Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 191 Бифрон (1)

Утро одиннадцатого дня после входа в лабиринт.

Проводив троих за пределы разлома, мы вернулись в лес.

А потом…

— Слушайте, может, сперва хоть перекусим?

— Так будет лучше.

Только тогда мы по-настоящему почувствовали голод и всей гурьбой принялись готовить. Но стоило набить желудок, как тут же навалилась сонливость — такова уж человеческая натура.

— …Давайте сегодня просто поспим. А завтра продолжим.

Усталость накрыла нас разом, и, разбив лагерь, мы уснули — никто даже не понял, кто первым закрыл глаза.

Ещё бы. Мы ведь не просто одну ночь не спали.

В третьей главе мы растратили кучу сил на игру в мафию, потом устроили массовое PK.

А после этого ещё и сражались с боссом-доппельгангером.

*разом*

Едва я закрыл глаза, как провалился в сон.

Когда же снова открыл их, оказалось, что целый день уже прошёл.

「07 : 12」

Мы легли уже после восьми утра, а теперь часы показывали на час больше.

То есть продрыхли мы почти двадцать четыре часа.

— О, вы проснулись?

— …Почему меня не разбудили?

— Мы и сами только что встали.

Вот, значит, как. Не из-за заботы обо мне.

Я вытащил флягу, наскоро умылся, и тут же откуда-то поблизости потянуло вкусным запахом.

— Раз проснулся, тащи миску и садись. А до этого ещё Айнара разбуди и приведи. Всё-таки от тебя она встаёт лучше.

Потом мы подняли и Айнара, вместе поели, а после снова принялись бродить по лесу, подбирая всё, что могло пригодиться.

— Не просто идите следом, а смотрите под ноги. За один такой корешок дают десять тысяч стоунов.

Лекарственные травы, которые росли в Лесу доппельгангеров.

— Господин Яндель.

*бах*

«Осколок запечатанного зла», который с некоторым шансом выпадал после разрушения запечатывающих камней, уже потерявших всякую пользу.

— И сколько это стоит?

— По миллиону стоунов за штуку, наверное.

— Ясно. До пяти штук выкуплю сам, как только найдём.

Из семи осколков, добытых в итоге, пять я съел сам.

Дальше они всё равно уже не давали эффекта.

「Персонаж употребил предмет: «Осколок запечатанного зла».」

「Сопротивление магии навсегда увеличено на +1.」

Два оставшихся осколка я велел выкупить и съесть Мише.

— А? Мне?

— Ты и так немало заработала. Не жмись.

— Да мне не жалко, просто…

Миша покосилась на Айнара с каким-то виноватым видом.

Вот ведь. Будь она чуть поэгоистичнее, это бы ей только на пользу пошло.

В конце концов, у Айнара ещё будут эссенции с высоким сопротивлением магии, так что Мише съесть их было куда разумнее.

Тем более не бесплатно же.

— Фух, но как ни ищем — всё равно не попадается.

— Ничего. Один день мы можем себе позволить. Ищем дальше.

Монстров тут больше не было, но лес оказался таким огромным, что только на это у нас ушёл целый день.

И всё же на следующий день мы снова прочесали весь лес от края до края — и наконец нашли то, что искали.

— Всем заткнуть уши… Нет, лучше просто отойдите подальше. Я сама её выдерну.

Мандрагора — один из ингредиентов эликсира.

Рейвен, защитив себя магией, выдернула её из земли, и на этом все дела, которые можно было сделать в Лесу доппельгангеров, подошли к концу.

Однако…

— Мне правда очень неловко просить, но… вы не могли бы уделить мне ещё немного времени? Я хочу осмотреть это место получше.

— Зачем?

— Это… сугубо личное любопытство.

По просьбе Рейвен мы решили задержаться здесь ещё ненадолго.

И неожиданно никто не возражал.

— Ну да, кто знает! Может, тот, кто написал «Свод записей о разломах», тоже знал не всё!

— Если повезёт, мы ещё что-нибудь найдём.

В глазах товарищей загорелась слабая, но вполне реальная надежда.

