, сука...

— Или, если хочешь, мы сами купим эту сущность за пятнадцать миллионов. Идёт?

— ...Я заплачу двадцать миллионов.

Дварф выругался, но на итог это почти не повлияло.

Даже после такой цены он всё равно оставался в плюсе.

Миллионов на семнадцать примерно.

«Стоп. Тогда получается, по итогу больше всех заработали именно мы?»

Вот, значит, какова сладость монополии.

На костях у нас выпало меньше всех — единица.

А урвали в итоге самую большую долю.

Как ни посмотри, абсурд.

---

После того как торг закончился, дело пошло быстро.

Сначала мы получили от дварфа товаром эквивалент двадцати миллионов стоунов.

Наличными у них таких денег, само собой, не было.

Кстати, сперва они хотели расплатиться снаряжением, но это я отверг.

Будто только того и ждали — тут же начали вытаскивать из рюкзаков целые груды ненужных вещей.

Да сколько же вы вообще успели награбить?

— Давайте зельями. Так потом будет проще обналичить.

— ...Такую сумму зельями мы не закроем.

— Тогда остальное добьёте снаряжением.

Я нарочно упирал именно на зелья.

Если нам всё-таки придётся с ними драться, лучше заранее ослабить их настолько, насколько возможно.

Эх. Вот если бы удалось снять с них прямо надетое снаряжение, потом было бы куда проще.

— Семь зелий высшего класса и одиннадцать высокого. Плюс остальное снаряжением... В целом сходится.

С помощью Рейвен, у которой была обычная лицензия оценщика, мы без особых споров завершили обмен и затем разбили лагерь в подходящем месте.

На караул поставили по одному человеку от каждой команды, то есть дежурили втроём по очереди.

В первой смене стояли ХансG, дварф и Медвежий дядюшка.

Потом пришёл мой черёд.

— Яндель, теперь ты.

— Ничего не случилось? Они вдвоём не болтали о чём-нибудь подозрительном?

— Тот тип по имени Ханс в основном бормотал сам с собой. По мне, одному стоять было бы и приятнее, и спокойнее.

— Ясно. Молодец. Иди отдыхай.

Моими напарниками по караулу были эльфийка-лучница по имени Мейрин и зверолюд-воин из племени белых волков из команды дварфа...

Короче, время выдалось отвратительное.

«Теперь понятно, почему он сказал, что одному было бы легче».

Один — молчаливый зверолюд.

Вторая — эльфийка-лучница, которая весь караул косилась на меня так, будто я лично испортил ей жизнь.

— Хочешь что-то сказать?

— Все спят. Не могли бы вы вести себя чуть потише?

Вот же ушастые.

И почему они так ненавидят таких добрых, честных варваров, как мы?

Проблемы с характером у них, не иначе.

Ну, кроме Эрвен.

«Ладно. К чёрту. Лучше просто сторожить».

Я даже больше, чем внезапного налёта монстров, ждал предательства именно от этих типов.

Потому что вероятность получить удар в спину у нас теперь выросла в разы.

За ХансаG не поручусь, но дварф точно уже держал нож за пазухой.

«Наверное, потому он и расплатился товаром так спокойно».

Даже с учётом монополии двадцать миллионов стоунов были почти грабёж средь бела дня.

И всё же он, при всём недовольстве, отдал их удивительно хладнокровно.

Будто уже знал, как забрать обратно.

«...Впрочем, я и сам ничем не лучше».

Я тоже ещё не отказался от сущности, запечатанной в пробирке.

Просто ждал момента.

— Миша, вставай. Пора меняться.

Когда моя, отвратительная даже по сравнению с обычным словом «неудобная», смена наконец кончилась, я разбудил Мишу, сдал ей пост и лёг спать.

А наутро мы снова двинулись в разведку.

Не считая времени на еду, весь день ушёл на прочёсывание леса.

И в результате мы нашли и убили двух оставшихся промежуточных боссов.

「Двурогий зверь побеждён. EXP +5」

「Кюльбес побеждён. EXP +5」

Жаль, сущности ни с одного не выпало, но...

— Ой? Это не оно, мя? То самое, о чём вы говорили!

Зато нам удалось найти третью главу разлома на день раньше, чем я ожидал.

「Персонаж вошёл в Теневой алтарь.」

В тот же миг, как мы нашли алтарь, вокруг нас сомкнулись чёрные тени.

Огромный барьер, незаметно возникший со всех сторон.

Как и сама концепция этой главы, моя задача здесь была предельно ясна.

「Запечатанный доппельгангер вселился в одного из участников экспедиции.」

Ну что ж.

Пора заняться политикой.

— Дварф, что-то лицо у тебя странное. Уж не с головой ли проблемы?

Для начала — с этого ублюдка.