Ну, уж я-то знал: шанс, что здесь есть ещё какой-то неизвестный мне скрытый фрагмент и мы сумеем отыскать его прямо сейчас, почти нулевой…

«И всё же уже хорошо, что они так говорят».

Когда мы впервые встретились в Кровавой цитадели, она ведь даже не извинилась. Просто заставила меня и того гнома помогать ей в её исследованиях.

— С чего начнём?

— С той пещеры, где мы были в самом начале.

Мы прошлись от первой главы, Теневой пещеры, до босcовой комнаты — Логова Захватчика, не пропуская ни единого подозрительного уголка…

То есть попросту раздолбали всё, что казалось хоть немного подозрительным, и обыскали заново.

Но, как и ожидалось, ни скрытых комнат, ни тайных предметов мы не нашли.

Зато в процессе наткнулись на множество вопросов.

— Почему всё начиналось именно с решётки?

— Может, потому что нужно было дождаться, пока войдут остальные команды?

— Тогда логичнее было бы просто подогнать время. Как это бывает, когда мы входим в лабиринт и выходим из него.

Почему Лес доппельгангеров начинался с того, что нас держали в клетке?

Что собой представляли «Записки жертвы», полученные у алтаря, и почему там вообще фигурировало слово «жертва»?

Почему после завершения третьей главы двойники вдруг превращались в солдат империи?

И вообще — что это за «империя» такая?

— А ведь если подумать, это тоже досадно. Они ведь умели говорить, пусть и коряво? Может, стоило схватить одного и что-нибудь из него вытянуть…

После того как Рейвен подняла эту тему, вся команда не раз пыталась вместе всё обсудить, но внятного ответа мы так ни на что и не нашли.

Поэтому на этом исследование разлома и закончилось.

— Простите все. Из-за меня мы впустую потеряли целых два дня.

— Не извиняйся. Ты маг нашей команды. Это была вполне законная просьба. И мы сами согласились на поиски.

— Ага, точно. И вообще, мне даже понравилось! Прямо настоящее приключение. Да, Айнар?

— А? А мне было скучно.

— Ну пожалуйста, научись уже чувствовать атмосферу. Ладно?

Миша, за последнее время начавшая почти как старшая сестра опекать Айнара, тут же её отчиталa, и та сразу сникла.

Наблюдавшая за этим Рейвен тихо фыркнула.

— Спасибо вам всем. Хотя… если подумать, мне, наверное, и не за что так уж извиняться. Даже один корень мандрагоры стоит больше, чем мы заработали бы за несколько дней охоты.

— Вот и наша магесса наконец вернулась в норму.

— Это ещё что значит — «вернулась в норму»? Господин Урикфрит, что вы имеете в виду?

Абман лишь пожал плечами и уклонился от ответа, а Рейвен, хоть и посмотрела на него подозрительно, глубже копать не стала.

「Вы вошли на 4-й этаж — Небесную башню.」

Днём четырнадцатого дня, вернувшись через портал в босcовой комнате обратно в лабиринт, мы продолжили исследование. Чтобы добраться до пятого этажа, у нас ушло ещё около шести дней.

А потом, как и планировали, мы двинулись по маршруту Ущелья адского пламени и, делая вид, будто полностью сосредоточены на охоте, на самом деле искали милародена.

А, ну и к слову: стоило только отыскать чёрный мох, как дальше всё пошло как по маслу. Мне даже не пришлось первым предлагать Рейвен использовать поисковую магию.

После прошлого исследования она вошла во вкус и на протяжении всей вылазки запускала поисковое заклинание каждые пять минут.

— …Снова пусто.

В результате нам удалось убить трёх милароденов, но все три оказались пустышками.

Вообще-то это как раз нормально.

Шанс, что магия искажения сработает и после милародена останется труп, составлял всего двадцать процентов.

«Похоже, в этот раз не судьба».

Когда до закрытия оставалось пять дней, мы уже не тратили время на поиски милароденов.

Всё равно, даже если бы нашли, ничего толком сделать уже не успели бы.

Эх. А ведь у нас уже была огненная сфера, и я подумывал попробовать пройти те зоны, куда раньше мы сунуться не могли.

「Убит Стоунбёрн. EXP +4」

「Убит Огненный мертвец. EXP +2」

「Убит Редмад. EXP +3」

「Убит Хеллфлейм. EXP +5」

Но сама охота, по крайней мере, шла неплохо.

Пожалуй, это был единственный плюс провала карательного похода против Ноарка.

Кланы, державшие поле под контролем, исчезли больше чем на девяносто процентов, так что теперь весь пятый этаж кишел монстрами.

Конечно, так долго продолжаться не могло.

Через несколько месяцев появятся и те кланы, что успеют оправиться от потерь, да и тех, кто вообще не входил в лабиринт из-за нестабильной обстановки, тоже было немало.

Так прошло ещё немного времени.

「Персонаж перемещается в Лафдонию.」

Настал день возвращения.

---

Тёплый солнечный свет мягко коснулся кожи.

Как и всегда, я на миг просто застыл, молча наслаждаясь этим уютным теплом. Когда я огляделся, то увидел вокруг других исследователей, которые делали почти то же самое.

«Ладно, пора идти».

Подойдя к пропускному пункту нашего ранга, я увидел, что остальные уже на месте.

Не хватало только одного.

— Похоже, Абмана ещё нет.

— А, вон он как раз идёт. И с кем-то ещё.

Каждый раз смотрю — и всё равно удивляюсь.

Ладно площадь огромная, но как вообще можно умудриться заблудиться именно здесь?

— Ха-ха, в этот раз очередь совсем короткая?

— Не потому что вы рано пришли. Просто в этот раз в лабиринт вошло меньше исследователей.

— Кхм, а кто что сказал?

Как бы там ни было, мы встали вместе в очередь и довольно быстро дождались своей.

Доход с обмена магических камней оказался куда меньше, чем в прошлый раз.

— Семь миллионов восемьдесят тысяч стоунов.

На пятерых выходило по миллиону четыреста шестнадцать тысяч на человека.

Почти в четыре раза меньше, чем в прошлый раз.

Но тут уж ничего не поделаешь.

Мы не попали в изнаночный мир, да и Лес доппельгангеров, куда мы вложили кучу времени, по самой своей природе почти не приносил магических камней.

— На этом всё?

— Да. И в этот раз спасибо за вашу работу.

Мы не заработали ничего настолько невероятного, чтобы сотрудник смотрел на нас с подозрением.

Вот только когда мы уже закончили обмен и собирались уходить…

— А, подождите, пожалуйста!

А?

— …Какие-то проблемы?

Сотрудник поспешно остановил нас.

А потом выпалил скороговоркой:

— Команда «Эппл Нарак» и её лидер Бьорн Яндель — это вы?

— Допустим.

— …Тогда вам придётся немного подождать здесь. Это касается и остальных членов вашей команды.

На этот раз, конечно, ко мне не подошёл стражник с устрашающей рожей, чтобы заломать руки, как тогда, но понять, что дело плохо, этого было вполне достаточно.

Судя по всему, не мне одному.

— Послушайте, а не хотите сначала объяснить, в чём вообще дело?

Пока меня едва не накрыло ПТСР, вместо меня резко заговорила Рейвен.

И тут…

— Инспектор, это они?

— А, да-да! Именно они!

Внутрь пропускного пункта вошёл один рыцарь.

Лицо Рейвен тут же похолодело.

— …Что здесь делает Мозлан?

Мозлан.

Исполнительная структура, состоящая исключительно из рыцарей благородного происхождения, и организация с весьма скверной репутацией.

— Бьорн.

Миша тоже задрожала. Когда-то она своими глазами видела, как у неё на глазах арестовали Двальки.

Но, вопреки ожиданиям, рыцарь оказался вполне любезным.

Во всяком случае, куда лучше тех заносчивых ублюдков, которых я видел тогда.

— Рад знакомству. Элмерас, Мозлан.

Говорил он, конечно, как и подобает знати — непринуждённо и сверху вниз.

Но для дворянина это было нормально.

Да и вообще, держался он довольно мягко.

Хотя бы потому, что даже первым протянул мне руку.

Значит, по крайней мере прямо сейчас он не настроен к нам враждебно.

— …Я Бьорн, сын Янделя.

Я ответил на рукопожатие, внутренне с облегчением выдохнув.

Но тревога никуда не делась.

Зачем инспектор нас задержал? И с какой целью Мозлан нас разыскивает?

— Здравствуйте.

— Хм, а вы, юная леди?

— Аруа Рейвен, школа Алтемиона. Я бы хотела услышать, зачем господин Элмерас нас искал.

На вопрос Рейвен рыцарь ответил с улыбкой:

— У инспектора может быть только одна причина задержать исследователя. На вас объявлен розыск.

Новость была как гром среди ясного неба.

— Что?.. Как это…

— Не пугайтесь так. Судя по тому, что я видел, наказание не из тяжёлых.

— Да не в этом дело. За что именно?

Рыцарь усмехнулся.

— За применение способностей в черте города. И за то, что вы самовольно вошли в лабиринт, нарушив распоряжения смотрителей.

А, это…

И Рейвен, и мы все разом крепко сжали губы. В лабиринте произошло столько всего, что мы про это начисто забыли.

Да и вообще, думали, что отделаемся максимум штрафом.

— Ничего не понимаю. Обычно за такое просто выписывают штраф, разве нет?

Я сам не заметил, как в голосе зазвучало недовольство.

Как ни посмотри, объявлять нас в розыск из-за такого было слишком странно. А уж вмешательство Мозлана выглядело ещё более нелепо.

Так что же тут произошло?

— Обстановка сейчас не та, — спокойно ответил рыцарь. — Это можно трактовать не как обычное мелкое нарушение, а как неповиновение приказу короны.

Вот оно что.

Теперь я примерно понял, в чём дело.

Судя по лицу, Рейвен тоже.

— …Значит, вы решили затянуть поводья на исследователях.

— От мага разве что скроешь? Именно так. Прошли всего сутки, а о вас уже говорят среди исследователей.

— О нас?

— Говорят, мол, надо было не слушать приказы, а сразу лезть внутрь. Что те, кто ждал, просто сглупили. Наверху решили: если всё закончится одним только штрафом, то в следующий раз случится то же самое.

Иными словами — показательная порка.

Наказать одного, чтобы сто остальных призадумались.

— Если сейчас ослабить контроль над исследователями, потом может случиться кое-что и похуже. Так что постарайтесь понять.

Теперь я, кажется, понял и другое — почему выбрали именно меня.

Я уже успел стать более-менее известным, а моя самовольная вылазка в лабиринт и вовсе наделала шума. История с таким человеком разлетится быстро.

— И что же с нами будет?

Я решил перейти прямо к сути, и перед ответом рыцарь сперва уточнил один момент:

— Точнее, не с вами, а с вами одним.

Накажут только меня.

Остальные отделаются штрафом.

По его словам, со стороны всё выглядело так, будто они просто оказались втянуты в мою авантюру, а раз наказание всё равно показательное, то незачем заставлять страдать всех разом.

— О-о, разумно! Да, очень разумно!!

Когда я увидел, как искренне обрадовалась Айнар, у меня заныло в груди.

Рейвен тоже не стала поднимать шум из-за несправедливости.

Абман, похоже, просто радовался, что дома ему не достанется от жены.

Похоже, в таких случаях рассчитывать можно только на себя.

Пока в голове у меня крутились эти не слишком-то человеколюбивые мысли—

— Простите, господин рыцарь? Раз уж наказание всё равно только для виду… а я не могу принять его вместо него?

Только Миша единственная вступилась за меня.

— Ты чего несёшь.

Я усмехнулся и мягко отстранил её.

Я был благодарен ей за порыв, но такого всё равно никто бы не позволил.

Да и если уж на то пошло, главным виновником во всей этой истории был я сам.

К тому же, судя по тону рыцаря, наказание и правда не выглядело слишком тяжёлым…

— Ладно. Я отвечу сам. Так что говори уже. Что со мной будет?

Рыцарь ответил так, будто речь шла о сущем пустяке:

— Поживёшь двадцать дней в Бифроне и вернёшься.

Это была срочная ссылка на ограниченный срок.